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一座年輕的城市，被最古老的森林包圍，不遠處是最神秘的大海，后頭還有最艱難的山。

從東門而出，一行人向高山前進，不是探索北方森林盡頭，也不是走訪遠東海洋世界，他們走往西南，那是最艱困的一條冒險路，經西南高地，走向深山。

龍騎士巴斯特向大家說明：

「我們會先向南跨越恩賜之川，接著轉向西南方不斷攀爬，路途會越來越陡峭，這段旅途對于不習慣山路的各位一定不會輕松?！?

于是他們出城往南，跨越恩賜之川，那是簡單搭建的一條小木橋，一次僅能通過一人的寬度，走在小橋，走過水面，然后開始感受緩緩上坡的道路，隨之植被也逐漸減少，抬頭可以看見高聳的山頭圍繞云霧，而云霧遮掩了陽光，前方路途變得灰暗，從藍天白云下的森林來到陰鬱山區，繼續向上，更是光禿禿的山壁與懸崖，山谷間的狂風吹襲，一行人沿著小徑繼續向前。

空氣中有沙塵的味道，低沉的風聲隆隆回響更添詭異氣氛，走著走著小徑越是狹窄，在峭壁、坡道、落石之間都快要難以找到去向，終于一面斜壁阻擋了去路，前頭的巴斯特一腳踏上斜壁，接著像是能飛簷走壁般，一臉稀松平常站在那個本應難以站穩的坡度。

「向初次到訪此處的諸位說明，首先，這不是山壁，這是坡道?！?

山壁和坡道的差別是什么？他想表達這并非阻擋去路的一面墻，而是通向前方道路的入口。

來到不同于森林的全新環境，儘管一個個都在平地驍勇善戰，走了整天山路大伙兒也都感到疲憊，已經氣喘如牛。

巴斯特：「平坦的道路在這里結束，山之門檻。這里正是通往深山冒險的大門，就像是森林路途在通過精靈瀑布后才真正開始一樣，真正的艱難才正要開始。后頭的路已不在地圖上能夠探索，沒有前人能準確告訴你們后方世界面貌，人類的地圖還未能延伸過去，正因如此我們來到這里，那些未知都將由我們親自探索?！?

山之門檻，阻擋去路也遮掩視線，從山谷中抬頭看不見整片天空，視線也無法延伸向前，他們不知道將要前往的地域模樣。

「但在那之前，我們會在這里休息，明天再正式上路?！?

來到此處其實已花掉大半天的時間，眾人精疲力竭，他們需要調整自己的精神狀態，再來面對艱困的冒險路。

這回隊伍中無一不是做足充分準備，就連總是輕裝出行的羅南卡和莉亞也背上了大背包，夜間的保暖衣物、食物、水都缺一不可。山谷間可沒有甜美果實供採摘，更沒有小動物可以被狩獵，休息時大伙兒拿出帶上的乾糧果腹，兩人一組輪流站哨以防夜晚危險，其馀人趁機靠在山壁邊上闔眼休息。

終于在夜深，格蘭克爾的月亮也點亮了漆黑，負責看守的輪到黃花姐妹，夜晚的風特別寒冷，高山又比森林更加寒冷，兩人背對著背，莉亞看向山之門檻，而莉紗回頭望著先前走過的坡道。

「沒什么真實感，我們竟然就來到山的冒險入口，不知不覺就來了…」

是姐姐在說著，就算她已是森林中身經百戰的「黃花劍舞」，來到山路也只是個新手，又是一張全新的陌生地圖。

而妹妹依然不像姐姐多愁，但卻在與姐姐不同的方向更加善感，從來不曾改變那雙純粹好奇的眼，她嚮往前方未知的世界，總伸手向天想像著有朝一日能夠去到遙遠故鄉，那是只從口耳相傳與書籍中得知的故鄉，而此刻所處的位置，無疑是莉亞至今靠自己的力量所到達最接近天空之處，她沒有辦法不為此雀躍。

莉紗：「我想到爸媽！」

莉亞：「我沒有太多對他們的印象，多半都是從小從你口中聽說。」

談起比較久遠的往事，主要都是由姐姐記得，關于父母都是由莉紗向妹妹訴說，在莉亞漸漸成長懂事的過程中，時至今日來到此地姐姐依然說著：

「柯雷曼卡和莉凡，我們的父母是成就歷史的勇者，儘管不是拓荒者，他們代表人類的『善』走向了森林。我記得與父母道別的那個早晨，那時莉亞你還沒睡醒，他們在記憶中留下的背影，彷彿還是不久前一樣……他們讓我感到無比的驕傲，同時也是心頭最深的痛?！?

