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尚未踏入包廂,就聽(tīng)見(jiàn)隔老遠(yuǎn)傳來(lái)的陣陣笑聲,周從嘉定神細(xì)辨,似乎村支書(shū)也在里面。
推開(kāi)門(mén),周從嘉一眼瞅見(jiàn)周永貴坐在沙發(fā)中央,佝僂著背,神情局促,兩手搓得通紅。自己的老父親,好像清瘦了許多,舊衣服掛在身上有些松松垮垮。
“呦,小周來(lái)了!坐,坐!”村支書(shū)連忙起身,把挨著周永貴的位置讓了出來(lái):“我們才接到你爹,剛聊沒(méi)一會(huì)兒咧,我正同你爹感慨他好福氣,兒子有大出息!”
周從嘉沖老熟人笑了笑,目光轉(zhuǎn)向曾有一面之緣的縣長(zhǎng)。只見(jiàn)這位習(xí)慣前呼后擁的矮小男子,諂媚的笑容里閃過(guò)一絲緊張。
“這是匡縣長(zhǎng),匡扶正義那個(gè)匡,得虧縣長(zhǎng)發(fā)話,我們?nèi)ソ幽愕莻€(gè)排場(chǎng)大的呦……”村支書(shū)到底是粗人,馬屁拍的比讀書(shū)人直接多了。
匡扶正義的匡,匡扶正義是指不走程序就抓人?咋不見(jiàn)在村里發(fā)表講話的趾高氣昂?還不是個(gè)欺軟怕硬的貨……周從嘉內(nèi)心嘲弄,表面波瀾不驚:“家父情況特殊,有勞費(fèi)心了。往后我上學(xué)離得遠(yuǎn)了,還望各位領(lǐng)導(dǎo)多多關(guān)照。”
匡縣長(zhǎng)原本做好承接少年怒火的準(zhǔn)備,臭罵一頓或陰陽(yáng)幾句,他只需陪著笑臉等周從嘉泄完憤,低聲下氣賠禮道歉,再好酒好肉招待。對(duì)方氣順了,這茬破事自然就糊弄過(guò)去了。
當(dāng)初黃副市長(zhǎng)的人通知他時(shí),匡縣長(zhǎng)才想起有周永貴這么號(hào)人。聽(tīng)著話筒對(duì)面“狀元爹你給抓進(jìn)去,好大的膽子”、“人給面子沒(méi)捅出去,鬧媒體上全完蛋”、“歷史遺留問(wèn)題,要小心小心再小心,你不問(wèn)清楚就抓,還不趕緊處理”等種種斥責(zé),匡縣長(zhǎng)冷汗直冒。
接到周永貴后,匡縣長(zhǎng)記起確實(shí)與周從嘉說(shuō)過(guò)幾句話,唯一的印象是現(xiàn)場(chǎng)雞飛狗跳,這娃情緒穩(wěn)定,喜怒不形于色。
路上匡縣長(zhǎng)在腦子里演練了無(wú)數(shù)遍,甚至想著周從嘉見(jiàn)他親爹在所里被折騰成這副樣子,打自己一頓扇幾耳光可能性小不了。唉,全怪自己有眼無(wú)珠,被揍就被揍吧,只盼著下屬們及時(shí)攔住 、勸勸架。
雖然匡縣長(zhǎng)擔(dān)心的都沒(méi)發(fā)生,但周從嘉幾句話說(shuō)得他又驚又怕。至親遭遇這種事,家屬或打或罵、發(fā)瘋發(fā)狂才是常態(tài),一個(gè)十七八歲的少年面對(duì)“仇人”竟一副若無(wú)其事的樣子,既不尋仇也不泄憤,誰(shuí)知葫蘆里賣的什么藥?
不過(guò)對(duì)方給臺(tái)階下了,匡縣長(zhǎng)點(diǎn)頭如搗蒜:“那肯定,你為我們縣爭(zhēng)這么大的光,放心!你放心,我們一定照顧周全、安排妥當(dāng)!”
