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趙某無(wú)奈,只得前行,到大門口,對(duì)帶自己來(lái)的綠衣人道:“大王賜我一萬(wàn)文錢,我只身而行,這些錢放哪兒啊?”
綠衣人說(shuō):“揣懷里不完了!”
趙某遂將錢揣到懷里,竟也盛下了,一點(diǎn)也不覺(jué)得重。
趙某騎行幾里后,好奇地往懷中一摸,感到一陣陰森:皆是紙錢。他仿佛摸到了毒蛇,從懷中把那錢甩出,棄在了路邊。
正在這時(shí),綠衣人追來(lái),又給了趙某數(shù)千文錢:“剛才匆忙,塞給你的是冥錢,現(xiàn)在把人世用的錢給你。”
趙某日夜兼程,不多日便至成都,尋到蕭敬之,將金天王的書信交給他。蕭看完信后甚是歡喜,設(shè)宴招待趙某:“別怕,我和你一樣,都是人。我原籍中原,當(dāng)年赴長(zhǎng)安,行至華陰,被金天王攝去,招為婿。我妻仍在,與人無(wú)異。前些天,我向金天王求官,他給辦妥了,故派您傳信。”
后面的故事無(wú)需細(xì)講,蕭敬之留趙某住了一日,贈(zèng)了些綢緞,寫了封回信,叫他交給金天王。趙某沒(méi)有先回金天王那兒,而是從成都直奔東北方向,到達(dá)長(zhǎng)安后,將陳少游的書信交給有關(guān)大臣,并將相應(yīng)事情辦妥,隨后又日夜馳行,折至華陰岳廟,將蕭敬之的回書遞交金天王。
天王大喜:“此事真是非你而不能辦成啊!現(xiàn)在你可速返揚(yáng)州,別害怕,若你家主人問(wèn)你為何耽誤了行期,就說(shuō)我派你做了次信使,并告訴他,讓他升你為裨將!”隨后又贈(zèng)送給趙某很多禮物。
趙某告辭。
飛馬返回?fù)P州時(shí),已晚了幾日。
陳少游大怒,趙某雖解釋,前者不信,將趙某下獄。
但當(dāng)天晚上,陳少游就做了個(gè)夢(mèng),有金甲士告知:趙某耽誤行期,是因替金天王辦了件事,希望你能原諒,并升之為將,否則的話……少游驚醒,轉(zhuǎn)天將趙某釋放,升其為裨將。
按《宣室志》記載,趙某“元和中猶在”。也就是說(shuō),到了憲宗元和年間依舊健在。
故事中的趙某輾轉(zhuǎn)各地,但凡有所托,必會(huì)送達(dá),確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的信使。
這場(chǎng)遭遇發(fā)生在華陰,金天王正是西岳華山的山神。“金天王”這個(gè)名號(hào),是玄宗時(shí)代才有的。故事中,金天王對(duì)趙某說(shuō)的“把它交給蜀地成都的蕭敬之,此事甚秘,怕泄露,所以找你去辦”。聯(lián)系到后來(lái)蕭敬之的話:“我向金天王求一官,他給辦妥了,故派您傳信”,可以斷定:金天王之所以派來(lái)自人間的趙某當(dāng)信使是為了安全起見(jiàn)。因?yàn)樗咭运角椋瑸樽约旱呐銮蠊伲卤怀枷滤鴫牧嗣暋?
信使的故事到這里就結(jié)束了。另外一件令人關(guān)心的事情是陳少游發(fā)出的那封書信。這到底是一封什么樣的書信,為何如此重要和緊急?
如前文所說(shuō),陳少游為人聰明,善于斂財(cái),又長(zhǎng)于用財(cái),以此交結(jié)權(quán)貴,頻獲遷升。舉個(gè)例子,唐代宗永泰二年(公元766年),陳少游被任命為桂州刺史,他嫌這個(gè)地方太偏僻,欲求在比較近的州郡為官。當(dāng)時(shí),朝廷負(fù)責(zé)人事的主腦是宦官董秀。這難不倒陳少游,他第一時(shí)間跑到董家門口堵著。
陳少游:“您家中有幾口人?每月又花費(fèi)多少錢?”
