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第 84 章
只是太后這回得病, 確實(shí)來(lái)勢(shì)洶洶。進(jìn)不了東西,卻不停腹瀉, 到最后便血, 人顯見地瘦下來(lái),換了幾個(gè)方子,都不大見好。最后太醫(yī)院合計(jì)用火門串, 以蛤粉、熟大黃、木通、丁香研末吞服, 起先癥狀倒稍有減輕,但不久之后人愈發(fā)萎頓下來(lái), 急得皇帝暫停了一切政務(wù), 一心一意留在太后病榻前親自侍疾。
太后也有稍稍好轉(zhuǎn)的時(shí)候, 那天才吃了藥, 靠著床架子和皇帝說(shuō)話, 說(shuō):“我見著你阿瑪了, 這兩天昏昏的,老覺得有人站在床邊上,昨兒半夜里睜眼瞧, 竟真的是他。”
她說(shuō)起先帝, 臉上帶著一點(diǎn)笑意, 仿佛重回了十八歲那年, 喘了兩口氣, 緩緩說(shuō):“他還穿著我給他做的那件便服,就站在那里, 也不說(shuō)話, 光是憂心忡忡看著我, 我知道他也擔(dān)心我呢。我這病,不知能延捱到幾時(shí), 倘或事兒出來(lái)了,人還在承德,回京事宜安排起來(lái)麻煩……”說(shuō)著又喘了喘,望著皇帝道,“趁著現(xiàn)在魂兒還在,趕緊收拾起來(lái),即刻回宮……”
皇帝被她說(shuō)得心都揪起來(lái)了,握著她的手道:“您福澤深厚著呢,不過(guò)偶然抱恙,千萬(wàn)別往窄處想。”
太后艱難地?fù)u了搖頭,“我的身子,我自己知道,這回來(lái)承德,像是續(xù)上了和你阿瑪?shù)木壏炙频模倚睦锔吲d。他走了五年了,這五年我每天都熬可著,老想他一個(gè)人在那兒寂不寂寞,有了心里話,該對(duì)誰(shuí)說(shuō)。這會(huì)兒我要是真能死了,正好過(guò)去陪他,那多好。”
皇帝卻不能依她,切切說(shuō):“您只顧我阿瑪,就不顧兒子了?還有常念,她就要生小阿哥了,說(shuō)好了孩子滿周歲就帶回來(lái)見您的,這些您都不管了,說(shuō)撂下就撂下?”
太后那雙無(wú)神的眼睛里,總算迸出了一點(diǎn)光彩,“哦,對(duì),常念快臨盆了……”
頤行這才知道昭莊公主的小名兒叫常念,因著公主長(zhǎng)大少不得要遠(yuǎn)嫁,所以取了這么個(gè)名字,也是太后為母的萬(wàn)般不舍和掛念啊。
皇帝說(shuō)對(duì),“您還老是擔(dān)心皇嗣,沒見兒孫繞膝,這就去見我阿瑪,阿瑪未必不怨您。還是好好養(yǎng)著,不過(guò)一個(gè)小小的痢癥,哪里就要死要活的了。”
太后被他說(shuō)得,似乎是歇了等死的心了,但過(guò)后不久又昏睡過(guò)去,連太醫(yī)正都搖頭,說(shuō)病勢(shì)實(shí)在兇險(xiǎn)萬(wàn)般。
那些來(lái)探望的嬪妃們見狀,都退到廊廡上痛哭起來(lái),那不高不低的綿綿吞泣,愈發(fā)讓月色江聲籠罩在一片愁云慘霧里。
這時(shí)候最忌諱這樣,頤行心里不悅,退出去低聲呵斥她們,“這是什么當(dāng)口?不說(shuō)去給太后祈福,倒跑到這里哭來(lái)了,打量誰(shuí)哭得賣力,誰(shuí)就有功勞怎么的?”
