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眼看枝頭冒了春意, 長(zhǎng)安城始終被密不透風(fēng)地圍著,漸漸連戰(zhàn)報(bào)也傳不進(jìn)來了,叛軍攻打到了何處難以知曉, 援兵何時(shí)來救助長(zhǎng)安更是毫無頭緒。
容曦焦頭爛額, 無暇顧及宮中的事。起先她負(fù)責(zé)威嚇百姓,容鶯則在后頭做些好事來安撫人心, 城中百姓十分受用, 鬧事的人也未曾掀起太大的波瀾。而容鶯病倒后, 民怨便悄然增長(zhǎng)。
容曦好一陣子沒有進(jìn)宮, 想起容鶯病得有些時(shí)日了, 索性進(jìn)宮去探望。趙勉難得沒有提出隨同, 臨出門前給她添了件外衣,送她上了馬車。
宮道兩邊的青墻襯著寥落的花枝, 枝頭含著花苞,等天氣再暖些, 繁花盛開美不勝收。
容鶯在洗華殿養(yǎng)病,去佛寺祈福的念想也被打碎了。
她實(shí)在是厭惡喝藥, 好不容易撐著身子好些了, 突然又因?yàn)榱P跪受了凍再次病倒。洗華殿只剩下三個(gè)侍奉的宮人, 本就冷清,如今少了鬧騰的三花和兔猻,安靜得讓她郁郁寡歡。
前段時(shí)日容昕薇在趙貴妃宮中喝了酒,因?yàn)閷?shí)在無趣便想來看看容鶯,進(jìn)門發(fā)現(xiàn)了正在打鬧的三花和兔猻。她從前并未見過什么兔猻,以為是什么長(zhǎng)相奇特的貓,非要抱起來看看,然而兔猻野性難馴, 被她強(qiáng)硬讓人抓來,發(fā)狂地?fù)狭怂哪?,留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
容鶯出來賠禮謝罪,容昕薇卻聲厲色荏地要命人處死兔猻,她只好求到了太后處。趙貴妃護(hù)女心切,將她訓(xùn)斥了許久,容昕薇答應(yīng)她若是在殿外跪夠了三個(gè)時(shí)辰便不計(jì)較。
這只兔猻是蕭成器留給她的,畜生無辜,她身為主人只能盡力護(hù)著,再委屈也只能照辦。天氣本就寒冷,待她跪夠時(shí)辰早已暮色漸晚,凍得人瑟瑟發(fā)抖。
容鶯跪僵了雙腿,最后是被聆春和宮女扶著坐上轎輦才回的宮。
她以為這件事就這么了結(jié)了,不想回宮后卻見到兩個(gè)侍女哭哭啼啼的,將被溺死的三花呈給她看,而活下來的兔猻則被容昕薇帶走了。
容昕薇允諾不殺兔猻,卻殺死了她的三花。
容鶯強(qiáng)忍著一口氣沒有哭出聲,夜里難過到無法安睡,盡管雙腿酸痛難忍,第二日她還是去找容昕薇要說法了。
聆春也氣憤非常,卻也不想讓容鶯無功而返,去了也是受氣,然而容鶯堅(jiān)持,她也只好跟著。
本以為容鶯又是哭哭啼啼,和容昕薇好聲好氣讓她送回兔猻,卻未曾想一直以來嬌柔溫軟的人,悶聲發(fā)火的時(shí)候也能干出嚇人一跳的事來。
當(dāng)容鶯見到容昕薇的時(shí)候,眼看她眼含譏誚就要出言諷刺,卻在下一刻被一個(gè)響亮清脆的耳光打到怔愣在原地。
容鶯冷著臉,手掌微微發(fā)抖,眼眶泛紅地瞪著她。
“你好大的膽……?。 ?
她一句話沒說完,又是狠狠一個(gè)耳光抽了過去。
容昕薇氣到發(fā)瘋,容鶯卻提著裙子就跑,一直跑到了太后宮中自己領(lǐng)罰,容臻聽聞了消息也立刻趕到,在一旁聲淚俱下的替容鶯求情,最后還搬出了容曦和梁歇等人。
太后顧忌到容鶯的未婚夫婿如今正有大用,也不想再將此事鬧大,讓容鶯又罰跪了兩個(gè)時(shí)辰,并派人看守不許容昕薇再去洗華殿。容昕薇又是哭又是罵,反而沒幾個(gè)人相信容鶯真的敢打她。
這次受罰后,容鶯再次病倒,病中梁歇隨容臻曾前來探望,想再送只貓給她,容鶯卻更傷心了,怎么都不肯要。
天暖些的時(shí)候,她發(fā)現(xiàn)庭院里的杏花緩緩開了,聞人湙從墻頭抱下三花的身影還歷歷在目,可不經(jīng)意間,時(shí)間已經(jīng)過去快一年,如今聞人湙不在,三花也沒有了。她總是這樣,什么都留不住,珍視的都會(huì)一個(gè)個(gè)離她而去。
——
隨著春意漸濃,長(zhǎng)安始終沒有被攻陷,將士們便漸漸懈怠了,甚至民間還辦了元宵燈會(huì)。容鶯的生辰即將到來,容臻見她神情懨懨,便攛掇梁歇去邀她賞燈會(huì),被梁歇義正言辭地拒絕。而后梁歇去找容曦,希望她能命城中兵衛(wèi)加強(qiáng)提防,卻不想容曦竟然跟著一幫年輕郎君去詩會(huì)玩樂。
