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王二點(diǎn)頭答應(yīng)。現(xiàn)在林德紹安排王二負(fù)責(zé)采購(gòu)和安防事宜，而周鳳負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)等事，按照規(guī)范，還缺少很多人，林德紹一時(shí)也找不到得力的人，很多事情只好自己親為。

那三人便是張兆、趙和海等人，李蒙申由于腿受傷，在老窩養(yǎng)傷。張兆現(xiàn)在在考察，看林純鴻的事情到底能做到什么程度，值不值得自己帶著兄弟們投效。第一站就選擇了夷陵州的貨棧。他進(jìn)入夷陵后不久，便發(fā)現(xiàn)后面有尾巴。張兆剛開(kāi)始很緊張，擔(dān)心是官府的人，后來(lái)查清楚是貨棧的人，便放下心來(lái)，心里暗暗的驚嘆貨棧的精惕。張兆等人發(fā)現(xiàn)，夷陵的貨棧現(xiàn)在不僅正常運(yùn)轉(zhuǎn)，還在擴(kuò)建，擴(kuò)建后，分為倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)、工藝品區(qū)、糧油區(qū)、衣料區(qū)、雜貨區(qū)……，這哪里是貨棧，簡(jiǎn)直就是夷陵的商業(yè)區(qū)嘛。張兆想到：當(dāng)貨棧發(fā)展起來(lái)后，豈不是夷陵州的四分之一的地盤(pán)歸林純鴻支配？甚至夷陵州的貨物價(jià)格都有可能被貨棧操縱。

這是貨棧不受干擾的情況，常言道破家的縣令、滅門(mén)的刺史，只要官府稍一干擾，估計(jì)林純鴻就會(huì)血本無(wú)歸。現(xiàn)在張兆有點(diǎn)明白林純鴻為什么花了幾百兩銀子買(mǎi)了個(gè)芝麻官當(dāng)著了，進(jìn)了官場(chǎng)就有了人緣，就深悉其中的門(mén)門(mén)道道。再想到那三四百名全副武裝的護(hù)衛(wèi)，一看就是歷過(guò)戰(zhàn)事的精卒，這么多的盔甲和強(qiáng)弓林純鴻從哪里弄來(lái)的？在哪里打過(guò)仗？有了這股力量，無(wú)異于謀反，難道林純鴻就是想用巡檢來(lái)掩蓋他蓄養(yǎng)私兵的目的？再加上林純鴻拼命的招募自己，以林純鴻的財(cái)力和身份，只要不做什么特別出格的事情，長(zhǎng)江水道豈不是掌控在他的手中？

張兆越想越覺(jué)得心驚，覺(jué)得有必要到清江去看看，林純鴻到底在那里做了什么事情。他一刻也不想耽誤，馬上與趙和海等二人商議前往清江。趙和海只提了一點(diǎn)，被人跟蹤了好幾天，好歹得打聲招呼，免得被林純鴻小覷。這個(gè)提議得到了張兆的贊同。

張兆等三人到貨棧附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，到了夷陵城的巷子里，鉆來(lái)鉆去，后面跟蹤的人跟得氣喘吁吁，稍不注意，便跟丟了，正在那里左右張望，突然有人在拍他們的肩膀，盯梢的人一看是張兆三人，驚得目瞪口呆。一雙腳早已固化，邁不開(kāi)腳步。

張兆笑道：“盯梢不是什么人都能干的，你們?nèi)齻€(gè)人，要分開(kāi)，哪個(gè)人負(fù)責(zé)哪個(gè)巷子要有計(jì)劃，要在要害的路口派人守候！”

跟梢的三人張著嘴不知道說(shuō)什么好，張兆抱了抱拳，說(shuō)道：“請(qǐng)三位代張兆向林巡檢問(wèn)好。”說(shuō)完，便和趙和海等人揚(yáng)長(zhǎng)而去。

張兆三人在夷陵住了一晚，第二天一早，便啟程至隔河巖。當(dāng)三人還在舟中時(shí)，碼頭上便有人喊道：“舟中可是張兆兄弟?”