那些嬪御們被她一斥,頓時(shí)都噤了聲。原本就是如此,這些人和太后能有多深的感情,流眼淚不過(guò)是應(yīng)景兒,不見半點(diǎn)真心,也沒有半分意義。
她冷冷掃了她們一眼,“太醫(yī)前兩天諫言,說(shuō)行宮濕氣重,太后的身子經(jīng)不得,說(shuō)話兒就要回京的。你們各自回去收拾,挑要緊的帶上,車馬這回得減免,各宮擠一擠,不能像來(lái)時(shí)那么寬綽了,橫豎也就十來(lái)天光景,忍忍就到了。”
結(jié)果愉嬪這時(shí)候偏要冒尖兒,為難地說(shuō):“咱們出宮,身邊多少都帶著伺候的人,純妃娘娘您瞧,要擠怕是不大容易。”
這要是換了裕貴妃,為了兩面不得罪,必定會(huì)和她們打商量,或是退上一步,形式上減免幾輛。可惜老姑奶奶不是裕貴妃,她那雙鳳眼緊緊盯著愉嬪,要把人盯出個(gè)窟窿來(lái)似的,半晌忽然一笑,“誰(shuí)要是怕擠的慌,那就暫且留在行宮,等下年皇上來(lái)避暑,再跟著回北京吧。”
這么一來(lái),可再也沒人敢說(shuō)半個(gè)不字了。太后都在這兒得病了,下年皇上還會(huì)來(lái)嗎?留在行宮,對(duì)于妃嬪們來(lái)說(shuō)等同發(fā)配,這回別說(shuō)擠一擠了,就算讓她們徒步走回京城,她們也干。
于是老姑奶奶一叫散,眾人立刻各回各處,麻利兒收拾東西去了。
皇帝從里頭出來(lái),嘆著氣兒說(shuō):“太后要回宮,照這病勢(shì),確實(shí)是回去的好。可畢竟幾百里地,就怕路遠(yuǎn)迢迢,她的身子經(jīng)不得顛簸。”
這也確實(shí)兩難,頤行想了想道:“只好在車輦里頭想轍,四個(gè)角拿軟乎點(diǎn)兒的東西墊上,上頭再鋪一層鋪板。路上盡量慢些,減少顛簸……總是回到宮里,太后心里才能踏實(shí)。”
其實(shí)背后的實(shí)話,誰(shuí)也不敢說(shuō)出口,這么嚴(yán)重的痢癥,要是當(dāng)真不得好轉(zhuǎn),確實(shí)是會(huì)出人命的。回宮,目前來(lái)看是個(gè)萬(wàn)全的準(zhǔn)備,就如太后所言,萬(wàn)一事兒出來(lái),一切也好安排。
于是一鼓作氣,既然定下了就不要耽擱,這次回京可說(shuō)是輕車簡(jiǎn)從,隨扈的大臣和后宮主兒是一個(gè)不能少的,只是各嬪妃身邊伺候的只留一個(gè),剩下的人員另作安排。人少了,事兒就少,來(lái)的時(shí)候花費(fèi)了十來(lái)天,回去日夜兼程,只用了七天就抵達(dá)紫禁城了。
這一路上,頤行都在太后車輦里,幫著云嬤嬤和笠意一同照應(yīng)太后。太后的境況比在承德時(shí)候好了一些,能進(jìn)稀粥了,最長(zhǎng)可以半天不傳官房。云嬤嬤說(shuō)吃食能在肚子里留住了,就是好跡象,只有留住才能長(zhǎng)元?dú)猓瞬拍苈忂^(guò)勁兒來(lái)。
車輦進(jìn)神武門,就見裕貴妃帶著留宮的幾位妃嬪在道兒旁跪迎,一色的錦衣華服,滿頭珠翠。相較于她們來(lái),頤行可說(shuō)是半點(diǎn)也不講究,這兩天早摘了頭上簪環(huán)穗子,簡(jiǎn)直就像個(gè)伺候人的大丫頭。
太后有時(shí)清醒,瞧見她的模樣,心里很是愧疚,“我這一病,倒拖累了你,我跟前有人伺候,你且好好照應(yīng)你主子要緊。”
頤行只是笑,“主子身邊有懷恩他們,不必我去伺候。我在這里也幫不上什么忙,不過(guò)給云嬤嬤和笠意姑姑打個(gè)下手。”
笠意聽她這么稱呼自己,依舊誠(chéng)惶誠(chéng)恐,“您如今是娘娘,回宮后前途更是不可限量,還管奴才叫姑姑,愈發(fā)折得奴才不能活了。”
她卻還是一如往常,謙遜地說(shuō):“太后身邊人,都沾著太后的榮光,在我眼里高人一頭,叫一聲姑姑也是該當(dāng)?shù)摹!?
