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許一城把東西接過去看了幾眼,老農(nóng)特別緊張,也抻著脖子瞅。海蘭珠瞪了他一眼,老農(nóng)尷尬地笑了下,退后幾步,生怕弄臟了她的衣裙。許一城端詳了一陣,還屈起指頭彈了幾下,瓷枕發(fā)出悶悶的響聲。
瓷枕也歸瓷器一類,但不算特別值錢。隋唐時候才有,到宋代更是大量生產(chǎn),多是民窯所出,造型多,來歷多,而且陪葬時一定會把主人的瓷枕擱進(jìn)去,枕到頭下。所以這玩意兒多是盜墓挖出來的明器,家里祖?zhèn)鞯姆炊僖姟?
許一城問老農(nóng)這是哪里來的,老農(nóng)說是頭年刨地挖出來的,一直擱在家里頭壓大缸。有人說這是寶貝,剛才聽說有人來收,所以特意拿過來碰碰運(yùn)氣。
許一城檢驗一圈,已經(jīng)大概有底兒了。
瓷枕分兩種,一種是生枕,是活人枕的;一種叫尸枕,也叫壽枕或陰枕,死人專用。兩者的區(qū)別在于,生枕樸素實(shí)用,因為真得拿它枕著睡覺;壽枕方硬華麗,反正死人不會嫌硌得慌。這個明顯是個尸枕,應(yīng)該是宋瓷,定窯所出。因為看胎色是白里透著一點(diǎn)點(diǎn)黃,積釉如蠟淚,還能在邊角看出竹絲刷紋的痕跡。這是個尷尬物件兒,說值錢吧,瓷枕賣不出特別貴的價;說不值錢吧,好歹也是定窯出的宋貨。
老農(nóng)看得著急,連聲問這個能賣多少錢。許一城沉吟片刻,眉頭一皺,把瓷枕扔回去說這東西又笨又重,做工也不怎么樣,也就是樣式還算討喜,給你兩個大洋吧。老農(nóng)說能不能多給點(diǎn)?許一城冷笑說這客棧里還有別人來收,你看看他們能給你幾塊?又補(bǔ)了一句:“你問了他們,可就不能后悔了。”
這東西擱到市面上,起碼能叫上五百大洋。如果是地道的一個古董商人,這時候就要拼命貶低,盡量壓價,讓賣主覺得不值錢,才好賺取差價。
“有人不要?那拿給我看看。”
正說著,從客棧后頭又轉(zhuǎn)出來一人。這人中年微胖,粗眉毛,裝扮跟許一城差不多,胸前還揣著一塊金懷表。原來伙計不止叫了許一城一家,還叫了另外一個等兔子的。
這人走過來,許一城沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是打過招呼,然后把瓷枕遞過去了:“這玩意兒您也過過眼?”言語里帶了暗示,我已經(jīng)看過了,而且叫了個低價。如果不是什么特別值錢的東西,對方往往就會退開,犯不上為這點(diǎn)東西得罪人。
但那人居然伸手接了過去,反復(fù)看了幾圈,還掂量了一下,然后問了老農(nóng)同樣的問題。老農(nóng)不敢不耐煩,老老實(shí)實(shí)又答了幾句。那個古董商看了眼許一城,說我加一枚鷹洋,這個讓給我吧,許一城故作不滿道:“朋友,得有個先來后到,我已經(jīng)問過價了,您橫插一杠子,可是壞了規(guī)矩。”
那古董商居然也不堅持,抬手說行,這個我不爭了,你收著,轉(zhuǎn)身就要走。許一城卻不依不饒起來:“我剛才已經(jīng)談妥了兩枚大洋,您這一開口就加一枚,還不要了,怎么著?是成心給我添堵不成?”那古董商怒道:“你這人怎么不講道理,要壞規(guī)矩,不要也壞規(guī)矩?”