“就是!小周啊,你放一百二十個(gè)心,考這么好,我們稀罕得很,還要給你發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)咧!”村支書(shū)了解周從嘉,曉得這娃懂事,不會(huì)把場(chǎng)面搞得難堪。
幾人沒(méi)聊幾句,服務(wù)員就進(jìn)來(lái)上菜。周永貴被請(qǐng)至上座,匡縣長(zhǎng)作陪,周從嘉挨著父親,村支書(shū)則坐在周從嘉的另一邊。
周永貴起身時(shí)站不穩(wěn),周從嘉扶著他向餐桌一跛一跛地移動(dòng)。看守所什么待遇,周從嘉心知肚明,但什么也沒(méi)說(shuō)。
“狀元郎,你先動(dòng)筷子,咱們開(kāi)吃。”匡縣長(zhǎng)熱情招呼,語(yǔ)氣中盡顯對(duì)后輩的關(guān)愛(ài)。
周從嘉見(jiàn)桌上擺放著幾個(gè)涼菜和一個(gè)油汪汪的砂鍋,便招來(lái)服務(wù)員點(diǎn)了一鍋白粥,特意交代煮的稀一些。
“家父腸胃不好,先喝點(diǎn)稀粥墊墊。”無(wú)視縣長(zhǎng)緊張的神情,周從嘉拿起筷子,頭一揚(yáng):“老毛病了,我們先吃吧。”
“吃吃吃,狀元都動(dòng)筷子了,我也不客氣,沾沾喜氣。”村支書(shū)機(jī)靈著呢,拿著筷子作勢(shì)要夾菜,手懸在空氣中晃蕩。硬是熬到縣長(zhǎng)夾了菜,他的筷子才落下來(lái)。
眾人推杯換盞,相談甚歡,只剩周永貴在主位上干坐著等他的稀飯,時(shí)不時(shí)喝兩口溫水掩飾尷尬。
幾杯黃湯下肚,匡縣長(zhǎng)再次舉杯向周從嘉敬酒:“自古英雄出少年,我家兒子能有你一半出息該多少!”
一口悶之后,他壓低了嗓音:“唉,小周啊,那啥,那個(gè)啊,我們這個(gè)小地方,我呢見(jiàn)識(shí)不行水平不行,很多事辦的不到位。就比如你爸這個(gè)事兒吧,我糊涂啊,我……我……”
“嗯,我家里這種情況比較特殊,確實(shí)不好辦,能理解。”周從嘉也一口干了,直接打斷匡縣長(zhǎng)的結(jié)結(jié)巴巴。
匡縣長(zhǎng)一聽(tīng)這話,趕忙為二人滿上,語(yǔ)氣很是激動(dòng):“我這心里一直不好受,你放心,后續(xù)我都處理好了……唉,算了,啥也不說(shuō)了,干了!”
又一口悶之后,匡縣長(zhǎng)擦擦嘴,拍拍周從嘉的肩膀:“以后有啥需要盡管同叔說(shuō),給叔一個(gè)將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)。”
“哎呀,誤會(huì)解開(kāi)就好,來(lái)來(lái)來(lái),干一個(gè)。”村支書(shū)雖與周永貴有一搭沒(méi)一搭的扯著村里的事,耳朵可是豎得直直的,密切關(guān)注著匡縣長(zhǎng)。
周永貴喝著稀米湯,嚼著涮過(guò)水的蔬菜,望著桌子上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜澬戎谎士谒5幌肫饍鹤又暗那穆暥冢粶?zhǔn)自己喝稀飯、不準(zhǔn)吃沾油水的菜,他連偷吃一口肉都不敢,更不要說(shuō)偷喝幾杯只聽(tīng)過(guò)名字的好酒了。
飯局就在匡縣長(zhǎng)重申各種對(duì)本縣狀元的各種獎(jiǎng)勵(lì)中圓滿結(jié)束,周從嘉父子和村支書(shū)搭乘縣里安排好的車返回村子。
村支書(shū)喝高了,上了車就呼呼大睡,中途還停下吐了一次,車內(nèi)彌漫著酒肉腥臭。
周從嘉酒量極好,尚處于微醺狀態(tài)。到家門(mén)口與司機(jī)道聲謝,便攙扶著滴酒未沾的老父親進(jìn)了家門(mén)。
等周永貴坐至床邊,周從嘉抬起父親跛的那條腿,直接掀開(kāi)褲腿對(duì)著紅腫處按上去。
“疼?這里呢?還疼?這邊呢?有多疼?”周從嘉邊摸索邊詢問(wèn),接著起身去翻找藥膏:“腿咋還沒(méi)養(yǎng)好?這都快倆月了,在里面被打了?”
