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有令,今夜在清涼島擺慶功宴,叫我等請(qǐng)侯爺同兩位兄弟今晚赴宴。”
我心道當(dāng)初巴結(jié)官府,不過(guò)是為了救賽連二人的命,如今命已續(xù)了,沒(méi)有繼續(xù)與朝堂糾纏的理由。可卸磨殺驢向來(lái)不是我行徑,何況人在他鄉(xiāng)——
那官兵見(jiàn)我猶豫,一時(shí)急道:“侯爺若不赴宴,我等幾個(gè)就要提頭回去,還望侯爺給個(gè)面子!”話音未落,幾人連連拜倒,響頭磕得清脆,幾個(gè)粗人的腦門(mén)不見(jiàn)紅,地磚倒眼見(jiàn)要碎。我見(jiàn)此狀,終于下定決心道:“好罷好罷,本來(lái)也不是大事。只是你等回去稟報(bào)知府大人,為上除害本是絕密,如今慶功,除我?guī)兹送猓豢捎谐鷥旱摹⒗俚摹I(xiàn)舞的、倒酒的、幫閑的……總之一個(gè)生臉也不許有,否則我三人當(dāng)即走了,不與你們一點(diǎn)面子。”
官兵忙應(yīng)道:“是,是!”
此時(shí)正巧賽昊飛并連歡也下得樓來(lái),我又將話全盤(pán)轉(zhuǎn)述。賽昊飛自是不愿,此時(shí)官兵已去,樓中無(wú)一個(gè)旁人,他徑直道:“我得了保神丹救命,雖說(shuō)不可卸磨殺驢,可我性命垂危是為何,還不是為了分一半壽元給歡弟?歡弟受傷是為何?還不是為了替皇帝除害?說(shuō)來(lái)說(shuō)去,這火因他而起,他再來(lái)滅火,萬(wàn)沒(méi)有謝他的道理。”
我心想你說(shuō)得全對(duì),只有一樣不對(duì),那就是連歡早已傷病纏身,與皇帝沒(méi)太大干系。我見(jiàn)他不愿,便給連歡遞了個(gè)眼神,他點(diǎn)頭會(huì)意,又勸道:“昊哥,不管怎地,避之都已應(yīng)了,你又不去,倒是讓他難做。”
賽昊飛立馬張嘴,我知道他想說(shuō)“那又怎的”,可他心有七竅,想了也該明白,我早不是三兄弟里最沒(méi)用的那個(gè),如今已封拜侯爵,我的面子,怎么也要護(hù)一護(hù)的。
果不其然,他想了一想,便妥協(xié)道:“好罷。只是像避之所說(shuō),一個(gè)生臉也不許有,否則我們當(dāng)場(chǎng)便走。”
我連連稱是。
第47章
第二十五回
二
到了夜里,我三人租了條船,赴宴而去,到了那距岸邊不遠(yuǎn)的清涼島上。下船時(shí)我遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望,但叫不好,觀景臺(tái)上,除了萊州知府與季中懷,旁的人還算少么!非但有文人一群,武將一堆,又有調(diào)湯送酒的、端茶倒水的、陪吃幫閑的、更有那幾個(gè)唱曲兒的,在近島的淺海水中搭了臺(tái)子,此時(shí)已登臺(tái)亮相,好不熱鬧。
但要轉(zhuǎn)身離去也難了,我是主賓,哪有臨陣脫逃的道理,于是只好硬著頭皮上前去。那武將中的一個(gè)迎上前來(lái),我見(jiàn)正是季中懷,他一臉喜氣,似也得了賞賜,過(guò)來(lái)與我道謝。
季中懷過(guò)來(lái),一撩下擺,跪地道:“恭迎侯爺。”
我去接他:“不必多禮,快快請(qǐng)起。”
他卻不起,只牢牢跪著,又道:“小人不敢起。”
我訝道:“怎地?”
“那幾個(gè)小兵回來(lái)稟報(bào),說(shuō)侯爺同兩位兄弟喜愛(ài)清凈,我便道只我同知府二人赴宴便好。誰(shuí)料道臺(tái)大人恰至,聽(tīng)聞這英雄壯舉,便也想來(lái)湊湊熱鬧。他位知府上,我二人弗敢阻攔——”
“罷了,”我一聽(tīng)緣由,便曉得無(wú)法怪罪,“非是你的過(guò)錯(cuò)。”
我正欲叫上兩位兄弟,卻聽(tīng)見(jiàn)賽昊飛恨道:“你我本有秘宴之諾,卻因一點(diǎn)變動(dòng)而違約,可見(jiàn)朝堂之上何曾有過(guò)守約之人!萬(wàn)不可交,歡弟,我們走!”
賽昊飛氣一上來(lái),誰(shuí)也攔不得,他喚了船夫要掉頭回去,那邊廂幾個(gè)官兵見(jiàn)狀忙來(lái)拉扯,眼見(jiàn)船要被扯了回去,賽昊飛便拖著剛好的病體踏水而去,連歡便也只好隨之離開(kāi)。他飛離前,足踏船沿,一收廣袖,轉(zhuǎn)身瞥了我一眼。鬢發(fā)飄拂間,他那一眼好生失望,直直看進(jìn)了我心底去——直到今天,他何曾為我做過(guò)什么?如今好不容易替我說(shuō)了次話,卻得來(lái)這樣結(jié)果,反倒是我對(duì)不起他了。只消他一眼,便叫我一顆心好似丟進(jìn)一口深不見(jiàn)底的井里,幽幽地沉了下去,一直落不到實(shí)地。
我轉(zhuǎn)頭回來(lái),只見(jiàn)季中懷竟也癡了,我搗他一下,又問(wèn):“怎么?看呆了么?”