老農(nóng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地湊過來,伸出三個指頭:“那這個,三枚?”他渾濁的眼神里閃著金光,這是典型的農(nóng)民式的小精明。許一城臉色一沉:“剛才說好了兩枚,就值這么多。有本事你賣給他去。”老農(nóng)猶豫了,既想多占點(diǎn)便宜,又怕錯失了機(jī)會,左右為難。
那古董商懶得跟他們吵,說好好,三枚賣給我,你拿來吧。說完他從懷里掏出三枚銀晃晃的現(xiàn)大洋,扔給老農(nóng),然后瞪了許一城一眼,卷起瓷枕就要上樓。
這時老農(nóng)忽然喊了一嗓子:“我這兒還有東西,您還看看不?”那古董商回過頭來,本來翹起嘴唇,打算把他罵退,可嘴張到一半,卻看到那老農(nóng)手里握著一把手槍,黑洞洞的槍口正對準(zhǔn)自己。
“等一下,我……”古董商還沒說完,就聽一聲槍響,他的右膝陡然爆出一團(tuán)血花,慘叫著從樓梯上摔下去。
老農(nóng)的眼皮翻動幾下,奮力把層疊的褶皺朝上下擠開來。那個貪婪的老農(nóng)嘴臉霎時不見了,取而代之的是一對陰森猙獰的眼睛。老農(nóng)慢慢走過去,看到古董商人捂著腿號叫,抬起槍,又在他肩膀上補(bǔ)了一下。這次是近距離射擊,大半個肩膀血肉橫飛,古董商人發(fā)出一聲更為凄厲的慘叫,躺在地上劇烈地抖動著。海蘭珠尖叫起來,往許一城身后躲。
老農(nóng)俯身探探他鼻息,對客棧老板道:“把他抬下去,別死了,沒那么便宜的事。”說的時候,嘴邊還帶著一絲笑意。其實(shí)他第一槍已經(jīng)把那商人打廢了,第二槍純屬是為了聽到慘叫聲,他似乎樂在其中。
來了幾個客棧伙計,七手八腳把古董商人抬下去,地板上拖了一路的血跡。除了許一城和海蘭珠以外,其他人都面色如常,仿佛這種事每天都在發(fā)生。
老農(nóng)掂著槍走到許一城面前,上下打量,褲腿上還帶著飛濺出來的血。海蘭珠低下頭去,死死抓住許一城胳膊,雙肩瑟瑟發(fā)抖。許一城一把將她扯開,嘴里罵道:“沒見識的娘們兒!”然后趕緊從懷里掏出一包美人兒香煙,給老農(nóng)遞上一根。
老農(nóng)也不客氣,叼著煙抽了幾口,點(diǎn)頭道:“嗯,地道。”他慢慢地吞云吐霧,許一城在旁邊就候著,也不敢說話。
老農(nóng)抽了半根兒,開口道:“知道為什么我收拾了他,沒收拾你嗎?”許一城道:“知道,知道。他這個人,不地道。”老農(nóng)眉頭一抬:“有點(diǎn)意思,怎么不地道了?”許一城道:“我正在看您的東西,談妥了價兒,他非要往上抬,這是不義;把價抬上去了,我一爭,他又不要了,這是不信;最后您一糾纏,他不趁機(jī)壓價,反而給了錢就走,這是不智。正經(jīng)收古董的,沒人這么做買賣,這人每一步都沒走在點(diǎn)兒上,明顯就不是這行里的人,心思不在這兒。”
“哦,那你說他心思在哪?”
“這在下就不知道了。”許一城又要給老農(nóng)遞一根煙過去。老農(nóng)眼睛一斜,沒接煙,猛地抓住許一城的手。許一城臉色一變,卻又不敢掙扎。老農(nóng)嘿嘿笑道:“他那手上都是老繭,一看就是玩槍的老兵,以為帶塊金懷表就能裝文明人了?哪像你這手細(xì)皮嫩肉的,才是摸著瓷器字畫出來的。”
許一城把手抽回來,賠笑道:“您抬舉,您抬舉。”老農(nóng)突然眼睛一瞪,聲音又陰狠下去:“可這平安城是個窮地方,正經(jīng)收古董的,一年也來不了一回。你跑來這兒等兔子,是不是心思也不在這上頭啊?嗯——”他故意拖了個長腔兒,看著許一城,只要一句話說錯了,他也不介意多費(fèi)一顆子彈。
許一城笑道:“在下來這里,自然是沖著錢來的。可這事能不能成,不在我,得看您成全不成全。”老農(nóng)眉頭一挑,嘴巴咧開:“俺一個鄉(xiāng)下人,能成全個啥?”許一城道:“話說到這份兒上,再不知道您是誰,我這一雙招子干脆自己廢了得啦,您說對不對?王團(tuán)副?”
