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她仰起臉哀哀泣道:“三哥……三哥,你還活著?我進(jìn)長(zhǎng)白山找你們,同阿哈打聽(tīng),都說(shuō)你們?nèi)疚烈咚懒耍倚亩紱隽耍菚r(shí)候真想跟你們?nèi)ニ懔恕?
“我 命大,還活著。只是千里地一根苗,溫家單剩我一個(gè)兒子了。”汝儉捋她額頭的發(fā),抹了眼淚笑道:“高興的事兒,別哭了。來(lái),讓三哥好好看看你。咱們棗兒長(zhǎng)大 了,爹媽看見(jiàn)不知道怎么喜歡呢!我和大哥二哥在長(zhǎng)白山時(shí)也想家,不知道你和太太怎么樣,家都散了,只盼著你們安好。后來(lái)在那人間煉獄里受了好多苦,唯一支 撐我們的就是你和母親。我們打算先安頓下來(lái),等風(fēng)平浪靜了逃出去,再回去找你們……”他痛苦地?fù)u頭,“可是終究熬不過(guò)去,那些莊頭莊戶想法子折磨人,新到 那里的犯官先得熬鷹,把你吊在樹(shù)上,兩天兩夜餓著不許合眼,眼皮子只要一粘就一頓毒打。咱們落草就是侍衛(wèi),風(fēng)雨里也摔打過(guò),倒還熬得住。他們見(jiàn)不能讓人屈 服,拿枷鎖把手拷在扁擔(dān)上,那時(shí)候剛下初雪,雪地里綁三天,不得已兒商議了好漢不吃眼前虧,服個(gè)軟就蒙過(guò)去了。后來(lái)……太多了,受了多少折磨羅列不出來(lái) 了,真是不敢回想,想起來(lái)半夜能嚇醒。”他挽起褲腿讓她看,滿目瘡痍,每一處傷疤都說(shuō)得出名目來(lái),“這是叫人拿火筷子穿透的、這是鐵鉤子扎的、這是水牢里 老鼠咬的……還有刀傷箭傷鞭痕,滿身都是。”
定宜哭著捂住嘴,果然是她見(jiàn)識(shí)淺,順天府天子腳下不敢濫用私刑,到了那蠻荒之地可不一樣。發(fā)配后不光上山挖參、下地拉犁,皇莊還接私活兒。莊頭收錢把阿哈租借出去,專解決牲口干不了的難題,其中黑,黑得描摹不出。
她低頭看兩面稍小的牌位,一遍遍擦拭那幾個(gè)字,喃喃道:“大哥哥和二哥哥,必然也經(jīng)歷了那些……為什么他們不能活呢!我記得大哥哥很健朗,大冬天里赤膊下河鳧水,咱們只能在岸上眼巴巴看著。”
汝 儉道:“健朗又怎么樣,落進(jìn)那些人手里,想超生很難。你打探過(guò),知道兩個(gè)哥哥的死因。當(dāng)初咱們不堪欺壓造反,被逮住關(guān)進(jìn)水牢里打得死去活來(lái)。那些人不給吃 不給喝,要活活餓死咱們。人到了那地步,真連自己身上肉都敢啃。你知道一邊忍痛一邊嚼肉的感覺(jué)嗎……”他搖頭長(zhǎng)嘆,“太可怕了!傷口沾了污水發(fā)黑發(fā)臭,最 后還是一個(gè)筆帖式說(shuō)話,怕朝廷要過(guò)問(wèn),才把人提了出來(lái)。自啖其肉天地不容,出來(lái)后三個(gè)人都染了惡疾,他們不給請(qǐng)大夫,任咱們自生自滅。他們到底沒(méi)能扛住, 撒手走了,我那時(shí)也是奄奄一息,連同他們一起被拉到了亂葬崗。先埋的我,后埋的他們,埋完了發(fā)現(xiàn)我把土扒拉開(kāi)了,那些人說(shuō)這小子是貓兒投胎,有九條命。那 時(shí)恰好一個(gè)綏芬河人市的販子來(lái)物色貨,我是個(gè)饒頭,不要錢送人的,所以一路流落到這里。”
