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說到這里,忽地見云鬟轉過頭來,冷冷地看著他。
此刻她仍是挽著單單的發(fā)鬏,外披著黑色罩紗外裳,里頭是雪白緞袍,干凈素雅,黑白分明,而她的眸色也是如此,因帶幾分怒意,雙眸中卻又像是簇簇燒著無聲的火焰一般,明澈異常。
趙六咳嗽了聲,勉強轉開頭去,口中繼續(xù)說道:“這種奇異古怪的……”話音未落,就聽見腳步聲響,原來是云鬟已經(jīng)去了。
直到那腳步聲遠離,趙六才又回過頭來,卻見眼前柳枝搖曳,翠葉玲瓏,一抹雪色裙擺晃了晃,便隱沒在那無邊的深深蔭翠中、再不可見了。
話說云鬟離開葫蘆河邊,正阿寶幾個玩的倦了,見了她,便一并陪著往回走。
不多時來到素閑莊,還未進門,就見門上小廝迎著說道:“小主子回來了呢?快進去看看罷,有個女孩兒來了咱們莊上,聽說是青姑娘的親戚……過來投靠的?!?
云鬟聽了,不由色變,邁步往內而行之時,心中已經(jīng)轉了幾回。
果然,還未到花廳,就見露珠兒聞訊先跑出來,卻是滿臉歡喜的,興高采烈地對云鬟道:“姑娘可算回來了,快進去看看,原來青玫姐姐還有個遠房表妹,叫做曉晴,不知怎么聽說了青玫姐姐的事……”
露珠兒還未說完,云鬟卻早已經(jīng)心內知曉。
當下進了花廳,果然見一個女孩子怯生生地坐在椅上,見云鬟來到,便忙站起身來,瓜子臉兒,身形纖弱。
露珠兒卻已經(jīng)認得了她,便笑說:“姑娘回來了,你還不快過來見過呢?”
程曉晴垂著手,方小聲忐忑地喚道:“曉晴見過大小姐,給大小姐請安?!庇行┙┯驳厍ハ氯ィ蚴切卤唤虒У亩Y數(shù),未免行的生疏。
云鬟不語,只默默打量著面前的女孩兒,——這會兒程曉晴不過也才十歲,因家境貧困,食不果腹,便面黃肌瘦地,身上的衣裳也是極簡陋的布衣,袖口跟領下甚至打了幾個補丁,通身上下,透出窘迫之意。
她甚至不敢抬頭看云鬟,眼神里躲躲閃閃,手足無措。
云鬟雖不語,心中卻暗嘆。
望著此刻這貌不驚人的丫頭,——又有誰會知道,多年之后,便是現(xiàn)在的這個程曉晴,卻成了江夏王府內被趙黼寵愛非常的程夫人?甚至連她那個不成器的弟弟,也因此而聲名大噪,幾乎在京城內橫著走了,真真兒是一人得道,雞犬升天。
云鬟不言不語,程曉晴心里不安,倉促抬頭,看了云鬟一眼,并不知眼前的“大小姐”將如何對待自己。
她雖然才進素閑莊,但已經(jīng)見過了陳叔跟林嬤嬤等,正好兒因青玫不在了,陳叔很想給云鬟再找一個貼身伺候的丫鬟,如今見了程曉晴來到,且又是青玫的親戚,陳叔心里便喜歡了七八分,只等云鬟回來定奪罷了。
此刻在廳內,云鬟把程曉晴打量了一會子,便對露珠兒道:“程姑娘遠來不易,咱們須好生招待,且將人帶下去,不可怠慢,再吩咐陳叔,備些銀子,改日程姑娘上路的時候帶著用?!?
露珠兒起初還帶笑,以為必然是要留下程曉晴了,忽然聽到最后一句,尚未反應過來。
云鬟說罷,便轉身往外走去,卻聽身后程曉晴急促地叫了聲:“大小姐!”
云鬟雖聽出她聲音里的驚急之意,卻仍是不曾停步,頭也不回地出門自去,身后露珠兒才總算醒了過來:“這、這是怎么了……姑娘的意思難道是……”
程曉晴紅著眼,已經(jīng)滾下淚來,露珠兒看得不忍,便道:“妹妹別哭,我們姑娘今兒只怕是在外頭遇見事兒了,故而不痛快,才沒留你,你別急,我且先去跟陳叔說一聲兒。”
程曉晴噙著淚,點頭道:“多謝姐姐?!庇诌煅实溃骸拔液貌蝗菀撞艁淼角f上,已是走投無路了,大小姐若不收留,我都不知如何是好了?!?
