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沈默會在自己壽宴宣布五脈接班人的名字，劉一鳴讓許一城出席，自然就是希望他去爭一爭。出乎意料的是，許一城答應得非常干脆：“好，我答應你，我會出席。”

許一城的意思是，我只答應出席宴會，可沒答應去爭位子。劉一鳴想的是，只要你在宴會里出現，本身就是一個姿態，就是一個勝利。于是這兩邊終于達成了一個微妙妥協，劉一鳴長長舒一口氣，似乎卸下了一件大事：“幫我準備筆墨吧。”

他重新把卷軸展開，仔細觀察。許一城把毓方備的上好紙、筆、墨都鋪好了，忽然聽到門板一響，回頭一看，發現藥來推門閃身出去了。許一城把墨柱遞給黃克武：“你來幫一鳴磨墨。”然后也走了出去。

藥來正蹲在小院柴房門口，一聲不吭，垂頭不知在想些什么。許一城走過去：“怎么了？覺得難受？”藥來半抬起腦袋，收起以往嬉皮笑臉的油滑：“您和劉哥當著我的面商量怎么在壽宴上給我爹難堪，我沒法兒聽啊，只能躲出來了。”他又補充道，“我爹是做得不對，可他畢竟是我爹呀。我知道平時沒少給他找事兒，也沒少挨打，不過讓我聽著你們說這個，我真不知道該……”

許一城蹲到他旁邊，雙眼望天：“你知道我為何當年離開五脈么？”

“呃？為啥？”藥來年紀比較小，許一城離開是他出生前的事。何況他是藥慎行的兒子，別人也不會告訴他。

“我是被我爹硬生生打出去的。”許一城仰起頭看向天空，陽光很強烈，讓他不得不瞇起眼睛，像是對過去有著無限感慨。

“你爹也打你啊？”

“嘿嘿，你如果見過他打我的樣子，就知道你爹絕對是手下留情了。這么粗的藤條，他打斷過三根。”

許一城用手指比劃了一個長度，讓藥來臉色都變了。挨打這個行當，藥來可是宗師級的人物，他知道這種藤條有多結實，能打斷三根，不知得用多大力氣。

“我爹屬于那種極端的老古板，信奉的是嚴師出高徒、棍棒出孝子。外頭人都夸他是個端方君子，可當他兒子可就慘了。從小我就沒少挨打，往往有一點稍微做得不妥當，就會一頓棍棒砸下來。你們小時候做寶題是當游戲對吧？對我來說，那是生死攸關的大事，他老人家對掌眼鑒寶的規矩非常固執，容不得半點離經叛道。一旦做錯，那就得在床上躺上三天。”

藥來同情地看了他一眼，不知該說啥才好。

許一城嘆了口氣：“那次有人拿來一個正德鮮紅百魚暗花盤，想請五脈鑒別一下。我記得那個盤子很漂亮，胎質細膩，盤壁上畫著鯖、白、鯉、鱖四尾游魚，這你知道是什么意思吧？”

“取其諧音，清白廉潔。”藥來脫口而出。

“不錯。我爹有意想考較一下我們兩個年輕人，就讓我和你爹藥慎行一起掌眼。這件盤子的鑒定難度不大，我們倆都判斷這是一件贗品。可問題就出在掌眼的手段上。你爹是老一套做法，看釉色，看胎質，看開片，看繪工。我那時候對西方的科技很有興趣，恰好剛讀到一篇新聞報道，說英國發明了一種謝利韋氏瓷器鑒定法，用高倍顯微鏡觀察瓷器表面的老化痕跡，宋代汝瓷能看出半環形腐蝕線，元代鈞瓷能看出腐蝕小坑聚成斑點狀，不同年代的老化痕跡會有微妙不同。我就跑到孝順胡同的同仁西醫院，借洋人的顯微鏡來看這個瓷盤。雖說那個顯微鏡倍數不算高，我手里也沒有每種瓷器在不同年代的具體腐蝕特征，但我想了個辦法，拿了一個真的正德盤，跟這個在顯微鏡下做對比，如果不一樣，那肯定有問題。”