張兆三人一聽(tīng)，馬上拿起舟中的樸刀，暗自精惕，張兆叫道：“岸上的是哪個(gè)兄弟？”

“在下郭銘彥，特來(lái)迎接幾位兄弟。”張兆在夷陵時(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)郭銘彥，并見(jiàn)到他左右無(wú)人，才示意趙和海等人放下樸刀，三人跳上岸，與郭銘彥一頓寒暄。張兆等人對(duì)郭銘彥知道他們要來(lái)百思不得其解，忍不住問(wèn)起。

郭銘彥說(shuō)道：“林巡檢十天前就吩咐我們要好好迎接三位，我也是今日早晨才從林德紹那里得知三位今天下午要來(lái)，便在這里等候。”這話讓張兆三人目瞪口呆，他們所不知道的是，林德紹將三人的特征和舉動(dòng)早就匯報(bào)了，林純鴻估摸著就是張兆和趙和海，并估計(jì)三位在了解他的事情，肯定要到清江，便吩咐郭銘彥好好招待。

一行人至隔河巖貨棧，郭銘彥在那里設(shè)宴款待張兆。席間，郭銘彥說(shuō)道：“要了解我們的事情，除了隔河巖，幾個(gè)地方要去走走，鴨子口、小灣子，那里有我們的貨棧。還可以到白崖洞和思南長(zhǎng)官司走走，我們和他們交往比較多。”

郭銘彥徑自說(shuō)出他們的目的，多多少少讓張兆等人有點(diǎn)尷尬。畢竟打探別人的事情也是上不得臺(tái)面的事情，郭銘彥似乎完全不在意，絮絮叨叨的說(shuō)道：“隔河巖的木材三位也看見(jiàn)了，堆積如山，現(xiàn)在那幫土蠻子拼了命的伐木，搞得我現(xiàn)在手頭都沒(méi)有多少銀兩。我們現(xiàn)在一根巨木以二兩銀子的價(jià)格在收，好點(diǎn)木頭按品質(zhì)和粗細(xì)不同，有點(diǎn)上浮。現(xiàn)在我們就缺船隊(duì)，好多貨物和木材都沒(méi)空運(yùn)出去。”

“思南和白崖洞早就和我們?cè)诮灰琢耍F(xiàn)在又多了一些小土司，三位到貨棧后就可以看到，一片火紅火紅的人，那幫土蠻子賣(mài)點(diǎn)東西也喜歡穿紅色的衣服。”

……

張兆感覺(jué)到，林純鴻有意的讓他們知道這么多事情，還派了郭銘彥專門(mén)講解。張兆在夷陵就傾向于投奔林純鴻，現(xiàn)在到了清江，又聽(tīng)郭銘彥說(shuō)了這么多，早就下了決心，只是有些話不吐不快，于是他問(wèn)起了盔甲和強(qiáng)弓的事情。郭銘彥也不瞞他，將武器的來(lái)歷一一道來(lái)，還講起和思南的人打仗的事情以及和大田千戶所的秘事，并告知張兆，三百多護(hù)衛(wèi)里，除了漢人，還有白崖洞的蠻子，還有一部分是大田的軍戶，張兆對(duì)此不得不服，也充分認(rèn)識(shí)到長(zhǎng)江水道對(duì)林純鴻的重要性，可以說(shuō)，截?cái)嗨酪蝗眨旨凐櫨偷锰潛p斗金。正為此，張兆等人毫不擔(dān)心自己投奔后在林氏集團(tuán)的地位問(wèn)題。

張兆等人也不遲疑，在清江逗留幾日，便至百里洲，表達(dá)自己投奔的愿望。林純鴻喜出望外，立即吩咐鄭天成將轉(zhuǎn)運(yùn)事宜交接給張兆和李蒙申，而將趙和海和其他精壯水匪扔到周望的護(hù)衛(wèi)隊(duì)中，先跟著周望習(xí)練陸戰(zhàn)。而其他的水匪不是遣散就是派去擔(dān)負(fù)船工。畢竟，解決了張兆，長(zhǎng)江上暫時(shí)還沒(méi)有水匪來(lái)作梗，至于水師，按照林純鴻的說(shuō)法就是現(xiàn)在沒(méi)有船，造了新船后再習(xí)練，水匪以前的船只連打魚(yú)都嫌小，更別說(shuō)作戰(zhàn)船了。

