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梨果道，“王氏天天叫我泡浴桶，我好容易在哥你這里輕閑幾日。”

兄弟兩個說說笑笑，梨子有些猶豫要不要把事情跟梨果說一說，心下一想還是罷了，趙長卿那樣謹慎，若他這里事有不密，就白辜負了趙長卿的信任。何況如今梨果芝麻綠豆的官，告訴他，他也幫不上忙。

梨子道，“你如今成家立業，不比以前了。血親上，咱家沒什么親近的了。跟長卿、阿白他們，與親的也沒什么差別，過年走禮的事，你經些心。”

梨果道，“哥你別擔心，王氏已經開始預備了。”

梨子便未多說。

過年，過的就是人情往來。

帝都與邊城也無甚差別，趙長卿是做熟了的，有往年的例拿出來比對著，還有永福紅兒兩個得力的大丫環，如今也都歷練出來了。故此，哪怕年關將近，趙長卿仍是悠哉悠哉，并不忙亂，她甚至還有空去赴鄭妙穎的約。

鄭妙穎得了兩盆上好的臘梅，養在屋里開了花，請趙長卿到家賞梅。鄭妙穎也是極悠閑的，她經營個文房四寶的鋪子，手頭寬松，何況鄭家關系往來本就疏淡，過年亦是不忙的。鄭妙穎笑，“這花極難得的，你若不來賞一賞，怕是今后再難見到這樣好的花。”

趙長卿笑，“什么樣的花，竟得姐姐這般贊譽。”

鄭 妙穎引趙長卿去書房觀賞，并不是尋常見的大盆栽，而是書桌上的一小盆臘梅，極普通的白色粗瓷花盆，上面連一個花紋都沒有，甚至有些燒制不大好留下的粗糙瑕 疵。但，那花又極為孤傲。梅花本就是孤傲之花，可是這一盆小小臘梅，竟有千巖萬壁、凌寒獨開的清絕傲然撲面而來，那不甚講究的瓷盆，反欲襯得這花與眾不同 起來。就如同一位身著粗衣的俠客高人，即使衣衫襤褸，亦有掩不住的風華氣派。

趙長卿不禁贊嘆，“的確好花。姐姐從哪兒得來的？”

鄭妙穎道，“我去清心庵還書，正巧遇到有花匠給庵主奉花，我一眼就喜歡上了這盆，師太不喜這花孤傲太過，便轉贈于我。”

趙 長卿知道鄭妙穎與清心庵向來談得來，不過，她瞧著這花道，“這可不似尼姑養出來的花。”清心庵里的庵主清心師太原是二皇子妃，當初不知因何事，二皇子生母 婉貴妃驟然被降，二皇子妃接著在清心庵出了家。好在，二皇子妃出身韓家，當今禮部朝尚書是這位王妃娘娘的父親。所以，雖然王妃成了師太，清心庵原是師太的 嫁妝，如今收拾為庵堂，里頭排場是極大的，光服侍師太的大小尼姑便將將上百人。有養花的，有服侍飲食的，有充作雜役的……反正清心師太的尼姑生涯過得半點 不比做皇子妃時差。

鄭妙穎道，“我說的花匠不是庵里養花的尼姑，瞧著像郊外專門侍養花草的，庵主喜她花草弄的好，常叫她送花草過去。”

趙長卿問，“姐姐可認得這花匠，她若再有這樣的好花，我也買兩盆。”就算貴一些，趙長卿也情愿的。

“等明日我著人去庵里問問那花匠住哪兒。”鄭妙穎道，“我勸你別抱太大希望，世上哪里就有兩盆一模一樣的花。尤其像我這盆，可遇不可求。要我說，不一定是那匠人自己收拾出來的。我見過庵主那里的花，好且好，只是不比這盆格外風骨凜凜。”

趙長卿笑，“先叫我眼饞了這半晌，如今又說這樣的話，興許還有別的好的呢，我向來運道旺。”

鄭妙穎也不禁笑了。

趙長卿回家后還跟夏文念叨了半日這花如何如何好，夏文笑，“說的我都心癢了。”

趙長卿道，“的確是極好的花，如果花匠家再有，哪怕品相差一些，咱們也買一盆回來。”