看守所里的情況,確實(shí)與村里地痞流氓說(shuō)的大差不差,還真不如蹲監(jiān)獄。周永貴想向兒子訴苦,一時(shí)竟不知從何說(shuō)起。
“我燒點(diǎn)白酒給你擦腿,洗完澡再抹點(diǎn)藥膏。”周從嘉估摸著骨頭沒(méi)折,先觀察兩天。
周永貴點(diǎn)點(diǎn)頭,盯著兒子燒白酒的側(cè)影,肚子咕唧一聲。他不好意思撓撓頭:“晚上沒(méi)飽哩……你咋一口肉不讓爹吃呢?嫌爹丟你人?”
“你在里面吃的啥?沒(méi)油水吧?”周從嘉見(jiàn)說(shuō)中了,把火柴丟向碗里的劣酒,頭也不抬:“你瘦成這樣,一看就知道遭了大罪。才出來(lái)就大魚(yú)大肉,腸胃受得了?這段日子吃淡點(diǎn)兒,慢慢加油水,調(diào)養(yǎng)好了我再帶你下館子。隨便點(diǎn),我有錢(qián)了。”
“莊稼人哪這樣?jì)少F,難得一桌子菜呢!”周永貴聽(tīng)見(jiàn)兒子并未嫌棄自己,心情頓時(shí)舒暢不少。
“上了年紀(jì),還是注意點(diǎn)好。”周從嘉伸手撈了一把滾燙的燒酒,迅速抹上周永貴的腳踝。
見(jiàn)與縣太爺談笑風(fēng)生的兒子正彎腰屈膝,照料自己這個(gè)一無(wú)是處的父親,即便周從嘉從長(zhǎng)期不洗澡的身體上搓下泥濘,也不見(jiàn)他皺一下眉頭。
周永貴的眼眶有些濕潤(rùn):“是啊,我年紀(jì)也大了,身體不能垮,以后還要給你帶孫子呢!”
周永貴不住感慨,自己何德何能啊,歹竹出好筍,居然生出這么好的兒子,真正三輩子修來(lái)的福份!
然而轉(zhuǎn)念一想,自己沒(méi)本事,底層一個(gè),為后代提供不了什么,只會(huì)拖后腿。好好一娃,聰明孝順,什么都好就是命不好,可憐托生窮人家。
“怎么?燙著了?”周從嘉見(jiàn)父親眼圈紅紅,不禁停下手。
“沒(méi)沒(méi)沒(méi),想起蹲里面的日子了。”周永貴擺擺手,隨便找了個(gè)借口:“你說(shuō)你咋還和整我的那群人一起吃飯咧,要不是怕落你面子,我高低得吐他們幾口。”
周從貴在縣長(zhǎng)他們撈人時(shí)得知周從嘉一鳴驚人,面黃肌瘦也掩蓋不住他的欣喜若狂,滿腦子想的都是“兒子出息啦,可算有人替我討回公道”,就等著一雪前恥。
誰(shuí)知周從嘉到了后不僅沒(méi)替自己出頭,反而與抓自己的人把酒言歡,周老漢這口氣可憋得不小。
說(shuō)歸說(shuō),他可不敢在人前發(fā)作,畢竟他早就養(yǎng)成了對(duì)兒子的言聽(tīng)計(jì)從。
“吐他們幾口又怎樣?打他們一頓又怎樣?我去外地上學(xué)顧不了家,萬(wàn)一里面有記仇的,有的是方法折騰你。”
碗里的酒快擦完了,周從嘉又倒了小半瓶:“民莫與官斗,今兒吃飯的幾個(gè)縣官就是現(xiàn)管。我們不計(jì)較之前的事,他們以后會(huì)看在我的面子上罩著你。”
周永貴一知半解,哪懂這么些彎彎繞繞,只聽(tīng)周從嘉繼續(xù)道:“我媽那算歷史遺留問(wèn)題,一筆糊涂賬。你只呆在看守所,沒(méi)判刑、算不上坐牢。縣長(zhǎng)意思應(yīng)該已經(jīng)處理好了,不影響我的檔案。”
沒(méi)坐牢,沒(méi)記錄,不耽誤孩子前途,這些周永貴一聽(tīng)就懂:“好好好,還我兒清白就好,我受點(diǎn)苦不算什么。”
“想想我媽受的苦,你就當(dāng)是報(bào)應(yīng)吧。”碗里的酒見(jiàn)底了,周從嘉起身找酒瓶蓋子。
周永貴的目光不再隨著周從嘉忙碌的身影打轉(zhuǎn),他陷入了沉默:報(bào)應(yīng)嗎?自己不偷不搶、勤勤懇懇干活,也會(huì)遭報(bào)應(yīng)?買(mǎi)女人是不好,但不犯法吧?如果犯法,為什么周圍的人都沒(méi)事呢?大家的老婆都是買(mǎi)來(lái)的,生娃養(yǎng)娃,誰(shuí)的日子不是這么過(guò)來(lái)的呢?
