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肖文卿點點頭,道:“小時候父母親自教導我讀書識字,這些年來我都沒有忘記。”
“那么你就看看吧。”不識字的許大嫂將一份新的文書遞給肖文卿。
肖文卿強自冷靜地接過那還散發油墨香的契約文書,一看,頓時不敢置信了,“許大嫂,怎么……怎么會這樣?
新文書上最左邊第一豎行寫著婚書,第二豎行寫著趙明堂,生于丙寅年九月廿八日巳時,京城永安人士,御史侍衛,曾祖父趙甲,祖父趙二郎,父趙志遠……之后另起一行寫著肖文卿,生于戊寅年五月四日申時,京城永安人士,孤女……康慶三十四年六月二十八日。立婚約者趙明堂之母趙林氏,媒人錢劉氏,證人許淺、李文才。
肖文卿顫聲問道:“許大嫂,你們,你們把我嫁人了?”在她完全不知道的情況下,許侍衛把她嫁給了趙明堂侍衛,還從官府弄到了正規合法的婚書。
“是啊,文卿姑娘,你孤苦無依,就算變成平民也要找個依靠不是?你既然在御史府和趙侍衛有緣,你們又男未婚女未嫁,結為夫妻不是正好?”
許大嫂笑瞇瞇道,“來,過來拜見你婆婆。”說著,她對看著肖文卿就激動到臉紅的四十五六歲婦人道,“趙大娘,這就是肖文卿姑娘,你的兒媳婦。”
肖文卿雙手捧著婚書臉色一陣紅一陣白,眼睛緩緩轉向那趙大娘,然后……
“兒媳……”她拿著婚書,如牽線的木偶那樣朝對方行福禮,“兒媳拜見婆婆,婆婆萬福。”婚書已出具,她不管愿不愿意,已經是趙家的媳婦了。
“文卿,你快快起來。”趙母立刻伸出雙手把肖文卿扶起來,歡喜地說道,“好孩子,你受苦了。”
今日上午,兒子的好友許淺突然過來找她,把自己兒子和春喜姑娘的流言說一遍,然后大力夸贊春喜姑娘如何美麗聰慧堅貞勇敢不貪富貴,說春喜姑娘雖然贖身變良民但孤苦無依,不如就嫁給她兒子好了,反正他們兩人有緣份。
許淺的人品她信得過,在得知那漂亮姑娘很自愛,寧愿被小姐責罰也不愿伺候姑爺就對那姑娘的品性非常滿意,而自己兒子快二十八了都還沒找到媳婦,便馬上同意了。
考慮到趙明堂那冷硬性子,他們直接帶上趙明堂的生辰八字找了個媒婆和牙婆一起去官府,先將春喜的賣身死契作廢掉,還她良籍,然后立婚書,找證人簽字,將這兩個完全不知情的未婚男女配成婚。兒女婚事父母做主媒妁之言,官府主薄看他們人書證齊全,便出具了官方合法的婚書。
“趙大娘,恭喜你終于有兒媳婦了。”陪同趙大娘一起過來的媒婆笑道,“你挑個日子辦桌酒席向街坊鄰居宣布一下吧。”小門小戶人家沒有那么多規矩,也就是兩人抬的小花轎將新娘接進門,放一串鞭炮擺上幾桌酒席招待一下周圍親友鄰居。像肖文卿這樣的孤女,只需由媒婆領到男方就可以了。
趙母喜悅地說道:“是的,是的。”新兒媳婦雖然右臉有道疤痕,左邊被人打得紅腫一片,但五官秀美氣質嫻靜,還認識字,她那性格如榆木疙瘩的丑兒子算是撿到寶了。
“文卿姑娘,花轎已經抬來了,我幫你梳洗一下你就過門吧。”許大嫂道,“你先委屈點,以后讓趙侍衛給你風風光光地辦婚宴。”她家今天小姑一家上門,家里沒有多余的的睡房了。
趙母聽了馬上道:“我這就回去收拾一下,等文卿過來。許家二娘子,劉媒婆,我兒媳婦就請你們多照顧了。”
許大嫂立刻道:“大娘你放心。晚些時候,我家淺哥會找人把趙侍衛替回家的。”御史府每晚要有四個侍衛分上下半夜輪班,其他兩名侍衛回家。基本上,侍衛們相互協商,有家室的夜晚就少輪班些,孤身的,譬如趙明堂,他吃住都在御史府,七八天才回家一次,照看一下還很健康的老娘。
手中拎著一個大包裹的媒婆錢劉氏點點頭,道:“這里有我,你回去準備吧。”趙大娘回去還有事情忙,雖然趙家酒席是來不及了,但轎子上門總要放鞭炮和發糖果。