叫人販賣了,到后來(lái)自己也走上這條路,著實(shí)是對(duì)命運(yùn)低頭了吧!定宜聽(tīng)著,像在聽(tīng)個(gè)冗長(zhǎng)而波折的故事。她嘆息:“怎么不回北京找我呢?我天天盼著你們來(lái)接我,知道是奢望,也足足盼了十二年。”
他 說(shuō):“我打聽(tīng)過(guò),說(shuō)家道艱難,太太把宅子變賣了。認(rèn)了個(gè)小院兒也一把火燒了,你和太太都折在里頭沒(méi)能出來(lái),我才覺(jué)得溫家是真敗了,一敗涂地……沒(méi)了念想, 本來(lái)該去外埠的,中原不是久留之地,可是身上沒(méi)銀子,繼續(xù)讓人叫價(jià)兒?jiǎn)幔课胰_功夫算不錯(cuò),奉承拍馬跟了當(dāng)時(shí)的人伢子做幫手,五六年了,一步一步走到今 天。”他愛(ài)憐地看她,“我以前一直怨恨自己干了這行,可是一個(gè)多月前又對(duì)老天爺感激涕零,如果不是沒(méi)走出圈子,怎么能等到你?客隨云來(lái)里不是我頭次見(jiàn)你, 你找到阿哈營(yíng)房時(shí)我就在那里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,看臉架子、看身形,越看越像太太。”他說(shuō)到這里人都打起哆嗦來(lái),“后來(lái)飛鴿傳書回京探訪,有了目標(biāo)找起來(lái)很方便, 謝天謝地,總算還給我落下一個(gè),老天待我不薄。”
兄妹倆淚眼相對(duì),絮絮說(shuō)了這么多,除了苦澀還有對(duì)這來(lái)之不易的團(tuán)聚的珍惜。汝儉 扶著她的肩道:“這兩年我也掙了些,咱們離開(kāi)這里到別處去,西域也好,屬國(guó)也好,可以活得很滋潤(rùn)。我已經(jīng)叫人打點(diǎn)妥當(dāng)了,趁著冰封越過(guò)邊界,眨眼就能逃出 生天。棗兒啊,往后咱們兄妹相依為命,三哥要看著你出嫁,看著你兒女成群,重振咱們溫家。”
他用力之大,把她掐得生疼。她當(dāng)然愿意跟他在一起,好不容易找回來(lái)的親哥哥,真正血濃于水可以依靠的人。換做以前必定毫不猶豫說(shuō)走就走,可是現(xiàn)在有牽掛了,她惦記十二爺,舍不得撂下他。
她遲疑著看他,汝儉的眼里滿含期待,她話到了嘴邊不敢輕易說(shuō)出口了,態(tài)度顯得溫吞:“要離開(kāi)大英么?到外面,不知是怎樣的天地……”
她懈怠了,自認(rèn)為找到歸宿,忘了自己身上背負(fù)的深仇。她可以不思報(bào)復(fù),可以茍且偷安,但是不能磨滅了志氣。她和宇文弘策的事汝儉多少知道些,男人墜入情網(wǎng)那份護(hù)犢子的勁兒,他從宇文弘策一言一行里品咂得出來(lái)。也許他們是真心相愛(ài),但他絕不是她的良配。
他 深深嘆息,“是誰(shuí)害得溫家家破人亡,是當(dāng)今太上皇!他高坐明堂,真的洞悉案情了嗎?父親只是個(gè)替死鬼,他代小莊親王、代鎮(zhèn)國(guó)將軍、代工部尚書去死,太上皇 被親貴和豪奴蒙住了眼,他才是真正的瞎子!天下之罪,罪在君王身,他朱砂一勾,毀了多少人一輩子?若論仇,他才是罪魁禍?zhǔn)祝墒歉觳矓Q不過(guò)大腿,不能入禁 苑殺他是咱們這些蟻民的悲哀。既然惹不起就躲,去外邦,永不踏進(jìn)中原……”他仔細(xì)打量她的臉,“小棗兒,什么能和親人相比?咱們是嫡親的兄妹,你不和三哥 在一起么?”