按照林純鴻的安排，鄭天成將貨棧交給盧詩(shī)源管理，與李崇德一起，負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)事宜，兩人還負(fù)責(zé)一些文案和規(guī)矩制定的任務(wù)，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是林純鴻的智囊團(tuán)。鄭天成對(duì)這個(gè)安排非常滿意，本來(lái)他就短于雜物，而且算賬又是他喜愛(ài)的事情，所以干勁十足。

百里洲面積超過(guò)二十多萬(wàn)畝，絕大部分是沙灘，夏天被淹沒(méi)，冬天則顯露出來(lái)。時(shí)值冬天，林純鴻等一行二十多人在沙灘上策馬狂奔，馬蹄聲呼喝聲響成一片，激起的煙塵瞬間就被西北風(fēng)刮走。正是“寒風(fēng)得意馬蹄急，一日看盡百里洲”。本來(lái)這里有好幾人都不會(huì)騎馬，如鄭天成和李崇德等，禁不住林純鴻的軟磨硬泡，都趕鴨子上架，在周望等人的教習(xí)下，雖不至于馬術(shù)熟練，倒也不會(huì)摔下來(lái)。馬是良種的河套馬，周望好不容易通過(guò)各種手段弄來(lái)了三十多匹，放養(yǎng)在百里洲上，并從西北聘請(qǐng)了專門(mén)的馬夫，專事喂養(yǎng)和繁殖這批河套馬。又從各地搜羅了大批普通馬，供護(hù)衛(wèi)隊(duì)騎乘和練習(xí)馬術(shù)。

一行人放慢了腳步，逶迤前行，看著茫茫的長(zhǎng)江和開(kāi)闊的沙灘，林純鴻忍不住大聲對(duì)身邊的張兆說(shuō)道：“百里洲有五萬(wàn)畝耕地，只要將這里都修上江堤，擋住夏天的洪水，估計(jì)耕地估計(jì)得有十五萬(wàn)畝。哈哈，這銀子簡(jiǎn)直太值了！”

李崇德聽(tīng)說(shuō)，默默的算了算，喊道：“要修江堤，至少得百里長(zhǎng)，一萬(wàn)民工至少也要干兩年，況且只能冬天開(kāi)工，被水淹著修不了，我天，那需要多少銀子？至少得三十萬(wàn)兩！”

三十萬(wàn)兩明顯嚇倒了眾位，都稱這不可能完成。

林純鴻笑道：“三十萬(wàn)兩就多了十萬(wàn)畝地，三兩銀子一畝，你們說(shuō)劃算不？”

眾人一聽(tīng)，果然劃算，鄭天成叫道：“我們現(xiàn)在哪里有三十萬(wàn)兩銀子？”

“慢慢來(lái)，我們會(huì)有的。”林純鴻豪情萬(wàn)丈。

楚文山以前是個(gè)泥腿子，精于田畝之事，說(shuō)道：“這賬不能這么算，這里都是沙地，即便不被水淹，也長(zhǎng)不出莊稼，非得花好幾年時(shí)間改造，才能成為薄田。這個(gè)銀子可不能不算。”

眾人一聽(tīng)，紛紛點(diǎn)頭，不約而同的看著林純鴻，林純鴻哈哈笑道：“種花生可以不？棉花呢？苜蓿也可以，作為牲畜飼料。天成，你留意一下，找個(gè)精通水利的人估摸一下，該怎么筑堤，大概花費(fèi)多少，也找?guī)讉€(gè)老農(nóng)看看，沙地上種什么，怎么種，遲早有天，這里都是良田遍野！”

眾人被林純鴻的豪情所感，又禁不住策馬狂奔，是啊，規(guī)劃中的事情總是讓人興奮。

大伙一直到達(dá)八畝灘，方取出干糧，就著皮囊中的水，胡亂吃點(diǎn)。

李崇德望著長(zhǎng)江站立良久，忍不住念道：“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉(zhuǎn)頭空，青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅。白發(fā)漁樵江渚上，慣看秋月春風(fēng)。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。”