這是莉亞沒有的悲傷，記憶中的父母形象一直是模糊的，懂事以來就是姐姐帶大，她沒有擁抱親愛的父親與母親、沒有記得過溫暖的家，然后沒有體會失去。輕靠上姐姐的背，兩人相依著感覺溫暖。

莉紗：「然后我們都走出東門，我們也都走過了精靈瀑布，現在我們還來到山之門檻……我們正在走向世界！」

接著莉亞開口了！莉紗也知道她妹妹有這樣一個夢想，是這么說的：

「然后在未來的某個時刻，我們還可以飛向天空！」

哈哈哈哈是呀！她們笑容燦爛。

「茂晶石」，稱之拓荒者探險歷史至今最重大發現也不為過，它是拓荒者們走出城墻，奔向險惡環境的最關鍵理由之一，只要有它，擁有技術的人類也就擁有原料，當初帶領我們降臨的巨大太空船，在城西經歷百年沉睡后，它將可以被再次喚醒，它將承載人類飛向天際。

隔日再見太陽從東方升起，夜晚覆蓋山谷的迷霧被陽光驅散，清醒過來的人們準備出行，面朝西方，長長人影印在山壁……不！那不是山壁，那是坡道，是他們的去路。

以坡道而言太過陡峭，多數人需要手腳并用像是攀巖那般，山之門檻雖然陡峭，但高不過兩三層樓，很快跨過這個「門檻」放眼望去，看見深入云霧的峻嶺、看見漆黑深邃的山谷，遠方傳來的一陣聲響像是大地怒吼般，看見這烏云壟罩的灰暗世界有火光閃耀，一座火紅山頭正發光，像是燃燒…

「火山！」

他們都知道火山，都曾聽聞從地底噴發的滾燙巖漿燃燒大地，書本上有寫到，這是拓荒者的基本知識，但親眼見證又是前所未有的震撼。說到火焰、說到燃燒，大家不約而同看向烈焰的印丹，只有印丹還緊盯著那山頭，背上兩根短棍也亮起微微紅光，像是與火炎共鳴起舞，那原本是在「群魔」事件中斷裂的烈焰長槍，化為火炎雙棍再次展開冒險。

「它們在興奮，好久沒有這樣熱血沸騰的冒險！」

有動靜！這時，所有人都發現身后走來的兩位，在一片死寂的山谷有任何生物接近都令人警覺，值得松一口氣是因為出現的是兩個人類身影，但更值得警惕的是，近期拓荒者相繼奔向山路都為相同理由，他們可能是競爭對手，很有可能是敵人！

第一次出場的兩位男子，其一整身土黃素色顯得有些臟，就像是沾滿塵土久未清洗的白衣般；另一人打扮又更加怪異，蓋住了雙眼的長瀏海，穿著寬松的大袍，還有一根比人還高的長手杖。也許是一身怪異打扮顯得很有個性，第一眼令人感到不太自在，有種壓迫感，而這群優秀的拓荒者可不陌生于感受「離」，寂靜空氣中傳來的強烈氣息讓他們更加肯定，倘若與這兩個傢伙衝突，他們不是好惹的對手。

印丹先站了出來，走上前釋出善意，向他倆介紹自己：

「在山中相遇也是緣份，我是印丹！」

是人，必定來自葛爾亞座，格蘭克爾星上還沒有能夠定居城外超過半年的案例，而既然來自城中，很難不聽過家喻戶曉的傳奇拓荒者「烈焰的印丹」。一頭紅發又名叫印丹的人可不多，他們應該要認得…

「你好?！?