妻子這樣的好興致，夏文自然稱善。

趙長卿是想著買花，不巧陰錯陽差竟遇著故人。

說故人不大準確，但的確是有些關聯的。

她真的沒想到會遇到越家人。

紅 兒特意去了一趟郊外，打聽了因果回來，道，“給清心庵送花草的婦人姓徐，是君子堂白家專門侍養紅梅，徐氏家祖上就是專門養紅梅出身。君子堂是有名的皇商， 宮里梅蘭竹菊四樣都是他家供奉，以前他家叫百花堂，這梅蘭竹菊被讀書人稱為四君子，他家便改個雅名兒叫君子堂了。君子堂里像徐氏這樣的花草匠人多的很。越 氏如今四十有五了，她是庶出，婚嫁時越家還未大興，嫁了帝都近郊的一戶李姓鄉紳。后來，越家逐漸興盛，李鄉紳家也跟著雞犬升天，李鄉紳后來還在戶部謀了個 小官兒做。只是，越家出事時，樹倒猢猻散。李鄉紳為人十分卑鄙，怕被岳家牽連，便將發妻越氏休棄了。幸而老天有眼，李鄉紳休了發妻，也沒能保住官，李家受 越家之事牽連，李鄉紳被流放，家里的產業也都被抄沒了，倒是越氏被休棄時帶了一些財物在身上。這李家真個無恥之尤，越氏并無親子，只有一個女兒。她被休棄 時，娘家已經沒人了，自然也沒人替她出頭。李家遭了天譴后，李家人反是想到了越氏身上的財物，竟拿李姑娘來勒索越氏。這些年，越氏早給他們勒索盡了，還要 出去干活掙錢給李家人使，不然就要把李姑娘搶回去，畢竟李姑娘姓李，可不姓越。近些日子以來，李家又拿李姑娘的親事作價，越氏吵了幾遭，已經要殺人了。奶 奶在鄭姑娘那兒見到的那盆花，原是越氏養的，聽說越氏很早就喜歡侍弄花木，后來屢遭變故，方失了這興致。不過，她的確會養花，白家的花草匠人都是賣身的， 越氏不愿意賣身，但她因手藝好，侍弄的花草漂亮，若有實在好的，白家就會買下來去賣給大主顧。這些年，越氏就靠著這個掙錢，可惜掙的銀錢都給李家勒索了 去，不然，李家早把李姑娘賣了。”

“我去的時候，越氏那里還有幾盆梅花，是李姑娘侍弄的，我不大懂花，與越氏說了奶奶您想買花。越氏介紹了兩盆給我，花了二兩銀子買回來了。”紅兒指了指，“就是這兩盆，我看開得艷艷的，花兒也多，比鄭姑娘那盆還顯得喜慶富貴呢。”

趙長卿點點頭，“倒是喜慶富貴，也就值二兩。”鄭妙穎那盆，懂行的人二十兩都不能賣。

趙長卿又問，“庵主是早就向白家定花草嗎？”

紅兒道，“是，清心庵師太屋里向來不用別家花木裝點的，一直是白家送應季花木過去。”

趙長卿道，“既如此，白家應該知道庵主的喜好，怎會把一盆庵主明顯不喜的花送過去呢？還恰是鄭姐姐去的時候？”

紅兒張張嘴，也啞了，她打聽消息是把好手，論及分析能力就差一些。紅兒想了想，道，“奶奶，您的意思是，故意有人這樣做的嗎？”

“誰知道呢？也許是我多想了。”

一人計短，二人計長。

趙 長卿想不通的事便喜歡跟夏文商量，夏文皺眉道，“當初陳將軍與越姑娘的事，咱們是知道的。你與越姑娘也有些交情，越氏這事，不知道還罷了，既知道，便不好 袖手。這事，無非就是兩個結果，其一，純粹是巧合；其二，怕是有心人刻意安排。不論哪種可能，越氏如今的困境就是李姑娘這里，咱們想辦法把李姑娘自李家脫 離出來，以后的事不必多理。就算有麻煩，也沾不到咱們身上。”

盡管與瑤瑤有交情，趙長卿依舊十分冷靜，道，“就怕助李姑娘脫困只是第一步，接下來麻煩才會上身。”

夏 文握住妻子的手，微微一笑，道，“長卿，如果真是有人算計你我，哪怕這次未成，恐怕那人也會一計未成又施一計。既如此，便不如看看這人是個什么意思。越氏 瞧著并不像知情的人，如果我們不出手，越氏有個好歹，我們心下總歸是不好過的。若越氏與他們是一伙，那也不用太過擔心，害人之心不可有，防人之心不可無。 咱們防備在先，我不信還能被算計了。再者，順藤摸瓜總比一味防備要一勞永逸。”

趙長卿畢竟也不忍心看越氏受難而袖手旁觀，點頭，“好。”如果這真是有人有心設計，這人，真是太厲害了。因為哪怕她看出這其中不妥之處，也要跳進這圈套之中。

臨年，家中事務也多，夫妻兩個商量了些家里的事，夏文又為趙蓮的事發愁，“今天老太太又與我絮叨阿蓮的親事。姑媽眼睛長到頭頂上，這大半年的工夫，說了十幾家不止，她一個都瞧不上。明年阿蓮就十八了，再不定親，以后想嫁都難。”

趙長卿道，“那我打點些東西給官媒婆送去，雖然親事沒成，也別叫她白辛苦一年，給些好處，明年她才會賣力。省得拿不到媒人錢心里生怨，怕就是有好親事人家嫌咱們挑也不介紹給咱們了呢。”

夏文一聲長嘆，“也好。”

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柳府。

柳舉人慢調斯理的對楊玉芙道，“不必急。找準趙安人的弱點，明知是坑她也會跳的。”

楊玉芙并不是沉得住氣的性子，皺眉，“要不要先控制住越氏？”

“不行。”柳舉人溫聲道，“做到這一步暫且什么都不必做了。我們不必控制越氏，只要掌握各人的脾性與弱點，在恰當的時間順水推舟，事情自然會按我計劃的進行。”

柳舉人道，“一篇好的文章不會有多余的字句，一幅好的畫作不會有多余的風景，同樣，一個好的計劃不會有多余的動作。你若信我，就聽我的安排。若不信我，你只管再去問他。”

一想到那人，楊玉芙恨恨的抿緊粉唇。

☆、第242章

解決李姑娘的事很簡單，趙長卿命人自李家人手里買下了李姑娘的賣身契。雖多花了些銀子，好在一勞永逸。