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他哦一聲，垂眸撇了一眼那內(nèi)監(jiān)，接著便移開(kāi)目光，微微蹙起的眉宇透出幾絲嫌惡，“杖斃了吧。”

“督主……”那內(nèi)監(jiān)顯然還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，愣愣地抬起頭仰望著嚴(yán)燁，直到幾個(gè)身強(qiáng)力壯的廠臣過(guò)來(lái)將他往一旁的樹(shù)叢里頭拖時(shí)才開(kāi)始瘋狂地嘶喊——“督主饒命啊！督主！奴才什么都不知道啊，什么都不知道啊！奴才冤枉啊督主……”

凄厲的哭喊漸漸地弱下去，一聲聲悶響從樹(shù)林那頭傳過(guò)來(lái)。

陸妍笙顯然也沒(méi)有料到嚴(yán)燁會(huì)這樣料理這樁事，原先她以為至少會(huì)審問(wèn)一番再做發(fā)落。她微微皺眉，遲疑道，“廠公，這個(gè)內(nèi)監(jiān)……”

他卻硬生生打斷她的話，神色森冷如寒雪，漠然道，“臣是奉太后娘娘之命侍奉娘娘鳳駕的，今次出了這么樁事，臣難辭其咎。娘娘放心，待查清事情的來(lái)龍去脈，臣定會(huì)給娘娘一個(gè)交代。”

妍笙心底冷笑了一聲——人都死了，怎么查？辦案子向來(lái)是這幫宦官的拿手戲，到時(shí)候事情的真相是如何的，還不都看嚴(yán)燁的意思么？她倒不是多稀罕那小太監(jiān)的命，只是不知道嚴(yán)燁又要拿這樁事做什么文章了。?

☆、醋意橫生

?　　那條半道上的插曲就那么請(qǐng)輕飄飄地翻了過(guò)去,搬杌子的小太監(jiān)死了，一眾廠臣跟沒(méi)事兒人似的翻身上馬前行,心腸果真冷硬之至。

妍笙三人坐在御輦里頭,面無(wú)表情地坐在矮塌上，沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。由于太過(guò)安靜,甚而連車(chē)軸轉(zhuǎn)動(dòng)帶出的轱轆聲都顯得尤為刺耳。

她懨懨地坐在矮塌上,背脊靠著軟花秀枕，神態(tài)里頭透著種說(shuō)不出的疲累。玢兒湊過(guò)去遞給她一杯清茶,心里隱約也能猜到主子在憂郁些什么。說(shuō)來(lái)也是的，半道上出了這么件事，活生生的一個(gè)人就這么沒(méi)了，她們不是東廠那班冷心冷肺的人，自然自在不起來(lái),因又勸慰道,“主子睡會(huì)兒吧,到逍興還得好半晌呢。”

妍笙抬起眼簾看了看窗外的天,果真已經(jīng)壓了下來(lái),是要落雨的模樣。她幽幽一聲嗟嘆，接過(guò)茶盅抿了一口，皮笑肉不笑地說(shuō)，“原本是想睡來(lái)著，可這會(huì)兒怕是不能夠了。”說(shuō)完便垂下了眼不再開(kāi)腔。

音素低低地嘆息，伸手?jǐn)n了攏妍笙耳際滑落下去的發(fā)絲，柔聲道，“娘娘，這樁事您也別惱廠公，他也是為著您的安危著想。去西京還得那么長(zhǎng)的日子，帶著這么個(gè)人在身旁，誰(shuí)能安心得了不是。”

陸妍笙沒(méi)有搭腔，仍舊面無(wú)表情地坐著。

她并不是個(gè)良善人，自然不會(huì)去悲天憫人地稀罕一個(gè)非親非故的內(nèi)監(jiān)，況且鋸了腿的杌子是他搬來(lái)的，于情于理他都脫不了干系，就算不死也落不得什么好下場(chǎng)。妍笙只是覺(jué)得古怪，嚴(yán)燁不由分說(shuō)地杖斃了那內(nèi)監(jiān)，其中必定有蹊蹺。

嚴(yán)燁的心思太重，她看不透猜不清，這才愈發(fā)地令她感到惶恐。她一言一行皆在他的掌控之中，根本沒(méi)有半分機(jī)會(huì)去為沛國(guó)府籌謀，“老奸巨猾”這四個(gè)字，天下間再?zèng)]有人比嚴(yán)燁更當(dāng)?shù)闷穑瑥乃雽m開(kāi)始的所有，都早就被他算計(jì)了進(jìn)去。

