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林如海將熟睡的女兒遞到她懷里,笑道:“我原說咱們的女兒是極聰明的人物,果然不出我所料。今兒遇到了一件為難之事,正自不好回答,玉兒偏在此時(shí)哭鬧了一回,我便借故回來了,才回程,她便不哭了,只揪著我的胡子?!?
賈敏一怔,問道:“什么為難的事?”
林如海攙著她往屋里走去,一面走,一面道:“遇到了太子殿下的乳父賀信。”
一句話未說完,還沒提到蘇黎,便被賈敏打斷了,道:“好端端的,他們來做什么?我就知道,做了這鹽課御史,便沒有清閑的時(shí)候了?!?
林如海默然不語。何以鹽政是重中之重?乃因鹽課御史可以上達(dá)天聽,也就是說許多事情不必經(jīng)由上峰,完全可以直接上折子進(jìn)京送到御前,另外御史又源自監(jiān)察之意,若遇到江南不平之事,林如海亦可直言彈劾,往往深得圣人重視。
甄應(yīng)嘉當(dāng)這鹽課御史時(shí),參掉了不少與之作對(duì)的官員,此地離京千里,宣康帝鞭長(zhǎng)莫及,哪里知曉官員是無辜,還是有罪,因此平白造就不少冤案。
林如海如今的幕僚何云,其父便是這樣被甄應(yīng)嘉參倒的。
因此,哪位皇子得他傾心相助,必定如虎添翼。
至傍晚,雪下得愈發(fā)密了,院中松柏翠竹經(jīng)其一染,愈發(fā)顯得蒼翠如玉,風(fēng)雪積壓,亦壓不彎其筋骨,倒一直凌雪傲然。
林如海站在窗下看雪,卻只想著蘇黎來江南的用意。他和蘇黎交情非比尋常,又敬其風(fēng)骨,不愿他為太子牽累,以至于性命無存。他原本以為蘇青玉身體漸愈,蘇黎夫婦又在京城,理應(yīng)避過上輩子的劫難,沒想到,竟在自己一無所知時(shí),悄然來到江南。
江南水深,官場(chǎng)傾軋,豈是蘇黎這等清高之人能來的地方?
正深思之間,忽聽外面有人通報(bào)說:“蘇大人求見。”
林如?;腥换厣?,忙命快請(qǐng),又換了一件見客的衣裳,到了前廳,果然見到蘇黎滿臉疲憊之色,身上仍是今日在瘦西湖所見時(shí)穿的衣裳,并未絲毫改變。
見到林如海走來,蘇黎起身深深一揖,道:“如海兄,黎今日冒昧來訪,乃是有事相求?!?
☆、第037章:
話說上回蘇黎忽然登門拜見,又云有事相求,林如海目光一閃,瞅了蘇黎半日,微微一笑,只請(qǐng)?zhí)K黎落座,又命下人上茶。
蘇黎不過四十上下年紀(jì),鬢邊已見銀絲,神色間滿是憂愁苦悶之意,他只比林如海大六歲罷了,瞧著卻似老了十多歲一般,他意欲再說,門上半舊紅氈軟簾一挑,連忙住嘴,卻見一個(gè)穿紅著綠的丫鬟端著喜鵲登梅紅雕漆小茶盤進(jìn)來,將其上托著官窯填白脫胎茶碗放在自己旁邊的梅花小幾上,又有兩三個(gè)丫鬟魚貫而入,布上幾色鮮果細(xì)點(diǎn)。
待丫鬟們退下,林如海方道:“兄有話不妨直言,你我之間亦不必拐彎抹角了。”
蘇黎端起茶碗潤(rùn)了潤(rùn)口,澀然道:“只恨當(dāng)年未聽兄諫,以至于有今日之禍?!彼麄?cè)诮鹆晗嘟粩?shù)年,談天論地,無話不說,自也曾經(jīng)提過諸位皇子奪嫡之爭(zhēng),他素敬林如海之人品見識(shí),對(duì)此謹(jǐn)記在心,哪里料到終究是世事無常,還是被牽扯其中。
林如海挑眉道:“我也有些疑問,前兒你送信來,只說京城諸般消息,連王子騰和葉停見面都說了,如何不提你南下之事?若我早知,也當(dāng)心里有數(shù)?!?
蘇黎搖了搖頭,嘆道:“送信之時(shí)我尚未南下,待得后來,便是想通信,也不能了?!?