趙母收起婚書,再看一眼垂眸低頭努力保持鎮定的肖文卿,很滿意地走了。
“走,文卿姑娘,我已經讓我婆婆和小姑在隔壁幫你準備熱水了。你今天是新娘子,要干干凈凈地過去。”許大嫂笑道,朝著肖文卿伸出手。
肖文卿知道木已成舟,便道:“文卿給大嫂添麻煩了。”說完,她由著許大嫂扶著她出去到隔壁沐浴。
還是趙明堂,看來他們緣分不淺。任何一個男人對陌生女子的突然主動求親決定拒絕是合情合理的,既然她已經和他簽有了婚書,她會好好經營她的新生活。
○○○
肖文卿沐浴時,媒婆錢劉氏進來替她開臉——用棉線絞去臉上細細的絨毛;等她沐浴好了,身上重新涂抹消腫化瘀的藥膏,穿好干凈的內衣,媒婆錢劉氏打開她帶來的大包裹,取出里面半新不舊的新娘嫁衣。
“姑娘莫要嫌棄這是別人穿過的。”她驕傲道,“前六位穿過這嫁衣的新娘現在都過得很幸福,上一位新娘過門兩個月就懷孕了。”一套完整的嫁衣做起來耗時耗力,有些突然成親或者窮人家嫁女兒就會直接從媒婆這里租借嫁衣。
可惜成親太匆忙了,否則她自己就能做一套美麗的嫁衣。
肖文卿在媒婆和許大嫂的幫助下穿嫁衣,心中無不遺憾。
許大嫂拿來了自己的梳妝盒,媒婆取出木梳開始幫肖文卿梳發盤髻。
“一梳梳到尾,二梳……三梳姑娘兒孫滿地……九梳九子連環……十梳夫妻兩老到白頭。”充當全福娘子的媒婆唱著,一下又一下地梳理肖文卿半干的黑綢長發,然后用自己帶來的不值錢木頭簪子把肖文卿的長發盤起來,戴上兩朵大紅色的絹花。
她改變命運了,終于成為一個男人的正妻,而不是任人褻玩的妾室通房。春麗姐,謝謝你的寬恕。
肖文卿看著梳妝銅鏡中盤成婦人發髻的自己,即使再怎么克制自己的感情也情不自禁地流下了兩行晶瑩的淚水。
新娘哭嫁是京城的習俗,見到肖文卿哭了,許大嫂和媒婆都很高興。
“文卿,你成親匆忙,大嫂也沒有什么可以幫你準備的,這個你收好,晚上和趙侍衛一起看。”許大嫂一臉羞赧地說道,把手中捏著的一個紅色的錦囊遞給肖文卿。
這是……
肖文卿做過預知夢,所以對女子新婚夜要做什么十分了解。她看到許大嫂的表情就猜到,這個錦囊里可能藏著辟火圖。
收還是不收?肖文卿還在猶豫,許大嫂就把紅色錦囊硬塞進了肖文卿的手中。
媒婆自然了解這些,她笑著道:“新娘子就收下吧。好了,我看時間也差不多了,新娘可以上花轎了。”說著,她把一塊紅蓋頭蓋到肖文卿的頭上,然后扶她起來。
許大嫂立刻道:“我讓人放一串鞭炮。”說完,她快速走出去。
很快,許家四合院外響起了鞭炮聲,媒婆聽了便攙扶著依然有些行走不便的肖文卿上了兩人抬的紅色花轎。
花轎中,肖文卿忐忑不安。這個由朋友牽線母親做主的婚姻,趙明堂接受嗎?
☆、第20章 二十明堂之心
御史府門前,四名看門的家丁看到騎馬而來的許淺,立刻迎上來躬身道:“許大人,你今天不是請假招待親戚嗎?”高官雇傭的侍衛全是從軍隊中選拔出來的,在官府有記錄,他們雖然沒有官階,但普通人看到他們還是要稱呼一聲大人。
“我回來有些事情。”許淺翻身下馬,將手中的馬韁繩遞給一個家丁,笑道,“管三,御史大人回府沒?”御史大人上朝或者外出的話,侍衛們是要跟從的。
“御史大人已經回府了。”家丁管三回答道,將馬拴在府門外的拴馬石上。許侍衛大人是臨時歸來有事的,可能馬上就走,他就不把馬簽到馬廄里。
許淺聽了立刻進入府中,朝御史府前院書房快步走去。只要御史大人在府中,侍衛們不是在他書房外面的侍衛休息室就是在練武場。
今天值班的五名侍衛都在,他們看到許淺突然回來有些奇怪,和許淺最說得來的侍衛立刻笑著問道:“許大哥真是的,家里來親戚了還不放心這里。”<script>chapter1();</script>