董秀:“做這份小差事已久,而眼前物價(jià)又高,一個(gè)月花費(fèi)一千多貫錢吧。”
陳少游:“如此計(jì)算,您工資實(shí)在支撐不了您的開(kāi)支!這樣吧,我愿以一己之力供您全家之需,每年給您五萬(wàn)貫錢。現(xiàn)在就給您一半,其余的過(guò)幾天補(bǔ)齊。以此過(guò)活,又有什么不好呢?”
董秀大喜。
陳少游隨即哭泣:“但我就要到南方上任了,此去荒蠻,只恐再不能生還而歸,一睹您的容顏啦!”
董秀臉一紅:“中丞美才,不當(dāng)遠(yuǎn)官,請(qǐng)從容旬日,冀竭蹇分。”這是史上的原話。大意是,您是個(gè)人才,怎么能去偏遠(yuǎn)的地方為官?再等些日子,也許會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。錢送到位了,當(dāng)然有轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)時(shí),陳少游還賄賂了宰相元載之子元仲武。在董秀、元載合力推薦下,沒(méi)幾天,朝廷下來(lái)新委任狀,叫他擔(dān)任安徽境內(nèi)的宣州刺史。
淮南上任后,陳少游照樣斂積財(cái)寶,累至億萬(wàn)。值得一提的是,他愛(ài)財(cái),但又不吝嗇于財(cái),也就是說(shuō)舍得花錢,工作中,能把每個(gè)位置的人都擺布好,而且辦事干練,所以在淮南時(shí)政績(jī)民聲倒也不錯(cuò)。
德宗建中四年(公元783年)秋十月,被征來(lái)去解襄城之圍(被反叛的淮西節(jié)度使李希烈的軍隊(duì)圍困)的甘肅涇原士兵過(guò)路長(zhǎng)安時(shí)因不滿寒微的待遇而發(fā)生嘩變,德宗皇帝被迫逃出長(zhǎng)安。此時(shí)負(fù)責(zé)朝廷賦稅的度支汴?yáng)|兩稅使包佶在揚(yáng)州,手里掌握著八百萬(wàn)貫稅款。陳少游逼迫包佶交出這筆巨資。包佶以秘信呈送德宗,要求將陳少游治罪,皇帝認(rèn)為大亂未平,應(yīng)以安撫為主,將此事壓下來(lái)。
后叛亂平息,包佶親自入朝,再次報(bào)告陳少游奪取稅款之事。此時(shí)少游很擔(dān)心,就派使者飛速奔至長(zhǎng)安,呈上書信說(shuō)明情況:所取巨款,皆供軍急用;且當(dāng)時(shí)涇原叛軍盤踞長(zhǎng)安,事態(tài)不明,八百萬(wàn)貫稅款不宜押解至長(zhǎng)安。最后陳少游逃過(guò)一劫。按本故事的記載,“陳少游鎮(zhèn)淮南時(shí),嘗遣軍卒趙某使京師遺公卿書。將行,誡之曰:“吾有急事,候汝還報(bào)。以汝驍健,故使西去,不可少留。計(jì)日不至,當(dāng)死。”如果不出意外,快遞員趙某入京所辦的正是此事。
陳少游躲過(guò)了初一。
德宗興元元年(公元784年),反叛朝廷的淮西節(jié)度使李希烈在攻擊中原時(shí),聲稱要進(jìn)兵淮南。陳少游當(dāng)時(shí)很害怕,遣人給李帶信,極盡恭維之詞。李給陳回復(fù)了一封“赦書”。但這封“赦書”后來(lái)卻落到朝廷手里。
再后來(lái),政府軍在平叛行動(dòng)中繳獲了李希烈的《起居注》,其中有這樣一行字:“某月某日陳少游上表歸順。”陳少游聽(tīng)說(shuō)后,惶恐不安,最終驚悸而死。但德宗皇帝還算厚道,見(jiàn)其人已死,未追究老賬,并贈(zèng)太尉之銜。
在唐朝鑒寶
我們說(shuō)過(guò),唐朝時(shí),就已經(jīng)很流行鑒寶與收藏了。
在唐朝志怪筆記中,但凡涉及珍奇寶物時(shí),往往會(huì)出現(xiàn)胡人的影子,他們所扮演的是見(jiàn)多識(shí)廣、懂行識(shí)寶的角色。
唐朝是開(kāi)放的帝國(guó),中外交流頻繁,長(zhǎng)安匯集了來(lái)自各國(guó)的商人、留學(xué)生和游客。胡人文化深深地在帝國(guó)的心臟留下烙印,并介入唐人的日常生活。李白在《少年行》中就有這樣的詩(shī)句:“落花踏盡游何處?笑入胡姬酒肆中!”