兩人卻只簡短地回應一聲帶過，就僅僅這樣，冷冷淡淡，毫不吃驚。

他們是什么人？不太可能認不出印丹，那為何認得卻如此不友善？在森林的烈焰面前能夠這般不動聲色可不尋常，想必也是哪兒的大人物。

「想必兩位都是優秀的拓荒者，也必定在葛爾亞座置身某段傳奇故事而流傳，但為何你們的身影卻如此陌生？」

印丹感到疑惑于是追問這句，卻仍然沒能得到對方回應讓他有些苦惱，不過緊接著也走上前來的龍騎士似乎知道些消息，巴斯特開口說：

「也不完全陌生。」

印丹轉頭看來，而巴斯特看著那兩位邊說：

「不是流傳已久的傳說，只在最近聽聞的故事。隨著山路的旅客增加，近來拓荒者們從深山歸來帶回不少故事，而其中不少人提及『山之引路人』，你們是伙伴，對吧？」

大袍與手杖的那位開口說道：

「山路險峻，經驗不足的旅人缺少敬畏與禮儀，你們需要伙伴?！?

對話聽到這兒，羅南卡終于忍不住想插嘴的衝動，他可不覺得自己是菜鳥拓荒者，就算確實是初次訪問深山，但伙伴中一個個高手云集，怎能就這樣被看得像是菜鳥隊伍般。

「喂喂喂喂！我們可不是什么『經驗不足的旅人』……你們知道站在那兒的是誰嗎？」

羅南卡伸手指著前頭的巴斯特和印丹邊說：

「認得『龍騎士巴斯特』嗎？他也算是山區歸來最出名的拓荒者之一，在他旁邊那位『烈焰的印丹』在森林也是令人敬畏的強大戰士…嗚……干什么…」

話說到一半突然被弓貫摀住了嘴給阻止，冒險還沒開始就為這些小事與人衝突可不好，在險惡的環境下，比起樹立敵人，他們更需要擁有伙伴。

弓貫：「兩位可別太放在心上，他就是講話不太好聽，相處久了會發現也是個好人?！?

「好人個頭啦…」

「管好你的嘴！你是拓荒者，不是小鬼了。」

羅南卡還是有些不服，但看弓貫教官就快要生氣，他還是安份些好了…

不過同時另一頭的幾個女生，莉紗、莉亞和妮芙蕊也竊竊議論一下。

妮芙蕊：「不過他們兩個……真的蠻可疑。『山之引路人』到底又是什么人？」

作為拓荒者要大上一輩的莉紗這么說：

「保持戒心、靜觀其變、保持友善，他們搞不好是敵人，同時也有可能成為恩人！」

在「烈焰」與「龍騎士」面前而不動聲色，在通向深山冒險的大門突然登場，兩位「山之引路人」加入隊伍，并給予忠告：

「訪問深山的旅客變多了，和以前大不相同，山路鮮少這般熱鬧！山，感到不太舒服，最近的山谷并不友善?！?

越過山之門檻，正式進入未知深山冒險，碰到第一個關卡是時間與距離，這一關不是要戰勝突然出現的強敵，恰恰相反，什么都沒有發生！只在一條漫漫長路，走著走著就經過一整天，山路陡峭，山頭遙遠，耗盡整天精力卻未見任何驚喜，不像森林隨便走著都能帶回珍奇物種，這是意志力的考驗。

隨之的第二關是惡劣環境，缺乏水源、沒有食物，越是向上空氣稀薄連呼吸都困難，夜晚降臨寒風刺骨卻無從尋找遮風處。而突然壟罩的云霧帶來水氣，瀰漫了水氣也落下雨滴，巖壁上流下的清泉好止渴，但隨著水流松動落石開始滾動、墜下，慌忙躲避而后終于發現一個洞窟，在這兒，他們終于有機會好好休息睡上一覺…

「深山的洞窟，千萬不能疏于警惕！」

山之引路人給予提醒，而還算熟悉深山的巴斯特戰戰兢兢，他明白洞窟的危險，但此處卻也無可挑剔是絕佳過夜地點。

第三關，是山谷間生命絕佳棲息地的牠！強敵終于登場。

先在熟睡中有些震動，空氣傳來低沉聲響，而地面也發出隆隆吼聲，所有人都感受危機而陸續醒來。

「是什么？」

大家都這般疑惑，沉重氣息從山洞深處的黑暗步步逼近。光線來自外頭，越是里頭越是漆黑，他們在明處，對方在暗處，無法看清究竟面對什么，這樣非常危險。

印丹做了一個決定。

「所有人！做好逃跑準備?！?