瞅了眼愣怔的老父親,周從嘉沒(méi)停下手中的活計(jì)。他心里清楚,周永貴對(duì)他這個(gè)兒子是又愛(ài)又怕,同樣的,他對(duì)父親的感情也十分復(fù)雜。
周永貴對(duì)自己這個(gè)獨(dú)生子當(dāng)然傾其所有,包括周永貴的父母,對(duì)寶貝孫子極盡疼愛(ài)。
他們面朝黃土背朝天,與村里愛(ài)鬧事的“刁民”不同,父親與祖父母都是勤勞樸實(shí)的人,最大的心愿就是多子多福、出人頭地。
然而村里遠(yuǎn)近聞名的老好人,對(duì)待周從嘉的母親卻極盡刻薄,原因無(wú)它,只因宋雅蘭老想逃跑。
當(dāng)年光棍兒橫行的落后山村,本地女?huà)肽懿荒茼樌钕聛?lái)都打個(gè)問(wèn)號(hào),更不要說(shuō)花了大價(jià)錢(qián)買(mǎi)來(lái)的外地女人。辦完粗糙的成親儀式,宋雅蘭的噩夢(mèng)開(kāi)始了。打罵是家常便飯,反抗狠了便拴幾天,被徹底“馴服”的城里姑娘,最終不得不用握筆的雙手,拿起農(nóng)具下地干活。
等懷上了周從嘉,全家祖宗似的供著孕婦,宋雅蘭的日子才好過(guò)起來(lái)。
公婆省吃儉用,攢著雞蛋留給兒媳婦,本就匱乏的物資全緊著宋雅蘭一人兒。
周永貴每次進(jìn)城會(huì)帶些脂啊粉啊的哄老婆開(kāi)心,甚至專門(mén)買(mǎi)了一幅胖娃娃年畫(huà),掛屋內(nèi)天天看,期盼孩子健健康康。
不知是不是孕激素作用,宋雅蘭竟也盼著孩子降生。她偶爾打量著高大強(qiáng)壯的周永貴,幻想著孩子的模樣:如果是個(gè)女娃,可千萬(wàn)別遺傳周永貴的粗眉呀,女孩子還是要面相柔和,最好像自己;如果是男娃,肯定也是高高壯壯的,鼻梁要像周永貴一樣挺,可別像自己一樣是個(gè)小圓鼻……
宋雅蘭似乎忘了,除了她沒(méi)有人期待生出女孩。
周從嘉出生后,宋雅蘭終于絕了逃跑的心思,安安分分與周永貴過(guò)起日子。
“從嘉”這個(gè)名字也是宋雅蘭起的,她是真的希望一切都好起來(lái)。
日子好像真的一天天好了起來(lái),宋雅蘭與周從嘉專心打理著這個(gè)家。
即便獨(dú)身進(jìn)城,她也未動(dòng)過(guò)一絲逃跑的念頭,不知道是認(rèn)命了,還是打從心底接受了,抑或兩者皆有。
生活貧窮且平淡,宋雅蘭極少懷念少女時(shí)期的生活,她把大量時(shí)間花在教周從嘉讀書(shū)識(shí)字上,慶幸聰明的小孩兒永遠(yuǎn)能帶給大人滿滿的成就感。