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0079說,“管它呢!當年種草莓的人一定很喜歡吃,才把草莓種在花園的中心。所以肯定能吃?!彼謸炝藘深w草莓,對妮妮招招手,示意她也過來,用水沖凈草莓上的泥土沙粒,“說不定他們當年就在這個噴泉池旁邊開舞會,就著新鮮采摘的草莓享受樂曲和冰凍香檳?!彼谙胫?,舔了舔嘴唇。
大家采了很多草莓回去。這種嬌嫩的水果保質期很短又不耐搬運,估計他們下次再來時,草莓的季節就結束了。妮妮上次來的時候是兩三周前,那時候草莓還沒長大,她根本沒發現,以為是一片野草。
妮妮喂給小黑豆豆一粒草莓,它用小爪子捧在小臉前面啃,啃得鮮紅的汁順著絨毛流淌,看起來實在有些驚悚。
齊盛暗想,這小東西像是在吞食一顆心臟……他悄悄看看妮妮,她面帶微笑,一臉寵溺。
可能是因為蜜獾和獅子都是哺乳動物吧。工蜂反正沒法把它們當寵物。
原定的探索時間快要結束了。
對于這片遺跡,他們找到了一些答案,也有了更多問題。
改良基因草莓的發現,證實了至少一件事,那群人中有精通基因工程的專家,很可能還不止一個。
不同的棋盤格中有相同的植物,花園的設計方法卻不同,有的把棋盤格分成更小的方方正正的格子,格子間有石頭和碎樹皮鋪成的小路,有人把棋盤格做成了升起式的菜圃,有人做成立體懸架……即使是同類型的,制作方法也有不同。
從已經發現的風格來推測,開辟、種植這片花園的人可能多達十幾個。但有人是在認真種,有人當做業余愛好,有人在試驗自己的想法,有的人純屬跟著瞎起哄胡搞。
這么造成的結果就是,花園中有一些大的棋盤格,比如種土豆、玉米和蘋果樹的,很明顯是工業化種植,植株間距是留給機器的,散布在四周的小棋盤格則各有各的風格。
所以最令人困擾的問題再一次出現了。
如果其中有植物學家和生物工程專家,那么按照職業慣例,在離開異星之前,必須銷毀所有基因改良品種和他們帶來的入侵物種。通常,為了快速實行銷毀,在苗圃周圍會預先鋪設能夠噴射高溫的設備。但他們只發現了殘存的灌溉系統。
整個遺跡的輻射量也很正常。
那么,這批人是來定居的?準備進行殖民?
那究竟是什么讓他們驚慌失措地逃走了?連實驗室底部都沒來得及帶走?
齊盛也考慮過推遲去海邊的計劃,繼續發掘這個遺跡的秘密,但鹽很快就要耗盡了。在妮妮贈送海鹽之前,齊盛和0079都是靠他們營地附近一種帶有微咸味的草果攝取鹽分,給食物增添滋味。山上找不到其他的鹽。
如果天氣持續晴朗,再推遲兩三天去海邊自然不成問題,可如果又下起連綿的雨,情況就不妙了。即使能冒雨穿過叢林,到了海邊后也要等著太陽出來,再把海邊巖石槽縫中海水曬干,才能收集其中遺留的鹽。
難道要在海邊支起鍋現煮鹽么?
如果現在出發,已經連著三天晴天了,要是能在一天之內能到海邊,不費什么勁兒就能收集足夠的鹽,此時不走更待何時?
前人在對面叢林里開辟的那條水路也讓大家非常好奇。
對面的樹林遠遠看去,是完全原始的。
竹林邊緣的小溪流到山下,與河道交匯處的另一邊,有人改造了地形,將水流引向河谷另一邊的山林。
妮妮第一次來的時候根本沒注意到。
被引流的河水隱藏在幾塊大石頭后面,石頭周圍長滿灌木,除非站在高點俯瞰,很難發現。
這種隱秘的設計是天然巧合?還是刻意為之?
那些人為什么要這樣做?
流入森林的水流通向哪里?
從花園中最高大的杉樹上觀察,能看到水流蜿蜒穿過了那片叢林,最終匯入大海。這片森林的地勢也和妮妮最初到達的海岸附近不同。妮妮到達的地方,群山起伏環伺,而這里,像是圓環上的一處缺口。
他們甚至懷疑,這個缺口,也是當年那些人制造的。
要從這里去海邊么?
妮妮走過來的那條路上并沒水源,如果按她走過的路線去海邊,他們就要背上三天的飲用水,一去一回,加上在海邊的一天。
而從這條新發現的水流邊走,一路上都不必擔心水源。
離開營地的第五天,降落在這個星球的第三十九天,蜜獾、獅子和工蜂向著新征程出發了。
他們跳進水中,趟過小河,河水一直漫到妮妮的腰部,河水的流速很快,0079走在最前面,三個人拉著一條繩子,四只小黑豆豆在主人們馱著它們過河時發出“咕咕咕”的驚恐叫聲。
繞過那幾塊大石頭后,眼前的景象陡然一變,前面是黑幽幽的森林,各種動物隱藏在其中,發出奇怪的聲音,腳邊是被引過來的水流,最初的一段像一條排水溝,大約一米多寬,兩邊堆砌著切割得方方正正的石塊,上面早已布滿青苔。
沿著這段“排水溝”走了大約十幾分鐘,出現了天然的河道,人工斧鑿的痕跡變淡了,河道也越來越寬,漸漸地有三五米寬了,水流速度變緩。
又走了一段之后,地勢起伏不平,河流也隨之分成好幾股,分別向著不同方向流去。
他們沿著最深水量也最多的那一股走。
走出兩三公里后,不知是原先分岔出去的水流在林中打了個轉,還是林子里有其他水源,在一個近乎七十度的陡坡之后,幾股水流匯成了一處五六米寬的瀑布,幾條銀帶從半空直落而下,敲在下面的山崖上,發出轟轟巨響,細密的小水珠在空氣中游蕩,離得老遠就撲在他們的頭上身上。
三個人順著山坡走,找到了一條樹藤,抓住它慢慢地滑下來。
站在瀑布下面看更覺壯觀,幾條白練從天而降,落入碧玉一樣的一片深潭中,再涌出時似乎染上了潭水中的綠色,一汪碧水卷著白色的漩渦和細浪向下游流去,但是大家并沒有欣賞風景的心情,只想盡快到達海邊,只在水邊接了些水就繼續前進。
從這之后,山勢漸漸平緩了。他們一路上并沒遇到太大的障礙,偶爾有落木攔路,三個人齊心協力,很快也能開出一條路。
又走了幾公里后,出現了一個凹陷的斜坡,溢出河道的水在這里形成了一個死水潭,腐爛的落葉快要把水面蓋住了,偶爾露出的地方水色是渾濁的棕黃色,冒出幾個泡泡。
0079小聲吐槽,“里面單寧酸一點很多?!?
他們三人還是排成一隊前進,妮妮走在中間,齊盛走在隊伍最后,他忽然說:“停下。”
四周很靜,不知什么地方傳來樹枝被撥亂的聲音,好像有一頭高大的野獸正在穿過樹林。
齊盛舉起右臂,妮妮和0079立即向他聚攏,三個人背對著背,各自朝著一個方向觀察,不約而同舉起武器。