老農(nóng)忽然哈哈大笑,把槍扔給旁邊的客棧掌柜,拍了下許一城的肩膀,說:“你這人,有意思。”這人自然就是外號“惡諸葛”的王紹義。他幾乎沒有照片流傳,付貴在警察廳也只能找到幾段彼此矛盾的口供,一直到現(xiàn)在,許一城才發(fā)現(xiàn)是這么一位瘦小干枯的鄉(xiāng)下老漢,真是出乎意料。
王紹義道:“別怪老漢我招待不周,這年頭想來平安城打探消息的奸細(xì)太多,不得不防。老漢我信不過別人,只好親自去試探。”他磨了磨后槽牙,發(fā)出尖利的聲音,似乎意猶未盡。許一城看了眼那瓷枕:“您這件東西選得好,不貴不賤,鑒別難易適中,是不是行里人,一試即出。”
“嘿,所以看著外行的古董商,那一定是奸細(xì);就算不是,那也是手藝不熟,死了也活該。”王紹義說得理直氣壯。
這個王紹義果然警惕性十足,連一個收古董的住進(jìn)來,都親自挑著糞擔(dān)子來試探。幸虧許一城是行中里手,稍微一個不注意,就會像那位不知哪兒派來的探子露了底,還不知會怎樣生不如死。
許一城心想著,沖王紹義一拱手:“這次在下前來平安城,其實(shí)是聽了點(diǎn)風(fēng)聲,想在王團(tuán)副這兒走點(diǎn)貨。只是苦于沒有門路,只好學(xué)姜太公在這兒先擺出架勢了。”從剛才的一番接觸,他知道王紹義這人心思狡詐,猜疑心極強(qiáng),與其等他起疑,不如自己先承認(rèn)。
王紹義淡淡道:“我這兒是正經(jīng)八百的奉軍子弟,保境安民是職責(zé)所在,可不是做買賣用的,能有什么貨?你從誰那兒聽說的?”許一城道:“毓彭。”王紹義似笑非笑:“哦,他呀,看來我有時間得進(jìn)京去跟他聊聊。”
許一城也笑:“您不一定能見著他,我聽說毓彭讓宗室的人給逮住了,至今下落不明。”他這是告訴王紹義,你盜東陵的事,宗室已經(jīng)知道了。這么一說,是在不露痕跡地施加壓力。王紹義“哦”了一聲,似乎對這個漠不關(guān)心,又問道:“北京最近局勢如何?”
許一城搖搖頭,露出一副憂心忡忡的樣子:“亂套了,一天一個消息。一會兒說張大帥要跑,一會兒說南邊已經(jīng)打到城邊,一會兒又說要和談,沒人有個準(zhǔn)主意。”王紹義道:“這么亂了,你還有心思來收古董?”
