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等老夫人落坐,才歡喜擺手,喚了孟云卿上前來。
廳中都是明白人,不消侯夫人開口,就讓老夫人一側的位置留了出來給孟云卿。
娉婷就有些窘迫,不知應當跟上去伺候,還是找廳中某處退下去。
困窘之際,正好瞥見一側的姑娘冷冷看她,她愣住,對方不屑移目,不去看她,唇邊微微泛起一抹諷刺之意。
仿佛坐等著看笑話。
娉婷踟躕不定,不知如何是好,越在廳中呆得越久,越覺著急萬分,恨不得挖個洞藏起來。慌亂之中,恰好抬眸,正好看到方才在院外就見到的秦媽媽。
秦媽媽一直跟在老夫人身邊伺候,看她在廳中不知所措,便朝她使了使眼色,示意她退到一旁。
娉婷感激照做。
待得退到不顯眼處,娉婷才松口氣。侯府是京中的大戶人家,她們初到京中,她是怕給自家姑娘丟臉。
猶是想到剛才不友好的那位,身著藕荷色的衣裳,衣衫做工細致,身后也跟著丫鬟伺候的,應當是侯府里的小姐。
娉婷心中有些難過,她也想像周遭那些侯府丫鬟們那般各個聰慧伶俐,只怕又讓旁人看自家姑娘的笑話了。
思及此處,方才去傳湯水的音歌領了丫鬟們回來。托盤上乘的都是備好的酸梅湯,看起來清涼又解渴。
丫鬟們去了對應的主子處,老夫人那端,就是音歌自己去的。
秦媽媽也上來幫手。
“表姑娘快嘗嘗,我們燕韓不產酸梅湯,聽說是出使的使臣從長風國中帶回來的,使臣給了侯爺,侯爺便給了老祖宗,我們呀,都是拖得老祖宗的福。”二夫人是吹捧了老夫人和侯夫人一翻,卻給給孟云卿出了一個難題。
眾目睽睽之下,面前的碗有三個,一碗乘了酸梅湯,一碗是白水,還有一個是空碗。燕韓國中的確不產酸梅湯,她從前也沒喝過。
又有三個碗在,她不知道該如何做。
眼下,只是端起白玉碗,動了動調羹。余光瞥了瞥周遭,便見堂中一個年紀和她相仿的姑娘,許是渴極了,端起酸梅湯就一口喝掉。身后的丫鬟怕她酸著,趕緊給她替水,她端起白水漱了漱,丫鬟才把盤中的幾個碗撤下去。
孟云卿便淺淺嘗了口,確實甘甜可口,是消暑的圣品。
但前味雖甜,后味卻些許發澀。
若是不進食,就有澀味停留在舌尖,所以才會用白水漱口。
她用得是調羹喝得慢,但也學著身旁的侯夫人和世子夫人一般,飲了三四調羹便擱下,漱口去了。
這樣做應當是不會錯的。
二夫人眼前一瞇,笑著問:“如何?”
“多謝外祖母,很好喝。”她乖巧應聲。
老夫人一聽就更為歡喜,她身體將好,不易飲用,見到孟云卿喜歡老夫人就開心,音歌便上前收了瑣碎之物,也不耽誤她們說話。
久在一旁沒有說話的三夫人,此時才開口:“表姑娘從珙縣來,珙縣到京中要個半月吧,路上可還順利?”
三夫人劉氏是三方的繼室。
嫁過來多年,一直無所出,三方的幾個孩子都是姨娘生養的,也沒掛在她名下。劉氏膽小懦弱,不得三老爺寵,又沒有生養,便時常被幾個姨娘欺壓。
好在老夫人照顧,劉氏就一直很敬重老夫人。
沈蕪是老夫人的四女兒,她嫁到沈家之前,沈蕪就已經外嫁,她并沒見過其人。但聽說老夫人是最疼這個小女兒的。
孟云卿是沈蕪的女兒,自幼不在京中,老夫人應當更疼愛些。
果然,連老夫人也皺眉了,是心疼這個孫女,千里迢迢奔赴京中,應是受了不少罪。
孟云卿一語帶過,“一路上多虧有三表哥照顧,很順利。”
言外之意,并沒有遭罪。
前一世,她逃離清平才吃了許多苦,風餐露宿,過著集一頓飽一頓的生活。這一路入京,有沈俢頤照拂,她真心覺得沒有遭罪。
但旁人哪里曉得?
她越是輕描淡寫,旁人越是在心中感嘆,即便有沈俢頤陪同著,她一個小姑娘,從未離開過家,一路顛簸至此,也實屬不易了。
老祖宗眼中又有些許淚花。
侯夫人就看了看三夫人,劉氏是個心思單純的人,她是沒有旁的心思,只一句話就又惹得這頭傷心。
沈蕪過世的消息傳過府中,老夫人哭了幾日,一病不起,若不是沈俢頤來信說帶了孟云卿回來,一家子連哄帶期許,哪里能好得這般快。
劉氏這幅腦子,也難怪被三方的幾個姨娘欺負了去。
侯夫人有些不悅,便移開了話題:“母親,云卿來了便好,還可在您身邊侍奉,是好事。既然來了,總需有個住處才是。幾處苑子我都命人收拾過了,您看是搬到哪里合適些?”
侯夫人這番話果然有效果。
老夫人果然移了注意:“哪幾處苑子?”
侯夫人就道:“母親上回看好的,西院的有翕閣,滿庭閣,東院的蘅蕪苑,茶洗苑。”
都是侯府里極好的地方,廳中紛紛抬眸。
究竟是偏心了些。
老夫人也似是拿不定主意。
世子夫人便開口:“老祖宗,我尋思妹妹剛到京中,對家中也不熟悉,不如先在老祖宗苑里的西暖閣小住下,一來是多陪陪老祖宗,二來是家中走動也方便,等天氣涼下去了,再搬去別的苑子也好。到時候妹妹對府中也熟悉了,選處自己喜歡的,兩全其美,也省得老祖宗在這里費心了。”