她兩難,一面是親情,一面是愛(ài)情,難以取舍。她囁嚅著:“十二爺是這次的欽差,奉旨翻查當(dāng)初的案子。既然三哥知道里頭內(nèi)情,為什么不和他交代清楚?為什么不還爹清白?”
他 冷冷一笑,轉(zhuǎn)開(kāi)臉看案上燭火,“清白值幾個(gè)錢?能換回爹娘和哥哥的命嗎?況且事情過(guò)去十多年了,該做的手腳也做完了,還能留下什么證據(jù)?貿(mào)貿(mào)然出面,沒(méi)準(zhǔn) 劈頭一個(gè)罪名砸下來(lái),定我個(gè)誹謗朝廷命官,到那時(shí)才真完了。我就是過(guò)不去心里那道坎,怪自己沒(méi)能耐,彼時(shí)發(fā)配已經(jīng)十五了,在上書房行走,在布庫(kù)場(chǎng)上和宗室 交手,如今的新貴恐怕沒(méi)幾個(gè)不認(rèn)識(shí)我的。我不回京不是怕死,都死過(guò)好幾回了,不過(guò)一口氣上不來(lái)的事兒……我得替溫家延續(xù)血脈,已經(jīng)成了這樣,在我這輩里斷 了根,是我的大不孝。”
他的意思她都明白,只差沒(méi)有點(diǎn)破她和十二爺了。她有些羞愧,雖然愛(ài)情和別人無(wú)關(guān),但不能凌駕于家仇之上。然而真的放不開(kāi),想起要和十二爺分別,心里痛得不可名狀。
她垂下頭,不知道怎么反駁汝儉,又覺(jué)得自己沒(méi)有做錯(cuò),進(jìn)退維谷,陷進(jìn)一個(gè)巨大的漩渦掙脫不出來(lái)。現(xiàn)在只怕他對(duì)十二爺不利,弘策在明汝儉在暗,既然能把她擄走,要算計(jì)他也不是難事。
“三哥一早就知道金養(yǎng)賢是十二爺?”她揉著衣角道,“那他……”
“老 十二是早早外放了喀爾喀,否則他也應(yīng)當(dāng)認(rèn)得出我。南苑宇文氏從鮮卑發(fā)源,混了好幾路血統(tǒng)的雜種人,長(zhǎng)相有異于常人,能糊弄這里的番子,胡弄不了我。”汝儉 道,“你放心,我也痛恨倒賣人口的勾當(dāng),實(shí)在是踏進(jìn)這個(gè)坑里一時(shí)爬不上來(lái)。他要查寧古塔皇莊,好事兒,我把索倫圖引進(jìn)來(lái)就是為了助他一臂之力。我知道他對(duì) 你有恩,也算臨走還他這個(gè)人情,免得你記掛一輩子。”
定宜心頭生涼,第一次覺(jué)得自己真的無(wú)能為力了,含淚看著汝儉道:“我在大英沒(méi)別的牽掛,只有我?guī)煾负褪敗N乙膊徊m三哥,我和他山盟海誓,已經(jīng)到了非卿不嫁的地步。你罵我沒(méi)出息也好,罵我忘本也好,我自己做不得自己的主了。”
這算什么呢,一個(gè)爛攤子,似乎也不想收拾。汝儉無(wú)奈看著她,舍不得責(zé)怪她,她是苦夠了,哪家的嬌養(yǎng)小姐能上刑場(chǎng)給人捧刀?說(shuō)起來(lái)實(shí)在心酸。他握拳長(zhǎng)嘆,“姑娘大了,也是難免。怨我不該出現(xiàn),要是不找你,你跟他回了京,興許能和他圖個(gè)將來(lái)。”
他沒(méi)有急赤白臉呵斥她,愈發(fā)讓她不好受。她哭著說(shuō):“三哥罵我吧,我是賤皮子,不配姓溫。”
他擺了擺手,“別這么說(shuō),咱們各有各的艱難,三言兩語(yǔ)說(shuō)不到頭。你要實(shí)在舍不得,回他身邊去,我也不會(huì)怪你。”
他 越是這么說(shuō),她越是難下決斷。要成就自己的姻緣背棄唯一的親人,這種事怎么做得出來(lái)?她起身把牌位一個(gè)一個(gè)放回去,拈香點(diǎn)了火,咬牙道:“請(qǐng)三哥容我再見(jiàn) 他一面,我把該交代的都交代完,自然跟你走。我念著你們,念了這么多年,今兒能相認(rèn),就不愿意再分開(kāi)。我不敢求三哥替我周全,我沒(méi)這個(gè)臉,可是對(duì)我來(lái)說(shuō), 最圓滿不過(guò)看見(jiàn)惡人正法,溫家能夠沉冤昭雪。三哥要是愿意考慮,做妹妹的打心眼兒里感激你;實(shí)在形勢(shì)所迫也沒(méi)有辦法,我眼皮子淺,看不到那么長(zhǎng)遠(yuǎn),還要三 哥權(quán)衡。”
汝儉看著她,心里到底也受觸動(dòng),可他顧忌得太多,江湖上混了這么多年,還能信任誰(shuí)?