露珠兒只十三歲,也還是個半懂不懂事的年紀,見狀更是心軟,便匆匆出來對陳叔說明此情。
陳叔正在前頭見幾個新來的護院,被露珠兒叫出來后,也是大為意外。
原來陳叔心底早就屬意留下程曉晴,只因知道她跟青玫是親戚相關,便認定云鬟就算是看在青玫面上,也一定會把人留下,誰知竟是如此。
聽了露珠兒說,陳叔才著急起來,忙便來見云鬟,想一問究竟。
誰知來至云鬟臥房外,正聽見里頭林嬤嬤在跟云鬟說起此事,林嬤嬤因道:“怎么竟不留下她呢?你身邊兒正缺一個伶俐的丫頭使,她又是青玫的表妹,我還以為你必然是喜歡的呢。”
陳叔便不忙著進去,只聽云鬟淡聲道:“她家里雖窮,卻也不至于就非得賣身不可,只給幾兩銀子讓她拿回去使,如何也能過了難關,又何必非要買下人來呢?!?
林嬤嬤道:“可我瞧著那丫頭的意思,竟像是很想留下來的……她還對我說,知道青玫的忠心,以后要替青玫好生照顧你,我還覺著她甚是懂事呢?!?
云鬟皺了皺眉,復淡淡道:“奶娘,沒什么人能替了青姐。罷了,我不想再說此事,我有些倦了,若是陳叔來問,你就把我的意思告訴他就是了,人我是絕不會留下的,打發(fā)了就是?!?
云鬟說罷,果然便進了內屋,自去歇息了。
林嬤嬤聞聽,又看是如此堅決,不好再勸,便走了出來,才出門口,便見到陳叔在門口,一臉猶疑彷徨的。
林嬤嬤自然知道他的來意,因說道:“你是為了曉晴來的?那你可聽見鳳哥兒的話了么?”
陳叔道:“聽是聽見了,只不過……”
林嬤嬤嘆了口氣:“鳳哥兒如此,可見是不中意那孩子的,你也知道鳳哥兒的脾氣,一旦做了決定,誰還能改了不成?雖我們都喜歡那孩子,也是不中用的,你便聽她的,給那孩子幾兩銀子,讓她自回家去過活,倒也不算是虧待她了。”
陳叔皺眉道:“我本以為看在青玫的面上,這孩子是留定了的,不想還是不要……這可到底是要挑個什么樣兒的才好呢?”
林嬤嬤笑道:“罷了,幸而如今在這偏僻地方,不必講究太多規(guī)矩,將來若回了侯府,自也有好的丫頭們伺候,索性就不必‘皇帝不急太監(jiān)急’的了?!?
陳叔思量再三,毫無辦法,只好前去花廳,把話轉述給了程曉晴,因又安撫說道:“你不必害怕,你總算是來了一趟,不會讓你空手回去,我已叫賬房給你準備了十兩銀子,你拿了回家去,如何也能好生過個兩三年。”
要知道尋常人家里若是省吃儉用些,一年也不過是用兩三兩銀子罷了,就算是市面上買一個丫頭用,也用不了十兩,陳叔如此,已是看在死去青玫的面兒上。
程曉晴聽了,卻并無喜色,嗚嗚咽咽地哭道:“我、我本是來伺候大小姐的,也算是替死去的姐姐盡心,并不想就這樣回去,求陳叔為我向大小姐說兩句好話,好歹留下我……”
陳叔嘆了幾聲,略勸了兩句,便叫露珠兒來領了人下去,暫且歇息。
是夜,竟起了風,把整日的悶熱掃去大半兒,漸漸地有悶雷聲響,夏季本就多雨,倒也并不稀奇。
云鬟臥在床上,因想著白日跟趙六的種種,一時睡不著,只強逼自己靜心,昏昏沉沉中才總算合了眼。
不料也是睡不安生,模模糊糊里不知到了幾時,忽聽見外頭有吵嚷的聲響,有人道:“胡鬧,快把她扶回去……”又有人道:“只是勸不聽呢……”
云鬟翻了個身,心里有些亂糟糟地,不知發(fā)生何事,直到有個聲音依稀傳來,竟是說:“求大小姐留下我……”
一道閃電掠過,耳畔轟隆隆雷過,天地仿佛也顫簌簌起來。
有風透了進來,桌上的燭光搖曳不定,將熄未熄。<script>chapter1();</script>