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就在這時(shí)，炮聲響了。這正是吉姆聽到的第一聲炮響，他并沒有聽到鄉(xiāng)紳擊中海盜的槍聲。炮彈究竟落到了哪個(gè)方位，我們誰都不知道，我猜它是從我們的頭頂飛過去的。此次炮擊所帶來的巨大氣浪給我們造成了最直接的災(zāi)難。

（由利夫西醫(yī)生敘述）

這一次上岸與之前完全不同。首先，我們乘坐的小船本身就小得如同藥罐一般，而且現(xiàn)在又嚴(yán)重超載。僅僅是五個(gè)成年人，就已超出了小船的載重量，再加上火藥、腌肉和面包袋等，尤其是特里勞尼先生、雷德拉斯以及船長這三個(gè)人都身強(qiáng)力壯，身高都超過了六英尺。所有這些，使得小船尾端的舷邊幾乎與水面齊平。還沒等劃出一百碼遠(yuǎn)，小船就進(jìn)了好幾次水，我的褲子和外套的下擺全都濕了。

船長讓我們調(diào)整了一下人和物品的位置，小船這才平穩(wěn)了一些。即便如此，我們坐在小船上，還是連大氣也不敢出。

此外，這時(shí)正趕上退潮。一道泛著細(xì)浪的湍流經(jīng)過海灣向西流去，然后再穿過我們早晨通過的那個(gè)海峽，向南流去。那些起伏不定的小細(xì)浪就足以對我們這只超載的小船構(gòu)成致命的威脅，然而，更糟糕的是，我們被它沖得偏離了航向，無法到達(dá)小尖角后面那個(gè)合適的登陸點(diǎn)。如果不克服湍流的沖力，我們最后就會(huì)在強(qiáng)盜的那兩只小船旁邊靠岸，而強(qiáng)盜隨時(shí)都可能在那里出現(xiàn)。

“船頭根本無法對準(zhǔn)寨子的方向，先生，”我對船長說。我在掌舵，尚未消耗過多體力的船長和雷德拉斯正在搖槳，“船一直被潮水往旁邊推，你們能再加把勁兒嗎？”

“過度用力會(huì)把小船弄翻，”船長說，“你必須頂住，先生，想盡一切辦法頂住，直到最后成功。”

我又做了一番努力。此時(shí)，潮水正把我們推向西邊，最后，我把船頭對準(zhǔn)東方，使船身與我們應(yīng)當(dāng)去的方向成為一個(gè)直角。

“按照這樣的速度，我們永遠(yuǎn)都靠不了岸。”我說。

“既然除了這個(gè)方向，我們都受到潮水的沖擊，那么保持這個(gè)方向也未嘗不可，先生。”船長答道，“你看，先生，我們必須逆流而上，”他接著說道，“一旦我們被沖得錯(cuò)過了那個(gè)登陸點(diǎn)，那就很難說清最后會(huì)在什么地方靠岸了，恐怕只能在那兩只小船邊上停船。反之，如果我們保持現(xiàn)在的方向，堅(jiān)持住，那么潮流總會(huì)有減弱的時(shí)候。到那個(gè)時(shí)候，我們就可以趁機(jī)沿著海岸退回來。”

“水流已經(jīng)減弱了一些，先生。”這時(shí)，水手葛雷說道，他一直坐在船頭，“你可以稍微將舵偏過來一點(diǎn)兒。”

“謝謝你，朋友。”我說。我們都顯出什么都沒有發(fā)生過的樣子，因?yàn)榇蠹叶己苣醯匕阉?dāng)成是自己人看待。

忽然，船長開口了，聲音顯得有些異樣。

“啊，大炮！”他說。

“噢，這一點(diǎn)我已經(jīng)考慮過了。”我一面注視著水面，一邊說。我以為他想的是敵人可能會(huì)炮擊寨子這碼事。“他們不可能把大炮弄上岸，即使真的這樣做了，他們也無法拖著沉重的大炮穿過樹林。”

“回頭看，醫(yī)生。”船長說。

我們竟然把“伊斯帕尼奧拉”號(hào)上面的大炮忘得一干二凈。此時(shí)船上那五個(gè)壞蛋正急急忙忙地給它脫去“夾克”—夾克就是炮衣，是水手們給航行時(shí)套在大炮上的油布罩子取的別稱。同時(shí)，我猛地想起，供大炮使用的圓炮彈和火藥也全部留在了船上。這幫壞蛋只需要拿把斧子劈一下鎖頭，那些彈藥就全部屬于他們了。

“伊斯雷爾曾經(jīng)是弗林特手下的炮手。”葛雷啞著嗓子說道。

我們不顧一切地將船頭對準(zhǔn)登陸點(diǎn)。現(xiàn)在，我們已經(jīng)完全不受潮流左右了，所以我讓船頭準(zhǔn)確地對準(zhǔn)目的地。但是，這樣做的一個(gè)致命的壞處在于：在調(diào)整了航向之后，我們的小船不是船艉而是船舷正對著“伊斯帕尼奧拉”號(hào)，這幾乎是為他們提供了一個(gè)活靶子，恐怕連瞎子也能擊中我們。

我聽見甚至看見那個(gè)猛灌了朗姆酒的伊斯雷爾·漢茲正滿臉通紅地把一顆圓鐵蛋順著甲板滾過去，一直滾到大炮的旁邊。

“誰的槍法好？”船長問。

“特里勞尼先生，毫無疑問。”我說。