他松開(kāi)緊 握的拳,頷首道:“你要見(jiàn)他我不攔你,咱們溫家人素來(lái)不愿意欠人情兒,你去交代一聲不為過(guò)。只是有一點(diǎn),今天咱們兄妹相認(rèn)的事不能透露半點(diǎn),老十二或許徇 私情,其他人急于立功還不知道打什么算盤。至于你……一個(gè)女孩兒家要自矜,這原不該做哥哥的說(shuō),現(xiàn)在家里沒(méi)別人了,我不能抹不開(kāi)面子。”
定宜愣了下,眼里迸發(fā)出奇異的光,一閃即斂,躬身欠了下去,“我記著三哥的教誨,不敢相忘。我只是……去見(jiàn)見(jiàn)他,說(shuō)說(shuō)體己話,旁的自有分寸,請(qǐng)三哥放心。”
☆、第59章
那廂客隨云來(lái)里吵翻了天,七爺和人抬杠回來(lái)發(fā)現(xiàn)小樹(shù)丟了,差點(diǎn)沒(méi)把弘策活吃了,圍著他打轉(zhuǎn),邊轉(zhuǎn)邊罵:“怎么樣?你霸占著她,這下子好了,人丟了,倒是找 啊,找著了嗎?你的人呢?號(hào)稱刀尖上行走的,敢情撇條子硬個(gè)頭,到后頭全蔫兒了?說(shuō)我老七治家不嚴(yán),你好到哪里去?把人都撒出去呀,找不著全活剮了!”他 拍著膝頭坐下來(lái),哭喪著臉念叨,“我們樹(shù)兒如今出落得這么漂亮,落到人伢子手上還有好兒?八成賣給人做小妾去了,好好的姑娘讓那些泥豬癩狗糟踐,我心里疼 得刀割似的……這孩子,誰(shuí)叫你沒(méi)眼力見(jiàn)兒,你跟著爺多好,爺護(hù)著你啊……”
弘策不耐煩了,自己心里亂得摸不著方向,老七還在跟前嗡嗡鬧。他轉(zhuǎn)過(guò)頭吁了口氣,吩咐哈剛道:“加派人手,各個(gè)人市上都給我盯著,不光綏芬河,周邊的營(yíng)溝都要探訪。還有戍軍那里,通傳下去,進(jìn)出都要嚴(yán)查,不許人出大英地界。”
七爺拍案,“你這會(huì)兒著急了,早干嘛去了?人是你帶著的,如今不見(jiàn)了,我只管問(wèn)你要人,你還我小樹(shù)。”
他瞪他一眼,“咱們是一道出去的,那時(shí)候七哥在哪兒?你不是說(shuō)多個(gè)人多個(gè)幫手嗎,自己跟人賽滑冰去了,眼下出了事你倒說(shuō)得響嘴?”
