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“阿步，下回什么時候才能再見識到你這手解牛功夫？”

有人高聲嚷道，仿佛意猶未盡。

“再有病弱之牛送來之時！”

一人應答，聲音渾厚，帶了些爽朗和少年的稚氣。

“那可不知又要等多久了！”

人群里發出了聲惋惜的嘆息，終于一邊談論著，一邊三三兩兩地散了開來。有人轉身，于是注意到了站在他們身后的女子，呆住了，立著一動不動。

像被施了定身法，又像是一場悄悄蔓延的瘟疫，人群慢慢安靜了下來，一雙雙的眼睛一齊看向了昌平。

骯臟陰暗的巷道里，她安靜地立著，雙手交于身前，闊袖舒展垂下，風突然從她身后吹來，衣袂飄拂，引得垂在她腰際的環佩輕輕撞擊，發出清越的叮咚之聲。

像天堂之上墜下的一滴露珠，高貴而動人，她本不該出現在這種地方的。

昌平透過人群，看著那個有著渾厚聲音的屠牛少年。粗布麻衣，肩寬體長，濃眉闊額，方正的下巴，淳厚的笑容。他低頭用塊布巾擦拭手上的那把染了血的刀，神情專注，目光柔和，仿佛看著的不是一把用來屠牲的刀，而是他的心愛情人。然后，布巾從他骨節粗厚的手掌里飄落在地，慢慢浸泡在還散發著熱氣的猩紅的血里，軟了下去，他卻渾然不知，只是呆呆地注視著他剛剛偶爾抬頭，從人群的罅隙中看到的此刻正立在自己正對面十幾步開外的那個少女。

昌平靜靜看著他，直到他黧黑的面孔微微漲紅，無措又不舍地垂下了頭，仿佛一個做錯事的孩子。

昌平笑了下，轉身離去了。

那個被喚作阿步的少年鼓起勇氣，再次抬起頭時，看到她已是到了巷口，抓住的最后一眼是她長垂到腰際被風卷起的烏黑發梢和絳紅如火的一衣裙角，高高揚起像振翅的蝴蝶。

這樣的顏色，十八年來，他只在黃昏時分的天際晚霞上看到過。

她和那兩個侍女消失了，潮濕、泛了血腥之味的空氣里卻仿佛還殘留著那驚鴻一瞥之后的余馨。

周圍的人終于開始動了起來，或激動或好奇地議論著，他卻始終怔怔望著她消失的那個巷口，直到被人取笑：“阿步，被勾魂啦？那是天上仙女，看看就行。明天阿叔找媒婆給你說門親事，娶個能暖床的婆娘才是正經！”

他收回目光，臉又紅了下，然后嘿嘿一笑，低頭開始利落地收拾起面前的東西。

***

昌平出了巷口，停下腳步，默默立了片刻，裙幅也立刻靜止了下來，像閉翅停于花上的蝶。

“就他吧。”

她終于回頭，對著茯苓說道。

茯苓一怔，目光中飛快掠過一絲訝色。但很快就消失不見，只是恭謹地應了一聲是。

昌平望向太寧宮的方向，笑了下，轉身朝著承清樓走去，步伐快了許多。

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