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小晚又問：“那個什么大人被抓，是那天素素說的話，起了作用嗎？”

凌朝風笑道：“也不是，那些事早有人盯著，我只是去向她核實，是不是確有其事。要幫人，也不能隨意害了無辜之人，你說呢？”

小晚連連點頭，看天色已晚，今夜是來不及了，便說明天一早，就去給素素和陳大娘送好消息。

張嬸卻道：“晚兒，明天讓二山送個口信就好，我們要打掃客棧，后天重陽節，有貴客到。”

小晚忙答應：“那我不去了，我跟你干活。”但她好奇地問，“是什么貴客，比孫大人還尊貴，從哪兒來的？”

凌朝風笑道：“京城來的，你忘了，我說有京城的船要靠岸。”

正文 038 張嬸的故交

隔天，彪叔帶著二山去采辦食材，順道去思韻閣告知素素和陳大娘，往后不必再東躲西藏，而小晚和張嬸便在家打掃。

各個房間，替換下幾大盆床單帳子，小晚通通抱去后門井邊，再跑來見張嬸在樓上擦地，一面對她說：“晚兒，你去廚房燒熱水兌著洗，井水涼了。”

小晚卻偷偷一笑，避開張嬸跑回來，右手輕輕握拳捧在胸口，心中輕輕一念。

一瞬間，床單帳子從木盆里飛起，井繩嘩嘩帶著木桶下井打水，盆里水渦飛旋，床單帳子像魚兒似的在水里游，洗衣棍滿天飛，如此一盆又一盆，像是有十七八個人同時在干活兒，不到小半個時辰，三大盆東西，就被洗的干干凈凈。

她不再驚恐萬狀，而是笑瞇瞇地叉腰看著，待得張嬸忙完里頭的事來幫忙，見小晚正在晾曬，不禁道：“晚兒，這么快，洗干凈了嗎？”她上前摸了摸又聞了聞，真是干凈極了。

“我的天，晚兒，你也太勤快了。”張嬸連連夸贊，“這要不是來做老板娘，只怕掌柜的轉天就辭退我了。”

小晚忙道：“不會不會，就算他這么做，我也不答應，我好歹是老板娘。”

張嬸卻笑道：“哪有老板娘干粗活的，頭一天你們是互相鬧別扭，現在呢？”

小晚端起木盆，想了想，便笑意盈盈地說：“相公主外，我主內。”

兩人說笑著進門，凌朝風正從外頭歸來，見她們高興，便問什么事，張嬸道：“晚兒如今念了書，說話也文縐縐的了。”

凌朝風含笑搖頭，問：“明天要不要隨我一道去碼頭迎接客人，我訂的精炭，同是那艘船來，二山也去，要幫著把炭拉回來。”

小晚自是十分樂意，之后一整天勤勞地將客棧上下收拾干凈，幫著彪叔準備食材，不知不覺天就黑了。

夜里在凌朝風懷里鉆來鉆去，相公則在她身體里鉆來鉆去，之后軟綿綿心滿意足地睡過去，一睜眼天就亮了。

凌朝風今日穿靛色深衣，小晚便在柜子里翻出同色的中衣，外頭罩衫是白底鑲了靛藍的寬邊，腰帶闊氣，系上一根穿了瑪瑙珠子的紅繩，如此白色不會太素，靛藍不會太暗沉，一切都剛剛好。

她已經學會如何為自己盤發，如何搭配首飾，下樓來站在凌朝風身邊，便是天造地設的一雙人。

今日套了兩架馬車，客人因是微服私訪，雖說可以在碼頭租車，既是店里的客人，當然該由他們來周全。

路上，小晚問凌朝風，到底是什么客人，有多大的官。

凌朝風說：“比那刑部尚書，大得多。”其實告訴了小晚，她也分不清楚高低，何必太復雜。

太陽高高升起時，一艘大船緩緩進入白沙河，本是一艘跑碼頭的商船，搭了形形色色的人。

“唐大人到了。”凌朝風目光銳利，說著便帶妻子迎上前。

小晚好奇地看著，只見從踏板上走下來一位氣質溫和的中年男子，五十來歲模樣，比起之前那位孫大人，真是瞧不出半點高官的威風。

“唐大人。”凌朝風上前抱拳行禮，剛要介紹小晚，卻見那人擺手，轉身像是等候什么。

接著從船上又下來一對男女，男子已是兩鬢添白，而那位夫人，雖不是妙齡少女，可瞧著比張嬸年輕，容貌絕美、氣質溫和，小晚看在眼里，心里微微顫動，她怎么覺得，又有幾分似曾相識。

“朝風，今日帶兩位朋友一道來做客，可有空房間？”唐大人溫和地說，“只住兩日。”

“二位是？”

“我的朋友。”

聽唐大人如此回答，凌朝風便知不能再問，客氣地將他們迎至馬車前。

那位夫人好奇地張望著碼頭上忙碌的光景，眼中帶著笑意，對什么都新鮮，時不時與她的夫君說幾句話。男子便用溫和的目光看著她，耐心地聽她說。

他們雖非老夫少妻，可似乎年齡差得也不少，而年長些的男子自帶幾分說不出的氣勢，讓小晚不敢盯著他看，但夫人就溫和多了，與小晚也是十分客氣。

夫妻倆一起駕車，客人坐在馬車里，時不時能聽見里頭在說話，那位唐大人是恭恭敬敬，不斷地說：“老爺夫人，出門在外還是小心為宜，兩三日便足夠了。”

那位夫人便笑悠悠，滿不在乎：“你忙你的去。”

車廂外，小晚輕聲問夫君：“相公，他們是比唐大人還大的官嗎？”

凌朝風淺笑：“也許吧，我們只管招待客人。”

“嗯，我不管閑事。”小晚信誓旦旦，“往后不論有什么事，我都和你商量。”

很快，他們回到客棧，小晚跳下車，從門前搬來小凳子，好攙扶夫人下車。

夫人的手又白又嫩，和張嬸不一樣，顯然從不干活，白玉似的肌膚，便是她養尊處優的一生。

但她又和養尊處優的人不太一樣，眼中帶著幾分自上而下的貴氣，仿佛能包容一切。

店里聽得馬車動靜，知道客人來了，張嬸端著茶迎出來，笑道：“唐大人，可把您盼……”

小晚帶著客人進門，張嬸迎面走來，可她的話才說一半，忽然就定在那里，一動不動。

三位客人進店落座，氣氛有些奇怪，張嬸將茶具放下，漠然道：“不知另有客人，招待不周，小人這就去準備茶杯。”

就連小晚都覺得不對勁，但見凌朝風朝她使了眼色，便辭了眾人，往后廚來。<script>chapter1();</script>