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那位守衛(wèi)沒(méi)有夸大說(shuō)辭,當(dāng)天在募兵營(yíng),她確實(shí)算是被吳氏帶人“抓回去”的。
吳氏完全沒(méi)想到,這個(gè)繼女竟然有那么大的膽子——對(duì)于普通從小生長(zhǎng)在山村里的小姑娘來(lái)說(shuō),遇到那樣的事,不羞憤欲死地再?zèng)]臉見(jiàn)人就不錯(cuò)了,她居然還敢從家里跑出去?
居然還跑成功了?!
她去送飯的時(shí)候發(fā)現(xiàn)人不在了房間里,頓時(shí)就嚇出一身冷汗,她畢竟是做了虧心事,又怕新娘子不見(jiàn)了謝家那邊鬧事,又怕萬(wàn)一陰差陽(yáng)錯(cuò)的,被教諭大人家那邊發(fā)現(xiàn)真相,那她剛剛出嫁的女兒可就完了!
吳氏當(dāng)下就慌了,直接喊了娘家人上縣里尋人——洛梅娘的去向并不難猜,再怎么樣,她也只是個(gè)十五六的小姑娘,遇到事除了去找洛青,也沒(méi)有別的路子。
找到人的時(shí)候,洛梅娘剛從謝良鈺那里出來(lái),正是滿心惶然,一看到臉色鐵青的繼母,心里一顫,氣兒就先怯了三分。
謝良鈺擔(dān)心得沒(méi)錯(cuò),吳氏是個(gè)有手段的,在外面絕不會(huì)顯出一絲不妥當(dāng),她了解了這里發(fā)生過(guò)什么事,直接就拿住了洛梅娘的軟肋,以銀錢相脅,逼她跟自己回家。
當(dāng)時(shí)洛青昏迷不醒,軍營(yíng)里雖然會(huì)保證這些傷兵們基礎(chǔ)治療藥物的供應(yīng),但所用藥材也不會(huì)太好,他傷得那么重,若不用上好藥材養(yǎng)著,今后怕會(huì)落下病根。
洛梅娘從前見(jiàn)過(guò)退伍回家的父親病發(fā)有多痛苦,洛大成最后甚至因此而死,吳氏拿這個(gè)跟她說(shuō)道,她頓時(shí)就慌了。
其實(shí)有謝良鈺在,不論是他教給晏大夫的那套針?lè)ǎ€是晏大夫送他的那些藥,保住洛青的健康都不成問(wèn)題,但洛梅娘不知道這個(gè)——就算是知道,她也自認(rèn)沒(méi)臉去向一個(gè)幫助過(guò)幫助過(guò)自己的陌生人做此要求。
至于她先前救過(guò)謝良鈺那事,這單純的姑娘卻從未放在心上過(guò)。
因此,萬(wàn)般無(wú)奈之下,梅娘只得跟吳氏回家了——她卻不知道,吳氏怎么可能愿意額外在她兄妹倆身上花銀子,她們前腳走,吳氏后腳就把從梅娘房里偷來(lái)的梅花簪交給了自己的親女兒,讓她假充繼妹的身份去當(dāng)了。
吳氏一點(diǎn)都不擔(dān)心這件事敗露——反正梅娘寶貝那簪子,平時(shí)并不常取出來(lái)看,而且就算她出嫁的時(shí)候發(fā)現(xiàn)簪子不見(jiàn),但在沒(méi)有證據(jù)的情況下,自己也可以一推二五六,到時(shí)候已經(jīng)把人嫁去了謝家,有謝家那無(wú)賴看著,也不怕她翻出天來(lái)。
一行人回到謝家村后,怕梅娘再跑,吳氏干脆找了把大鎖,把她鎖在屋子里,出嫁之前再不許她出來(lái)了。
這事處理得迅速,村里人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)風(fēng)聲。吳氏知道轉(zhuǎn)天謝家就要來(lái)人提親,便把前來(lái)幫忙的娘家兄長(zhǎng)留了下來(lái),好讓家里有個(gè)男丁,到時(shí)候面上好看。
她心下其實(shí)有點(diǎn)奇怪:這事是她一手策劃的,而謝家那敗家子是個(gè)什么德行,她再清楚不過(guò),本來(lái)只想著草草定親把那喪門星嫁出去,也不要什么聘金彩禮,把人送過(guò)去就算完,結(jié)果怎么反倒是那邊熱情起來(lái)了,還要正式上門提親?