妍笙懊喪至極，老天爺賜給她重活一世的機(jī)會(huì)，難道就是讓她再歷經(jīng)一次家破人亡的苦痛么？不，她絕不能坐以待斃！雙手在寬大的袖袍底下緊緊收攏，她心中驀地鉆出個(gè)念頭來(lái)——既然當(dāng)初嚴(yán)燁是倒向了瑞親王從而背棄了陸家，那么這一世，如果輸?shù)氖侨鹜酰磺谢蛟S就會(huì)不同了吧？如果兩黨之爭(zhēng)贏的是父親，那么遭受滅頂之災(zāi)的就不會(huì)再是陸府，而是瑞王一家了吧？

她咽了口唾沫，晶瑩的眸子微微瞇起，心底細(xì)細(xì)地盤(pán)算起來(lái)。

又行了約莫兩個(gè)時(shí)辰，天已經(jīng)擦黑了，淅淅瀝瀝的雨從天上落了下來(lái)，好在已經(jīng)是春天，雨勢(shì)并不大猛烈，并不需要停下來(lái)躲雨休整。

妍笙撩著車(chē)簾朝外頭看了一眼，見(jiàn)已經(jīng)快要入夜，便道，“還有多久入逍興？”

車(chē)簾外頭駕轅的是三個(gè)東廠的廠臣，其中領(lǐng)頭的是個(gè)姓任的內(nèi)監(jiān)，年齡已經(jīng)不年輕了，東廠的人都尊他一句任公公。雖說(shuō)是條官道，可到底修建在山野間，路并不平坦，顛來(lái)簸去是必然的。

任公公聽(tīng)見(jiàn)里頭傳出這么句話，抬眼看了看前方的路，估摸著已經(jīng)快要進(jìn)入逍興的邊界，因揣著笑朝車(chē)簾里頭恭敬道，“回娘娘的話，已經(jīng)踏著逍興的地界邊兒上了。”

陸妍笙靠在軟榻上嗯了一聲，顛簸了一整天，她早已經(jīng)疲憊不堪，不知不覺(jué)便迷迷糊糊地睡了過(guò)去。音素同玢兒取來(lái)見(jiàn)狐貍毛毯子給她蓋上，這才靠著廂壁合眼小憩起來(lái)。

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邁入逍興的城門(mén)處，知州于子凱正領(lǐng)著一眾鄉(xiāng)紳伸長(zhǎng)了脖子打望。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)迷蒙的夜色里行來(lái)一支浩蕩如虹的車(chē)隊(duì)，領(lǐng)頭的人騎在高大的駿馬上，隔著太遠(yuǎn)看不清容貌，只隱約能覷見(jiàn)偉岸挺括的身形氣度。

應(yīng)當(dāng)就是了。

那行人愈行愈近，數(shù)面旗幡在夜風(fēng)中翻飛獵獵，恢弘猙獰的蟒旗上印著一個(gè)端正的“東”字，打探多時(shí)的城守連忙高聲呼道，“大人，貴妃同東廠廠公到了！”

于知州渾身一震，連忙打起十二萬(wàn)分的精神，下令大開(kāi)城門(mén)，又領(lǐng)著一眾當(dāng)?shù)氐倪_(dá)官顯貴出城相迎。那支車(chē)隊(duì)愈發(fā)地近，走在最前頭的自然是嚴(yán)燁，他玄色的披風(fēng)幾乎與夜色融為一體，清冷迷離的眸子半瞇起，瞧見(jiàn)前方出城迎接的一眾人。

唇角挑起個(gè)意味不明的笑，他翻身下馬，動(dòng)作行云流水般瀟灑，桂嶸連忙小跑過(guò)來(lái)給他撐傘，貓著腰跟在他身旁朝那群人走過(guò)去。

于知州一眼望見(jiàn)那從夜色中走來(lái)挺拔人影，連忙堆起滿面的笑容朝著他迎上去，彎腰拱手道，“微臣有失遠(yuǎn)迎，還望貴妃娘娘同廠公恕罪恕罪！”

骨節(jié)修長(zhǎng)的右手微動(dòng)，嚴(yán)燁將罩頭的斗篷帽放了下去，夜色中顯出一張立體如玉的五官，白璧無(wú)瑕。他斜眼睨了睨在他跟前哈腰的知州老爺，淡淡一笑，“于大人久等了。”

嚴(yán)燁跟前，于知州絲毫不敢怠慢，只諾諾地揖手賠笑。要知道這個(gè)廠公手里握著他們文武百官的把柄，宦官的心眼子最小，若是一個(gè)不慎將他開(kāi)罪了，那好日子就算過(guò)到頭了。他斟詞酌句，弓著腰朝嚴(yán)燁道，“微臣已經(jīng)擺好了接風(fēng)宴，為貴妃同督主接風(fēng)洗塵。”

他卻沒(méi)有理會(huì)這句話，只兀自問(wèn)，“下淮河的寶船備好了么？”