林如海心念一轉(zhuǎn),便即明白了蘇黎的心意,他是不想連累自己方如此,聽了這話,不由得皺了皺眉,問道:“既然如此,何以今日忽然過來?我瞧賀信賀大人可不是好相與的人物。莫非他叮囑了你什么,方許你過來?”
蘇黎淡淡一笑,道:“不過就是叮囑我說服你一同輔佐殿下罷了,你也知道你如今位高權(quán)重,若投到殿下門下,多少官員任你左右?江南一帶可有許多官員都是另外幾位皇子的人呢,殿下早想對(duì)付他們了。我今日已經(jīng)脫身不得了,哪里肯連累你一起?”
林如海心中登時(shí)為之一寬,卻有覺得有幾分嘆惋,蘇黎如此人品,偏生竟到這樣的地步,不過還沒到絕境,遂問道:“那你今日所為何來?”
蘇黎肅然道:“我年將半百,又逢此事,不知將來之前程如何,只求你多多照看些妙玉。”
林如海聽了這話,頓時(shí)心頭一凜,他雖已知道妙玉便是蘇黎之女,但是此時(shí)從蘇黎口中知曉,總覺得有幾分不祥之兆,道:“妙玉是何人?”
蘇黎嘆道:“妙玉即我女蘇妙青玉。我這次南下,一則是奉旨南下處理公務(wù),二則已送她去姑蘇蟠香寺帶發(fā)修行了,她乳名青玉,學(xué)名蘇妙,因此法名便取為妙玉。蟠香寺的住持原與內(nèi)子有舊,又極精演先天神數(shù),說我女命中當(dāng)入空門,或可逃脫此難。”
林如海不由得責(zé)備道:“事情還沒到那一步,你就這樣狠心?青玉才多大?如何受得了青燈古佛之苦?離開父母,便是救得性命,你又怎知她是否愿意呢?”
當(dāng)今太子乃是宣康帝元后嫡子,他被立為太子,乃至于將來登基為帝,都是眾望所歸。宣康帝重嫡輕庶,嫡皇子既在,諸位庶皇子別想登基,便是林如海亦覺得理所當(dāng)然。若說林如海心中屬意何人繼承皇位,按倫理綱常,自然非太子莫屬,其他文人亦如此想,多擁護(hù)太子,尤其是太子殿下文武雙全,人品俊雅,實(shí)非其他皇子可與之比擬。便是最終登上皇位的九皇子,論文治武功,為人處世,仍遠(yuǎn)不及太子殿下。
林如海想到這里嘆了一口氣,他原說過,天無二日,國(guó)無二君,也就是擁護(hù)太子殿下的人多了,讓宣康帝自覺皇位岌岌可危,夜不安枕,方日漸打壓太子殿下,和皇位相比,親兒子算得了什么?因此太子殿下只覺得宣康帝對(duì)他不滿了,要重用其他日漸長(zhǎng)成的兄弟了。何況當(dāng)今皇后還有一子呢,雖是繼后之子,亦是嫡皇子,太子殿下頓時(shí)急不可耐地拉攏勢(shì)力以穩(wěn)固儲(chǔ)君之位,如此一來,愈發(fā)令宣康帝忌憚,終被廢除,乃至于郁郁而終。
宣康帝晚年最看重九皇子,未嘗不是因?yàn)榫呕首幽贻p好掌控,又因九皇子母族不顯,九皇子本身又不曾結(jié)黨營(yíng)私,在朝中幾乎無人擁護(hù),不會(huì)威脅皇位,只是他沒想到九皇子也有自己的想法,心狠手辣,反而效仿唐太宗,迫使他退位。
如今太子殿下雖較往年略覺浮躁,然而仍是十分出色,旁人又不知他將被廢,因此擁護(hù)者眾多,只是林如海自始至終覺得理應(yīng)效忠宣康帝,而非私心擁護(hù)皇子,故不肯與之親近。
蘇黎不知林如海心中將太子殿下如今的處境想得明明白白,苦笑一聲,道:“我就青玉這么一個(gè)女兒,愛得如珠如寶,哪里舍得送她出家?不過是奪嫡之爭(zhēng)向來你死我活,如今愈發(fā)厲害了,前兒圣人分封諸位皇子為王,我既入太子門下,少不得替殿下謀劃一番,若是有朝一日殿下登基,我自然亦是平步青云,若是敗了,我便死無葬身之地,何苦帶著青玉涉險(xiǎn)?”
林如海問道:“當(dāng)日你信誓旦旦地說不牽扯其中,如今卻是何故?”