不過(guò)……倒也是好事,有媒人上門,多少能讓洛梅娘嫁得名聲好聽(tīng)些,不然她女兒有個(gè)未婚鬧出丑事的妹妹,在婆家也難免不好說(shuō)道。
況且彩禮她是不指望了,但謝家宗族也是要面子的,既然來(lái)提親,總不可能兩手空空吧?能從這件事上撈點(diǎn)東西,也算是意外之喜。
到了第二天,吳氏一大早起來(lái),挑精細(xì)米面弄了些吃食,自己和小兒子躲在廚房里吃了,這才老神在在地?zé)隋佀谠鹤永锏戎藖?lái)。
擺明了走個(gè)程序便罷,絕不留人在家吃飯。
——洛家富裕,地都是租給佃農(nóng)種的,家里的伙計(jì)平時(shí)也是梅娘在干,吳氏想慣了福,如今突然要把梅娘嫁出去,家里少了個(gè)免費(fèi)的勞力,從這點(diǎn)上來(lái)說(shuō),她還挺不情愿的。
好在謝家的人沒(méi)讓她等太久,半上午的功夫,一行人跟著個(gè)媒婆,就熱熱鬧鬧地上門了。
族長(zhǎng)謝承德站在當(dāng)先,緊跟著打扮一新的謝良鈺,還有族長(zhǎng)家的長(zhǎng)孫謝常青,算是很給面子——這也是昨夜謝良鈺回來(lái)之后,馬不停蹄地帶著東西上族長(zhǎng)家去得來(lái)的結(jié)果。
到底親緣不算遠(yuǎn),謝族長(zhǎng)本來(lái)就對(duì)本家出的這個(gè)讀書(shū)苗子毀了感到很可惜,如今見(jiàn)他真是有意悔改,很是知禮,對(duì)那日他說(shuō)的前些年“被魘著”的說(shuō)法更信了七八分。還反過(guò)來(lái)殷殷叮囑謝良鈺知禮是好事,但要節(jié)省些,畢竟今后還要過(guò)日子。
謝良鈺笑著應(yīng)了,只說(shuō)不愿委屈了新婦,族長(zhǎng)到底不甚清楚他家的經(jīng)濟(jì)狀況,只當(dāng)還多少有些家底,便沒(méi)再多說(shuō)。
“伯母,”謝良鈺仍穿著他的舊衣裳,但好生洗涮過(guò),兼神清氣朗,看著便于原來(lái)很不一樣,他規(guī)規(guī)矩矩地朝吳氏道,“我今天來(lái),是來(lái)提親的。”
吳氏一頓,看著他的眼神有些驚疑不定。
……這還是那個(gè)爛泥扶不上墻的謝家三郎嗎?自己不會(huì)……真的給那小蹄子尋了門好親事吧?
她慣來(lái)見(jiàn)不得別人好,對(duì)洛梅娘尤其如此,此時(shí)條件反射便心里不舒服起來(lái)。
還是她娘家兄長(zhǎng)吳良連忙接上了話:“好,好——三郎一表人才,與我那外甥女端的相配。村長(zhǎng),還有大家快請(qǐng)坐。”
吳氏也反應(yīng)過(guò)來(lái),她可不能失禮落人口舌,當(dāng)下也只得咽下那點(diǎn)不舒坦,安慰自己說(shuō)這謝良鈺慣是會(huì)裝得人模狗樣騙人的,這才稍微順了氣。
謝良鈺瞅她一眼,便將這女人的心態(tài)猜出七八分,便故意裝作感激的樣子:“我心悅梅娘已久——伯母您放心,前些年是我太混蛋,今后我一定努力賺錢養(yǎng)家,也會(huì)對(duì)梅娘好,決不讓她再受半點(diǎn)委屈!”
吳氏:“……”她勉強(qiáng)露出一個(gè)笑容,“那自然是好的。”
“我還買了些東西來(lái),”謝良鈺親自背了一個(gè)大背簍,此時(shí)見(jiàn)洛家門外已經(jīng)開(kāi)始聚集看熱鬧的村民,便開(kāi)始一樣樣往外拿,“只是我家的情況……您也知道,東西不多,都是給梅娘傍身的,算是表表心意。”
他先就把那幾樣首飾拿了出來(lái)——倒不包括昨夜帶回家后莫名消失的梅花簪,謝良鈺是眼睜睜看著那簪子在自己手里消失的,只留下自己帶到這個(gè)時(shí)空的一個(gè),他便知道,那消失的一個(gè)大約是到千年后的自己身邊去了。
……也不知這到底是何因緣,今后還有沒(méi)有機(jī)會(huì)能弄明白。
兩只銀燦燦的鐲子,一副鑲珠的精雕細(xì)琢的耳墜,這兩樣?xùn)|西甫一被放到桌上,圍觀眾人就響起一陣低低的驚呼來(lái)。
第16章
不說(shuō)打造工藝,這套首飾放在這兒,光是用到的銀子本身便有幾兩,更別說(shuō)瞧那精雕細(xì)琢的花紋,上面還嵌了珠子——便是沿海之地蚌珠不太貴重吧,卻也是普通人家少見(jiàn)的珠寶了。
吳氏的眼睛都要直了,她雖有亡夫留下的財(cái)產(chǎn),手頭也不止這幾兩銀子,可、可這是謝良鈺那個(gè)敗家子拿出來(lái)的!還是為了迎娶洛梅娘拿出來(lái)的啊!
他哪兒來(lái)這家底兒?那小妮子,又憑什么!
吳氏立即想到自己莫不是被那姓謝的浪蕩子給騙了——她一向自詡精明,從沒(méi)人能在她手里占到半分便宜去,如今忽然間發(fā)現(xiàn)自己似乎花了冤枉錢,頓時(shí)便十分不平衡起來(lái)。
不行!得想辦法,從那小子手里再掏出點(diǎn)東西才行。
想到這,吳氏便不復(fù)方才一副棺材臉,親手張羅著給來(lái)提親的謝家人和媒婆倒了水,親親熱熱地在謝族長(zhǎng)身邊坐下。
“看樣子梅娘有福,我這個(gè)作母親的,也就安心啦。”
別說(shuō)吳氏,便是謝承德祖孫倆,也被謝良鈺突如其來(lái)的“大手筆”給嚇了一跳:這聘禮放在任何其他人身上也許都不算多稀奇,但他可是謝良鈺啊!
他可是那個(gè)著名的敗家子,兜比臉還干凈,除了張臉以外一無(wú)是處的謝家敗類啊!