這就是她為人的道理,一方面確實(shí)在家受過(guò)這樣的教導(dǎo),老太太房里的掃地丫頭尚且有體面,何況太后的貼身女官。另一方面呢,說(shuō)得粗糙些,閻王好哄小鬼兒難纏,光是太后喜歡你不頂用,耳根子軟起來(lái)也頂不住身邊人日夜的上眼藥。但要是反著來(lái),天天有人說(shuō)好話,那么往后順不順?biāo)欤泊蜻@上頭來(lái)。
車輦一直到了順貞門前,因有門檻,已經(jīng)沒法子繼續(xù)前行了,就換了抬輦來(lái),頤行和皇帝一人一邊攙扶著,伺候太后坐下。
裕貴妃和恭妃、怡妃原也想獻(xiàn)獻(xiàn)殷勤,無(wú)奈就是伸手無(wú)門,最后只能眼巴巴看著他們?nèi)ミh(yuǎn)。
怡妃哼了聲,“這純妃可真是個(gè)人物啊,瞧瞧,侍疾侍得這副可憐模樣,太后和皇上八成感動(dòng)壞了,愈發(fā)拿她當(dāng)個(gè)人兒了。”
恭妃籠著袖子哂笑,“您二位沒聽說(shuō)?人家給太后擋了一刀,如今可是實(shí)打?qū)嵉墓Τ肌T偌由线@一路侍疾,咱們吶,往后再也沒誰(shuí)能是她的對(duì)手了。”
貞貴人適時(shí)插上了一嘴,“三位娘娘沒上承德,不知道里頭經(jīng)過(guò),據(jù)說(shuō)和妃的死,也和她有關(guān)……如今她還在太后跟前討巧,焉知太后這次患病,不是和妃作祟的緣故?”
這么一來(lái),白的也變成黑的了,后宮里頭立時(shí)流轉(zhuǎn)出了純妃得罪和妃陰?kù)`,給太后招去禍端的傳聞。這消息一直傳到永壽宮,傳進(jìn)了頤行耳朵里。
頤行聽了只是嗟嘆:“我原本還和皇上說(shuō)呢,后宮之中的嬪妃們不容易,這會(huì)兒看來(lái),我是白操了那份心了。”
你好我好大家好,這種事兒一般很難做到,既然那些人這么不領(lǐng)情,就不必再替她們著想了。
銀朱說(shuō):“越性兒告到慈寧宮去,讓太后來(lái)評(píng)評(píng)這個(gè)理。”
頤行卻說(shuō)不必,“太后才剛有些起色,我這么一攪和,前頭的功勞就全沒了。放心,不必咱們這頭傳,慈寧宮很快就會(huì)接著消息的。”
果然,等她下半晌再去向太后問(wèn)疾的時(shí)候,太后一面由云嬤嬤伺候著進(jìn)米湯,一面垂著眼吩咐春辰:“打發(fā)人,好好查查那話是從誰(shuí)嘴里出來(lái)的。后宮這兩年沒了皇后,貴妃又爛作好人,弄得規(guī)矩沒個(gè)規(guī)矩,體統(tǒng)沒個(gè)體統(tǒng)。查出是誰(shuí)說(shuō)的,把她帶到永壽宮,讓她跪在院兒里,當(dāng)著所有奴才的面掌嘴二十,讓后宮那些嬪御都長(zhǎng)長(zhǎng)記性。”
頤行有些為難,輕聲道:“太后,宮女子不挨嘴巴子,既是嬪妃,打臉只怕傷體面。”