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她猶豫不決,丹桂 眼淚越來越兇,捂著嘴改成跪著,作勢就要朝阿榆磕頭。阿榆嚇了一跳,急忙攔住她,丹桂怎么磕都磕不下去,撲在阿榆身上哭了起來:“阿榆,我真的沒辦法了 啊,求你幫我一次吧,我還有三個月就可以贖身出去了,他還等著娶我,我不想一輩子留在這里當丫鬟啊,阿榆,求你了,我求你了……”
“丹桂,你先別哭,我,我……”
“你們在做什么?”門口忽然傳來冷聲質問,兩個丫鬟都嚇得直打哆嗦,急急抬頭看去。
管家老王已經走了進來,目光一掃,最后落到丹桂身上:“東西是你打碎的?”最近府里各處都在收拾,二少爺終日不回常青園,諾大的院子里只住著幾個丫鬟,他身為管家,當然要時不時過來巡視。
在下人眼里老王威嚴不輸于兩個少爺,丹桂根本不敢看他,跪著低頭,身體抖成篩糠。
“啞巴了?我問東西是不是你打碎的?”小丫鬟哭哭啼啼,老王聽了不耐煩,現在知道怕了,早干什么去了?
丹桂歪頭看阿榆,淚眼模糊,一手快要掐進阿榆手背。
阿榆心中不忍,咬咬唇,低頭道:“不怪丹桂,是我打壞的。”
“真的是你打壞的?”老王詫異地看向阿榆,不等阿榆回話,他又特意提醒了一句:“咱們府上規矩,下人毛手毛腳打壞名貴物件是要打板子的,打完還得賠錢,賠不起活契改成死契,生死婚配全憑展家家主做主。”明眼人都能看出真相,但有人犯傻非要替人頂罪,他也沒辦法。
阿榆看看身側壓抑嗚咽的丹桂,并沒有猶豫太久:“……是。”
丹 桂就要回家了,就要嫁人了,她那么幸福,阿榆不想她回不去。如果展懷春真的要罰,她沒有家人也沒有想娶她的人,是挨打受罰還是在展府當一輩子丫鬟,都不會 有誰替她傷心。反正她,本來就是孤兒,本來就要在尼姑庵清修一輩子,現在,不過是換了一個地方。或許,是佛祖怪她心性不堅,不愿給她一個姑娘應有的幸福 吧?
阿榆反手握住丹桂的手,無聲安撫。
老王看看她,命兩人先把地上收拾好了,他去萬寶堂找展懷春。
展懷春正在看帳,長安請示過后,請老王進去。
“何事?”展懷春頭也不抬。
“二少爺,剛剛老奴去常青園巡視,發現一個丫鬟把您書房里的定窯托盤打碎了。”老王恭聲道。
“你看著處置。”展懷春依然沒有抬頭,只是皺了皺眉,那個托盤他還挺喜歡的,可惜了。
他聲音清冷,頭也不抬的模樣竟肖極了展知寒,老王頭垂得更低,默了默才道:“二少爺,其實老奴進去時,阿榆和丹桂都在里面,雖然阿榆承認是她打壞的,可老奴總覺得其中有蹊蹺,二少爺是否要親自詢問?還是直接罰阿榆?”
展懷春翻頁的動作頓住,終于抬頭。
最后,他站了起來。
一盞茶的功夫后,他已經坐到了常青園堂屋,“去把阿榆跟兩個打掃丫鬟叫過來。”
長安惴惴而去。
展懷春端坐在椅子上,緩緩打量這間屋子,目光所及,全是她纖細身影,或坐或站,巧笑倩兮。
他閉上眼睛。
不愿再想。
~
外面有腳步聲走近,輕重不同,展懷春靜靜地等著,等那些腳步聲在他身前停下,他仿佛休息夠了自然而然睜開眼睛,冷厲目光一一掃過眼前三人,最后側頭去端茶杯,口中言簡意賅:“都跪下。”
丹桂丹霞幾乎立刻就跪了下去。
阿榆慢了一步。她不知道是因為不習慣跪,還是因為前面那個臉頰明顯瘦下去的男人,亦或是他方才看她時跟大少爺幾乎完全一樣的冷漠目光。她呆呆地站著,終于在男人皺眉再次朝她看過來時,跪了下去。
“今天該誰打掃房間?”展懷春冷冷開口。
“是奴婢。”丹桂丹霞同時開口,聲音發顫,丹霞心虛,多解釋了一句:“奴婢,奴婢身體不舒服,請阿榆代為……”
“你不舒服?跟管家說了?阿榆是常青園大丫鬟,你憑什么使喚她?擅離職守,帶出去,打十板子。”展懷春毫不留情地打斷她,對長安道。
展懷春從萬寶堂過來時已經吩咐人備了板子,長安知道他是真的生氣了,忙去攙跌在地上的丹霞。這個也是膽大的,欺負阿榆純善而已,換個厲害些的,她敢開口?就是疼死也得干活。
阿榆不忍,急著替丹霞求情:“少爺這事不怪丹霞,是我主動要幫忙的!”
展懷春看都沒看她,阿榆還想再求,被長安用膝蓋輕輕撞了一下,搖頭示意她閉嘴,跟著就粗魯地攙著丹霞出去了。
長凳擺在堂屋正對面,回頭就能瞧見,丹霞被強行按在長凳上,長安一句話,左右兩個小廝便揮起了板子。砰砰的悶響,丹霞的慘呼,聲聲入耳。
早在丹霞被按在上面時,阿榆便膝行著挪到展懷春身前,哭著求他別打,展懷春無動于衷。待后來開打了,阿榆哭得都說不出話來了,而十個板子其實打得很快,丹霞很快被兩人摻進來,趴在地上奄奄一息,臀上已有血跡。
“你可知錯?”展懷春望向門外。
“奴婢,知錯了……”丹霞吸著氣答,面色慘白,嘴唇咬出了血。
“帶下去。”
轉眼堂屋只剩展懷春主仆并兩個丫鬟。
展懷春掃一眼低頭打顫的丹桂,看向阿榆:“那個托盤是你打壞的?”
既 然她只想當丫鬟,他成全她。那么一個丫鬟,憑什么跟他求情?她不喜歡他,她心里有別人,她又憑什么仗著他對她的喜歡求他網開一面?他一直覺得她傻,其實她 還是有些聰明的,只是她把人想的太簡單了。真心相待未必能換回真心,如她狠心對他,如旁人對她。他現在就要教教她,沒有人會一直傻傻地不求回報對一個人 好,她不喜歡他,他會收心,她呢,相信今日之后,她以后不會再傻傻地被人利用了。
“是……”阿榆抽搭著答,淚眼模糊。
展懷春嗤笑,側頭看茶盞:“那個托盤值八十兩銀,八個你也……算了,先去外面領十板子。”
話音一落,屋內三人全都抬頭看他。
丹桂緊張地攥住阿榆胳膊,阿榆呆呆地望著眼前陌生的男人,長安則是求出了聲:“少爺?”
“我讓你帶她出去。”展懷春很是平靜地重復道。