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悶熱夏風十分應景地從樹下穿過，頭頂蟬鳴不絕，聽久了有種別樣的安逸。

明朗連忙表態，“小人再去另找一把。”

天氣如此燥熱，若是沒有蒲扇打風，實在熬不過去。霍川不置可否，重新躺回榻上閉目養神，明朗幾步便走遠了。

*

侯府老夫人年過六十，因常年吃齋念佛的緣故，身子仍舊硬朗精神。

是個十分和藹親切的老人，尤其疼愛霍菁菁和霍繼誠這對兄妹，可想而知嫡孫逝世對她打擊多大。她尚未從悲慟中緩過勁來，便得知霍川要回來的消息，一時間百感交集，索性到法音寺靜養去了。

多年前他母子二人來到永安，在侯府受盡折辱，這些事情她雖沒參與，但卻是睜一只眼閉一只眼默認的。由是對霍川這孩子既慚愧又陌生，多年過去，有些事情她早已想通，不知該拿何臉面面對霍川，索性躲起來眼不見為凈。

大約是山上過于清凈，一個月過去都不見她有回來的趨勢，廬陽侯命人前去遞了好幾回話，她都未有任何回應。

這些話霍菁菁是不可能對宋瑜說的，她雖看著沒心沒肺，關鍵時刻卻知道輕重緩急。這侯府里的許多事情都不能讓宋瑜知道，否則二兄不會放過她。

是以她一直拉著宋瑜閑扯，從西大街的成衣鋪子到東大街的脂粉店，幾乎將整條永安街的光景都與她敘述一遍。宋瑜身子不舒服，勉強撐著給廬陽侯夫婦敬茶已屬不易，如今還要耐著性子聽她嘮叨。

所幸兩人關系無需顧忌許多，宋瑜隨性地趴在美人榻上。澹衫薄羅給她按捏肩背，她偏頭懶洋洋地聽著，偶爾符合一聲。

薄衫輕透，合著是在自己房中，稍微扭動露出肩頭也無人在意。霍菁菁原本坐在花梨木五開光繡墩上，目光偶爾朝她睇去一眼，談話聲戛然而止。

她瞇起眸子端看宋瑜圓潤小巧的肩頭，指著一處不懷好意地問：“阿瑜，這是什么？”

宋瑜下意識咦了一聲，因在身后瞧不清楚，但看她賊兮兮的模樣已能猜出七八分。昨晚霍川非要她趴在床上，這姿勢委實怪異得很，況且五感異常強烈……她啜泣著求饒，卻一點用都沒有，霍川執著地在她肩膀及蝴蝶骨落下多處吻痕。

宋瑜二話不說規整衣裳，從榻上坐起面紅耳赤：“你、你若是沒事就回去……我想休息會兒。”

霍菁菁瞇起眼笑，她是故意打趣宋瑜的。

她雖比宋瑜小一歲，尚未及笄，但因性子開朗緣故，對男女之事多少知道一些。她彎起手指刮了刮臉頰，“羞羞。”

再說下去宋瑜的臉當真要成煮熟的蝦子了，她舉起榻上引枕往霍菁菁身上砸去，“快別說了！”

霍菁菁眼疾手快地躲開，她沒事，卻聽身后一聲悶哼。

兩人齊齊往后看去，來的不是別人，正是清早堂屋的楚蘭素云。宋瑜連忙從榻上坐起來，嗔了霍菁菁一眼關切問道：“沒事吧？怎么來了也不讓人說一聲，我和菁菁正玩鬧呢，沒想誤傷了你們。”

說著走到跟前，被砸中的是素云。她低頭揉了揉額角，少頃低聲道：“素云無事，多謝嫂嫂關懷。”

引枕雖縫制得柔軟，但砸在身上保不準疼痛，宋瑜不放心，直到她再三保證沒大礙才作罷。

澹衫從內室捧出來一個朱漆木盒子，是宋瑜從家中特意帶來的。她知道府中有女眷，是以挑了鋪子里幾樣賣的好的胭脂水粉，還有一種她自制的七香玉容散，洗臉融于水中，能使皮膚光潔細嫩。