眾人一聽(tīng)，不由得都感嘆世事無(wú)常，這里的人兩三年前基本都不認(rèn)識(shí)，現(xiàn)在聚集在一起，揮斥方遒，真有點(diǎn)問(wèn)蒼茫大地，誰(shuí)主沉浮的感覺(jué)。

林純鴻是觸動(dòng)最多的人，說(shuō)道：“楊慎的這首《臨江仙》低沉處見(jiàn)豪情，激揚(yáng)中見(jiàn)含蓄，的確不可多得。可嘆楊慎父子均為名臣，卻落個(gè)戍地身亡的下場(chǎng)，著實(shí)可惜。”說(shuō)完，他忍不住按照后世的曲調(diào)哼起來(lái)，眾人一聽(tīng)紛紛掩耳，皺眉說(shuō)道：“在哪里聽(tīng)來(lái)的曲子，難聽(tīng)死了！”

林純鴻趕緊住口，也不介意，問(wèn)道：“這長(zhǎng)江上還得造船，張兆，這戰(zhàn)船都有哪些？造什么船較好？”

張兆說(shuō)道：“要說(shuō)劫掠的話，還是舢板戰(zhàn)船好用，又快，也不需要多少人。要戰(zhàn)陣爭(zhēng)鋒的話，得大小船搭配，蜈蚣船作為主力，長(zhǎng)龍船傳送消息和引誘敵人，舢板在淺水爭(zhēng)鋒，還可以支援蜈蚣船。”

“船上都用什么打擊敵人？”

“船怕火，優(yōu)先用火攻，次者用火器和弓箭，再次者用長(zhǎng)槍，最次者接敵用刀劍。火器和弓箭能比對(duì)方及遠(yuǎn)，當(dāng)然最好，再加上船速度快，轉(zhuǎn)彎靈活，長(zhǎng)江上就無(wú)敵了。”

“我現(xiàn)在就想造船，你認(rèn)識(shí)優(yōu)秀的大木師傅不？”

“嘿嘿，我倒認(rèn)識(shí)不少，都在江南，湖廣沒(méi)有。而且他們都是造海船的，愿不愿意造江船還不知道。”

“哎，一堆堆的木材早就準(zhǔn)備好了，放在那里不能造船真可惜了。”林純鴻嘆道。

“那些巨木造江船才叫可惜了。”百里洲的巨木早就被張兆看見(jiàn)，并且這些巨木都按照造海船的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)處理，被張兆一眼看穿。

林純鴻笑笑，說(shuō)道：“先解決眼前再說(shuō)，海船以后再說(shuō)。你幫我招造船工，越多越好，先把造船的架子搭起來(lái)。”

張兆躬身領(lǐng)命。

第二十五章 升官之后

崇禎二年十二月。

冬天的陽(yáng)光，穿透晨霧，灑在微綠的江水上，在蕩漾的波濤下，發(fā)出一閃一閃的光芒。晨霧在陽(yáng)光的照耀，越來(lái)越稀薄，終于消失不見(jiàn)，讓立在船頭的林純鴻心情大爽。

也難怪林純鴻興奮，繼控制百里洲島、順利經(jīng)略清江沿岸后，又掌控了荊江航道，財(cái)富之路越走越寬，聚斂財(cái)富的速度越來(lái)越快。

更何況，因?yàn)椤敖藴纭睆堈祝趶埖篮倪\(yùn)作下，荊州知府任命林純鴻為枝江縣典史，典史，主管一縣之緝捕、監(jiān)獄，乃不入流官職，無(wú)須吏部下文，林純鴻于今日走馬上任，原百里洲巡檢一職由李崇德接任。就這樣，繼百里洲巡檢之后，林純鴻終于在權(quán)勢(shì)上跨出了堅(jiān)實(shí)一步。

望著浩浩東流的長(zhǎng)江，林純鴻不免豪情萬(wàn)丈，不由得想起十多年后，揚(yáng)名天下的閻典史。林純鴻心里暗道：無(wú)論如何，不能讓閻典史的悲劇再次上演。