“這辦法真不錯。”藥來嘖嘖稱贊。

“我也這么覺得，興高采烈地跟家里人說，希望能從英國買幾個顯微鏡回來。沒想到我爹大怒，說我這是投機取巧，不去勤練眼力，不去揣摩器物中的道理，指望一個破玻璃片兒就妄斷真偽？我怎么跟他解釋科學原理，他就是不聽，還罵我糊弄別人，品行有虧，五脈的名聲都被糟踐了。我年輕氣盛，氣不過就跟他吵，他就拿藤條打，我不躲，也不服軟。當時五脈的人都過來勸，有的拉住我爹說別打出人命，有的勸我趕緊認個錯。可我們爺兒倆都是倔脾氣，誰都不肯后退一步。最后我在床上躺了足足有半個多月才恢復過來，然后聽說我爹跑到同仁西醫院那兒，差點把人家化驗室給砸了。我一怒之下，離家出走。我爹更干脆，登報宣布斷絕父子關系，從此再沒搭理過我。一直到他前幾年去世，我回去看他最后一面，他都不讓我進門，一直到咽氣都頭沖門口，雙目圓睜，生怕家人把我放進來。”

藥來聽了，久久不能說話。這對父子，可真是一對驢脾氣。

他知道五脈對于現代科技，一直頗有抵觸，更信賴自己的眼光和經驗。用沈默的話說，器物只是術，歸根到底還得磨礪自個兒的道，才能有出息。藥來一直以為這是沈老爺子的信條，現在才知道根子居然在許一城他爹這里。

許一城把腦袋靠在柴房門板上，感慨道：“雖然我對我父親已經沒什么恨意，但對離開五脈的那個決定，至今都不后悔。”說到這里，他突然又露出一絲微笑，“何況我也不是沒有收獲。”

“哎？”

“我離開五脈以后，去了同仁醫院，給人家化驗室打工，賠償我爹鬧事的損失，順便學習。在那兒我認識了我太太，她當時恰好在那兒做實習護士。”

藥來瞪大了眼睛，他原先還在揣測兩人到底怎么認識的，原來和五脈還有這么一層淵源。

許一城拍拍他的小腦袋瓜兒：“所以說，你根本不必如此糾結。人活在世上，總得堅持點特別蠢但你自己認為對的事。”

藥來苦笑著搖搖頭：“我跟您可不一樣。您是個天才，我就是廢物一個，沒大出息，還抽大煙，這輩子就這樣了，還堅持個啥？沒大劉的頭腦，也沒大黃的沉穩，五脈里也沒人當我是回事。”他眼神里帶著自嘲。看得出來，他平時的嬉皮笑臉，都是出于自卑而披上的偽裝。

許一城正色道：“若沒有你，我們根本發現不了煙土和支那風土考察團之間的關系，更走不到這一步。這不就是你的價值么？而且我看得出來，你對瓷器的敏感，比我和你爹年輕時候都強，只是沒用心。我叫你戒掉大煙，也是因為不忍心看一個好坯子被毀了。”

藥來無精打采地回答：“您這是在寬慰我，我這樣的人還能有救？”

許一城道：“我再給你講另外一個故事吧。就是前幾年，我在鄭州街頭碰到過一個小混混，這人長得很有特點，一眼大，一眼小，拿了一個假青銅器設局騙我。他設的那個局太粗糙，我沒費多大力氣就給破了；沒過兩天，他不知從哪兒學了一招，又設了個局讓我撞見，我又給他破了。他連續設了四五次圈套，非但沒騙到我，反而自己賠得灰頭土臉。最后一次他叫來一群土匪，本來是想嚇唬我，結果那群土匪卻要動真格的，他怕鬧出人命，把我從他自己設的局里給救出去了。他這也是救了自己，如果他跟那群土匪一樣動手，我已安排好了后手，一個都別想逃掉。我看這小子對鑒定還算有悟性，而且良心未泯，就教了他幾招，給了點本錢，讓他務點正業——如今人家在開封一帶名氣可大了，外號陰陽眼，遠近聞名的掌眼高手。”

剛講完，劉一鳴在屋里喊說弄好了。許一城拍拍藥來肩膀，說你自個兒琢磨吧，起身走進屋子里去，剩藥來一個人眼神閃動，兀自沉思。

劉一鳴遞給他一張紙，上頭墨汁淋漓，寫的是要求李德標盡力守護東陵不得有誤云云，語氣嚴厲而不失親密，一看就是寫給親近之人，落款三個大字：張作霖。許一城把這封手令跟卷軸對比一了一下，幾乎一模一樣，暗暗佩服。劉一鳴才多大年紀，書法已經有了這樣的造詣。