姑娘家沒有不愛這些東西，何況是隴州第一美人的心頭好。兩人果然露出喜色，連一向淡薄的素云也主動朝她道謝，放佛迫不及待要回去一試。

宋瑜不善于應付人，說了幾句便怏怏地泛起困來，她實在找不著話題了……可這兩人卻沒有要走的意思。

霍楚蘭偏頭看向院中，“方才來時見二兄睡在外頭，屋內更為蔭涼，為何不到屋里來？”

宋瑜還惦記著兩人置氣的事，悄悄掐了掐虎口勉強打起精神，“他大抵喜歡伴著蟬鳴睡覺，不必在意。”

霍楚蘭哂笑，自知說錯了話，便不在這上頭糾纏，聰明地換了旁的話題。

可惜宋瑜困倦得很，她不能在兩人跟前打呵欠，是以忍得眼眶泛紅。霍楚蘭向她問了些保養身子的問題，“嫂嫂身上香味好獨特，不知用的什么熏香？”

宋瑜端坐起身子，虎口早已被她掐出道道指甲痕跡，“平常用過蘭草白芷熏香，不過并不常用。”

本以為話題就此便結束了，誰知她鍥而不舍地問：“蘭草聞著似乎不是嫂嫂身上這香味，您這香味恬淡適中，不知嫂嫂能否指教一二，好讓我回去也照著調一調？”

宋瑜著實被問得煩了，連霍菁菁都看出她的不耐，起身正欲幫著解釋，便見門口豎了一道修長英挺的身影。他背著光，顯得格外挺拔，正是霍川無疑。

“她不熏香，是本身便帶有的異香。”

霍川由明朗引著，旁若無人地走到宋瑜身旁坐下，面上無波無讕，出口的話卻是刻薄不留情面，“四姑娘無需強求，這香味與她最為適合，旁人用了反倒東施效顰。你目下用的熏香倒是不錯，同你氣質相符。”

他不咸不淡一句話惹得霍楚蘭無地自容。本就沒什么感情，再加上霍川的性子，是以他說起話來根本不考慮旁人感受。

宋瑜抿唇覷他一眼，說得頭頭是道，其中內情誰知道呢……明面兒上是夸她，不過是怕別人熏了這種香味，他就認不出來了罷？

霍楚蘭低頭絞了絞絹帕，“嫂嫂真是個妙人兒，連身上香味都是自帶的。楚蘭方才失禮，讓嫂嫂見笑了。”

總不能把話說得太難堪，否則日后沒法相處。霍川才將人打擊過，宋瑜給她留了一些面子，“我見你對這些很有興趣，改日若調出了新香料，便讓人送一些給你。”說罷她歉意一笑，“不過我目下真有些乏了，若是并無別事，不如便各自散去吧。”

霍菁菁率先起身，朝她眨了眨眼睛，“嫂嫂好生休息，我改日再來陪你。”

說罷領著她的丫鬟離去，臨走前著意瞧了楚蘭素云一眼。她一走，兩人也隨之起身告辭。

逐客令下的足夠明顯，若再賴著不走，那便是真個愚鈍了。

*

屋內總算清凈下來，宋瑜揉了揉眼睛起身走向內室，她目下只想好好睡一覺。

方才疲于應付幾人，你一言我一語聽得聒噪，好在總算將她們打發去了。半個身子都倚在澹衫身上，她悶悶地交代：“燒一桶熱水，待我睡醒之后想洗澡。”

大中午的洗澡，說起來委屈怪異，但她真個受不了了。

昨晚到現在身上一直都極不自在，黏黏膩膩。末了不忘瞪一眼罪魁禍首，霍川端坐在八仙椅上，坦然自若地品著香茗。

澹衫不無為難，“臨近午時，姑娘是否吃過飯再睡？”

宋瑜搖搖頭，“不吃了，沒胃口。”