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沈時(shí)硯眼皮抬了抬，沒(méi)說(shuō)話。

“早些日子禮部侍郎致仕還鄉(xiāng)，這官職就空了下來(lái)，一直還沒(méi)有人選。而禮部尚書(shū)是高家人，顧喻應(yīng)是為了借此巴結(jié)岑慶。”流衡解釋?zhuān)叭缃襻瘧c年歲大，又臥病在塌，這個(gè)時(shí)候娶平妻該是為了沖喜。”

沈時(shí)硯心中冷曬：還真是一筆好買(mǎi)賣(mài)。

說(shuō)話間，馬車(chē)停至開(kāi)封府衙，沈時(shí)硯下了馬車(chē)，迎面奔來(lái)一個(gè)黑影。

“長(zhǎng)贏！”

楚安激動(dòng)地抱了一下沈時(shí)硯，英眉舒展：“可總算等到你了，我還以為官家要留你在宮中過(guò)夜。”

沈時(shí)硯無(wú)奈地笑笑：“臣子宿宮，成何體統(tǒng)。”

“得得，我不跟你掰扯這些，”楚安擺擺手，“一別七年，你只寄來(lái)寥寥幾封信，知道的都清楚寧王殿下遠(yuǎn)去惠州受苦，不知道的還以為寧王殿下是去逍遙快活，已經(jīng)樂(lè)不思蜀了。”

沈時(shí)硯：“惠州距京路途遙遠(yuǎn)，書(shū)信往來(lái)總是不便的。”

楚安嘆了一口氣，拍了拍他的肩膀，幽幽道：“真是‘路遙知馬力，日久見(jiàn)人心’啊。我沒(méi)想到我們少時(shí)十幾年的兄弟情誼，竟然抵不過(guò)區(qū)區(qū)山高水長(zhǎng)的困難。”

沈時(shí)硯失笑。

楚安是驃騎大將軍的嫡次子。雖說(shuō)大宋重文輕武，但憑借兩朝功績(jī)和官家信任，楚家在汴京的聲望仍是屹立不倒。

有了家族的庇佑，楚安愛(ài)玩的天性從小就釋放得徹底。少時(shí)總和世家紈绔子弟聚在一起吃喝玩樂(lè)，遛鳥(niǎo)斗蛐。后來(lái)楚大將軍嫌棄他這文不成武不就的德行，便將楚安扔進(jìn)皇宮，給沈時(shí)硯做了伴讀。

只是楚大將軍做夢(mèng)也沒(méi)想到，楚安不僅在宮里混得風(fēng)生水起，還和沈時(shí)硯相處得其樂(lè)融融。

“喲，”楚安看向站在沈時(shí)硯身后的流衡，瞧著那白嫩的小臉蛋，忍不住手賤想捏一把，“小流衡長(zhǎng)大了，差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。”

流衡面無(wú)表情地往后退了半步，抱拳行禮：“楚將軍。”

楚安悻悻地收回手，轉(zhuǎn)而帶著沈時(shí)硯往殮房走，討論起宣化坊的案子。

“兩具無(wú)頭女尸皆是被人扔到宣化坊，穿著紅嫁衣。”

楚安對(duì)這類(lèi)事情極為興趣，平日只要聽(tīng)到一切奇案怪事，就會(huì)湊過(guò)去聽(tīng)一耳朵。他雖不在開(kāi)封府衙任職，但府衙里的官差卻都與他相熟。

“第一具尸體是更夫在除夕雪夜時(shí)發(fā)現(xiàn)的，尸首被大雪掩蓋，只露出幾片衣角。在周遭什么都沒(méi)找到，詢(xún)問(wèn)附近百姓，也無(wú)人說(shuō)出些有用的消息。”

“第二具尸首也是差不多情況，只不過(guò)地點(diǎn)不同。第一次是在宣化坊的一處深巷中，第二次卻是在一個(gè)揚(yáng)州商人的院子里。也就是你回京前兩天發(fā)生的事。”

沈時(shí)硯：“那商人如今可在獄中？”

“在呢，”楚安點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣有些無(wú)奈，“時(shí)隔不過(guò)一月左右，就發(fā)生了兩起同樣死法的命案，王判官?zèng)]有辦法，只能先把那倒霉蛋關(guān)押在牢中，算是先應(yīng)付刑部和大理寺的施壓，也算是安撫百姓。”

聽(tīng)到這話，沈時(shí)硯笑了：“這套說(shuō)辭是王判官本人說(shuō)的罷。”

把怕惹禍上身說(shuō)得如此清新脫俗。

楚安沖他眨了下眼：“王爺自個(gè)明白就成，這老頭畢竟在府衙干了幾十年，你雖說(shuō)貴為皇親貴族，但也要清楚‘小鬼難纏’的道理不是？”

兩人來(lái)到殮房，那兩具無(wú)頭女尸躺在木板床上，蓋著白布，四周擺著雪桶，將尸體圍住。

楚安說(shuō)：“托這個(gè)天氣的福，若是再熱些，這地方估計(jì)能臭到進(jìn)不了人。”

沈時(shí)硯掀開(kāi)白布，看到尸體后，眉頭微皺。

脖頸處的血跡早已凝固，肌膚慘白無(wú)色，襯得鮮紅的嫁衣格外詭異。

楚安忍不住倒吸一口涼氣，下意識(shí)地伸手摸了摸自己的脖子。

關(guān)于這個(gè)命案的種種，他也只是聽(tīng)府衙的官差談起，從未親眼見(jiàn)過(guò)尸首。

看著艷麗詭異的嫁衣，楚安忽然想起了什么，說(shuō)：“現(xiàn)在坊間都流傳這是鬼新郎做的。”

沈時(shí)硯：“鬼新郎？”

“就是民間傳說(shuō)中會(huì)吃新娘的鬼，”楚安解釋?zhuān)肮硇吕扇绻瓷夏募倚聥D，就會(huì)在娶親前夕的晚上，提著一個(gè)人皮燈籠去到新娘家，把人擄到地府，食其血肉，扒其皮骨，然后制作新的人皮燈籠，用來(lái)迎接下一任新娘。”

沈時(shí)硯瞧他一眼。

楚安立馬自證清白：“我可沒(méi)信。”

人心可比鬼怪可怕多了。

沈時(shí)硯偏頭看向流衡：“去叫仵作。”

很快，一個(gè)中年仵作急匆匆地跟在流衡身后進(jìn)來(lái)。

“王爺，楚將軍。”仵作行禮。

沈時(shí)硯說(shuō)：“你將驗(yàn)尸結(jié)果說(shuō)一遍。”

仵作把兩具女尸的衣袖卷起，露出青紫交加的淤青：“像這種傷痕幾乎遍布兩人全身，應(yīng)是死前受到非人折磨所致。而且——”

仵作頓了頓，欲言又止。

“兩人的......下.體受損嚴(yán)重，基本可以確定是歹人先奸后殺。”

楚安愣了下，反應(yīng)過(guò)來(lái)后也不禁皺起眉：“這兇手也太不是東西了。”

沈時(shí)硯生了一雙溫柔多情的桃花眼，但眉骨深邃，輪廓明朗，甚至有些凌厲。笑的時(shí)候，眼尾會(huì)彎起一個(gè)小弧度，黑眸中似乎藏著道不盡的纏綿情愫。而不笑的時(shí)候——就比如現(xiàn)在，垂著眼皮，薄唇抿起，桃花眼中的溫和不見(jiàn)，黑沉沉的，像冬夜寒潭。

冷寂，不知深淺。

仵作嚇得一個(gè)激靈，脊骨彎得更低了。