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亦是平淡：“八伯爺，喝茶。”

“哎，哎好。”稽八爺惶恐接下杯盞，一時也不敢落座了。

稽晟遂自斟茶一杯，問：“依八伯爺之見，此人意欲何為？”

“這……”稽八爺握著杯盞猶疑了一會兒，才道：“如今正值六部齊聚，帝后大婚，幾多小國皆遣派使節來訪恭賀大喜，人多口雜，那人煞費苦心將此等不詳之事告知臣下，約莫是想挑起事端，使我國內斗，狼子野心，只怕是淮原在背后搗的鬼！”

聽聞淮原二字，稽晟眉頭便一蹙，幾經壓制的煩躁一點即燃，阿汀的話在耳畔縈繞。

——“我們好好的處置，輕易動怒只怕要叫事情更嚴重不可，喝口茶水，吹吹冷風…”

他沉默著轉身去打開窗扇，冷風撲面而來，才勉強吹散了躁怒，待再回身時，神色不見異樣。

稽八爺對上那雙深沉的琥珀色眸子，卻是一驚：夷狄王是個暴脾氣，從前若遇此等事，必然是將盤子摔個粉碎以泄怒火，再下令徹查，如今指顧從容，不露辭色，儼然更似一個帝王，胸有成竹，事事有謀有劃。

畏懼固然是好的，可忠臣大多還是期望擁護的是明君，與之共事，能看得到往后千秋萬代，子子孫孫，而非整日活在對帝王的畏懼中。

稽八爺大著膽子，試探道：“皇上，此消息送到臣下桌前，臣下特叫隨從暗里觀察過，其余五部未見異樣，想來，背后之人也在試探。”

稽晟冷哼一聲，闔上窗扇，“那人想拉攏朕的人，至于為何先從八伯爺這處下手……”他頓了頓，才對不安搓手的稽八爺道：“各國皆知八爺德高望重，在夷狄頗得人心，在朕這處亦然奉為長輩以待，有道是擒賊先擒王——”

“臣下不敢當！夷狄乃是皇上一刀一劍搏命拼出來，沒有皇上何來如今稽八！”稽八爺連忙跪下。

稽晟笑了笑，俯身將人扶起來：“八伯莫慌，朕若對你持疑，眼下自當不會說此話。”

實則事情一出，稽八爺先稟告上來便足矣證明這老頭子沒有謀權野心，方才稽晟這一試，不過是脾性使然。

敏感多疑，是刻在骨子里，行事舉止都有痕跡，再難改掉了，常年身居高位，稽晟深諳“君信臣則不疑、臣忠君則不二”之理。

當下君臣疑心解開，關注點重新落在那佳肴上。

稽晟沒否認那句不久矣，卻也沒肯定。稽八爺則是半點沒有問到那話的真假，因為在世人眼中，東啟帝強悍比神將，挺拔如山岳，屹立不倒。

此等言論散播出來是沒有人輕易信的。

稽八爺說：“為今之計還是早做打算為好，只怕內外勾結，借此造謠生事，惑亂人心，上回渡口刺殺，不知幕后是何人？”

提起回城那夜，稽晟神色冷下：“稽六那個老東西。”

“竟是他？”稽八爺驚訝之余，又很快想通過來，稽六野心不小，從前想法設法地送女進宮，妄圖鞏固地位，誰曾想東啟帝獨寵桑家小姐，后來更是將稽六的女兒割了舌頭流放夷狄，這埋怨是種子一般埋下來，怪不得后來稽六冒險出手，可如今仍不見東啟帝處罰……

稽八爺遲疑問道：“皇上，此人當嚴懲示眾，不若只怕他越發肆無忌憚，不知王法公道，今夜之事難保沒有稽六的手筆。”

稽晟卻說：“夜深了，八伯年長，且先回去安歇下吧，凡事明日再議。”他惦記合歡宮的心嬌嬌。

“那這……”稽八爺看著那道有問題的膳食，著實難以安心。

“八伯只當不動聲色，且看那人是何動向，近日朕會派人徹查宴席膳食，至于稽六那個老頭子，”稽晟冷嗤說，“動了不該動的心思，便該去該去的地方。娑那街頭許久沒有新人了。”

娑那街頭遍布孤魂野鬼，是個叫人聞之喪膽的深淵地獄。

稽八爺不由得打了個寒戰，依言恭敬退下。

而后，稽晟便回了合歡宮。

亥時末，合歡宮門口的大紅燈籠泛著昏黃光色，照亮腳下一方路徑。

其阿婆候在門口，遠遠瞧見東啟帝，趕忙提燈上前。

“睡了嗎？”稽晟看向泛著暖光的正殿。

其阿婆笑著：“娘娘等了一會子，熬不住才睡了，特吩咐了老奴等您回來，小桌上熱了羹湯，叫您吃了再沐浴安歇。”

今日儀式確是將人累著了。稽晟步子快了些，低低道了句：“難為她惦記。”

嘴上雖是這么說著，唇邊笑意卻慢慢加深，回宮后，他依著桑汀說的，沐浴飲羹湯，才躺上榻。

大婚的鴛鴦喜被已經換了尋常的花色，床幔也換成了她喜歡的紫色輕紗。軟軟的身子暖得不行，滾到他懷里來，夢囈呢喃：“你回來了。”