七 爺被回得反駁不了,噎了下才道:“誰(shuí)讓她愿意和你在一起?她要是跟著我一塊兒下注,沒(méi)準(zhǔn)兒就不讓人擄走了。”他一腔怨氣,別過(guò)臉低聲嘀咕,“也是命,怪她 自己瞎了眼,齊全人不好找,偏找個(gè)聾子!有點(diǎn)兒閃失連放聲兒呼救人家都聽(tīng)不見(jiàn)……你說(shuō)你一個(gè)殘廢,打著光棍得了,還琢磨討媳婦兒,這不是害人么!”
人 都有觸碰不得的軟肋,弘策正為丟了她滿心火燒,他還在這兒拿他的缺陷說(shuō)事,他克制不住自己的怒氣,拔嗓子道:“你給我住嘴!人不見(jiàn)了我比你著急,我和她是 兩情相悅,你算個(gè)什么東西!自己狗顛兒玩兒去了,怪她沒(méi)跟著你一塊兒撒癔癥?我聾,是啊,我是聾子,可聾了是為誰(shuí),我自己愿意的么?我叫人害成這樣,我和 誰(shuí)去討公道?”他氣憤至極,人像繃緊的弓,滿面狠戾,“我找不到她,這輩子就耗在寧古塔了,勞七哥回去帶個(gè)話,就當(dāng)我死了,從來(lái)沒(méi)有我這號(hào)人!”
他 拂袖而去,背后簾子一甩老高。再也不想見(jiàn)弘韜了,這個(gè)人除了會(huì)抱怨還會(huì)什么?定宜丟了,世上沒(méi)人能比他更難過(guò),問(wèn)他現(xiàn)在的心,真恨不得找個(gè)地方痛哭一頓。 他一直盼著遇見(jiàn)一個(gè)人,好好的,和她廝守一輩子。他從小就缺失親情,長(zhǎng)大后想盡辦法偽裝自己,不顯得低落,不讓人覺(jué)得他可悲可憐,可是天曉得他有多寂寞。
他 的世界是無(wú)聲的,希望有個(gè)懂他的人伴著他。定宜苦,他也苦,兩個(gè)同病相憐的人在一起可以互暖。她的出現(xiàn)讓他心懷感激,當(dāng)他以為自己終于塵埃落定,可是為什 么又要經(jīng)歷這么多坎坷?他簡(jiǎn)直恨自己,讓她在自己眼皮子底下被帶走,她還能原諒他嗎?他是個(gè)靠不住的人,他有權(quán)有勢(shì)只會(huì)發(fā)號(hào)施令,沒(méi)有那幫供他驅(qū)使的奴 才,自己什么都不是。真如老七所說(shuō)的,他是個(gè)廢物,他對(duì)不起她。
他失魂落魄去了定宜的臥房,腳下蹣跚著沒(méi)有力氣,進(jìn)屋反手關(guān)上 門,背靠欞子一點(diǎn)點(diǎn)滑落癱坐下來(lái)。抱住膝蓋把臉埋進(jìn)臂彎里,只覺(jué)滿胸排山倒海的痛,無(wú)論如何抓不著撫不平。她在哪里?盧淵的人把秧歌隊(duì)圍堵起來(lái)盤查,問(wèn)了 半夜一無(wú)所獲。他發(fā)急,把所有人都關(guān)押了,少不得一頓嚴(yán)刑拷打。可是更多的人如墜云霧,還有的居然連先前干了什么都記不起來(lái)了,想是被人下了迷藥。所以又 是個(gè)無(wú)頭案么,這地方已經(jīng)亂成這樣了?他一拳擊在青磚上,尤不解恨,接二連三地錘擊,把一塊完整的磚砸得四分五裂。磚屑嵌進(jìn)肉里也不覺(jué)得疼,再疼疼不過(guò)失 去她。
他一躍而起,揚(yáng)聲叫岱欽,“等不到初二了,讓盧淵收網(wǎng),索倫圖和岳坤都逐個(gè)拿,拿住了著道琴來(lái)見(jiàn)我。帶我的令牌去,命協(xié)領(lǐng) 調(diào)動(dòng)駐軍,方圓百里內(nèi)不許遺漏一處,掘地三尺也要把人給我找到。知會(huì)吉林烏拉梅勒章京協(xié)查,各處往來(lái)人員都要過(guò)一遍,有可疑的就扣留……不能叫她離開(kāi)這 里,手指頭漏個(gè)縫,恐怕她就給被販賣到番邦去了。”