黃克武道：“許叔，要不要我陪你去？”許一城道：“你和付貴等我通知。如果李德標和王紹義對上，你們趁亂潛入平安城，把海蘭珠救出來。”

“那木戶教授呢？”黃克武問，他還惦記著這個人。許一城嘆口氣：“能救就一起救吧，他也是個癡人。”黃克武用力“嗯”了一聲，面露喜色。

許一城收好卷軸，正要往外走，看到一旁付貴臉色如冰，知道他肚子里有氣，不敢招惹，一低頭，想走出門去。付貴開口道：“許一城你等等，我有話跟你說。”許一城回過頭來，一臉苦笑，被他拽著胳膊到了外院。

許一城賠笑道：“你別生氣，這次真是事出有因。”付貴冷哼一聲：“我對你的借口沒興趣，把東西給我。”許一城一愣，問什么。付貴道：“陳維禮的那半張信箋。”

這份遺物許一城一向是隨身攜帶，他從懷里掏出來，遞給付貴，帶著期待：“你有什么新發現？”沒想到付貴毫不客氣地回答：“沒有。”

“那你要它做什么？”

付貴沒吭聲，就這么若有所思地盯著他手里的信箋，直待許一城等著急了才緩緩說道：“我剛才去了趟大華飯店，不只木戶教授，其他的考察團成員也一直沒有返回。于是我就搜查了一下他們住的那幾個房間。可惜日本人把東西收拾得很干凈，沒找到什么有價值的東西——除了這個。”

付貴伸出手，拿出一張和陳維禮遺物質地一樣的信箋，許一城注意到上頭有好多涂鴉樣的墨點。

“這是我在飯店柜臺后找到的。據店員說，他是在整理團長堺大輔的房間時，在廢紙簍里發現的。他覺得這紙質地不錯，上面又沒寫字，就拿來給孩子當草紙——應該和你這半張遺書是在同一個本里撕下來的吧？”

許一城知道他所謂的“搜查”，肯定不是通過正規渠道，不是撬鎖闖入，就是要挾店員。而且要在偌大一個飯店里找到相同質地的一片信箋紙，需要的不光是敏銳的觀察力，還需要驚人的耐心。付貴不動聲色地做了這么大一件事情，這讓許一城一陣感動。

“我不知道這有用沒用，你留著琢磨吧。沒別的事了，你滾吧。”付貴一轉身回去屋里，不容許一城再多說一句。

許一城把這張紙仔細收好，現在還顧不上看。他先帶著假手令回去找毓方，宗室已經利用在京城的人脈搞清楚了李德標的駐地，得知他就在馬伸橋鎮，離東陵不過三十里地，離平安城也不過六十里。

連這等軍事機密都能打聽到，可見奉軍上下已經亂成什么樣子了。

毓方留在京城，調度宗室資源，通知阿和軒做好護陵準備。前往游說李德標的人，除了許一城以外，只跟著一個富老公。兩人互相都看不順眼，更沒什么話好說，在馬車上一路無語。

許一城樂得不必搭話，就把付貴找出來的那張紙研究了一番。

這張紙和陳維禮半張遺書質地相同，是特制的明治王子紙料，中國絕無。所以付貴推測得不錯，兩張紙想必是出自同一個筆記簿。

這是一個相當重要的細節，它說明陳維禮從大華飯店出逃之時帶出來的紙，是從堺大輔的筆記本上撕下來的。也就是說，堺大輔這個人在整個陰謀里，扮演著非常重要的角色。

雖然現在已經查明，日本人垂涎乾隆陵寢里的九龍寶劍，可許一城心中總帶著那么一絲不安，總覺得有什么地方未得清澈。日本人的動機，真的如此單純？陳維禮真的是因為日本人要挖東陵，才會犧牲生命發出警告嗎？

這張紙上只有寥寥幾個日文假名，毫無意義，所以堺大輔才會隨手扔在廢紙簍里。許一城拿出一根鉛筆，試圖像擦出遺書印痕一樣，也在這張上擦出點東西。可惜這紙已經被小孩子劃上了許多涂鴉，很難再還原什么了。許一城擦了半天，只勉強擦出幾個漢字。

“言中……飄淪……雖復沉……無……用。”