于子凱一愣，卻又在下一刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙又給他深深做了個(gè)揖，答道，“備下了，就在何陽(yáng)渡候著。”

嚴(yán)燁嗯一聲。初春的夜仍舊有些微冷，他雙手交疊在一起搓了搓手背，微微凝眉道，“娘娘奉太后之命往西京祈福，太后的意思是著令娘娘一路行善施德，只是娘娘身子體弱，想去體察民情恐是不能夠的。”說(shuō)罷，他微微一頓，側(cè)目哂一眼于子凱，又道，“照著娘娘的吩咐，要咱家將這筆錢(qián)交予大人，還請(qǐng)大人抬抬手，把這些銀子給百姓們分下去。”

說(shuō)完，一旁候著的內(nèi)監(jiān)便捧過(guò)去個(gè)沉甸甸的八寶楠木箱。

于子凱的神色駭然大驚，呵！從這個(gè)廠公手里送出去的錢(qián)，有命拿恐怕也沒(méi)命花，他惶恐地?cái)[擺手，面上堆著笑容說(shuō)，“微臣腦子不靈光，做事也笨手笨腳的，領(lǐng)了這份差事若是沒(méi)辦好，恐會(huì)給貴妃娘娘丟人，還望廠公體恤！”

這種事，看破不可說(shuō)破，這種鬼話誰(shuí)也不會(huì)信，這筆錢(qián)陸妍笙分明連影子都沒(méi)瞅見(jiàn)過(guò)。嚴(yán)燁的意思很明顯，這筆錢(qián)要送出去給百姓是不可能了，那銀子最后要進(jìn)哪家的腰包就太顯而易見(jiàn)了。這個(gè)廠公方才那番話，走的不過(guò)是個(gè)過(guò)場(chǎng)，于子凱到底是官場(chǎng)上混的人，若是連嚴(yán)燁的這點(diǎn)兒意思都看不明白，也不能活到這時(shí)候。

嚴(yán)燁聞言只微微一笑，擺了擺手又命人將盛了銀子的八寶箱收了回去，擺出副為難的神色道，“既這么，也只好交還給貴妃娘娘定奪了。”

于子凱只諾諾地言是，又探過(guò)眼朝他身后的御輦看了看，試探道，“廠公，不知貴妃娘娘……”

話還沒(méi)說(shuō)完，便瞧見(jiàn)御輦的車(chē)簾被人打起，陸妍笙扶著玢兒同音素的手款款走了下來(lái)，面上含著一絲端莊適度的笑容。一身的素凈打扮，長(zhǎng)發(fā)在耳后隨風(fēng)紛飛，顧盼生姿，清光瀲滟。

于知州和數(shù)位相迎的人都是一愣，從前也略有耳聞，陸府的這個(gè)貴妃有傾國(guó)容貌，乍見(jiàn)卻仍舊教人驚艷，眾人旋即才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙朝她行叩首大禮，跪伏在地上呼道，“微臣逍興知州于子凱，恭請(qǐng)般若貴妃萬(wàn)福玉安，娘娘千歲千歲千千歲。”

陸妍笙端著笑淡淡道了句“平身”。

嚴(yán)燁也掛著個(gè)淺淺的笑容，朝她走近幾步，不由分說(shuō)地從玢兒手中將她的手接過(guò)來(lái)握在掌心，雙手托著她的左手，妍笙一驚，將手往回抽了抽，卻被他牢牢地捉住。她眉頭幾不可察地蹙起，又見(jiàn)他垂下眸子很是淡然的模樣，恭謹(jǐn)?shù)溃澳锬铮诖笕藗淞私语L(fēng)宴。”

被擠開(kāi)的玢兒看了眼一旁的音素，垮了跨小臉。

于子凱聞言則隨聲附和，笑容滿面盛情難卻道，“是是，還望娘娘賞光。”

顛簸了一路，自然沒(méi)有功夫好好吃頓飯，妍笙雖然對(duì)嚴(yán)燁的行徑萬(wàn)分不痛快，卻也絕不不會(huì)同吃食作對(duì)。她略微思索便頷首，微微笑道，“有勞知州大人這樣費(fèi)心。”忽而像是想起了什么，又興致勃勃道，“本宮聽(tīng)聞，逍興有一道名菜，是叫花雞？”

于子凱這才從地上爬了起來(lái)，貓著腰笑道，“那是逍興樓外樓的招牌菜。娘娘是頭回來(lái)逍興吧？逍興的風(fēng)光秀麗，風(fēng)土人情皆與別處不同，好吃好玩兒的都多得很。”

妍笙面上也流露出一絲失望的神色，嘆道，“只可惜本宮明日便要啟程往西京，否則定請(qǐng)于大人領(lǐng)著好好看看逍興城。”