拔出背上兩根短棍，左右兩手各持一支，高舉右手指向洞頂，待所有人提起注意后向下一揮，兩支短棍相互撞擊瞬間燃起烈焰，耀眼強光點亮整個山洞，逼近的惡意也原形畢露。

是巨人！漆黑身體在山壁前是再完美不過的保護色，要是沒有這陣火光幾乎不可能察覺。在森林遭遇的「惡魔」高若三人，那么眼前巨人體型又若三個刃骸般巨大，人類們看到了牠，而牠在閃光中也知曉了人類的警覺，一改先前緩慢伏地爬來姿勢，起身像是準備跳躍，追逐開始！

「跑！」

隨著印丹一聲令下，所有人拔腿死命奔向洞口。

深夜山谷間云霧已散，雨停后石頭卻依然溼滑，奔跑間一不小心就可能摔倒，摔倒時一不幸運就可能跌落顛坡，羅南卡便犯了一回這種蠢，踩在一顆光滑的石頭上，又沒穩住身體重心，腳一滑正面朝地，還好機靈的雙手護住了頭沒直接撞上，但不太走運的是他這一滑，圓滾身體滾向山谷，這兒山谷還不算太深，大概十來人高度，但也足以讓他活活摔死，而眼看就要活活摔死，可靠的伙伴拯救了他！賽西與莉亞一人一手及時抓住羅南卡，這兩個身形相對小的伙伴雖努力想拉起較重的羅南卡，但在溼滑的地上自己都快站不穩，沒搞好不僅救不回同伴可能自己也要摔下，這時前來幫手的是弓貫與莉紗，四人合力終于拉回羅南卡這一失足。

小小的失誤所拖延這一下子就造成嚴重影響，是身后巨人帶來令人恐懼的步伐不曾停下…碰！碰！碰！每一步踏下都如山崩震耳，牠又更加逼近。

邊跑著、邊喘著、邊想著，莉亞提出疑問：

「巨人為什么追我們？是我們侵犯到牠棲息的山洞，現在都離開山洞這么遠，為什么還追過來？」

巴斯特：「我有遭遇過這些傢伙，這些巨人算是居住在山腰比較個性溫和的，至少我是這么認為……牠們相對憨厚老實…」

莉亞：「那是為什么…」

羅南卡：「哪里溫和了？你轉頭看看那什么狀況！」

大家不約而同轉頭看向后頭那個…身形足足有人類十倍大，像是著了魔發狂似地手腳并用、不斷碰撞磨擦著山壁刮落碎石一再噴濺，死命猛追的巨人！

龍騎士巴斯特想起有人說過一句話，他低聲重復一遍：

「最近的山谷并不友善?！?

說出這句話的人，一路默默隨行兩位「山之引路人」，其中身穿大袍的傢伙開口說道：

「牠們都對人類感到厭煩，恨不得趕盡殺絕！」

斜眼看向這人，感到更加厭煩的羅南卡又說起不太客氣的話：

「你們這兩個『引路人』也別盡說風涼話，搞什么神秘？出個好主意?。∥覀儸F在該如何是好？」

巴斯特試著圓場：

「傳聞中的『山之引路人』就是神秘，默默幫助其他拓荒者，就是以這種形象被大家提起的。」

不過確實這些對話并沒有解決問題，邊在逃命的過程浪費口水、浪費體力并不聰明，接著回到更加實際的討論：

「我們跑不過牠，這樣免不了要戰斗！」人稱黃花劍舞的莉紗這樣說。

「我們不見得一定能打贏牠，全面開戰很危險，我不想看到這次任務有人犧牲?！购軙疹櫥锇榈墓灲坦龠@么認為。

提出可行方案是那位經驗豐富的戰士烈焰的印丹，他這么說：

「邊跑邊打！我們跑，但會被追上所以需要出其不意反擊打亂牠的步調?！?

印丹伸手指向不見星月的漆黑天空，高處山頭仍有濃云深鎖。

「我們向上，并且不斷邊跑帶打拖住巨人，然后從高處將牠推落山谷！」

「可行！」

「好主意！就這么辦?！?