蘇黎似覺一言難盡,又喝了一口茶,方低啞著嗓子道:“說來話長(zhǎng),一時(shí)沒什么頭緒,倒不如不說,沒的讓你為我擔(dān)憂。我生平最佩服的人非你莫屬,如今也只能求到你跟前了?!?
林如海道:“你放心罷,有我在一日,力所能及之下,定會(huì)護(hù)得令千金周全?!?
蘇黎聽了倒更覺感動(dòng),起身行禮,道:“如此多謝了。”
林如海忽生疑問,道:“你送令千金回南出家,難道太子殿下未曾懷疑?”
蘇黎坐回原處,仰臉想了想,道:“青玉雖較往年好了些,到底仍是體弱多病,我便將當(dāng)年和尚的話說了,此事當(dāng)時(shí)人盡皆知,便是打聽,亦能打聽得到,何況當(dāng)年又替青玉買了許多替身兒,太子殿下派人打聽清楚,再?zèng)]有懷疑的道理。如今我只是奉旨南下方送青玉回南,內(nèi)子仍同我一起回京,我又未有疏遠(yuǎn)太子殿下的意思,太子殿下更不會(huì)懷疑了?!?
林如海暗暗點(diǎn)頭,如今太子殿下仍是風(fēng)光無限之時(shí),人人爭(zhēng)相奉承巴結(jié)擁護(hù),他無論如何都不會(huì)想到會(huì)有人如自己這般遠(yuǎn)著他,何況蘇黎還不是如此呢。
蘇黎嘆道:“那日送青玉出家,住持說于我而言,此為大劫,真真不知道將來如何了。”
見蘇黎言談舉止形容神態(tài)如此頹廢,林如海不由得想到宣康帝退居上陽宮后,雖是太上皇,晚景依舊頗有幾分凄涼,到底他受宣康帝恩典極多,蘇黎偏又是他好友,反倒是新帝登基后不久自己亡于任上,病情多由官場(chǎng)傾軋而來,就算義女將來會(huì)成為皇后,或者能給自己家?guī)順O大的好處,但是他也不愿意因此違背心意,去做趨炎附勢(shì)之人,忍不住提點(diǎn)蘇黎道:“依我說,太子殿下就是太急了些,若本本分分,說不得終能得償所愿?!?
蘇黎眼睛一亮,他素知林如海足智多謀,忙問道:“何出此言?”
林如海猶豫了一下,想到九皇子如今年紀(jì)尚幼,離太子被廢還有好些年,雖不知將來如何,但是仍舊將太子殿下的處境細(xì)細(xì)與他說明,道:“太子殿下身邊便是沒有一個(gè)能替殿下出謀劃策的人,也沒有一個(gè)人能看明白圣人的心意,反倒是倚仗權(quán)勢(shì)耀武揚(yáng)威者居多,平白給太子殿下招了多少怨氣?你心中想想,若你有兒女,你尚康健,你兒女已對(duì)你的家業(yè)虎視眈眈,你心中該當(dāng)如何想?尋常家業(yè)尚且如此,何況一國(guó)之君的位置呢?”
林如海心中已經(jīng)想過其中的厲害了,不管將來是太子登基,還是九皇子登基,對(duì)他而言,都是一般無異。他如今既不會(huì)依靠義女成為皇親國(guó)戚,也不會(huì)因知后事而提前投誠(chéng)九皇子,因此所作所為都無愧于心。若是今日自己對(duì)蘇黎之言,能讓太子有所了悟自然極好,或可救蘇黎一命,亦或能解眼前之噩,若是太子依舊一意孤行,只能嘆一聲命中注定了。
蘇黎若有所思,不住打量林如海,他這才知道,林如海到底憑什么做到鹽課御史的職位,就憑著他把宣康帝的心思揣摩得如此透徹,憑著他的本事,恐怕也會(huì)連任罷?
細(xì)思林如海所言,蘇黎驀地駭然失色,半日不語。
林如海淡淡一笑,道:“太子殿下如今行事已經(jīng)失了分寸,身邊的心腹又總是攛掇著他爭(zhēng)權(quán)奪利,拉攏文武百官,長(zhǎng)此以往,你道圣人當(dāng)真不在意?便是再疼這個(gè)兒子,心里也有了芥蒂,如何還能容他繼續(xù)如此?動(dòng)搖國(guó)本?”
蘇黎連忙問道:“你說該當(dāng)如何?”