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冬城原本并不叫冬城，而叫浮土城，因為這里有著終年不散的塵土。直到元悅的師父凜冬當上城主，這座城市才被改名，更名為冬城。

不過，這并不影響冬城躋身于魔域四大主城之一，縱然塵土飛揚，也依然有數不清的魔修來到這里。

因為這里有最繁華的街道，有最紙醉金迷的花市酒樓，樓上鶯歌燕舞酒香四溢，即使是深夜，也能將周圍映得恍如白晝。

這里還有最熱鬧的集市，售賣著來自魔域各處的奇珍異寶，其中夾雜著來自靈域的稀罕物件。而在這堆數不盡的珍寶里，最稀有的當屬魔域傀儡大宗師穆如清的人形傀儡。

傀儡本就屬于極其精巧的物件。在傀儡之中布設陣法、嵌入靈石，便能讓傀儡聽從主人的指令，完成各種各樣的任務。

小到打掃衛生、運送物資，大到捏肩捶腿、看家護院，傀儡的功能日益完善，價格也由低到高不等。

不過，這類傀儡統一有個缺點——就是不像人。

他們或如圓餅，或如飛盤，有些傀儡雖然有著與人類相似的身體結構，但表面上覆蓋著一層粗糙的鐵皮，一看便知不是人。

而穆如清做出的傀儡，非但從形態上像極了人——膚如凝脂，目若秋水，舉止動作都與人很相似，更重要的是，它們能與人類對話！能完成簡單的交流與反饋，甚至能根據主人的情緒做出不同的調整！

這樣的傀儡甫一問世，便受到熱烈的追捧。縱然價高，也有富豪魔修趨之若鶩。

能夠擁有一只穆如先生做出的人形傀儡，不僅是為了滿足日常上的生活需求，更是為了彰顯尊貴的與眾不同的身份！

自此以后，穆如清“清庭坊”的招牌前就從來沒有空過，今日倒是個例外，坊前沒有排隊的長龍，只有一波正被勸退的客人。

“非常抱歉，今日我家先生有約，有貴客將至，恕不能接待您了。”一位樣貌十五六歲的年輕少女躬身垂首道。

她穿著一件紅色的小襖，手里捧著一本名冊，另一只手拿著一桿毛筆。

少女臉蛋紅撲撲的，梳著油亮的雙丫髻，看起來可愛又乖巧，讓人不由心生好感。可若是仔細觀察，便會發現“她”與人有所不同。

少女的臉上始終掛著微笑，從頭到尾幾乎沒有變過，而那一雙眼睛雖然水汪汪的、炯炯有神，但眨眼的次數未免太過平均，像是被人設定好了次數，每過兩息便會眨動兩次……

眼前這個小丫頭并非是人，而是穆如清做出的人形傀儡，喚作小紅。

站在小紅對面的客人十分客氣，掏出一把上品靈石放到小紅手里：“小紅姑娘。”

他恭敬地作了個揖道：“我是從海城那邊過來的，路途遙遠，不日就要回去。您看可否行個方便？”

小紅搖了搖頭，臉上仍掛著和剛才一樣的笑容：“不行呢。這兩日無論如何是不行的。”

她眨了眨眼，掂量了一下手里的靈石，翻看完名冊后又眨了兩次眼睛：“如果您非要見我家先生訂制傀儡，就只能等到五日以后了，這已經是為您加急安排的了。或者，您也可以去旁邊的集市轉轉，看看有無先生在售的傀儡。”

客人聽后搖了搖頭。他特意從海城趕過來，就是為了能讓穆如清完全按照他的要求，制作出一個巧奪天工的人形傀儡。如果是從市集上淘來的，那還有什么意思？

客人思量以后，只得答應：“好吧。”然后招呼身后的仆從預付定金。

小紅把客人的姓名和預約時間登記下來，送他出門，沒想到剛一出門，就又撞見有人來找穆如清。

客人想在小紅面前留個好印象，令仆從幫忙將人攔下，告訴他今日穆如先生不空閑，要想訂制傀儡只能改日再來。不料拒絕的話還沒說出口，小紅已經笑著道：“公子，您來啦！我家先生等您好久了！”

剛剛被拒之門外的客人頓時與仆從大眼瞪小眼，訕訕讓開。

等到那人隨小紅進去以后，仆從才敢湊上前來小聲嘀咕道：“主人，那人是誰啊？就是穆如先生等待的貴客？”

仆從剛才特意多看了兩眼，那人一襲白衣，戴著一頂白色帷帽，看不清面容，但觀他打扮，從頭到腳沒有一件名貴配飾，絕不可能是魔域有名的世家子弟。

仆從想不通這樣一個人，怎么會被傀儡大宗師如此特殊對待。

客人也在深思。

那人身上確實沒什么稀罕的寶物，可他手上的那柄劍卻是足夠引人注目。

而且就在剛才，那白衣男子從他身邊走過的一瞬間，他分明感覺到一股凌凌的劍氣以及一股說不清道不明的清朗氣息，讓他不知不覺地下意識后退一步。

這樣的氣息，絕非泛泛之輩，會是誰呢？

***

江陵隨小紅進屋之后便將帷帽摘下。小紅回身將大門閉合，又按動機關，連同院門也一并關上，不再迎接來訪的客人。

屋子里的窗簾自動放下，遮蔽住屋外晴朗的日光。黑暗在屋內蔓延生長，不久又有微弱的淡綠色光芒從各個角落逐漸亮起。定睛一看，原來是一顆一顆細小的石頭。

“這是魔域的螢石，不會對魂魄造成影響。”昏暗的房間里響起一道女聲，一位身材曼妙的女人從樓梯上緩緩走下。

她挽著一段銀色的狐裘，繡著梅花的黑色薄裙包裹住她曼妙的腰身，勾勒出美麗的線條。

女子一手扶著欄桿，一手拿著細長的煙桿，紅唇在煙嘴處輕輕一吸，有淡淡煙氣從她口中吐出。

她看起來從容又妖嬈，舉手投足間皆是風情萬種。如果不是親眼見到她，大概極少有人會相信，那樣精巧絕倫、技藝精湛的傀儡是出自于一個女子之手。

“穆如清。”江陵微微頷首。

穆如清點了下頭算是答應。

她似乎有些心急，在走下最后一級臺階時明顯踉蹌了一下。如果不是這樣，如果不是小紅尚未來得及通報她便已經現身，江陵大概真的要以為她像表面看上去那樣淡定了。

“咳咳！”穆如清輕咳了兩聲掩飾掉剛才的尷尬，把手里的煙桿交給小紅，也不繞彎子，直接問道，“她呢？”

江陵從懷中取出龍鱗甲。

那上面環繞著一團淡淡的光暈，便是元悅的魂魄。

穆如清的手有點抖，她深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，然后接過來龍鱗甲道：“阿悅？”

穆如清試探性地叫了一聲，龍鱗甲上的光暈動了動，像在回應她的呼喚。

可惜一代宗師穆如清，在傀儡制作上有著驚人的天賦，對陰陽之術卻是一竅不通，捧著龍鱗甲端詳了半天，也參透不了里面的玄機，最后只得看向江陵。