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一口氣，又想起什么：“不會耽誤什么事情嗎？”

“不會的。”瑞安說。

隨后他表情凝滯了一瞬間，仿佛在用那短短的一秒飛速思索了什么。

然后他重復道：“不會的。”

第21章

“所以，”艾文試圖擠入蟲群，“怎么回事？”

他完全不必這樣做，因為他一出現，原本急急忙忙聚集在一起的研究蟲們就四下散開，那場景好像艾文不是艾文，而是什么烈性殺蟲劑一樣。瑞安很快又把他拉出去了，于是研究室里恢復了正常，但總體上仍然非常安靜。

現在是艾文準備離開塞爾維亞星當日的早晨。瑞安如承諾的那樣帶他來到研究室，好讓艾文看看機械心的進度。然而很明顯，有另一樁不曾預料到的事情發生了。

“就是這樣。”彌爾頓走出來解釋，“鑰匙的適配出現了問題。”

艾文睜大眼睛：“是什么問題？”

“一切數據都是正常的，但它一放入阿爾法，就又變得毫無反應。”彌爾頓說，“肯定是哪里出錯了，或者什么地方缺少了什么。”

瑞安的臉色立刻沉了下來。

艾文：“可是……”

然后他真的被瑞安拉走了。

塞爾維亞星的氣氛今日非常凝滯。他們曾經對機械心寄予厚望，然而現在突然殺出這樣一個意外，讓他們所有蟲的心情都非常沉重。作為局外蟲，連艾文都能想象出他們的心理活動：怎么回事，難道是霍登騙了蟲？難道機械心只是個擺設，沒有任何用處？

如果機甲阿爾法無法正常啟動，那么當異獸潮到來，塞爾維亞星又會怎么樣呢？

艾文想到這一切，又想到自己撲朔迷離的性別和童年，再次感到雌父霍登本蟲的形象也撲朔迷離起來。他獨自一蟲味同嚼蠟地吃完了午飯，終于下定決心，披上那件鐵桶防寒服就跑出去找瑞安。

瑞安這幾天都在他的辦公區里，非常好找。

艾文一路連滑帶跑，生生在五分鐘內跑完了正常蟲要步行半小時才能到達的少將辦公區，敲開門的時候連氣都喘不勻。瑞安非常耐心地等待他能夠把舌頭捋直了講話，只聽艾文冒冒失失地說：

“我想參加他們對機械心的最后研究。”

這回艾文聰明了，他一口氣沒有斷，在瑞安開口的同時用后半截氣以最大的聲音補充：

“一整好我就走！”

他氣喘吁吁地，說完這半句后又坐下來喘了半天，期間咕咚咕咚地喝完了瑞安給他倒的一杯水。

艾文還是挺有自知之明的。他非常清楚自己這個要求非常大膽且無理取鬧，因此也準備了一大段腹稿。他一邊喝水，一邊暗自疑惑為什么這次瑞安這么耐心，沒有立刻打斷自己，也沒有趁現在長篇大論。等艾文緩過來，正要張嘴的時候，瑞安卻做出了一個打斷的手勢。

“為什么呢？”瑞安問，語氣出蟲意料地溫和，“這些研究蟲都很有經驗和專業性，即使你不在，他們想必也能夠很好地完成他們的工作。”

瑞安的態度真奇怪。艾文想，好像他不想阻止我似的。

但他立刻大聲回答：“因為我非常了解霍登。”

艾文解釋：“我是霍登手把手教出來的。雖然對那個……那個氣醒怪裝反應不了解，但我很熟悉他的機械風格，還有思路。我覺得我還是可以幫上忙。”