其中,來(lái)唐朝做生意的胡人尤多,除了來(lái)自西域、中亞、西亞外,也有來(lái)自南亞和東南亞的。胡商主要云集在長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、揚(yáng)州等重要城市。以長(zhǎng)安為例,主要聚集在西市附近的坊區(qū),如醴泉坊、延康坊、光德坊、崇化坊等。
很多胡商從事的是珍寶的收購(gòu)生意,他們面對(duì)的,往往是持寶但不知道寶貝價(jià)值的唐朝人。而胡商慧眼識(shí)珠,往往出手闊綽,不惜以巨資購(gòu)寶。
武則天時(shí),西域蕃國(guó)向朝廷敬獻(xiàn)佛教毗婁博義天王的下頜骨和辟支佛的舌頭,同時(shí)送上珠子一顆。武則天很高興,派人將這佛家之寶懸于長(zhǎng)安城樓,展示給百姓看。天王的下頜骨大如交椅,辟支佛的舌頭大如牛舌,那珠子則如拇指一般,呈淺青色,不怎么起眼。
隨后把鏡頭對(duì)準(zhǔn)長(zhǎng)安西明寺。這是長(zhǎng)安最大的寺院,面積占去所在延康坊的四分之一。有一天,寺里舉辦了一個(gè)講經(jīng)活動(dòng),在聽(tīng)講座的人中有一名胡商,他似乎心不在焉,眼睛一直盯著大殿上的金剛像。這樣的狀況一直持續(xù)了十多天。寺僧感到奇怪,把他拉到一邊,細(xì)問(wèn)緣故。
胡商說(shuō):“金剛像額頭上的那枚珠子,我很感興趣,可以賣給我嗎?”
僧人說(shuō):“你要買這珠子?”
胡商說(shuō):“我出高價(jià)。”
僧人開(kāi)口報(bào)價(jià),說(shuō)要一千貫錢。
胡商大笑:“才一千貫?”
僧人似乎覺(jué)得自己要低了,于是一路漲價(jià),最后以十萬(wàn)貫錢敲定。
胡商得到珠子后,迅速踏上西歸之路。西明寺僧人覺(jué)得此事蹊蹺,就稟報(bào)武則天,后者很吃驚,下令追捕胡商。正如我們所猜測(cè)的那樣,胡商所得是西域蕃國(guó)隨佛骨一起進(jìn)獻(xiàn)的那顆本不起眼的青珠。當(dāng)時(shí),展示活動(dòng)結(jié)束,武則天并未在意該珠,將其賜予西明寺。寺院僧人將該珠鑲嵌在金剛像的額頭上。
胡商被捕后,捕頭問(wèn):“珠子何在?天后追查!”
胡商:“沒(méi)在我身上啊。”
捕頭:“不講?”
胡商:“……已吞入腹中,不可得。”
捕頭:“那可以剖開(kāi)你的肚子。”
胡商大驚,不得已,剖開(kāi)大腿,取出珠子。