“亂世收古董,盛世賣古董,咱賺的不就是這個錢嘛。”許一城樂呵呵地說著大實(shí)話。
王紹義一怔,沒想到這家伙這么實(shí)在,哈哈大笑。許一城趁機(jī)拿出張片子,恭恭敬敬遞過去:“甭管有沒有貨,能見到王團(tuán)副,那也是在下榮幸。鄙人許一城,就在客棧這兒候著,隨時聽您吩咐。”
“那你就等著吧。”
王紹義拈過名片,什么承諾也沒做,轉(zhuǎn)身就走。他走到海蘭珠身旁的時候,停下腳步,對海蘭珠咧開大嘴:“小姑娘剛才那一嗓子尖叫演得不錯,就是欠點(diǎn)火候,還得多磨煉一下。”海蘭珠臉色“唰”地變了顏色,后退一步。王紹義呵呵一笑,伸出皺巴巴的指頭在她粉嫩的下巴上一滑:“敢來這平安城的,會讓這點(diǎn)血腥嚇到?”然后走出客棧,依舊挑起糞擔(dān)子,又變回了鄉(xiāng)下老漢的模樣,一步一晃悠地走了。
許一城和海蘭珠回到房間。一進(jìn)屋,海蘭珠歪斜一下差點(diǎn)癱坐在地上,幸虧許一城一把扶起來。王紹義帶給她的壓力太大了,差點(diǎn)沒繃住。許一城道:“早叫你別來,你偏要逞強(qiáng),現(xiàn)在走還來得及,我讓克武送你回去。”
海蘭珠咬著嘴唇:“我不回去!我得替我爹逮到盜墓賊!”許一城道:“這事毓方已經(jīng)委托給我,你何必多此一舉。”海蘭珠搖頭:“不走,王紹義已經(jīng)知道我了,現(xiàn)在我一走,他肯定起疑。”
她說的也有道理,許一城嘆了口氣,不再堅持。海蘭珠問接下來怎么辦?許一城道:“咱們的來意王紹義已經(jīng)知道了,接下來就只有等。別忘了,柜臺上除了咱們的一共三只金蟾,打死一只,還有兩只呢。”
過了一陣,付貴回來了。許一城問他怎樣,付貴道:“一出門就讓人綴上了,跟著我兜了整整一圈。”看來這平安城是外松內(nèi)緊,看似松懈不堪,其實(shí)他們一進(jìn)城就陷入了嚴(yán)密監(jiān)視之中。
于是屋子里又安靜了,這次感覺和剛才截然不同,如同陷入一個鳥籠子里。王紹義到底是什么意思,誰也不知道,更不知道等著自己的是拔毛還是放血挨宰還是別的什么東西。許一城道:“他還是在試探咱們,如果這會兒沉不住氣,奪路而逃,那就是往死路上撞了。”
海蘭珠白了他一眼:“剛才還有人要把我攆走,照你這么一說,那可真是自尋死路了。”許一城說不過她,只能苦笑著打開報紙,繼續(xù)看起來。
整整一個下午,客棧外頭再沒什么別的動靜,當(dāng)然更沒有人來獻(xiàn)寶。到了晚上,許一城叫老板送來幾樣小菜,跟其他幾個人胡亂吃了幾口。許一城一點(diǎn)不急,拿起本書來慢慢翻著看。海蘭珠卻有點(diǎn)心浮氣躁,在屋子里來回走動,黃克武沉默寡言,只有付貴拆下手槍,擦了一遍又一遍。
到了晚上十點(diǎn)多,平安城關(guān)門閉戶,不見一點(diǎn)燈光,黑壓壓恍如酆都鬼城,連聲音都沒一點(diǎn)。屋子里的諸人本來要各自回房休息,突然聽到腳步踩在木板上的吱呀聲,一步一步煞是詭異。很快一團(tuán)昏黃燭光逼近門口,吱呀一聲,客棧掌柜推開了房門,面無表情地說道:“幾位,帶上行李,請上路吧。”
這話說得陰氣森森,許一城問:“這是王團(tuán)副的意思?”客棧掌柜面無表情,說您不去也沒關(guān)系,我回稟就是。許一城沖其他幾個人使了個眼色,四人只好跟著過去,很快出了客棧,走上街道。
一行五個人在寂靜無人的街道上朝前走去,客棧掌柜提燈走在前頭,好似招魂一般。很快他們就被帶進(jìn)了一處黑乎乎的建筑。借著燭光,許一城認(rèn)出來了,原來這是平安城的城隍廟。
廟里鬼氣森森,正中城隍老爺端坐,兩側(cè)牛頭馬面、黑白無常,個個泥塑面目猙獰。在城隍老爺頭頂還懸著塊褪色的匾額,上書“浩然正氣”四字,兩側(cè)楹聯(lián)“作事奸邪任爾焚香無益,居心正直見吾不拜何妨”,寫得不錯,只是此時看了,真是說不出的諷刺。
他們沒等多一會兒,王紹義從城隍廟大殿后頭走出來,他換上一身戎裝,腰插盒子炮,周圍士兵如同鬼影環(huán)伺,手持長槍,面目僵硬。