馬上取得多數人共識，去向山頭高處的作戰計畫正式啟動。

在光禿山坡、陡峭巖壁、大小碎石間跑步可不容易，這兒沒有前人開闢的登山步道，盡是不友善的原始環境。

「牠明顯比我們更熟悉這環境呢！」妮芙蕊說。

其實大家也都發覺，相較于自己在山壁巨石間好不協調的肢體動作，后頭那大傢伙要流利自如多了。于是很快被追上，巨人漆黑的大手緊握起拳，狠狠地搥向渺小人類！

巴斯特一身離鎧甲與大劍，這裝備的設計靈感顯然來自森林的惡魔，龍騎士大概也曾在森林中行走多日而后才進一步挑戰高山，周圍空氣繞他吹襲，夜風隨他變得嚴肅的眼神開始共鳴，那鎧甲像在呼喚山谷的聲音，巴斯特舉起大劍、雙手緊握、縱身一躍，抓緊時機從側面使勁砍向巨人揮下的手腕，碰隆隆隆隆……巨大力量碰撞，突然席捲的暴風呼向周圍，大伙兒都得拼命站穩腳步，被狂風吹開瀏海并被莉亞看到那身穿大袍的傢伙，他火紅的眼看得目不轉睛，另一個「引路人」也是類似表情，這就是「龍騎士巴斯特」，被譽為人類最強武力之一的男人。

巨人的拳就這樣被推偏落向一處空地，搥在地上讓山壁劇烈震動，落石滾來他們即時閃避，相對年輕的拓荒者還呆看著大前輩戰斗，弓貫趁著巨人為揮拳而彎腰的空檔跳上牠的肩，掏出隨身的小折刀并張開利刃，注入意念離刀一斬，小刀也在巨人臉上留下明顯傷痕。正當憤怒的巨人打算針對弓貫，一道金黃閃光擾亂牠的視線，轉動巨大的頭視線卻捕捉不到實體，直到拿著細劍莉紗停止動作巨人才看清「黃花劍舞」的面貌，弓貫已經跑得老遠，早不在巨人伸手即可觸及范圍，這時一個聲音向那群發呆的年輕人怒斥：

「發什么呆？跑呀！忘記計畫了嗎？」

是印丹，才注意到烈焰使者雙手的短棍火紅發光，突然感到溫度，感到熱正傳來，在夜風中更加明顯。

「喔…喔對！跑！快跑！」

回過神來意識到作戰計畫刻不容緩，他們才跑起來朝著前頭弓貫教官那方向跟去。

除了「龍騎士」外另一個人類最強戰力行動了！「烈焰的印丹」交叉雙手燃燒中的雙棍，熊熊烈火在交叉處燃起，一陣陣發出怒吼的火焰是更加龐大的能量被壓制在手中燜燒著，巴斯特和莉紗都隱約看出這人的意圖，很快跟上隊伍讓印丹在后。

莉紗：「要真是還有這種招式可真是可靠過頭…」

巴斯特：「錯不了！他打算炮擊那巨人?！?

所有人都向高山奔去，為實踐作戰計畫拖延敵人，一個再適合不過的招式，幾乎把離武器潛能發揮到淋漓盡致，前頭邊跑著的羅南卡和賽西回頭看一眼，他們都曾試想若能發揮「射手賽西」遠距離打擊的優勢，同時擁有「重拳羅南卡」的威力，在這個跑帶打、拖延敵人的計畫中將會非常有幫助，印丹做到了！

蹲穩步伐，深吸一口氣，聚精會神，緊盯敵人，顫抖的雙手是因為凝聚能量就快要壓抑不下，看巨人從混亂腳步中再次朝這兒追來，就在此刻！釋放燜燒的烈焰，一顆火球向前飛去，強光點亮山谷，高速劃過黑夜發出爆裂聲響，巨大身影被轟個正著向后倒下。他們所在的山還不太高，身旁的谷也并不太深，但若此處山高谷深，向后摔去的巨人大概再爬不上來，這個作戰計畫真的可行！

不過這種炮擊也不能無限發射，打完這回印丹已經用盡力氣，短時間內光是要他跑步就幾乎是體力極限，會有蠻長一段時間拖延巨人的工作得由巴斯特、弓貫、莉紗主要負責，偶而羅南卡也趁機打上幾拳還挺奏效，而賽西、妮芙蕊和莉亞的打擊較不構成傷害但仍能擾亂敵人的注意，總體上還算合作無間。而當印丹終于恢復精力，他也想要出手幫忙卻被巴斯特阻止：

「你還是保存力氣吧！最后關頭需要靠你?！?