岱欽瞧他主子模樣不對(duì)勁,又不敢多言,應(yīng)個(gè)是,領(lǐng)命退了出去。
他回桌旁面對(duì)油燈發(fā)呆,腦子里千頭萬(wàn)緒理不出章程來(lái)。究竟為什么要擄她,是單純販賣還是某個(gè)看不見(jiàn)的對(duì)手打算用她要挾他?他一手覆住額,前額滾燙一片,左右不得舒展。沒(méi)有她的下落,他什么事都做不成,如果就此失去了,不知道自己還能支撐多久。
燈 火跳動(dòng),他瞇眼看著,看久了天旋地轉(zhuǎn),眼前全是她的影子。迷迷糊糊做了一場(chǎng)夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)她回來(lái)了,渾身濕漉漉的,凍得嘴唇發(fā)紫,凄惻說(shuō)“我冷”。他心都攥起來(lái) 了,快步過(guò)去摟她,可是剛碰到衣角,她一閃又不見(jiàn)了。他垂手站著,先前綏蘇河上的情景又再現(xiàn)了,現(xiàn)在回想起來(lái)仍是令人心力交瘁。
一 個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái),天快亮了。他推窗往外看,天邊浮起蒙蒙的青光,這一夜真不知是怎么熬過(guò)來(lái)的。他等消息等得發(fā)躁,在室內(nèi)踽踽踱步。沙桐打簾子進(jìn)來(lái)送茶點(diǎn), 趨步道:“主子等了一夜了,怕身子抵擋不住。這樣冷的天兒,空腹不成,奴才尋摸了些糕餅,您就奶/子用些個(gè),身上熱熱的才好辦事。”
他搖搖頭,捂著臉長(zhǎng)嘆,“是我不好,七爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),我沒(méi)用,經(jīng)不住事兒,是個(gè)沒(méi)福分的。我自己也怨恨自己,為什么會(huì)出這岔子。一個(gè)大活人,眨眼就不見(jiàn)了……”
沙 桐道:“您別這么逼自己個(gè)兒,哈大人他們都出去了,整個(gè)綏芬河屁股大點(diǎn)兒地方,各處都有駐軍盤查,早晚會(huì)有消息的。主子還請(qǐng)稍安勿躁,您這樣奴才心疼。您 瞧您眼睛都紅了,用些點(diǎn)心靠炕瞇瞪會(huì)兒,外頭有奴才替您盯著。您好歹保重自己,回頭溫大姑娘回來(lái)看見(jiàn)您這么憔悴該心疼了。”
提起她心里針扎一樣,他閉了閉眼,站在那里不復(fù)以往挺拔,人微微佝僂著,把手按在窗臺(tái)上。
“你去給我準(zhǔn)備一隊(duì)人馬。”他往外指了指,“我想起來(lái),她曾經(jīng)同我說(shuō)過(guò)岳坤都言行怪誕,也許找到他就有她的下落了。”
沙桐忙阻攔道:“岱統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)帶人出去了,還是主子吩咐的,逮索倫圖和姓岳的,主子忘了?”
他 哦了聲,往后退了兩步,“我頭暈得厲害,是忘了。”閑著又不知道該干什么,便一圈一圈地兜圈子。沙桐簡(jiǎn)直沒(méi)法勸諫了,呵腰亦步亦趨道:“主子您這么轉(zhuǎn)不眼 暈么?還是停下歇會(huì)子吧,著急不能把溫姑娘急回來(lái),咱們緩著來(lái)。噯,您坐會(huì)兒、躺會(huì)兒,回頭姓岳的抓著了,還要您親自審問(wèn)吶。”
他遲遲停頓了下,也不是不聽(tīng)人勸的,緩步移到炕前,仰天倒下去,腿彎子都沒(méi)打一下。咚地一聲,沙桐聽(tīng)得后腦勺一陣疼。