正在長(zhǎng)安城進(jìn)入春日,眾人熬過寒冬漸漸放松警惕的時(shí)候,叛軍得了指令,忽然開始攻城。
比起激進(jìn)兇猛的匈奴敵軍和北下的鄭開兵馬,這批叛軍也不知是誰帶領(lǐng),行軍不慌不忙,等攻城時(shí)卻每一步都能踩中長(zhǎng)安駐守的缺漏處。梁歇和幾位同僚的辛苦布局被全盤擊潰。都以為長(zhǎng)安城至少能再守三個(gè)月,卻不曾想到了第三日領(lǐng)軍的大將就死于非命,京城中出現(xiàn)了叛徒。
拔劍殺將領(lǐng),領(lǐng)軍開城門,將長(zhǎng)安拱手讓人的賊子,不是任何任何一個(gè)懦弱無能的京官,而是來自公主府那位任打任罵好脾性的駙馬趙勉。
所有人都以為趙勉只會(huì)對(duì)容曦低聲下氣的討好跪拜,然而一夕之間,這個(gè)往日懦弱敦厚的男子忽然起兵造反,投靠了對(duì)長(zhǎng)安虎視眈眈的叛軍,雷厲風(fēng)行地命人包圍皇宮,迎接敵軍進(jìn)京。容曦得知這個(gè)消息,起初也曾命人反抗,然而趙勉早就掌控了公主府,第一時(shí)間命人將她捆了起來。
容曦沒有立刻被殺,也沒有被囚禁,而是被趙勉帶在身邊,逼她去看長(zhǎng)安城門大開,眼睜睜看著叛軍兵馬踏入皇宮。
趙勉雖然降城,長(zhǎng)安仍有將領(lǐng)帶精兵誓死抗敵,最終為了不傷及百姓,仍是降了。
消息傳到皇宮很快,起初容鶯還疑惑,為何在叛軍到來前群情激奮的官員們忽然放棄,不久得了另一道消息,她便想通了。
直取長(zhǎng)安城的叛軍將領(lǐng)之一是蕭成器,而長(zhǎng)安中的潛伏多年的奸臣是駙馬趙勉。
蕭成器要造反誰也攔不住,以平南王府的實(shí)力,被抄家不過半年,若有人刻意扶持,領(lǐng)兵造反只是必然。所有人都當(dāng)他已經(jīng)在流放途中“病亡”,誰能料到他會(huì)攜著一大批兵馬來攻打長(zhǎng)安城。
平南王府三百多人被殺,牽連者接連下獄,兄弟身死,姐妹為娼??v使是鳥盡弓藏兔死狗烹,可做到這份上,皇室被說一句忘恩負(fù)義并不過分,如今這奄奄一息的惡犬回來報(bào)復(fù),勢(shì)必要與舊主拼個(gè)不死不休,撕下這血淋淋的皮肉來償還罪孽。
容曦被趙勉捆著,眼神恨不得化作刀子將他千刀萬剮。趙勉當(dāng)做沒看到,反而還溫聲說道:“火氣不用這么大,昨日與你喝酒的那些郎君一會(huì)兒就給你送來?!?
他面上帶笑,眼神卻陰寒可怖。
容曦罵道:“無恥!我父皇母后皆待你不薄,如今你卻恩將仇報(bào),算我看走了眼,竟然與你這樣惡心的賤人做了幾年的夫妻!”
趙勉猛地掐住她脖子,逼迫她閉嘴。
隨后他譏笑一聲,話中帶著切齒的恨意:“待我不薄?公主以為我為何淪落到這般田地?曾幾何時(shí)我孫家也是名門望族,何須向你們這等反賊虛與委蛇。你父皇不過借勢(shì)上位的蠢人,搶了儲(chǔ)君之位還舉兵屠我孫家滿門!一百余人只剩我獨(dú)活人世,待我不薄?你以為你今日的公主之位是如何得來的?”
話說完他松開手,冷漠地看著容曦咳嗽。
得知真相,她驚怒交加,不敢相信趙勉竟懷著陰謀與她成婚數(shù)年,多少個(gè)日夜的同床共枕,在他眼中不過是臥薪嘗膽!
“趙勉!你有種就現(xiàn)在殺了我!”
趙勉冷笑,將她一把拽起來?!拔移蛔屇闳缭??!?
蕭成器早就知道趙勉是自己人,然而此刻心中還是有些復(fù)雜。在平南王府被屠的那一刻他就放棄了所謂忠君,而在得知皇上派人將流放的蕭氏族人殺死的時(shí)候,他便下定決心只要能活下去,必定會(huì)回到京城復(fù)仇。
趙勉以為他還在心軟,索性說話刺激他:“你的妹妹蕭成妍淪落成娼妓,被容麒□□虐待,容昕薇還劃爛了她的臉,你如今猶豫,不如想想他們可曾對(duì)蕭氏族人留情?!?
趙勉當(dāng)然不會(huì)對(duì)平南王有任何悲憫,曾幾何時(shí)他也是靠著背叛舊主得到今日榮華,得到這樣的下場(chǎng)只能說是報(bào)應(yīng)不爽。若不是聞人湙看蕭成器還有利用價(jià)值,他早就下手將蕭氏斬草除根了。
聽到趙勉的話,蕭成器的手緊攥成拳,額角青筋跳動(dòng),怒道:“你給我住口!”
趙勉冷哼一聲,問他:“張?jiān)贫Y何在?”
蕭成器神情郁郁,仍是沒好氣地答道:“入皇宮擒人去了?!?