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嚴青蘭怒目而視，恨恨地喝了半碗藥汁，然后說什么都不喝了。阿竹不再勉強，柳絮已經感謝天感謝地了，喝了半碗也算好了，不然若是老夫人在這里，指不定哄三哄四的，也不見得她喝一口呢。

喝了藥，嚴青蘭漱了口后，讓所有的丫鬟都退下去，只留了幾個姐妹在屋子里，苦著臉對阿竹說：“我還在做惡夢，覺得好可怕，好像洪姨娘的冤魂晚上還要來找我！我都不敢自己一個人睡。”

“胡說八道！”阿竹斥道：“洪姨娘是自己不注意才去了，關你什么事兒？”

嚴青蘭仍是情緒低落，不知怎么地，眼淚又掉了下來，捂著臉嗚咽道：“若是我知道會這樣，當初就不絆她們了。誰知道董姨娘會將她推了呢？誰又知道洪姨娘正好懷了身子？我不是故意的……我這幾天都夢到洪姨娘和她的孩子來找我索命了……”

嚴青梅趕緊抱住她安慰。

阿竹有些無奈，也不知道這姑娘怎么會這般認為。心說洪姨娘死得蹊蹺，關她什么事情？那天的事情，阿竹心里總覺得違和，有種洪姨娘是被人為和諧了的感覺，應該是發生了什么洪姨娘非死不可的事情，再細想那天老夫人揪著這事不放，老太爺和四老爺的神態……阿竹打了個哆嗦，覺得是不是自己腦洞太大了，竟然想到了那方面去，想想就覺得惡心。

至于嚴青蘭，完全是在聽到洪姨娘死訊時，自己嚇自己，嚇出一身冷汗后，又吹了風，便著涼發燒了。真是個單純到讓人不知道說什么好的女孩子，平時那副霸道兇悍的模樣其實卻是只紙老虎，都沒有嚴青菊這小白花堅強。

嚴青梅還在安慰道：“沒事了，等你的病好了，咱們陪你去寺里求幾張驅邪的符佩戴著，就沒事了。”

嚴青蘭抽了抽鼻子，點點頭，決定相信佛祖的法力無邊，一定會驅除邪惡的。

阿竹啼笑皆非，不過如果這樣能為她解開心結也是好的。洪姨娘之死是個迷，但是大人們顯然都將之捂得死死的，不會讓她們知道其中的內情，估計會捂得這般死，應該是不宜讓她們知道吧。如此一想，腦洞又要大開了。

幾人接著又安撫了陣，嚴青蘭的情緒終于恢復了，雖然仍有些精神不濟，但沒有前幾天那種精神失常了。

嚴青菊挨著阿竹坐在床邊的繡墩上，見嚴青蘭終于不哭了，方細聲細氣地道：“二姐姐，以后做事聽三姐姐的，別再魯莽了。”

嚴青蘭馬上啐了她一口，指著她道：“啊呸，我是姐姐，她聽我的還差不多！誰都像你一樣啊，像只應聲蟲一樣，三妹妹說馬屁是香的，你也會說是香的！指頭鹿說是馬，你也會面不改色地說是馬！想讓我變成像是這樣沒出息，沒門！”

聽她活力四射的聲音，外頭守著的丫鬟終于露出笑臉，偷偷地去給鐘氏稟報。

鐘氏正和老夫人說話，聽到丫鬟來報說女兒恢復生氣了，頓時雙手合十念了聲佛。

老夫人不滿地道：“那幾個丫頭，又要教壞我的蘭兒！”

鐘氏當作沒聽到，這些年來的事情證明，與其將女兒給老夫人教養，不如讓她跟著姐妹們學習玩耍，如此還正常一些，免得真的跟老夫人一樣愛折騰個沒完，卻又沒什么智商手段。不過，沒什么智商手段的老夫人卻在這次干了一次大的，想到已經被禁足——可能一輩子都要被關在佛堂里老死的董姨娘，鐘氏心中便是一凜。

老夫人詢問了孫女的病情，知道她今日好了許多，心里也放心了，不過仍是氣道：“都是那兩個賤人害的，若是這一次不是她們挑事在先，蘭兒也不至于嚇到。明兒去寺里請個高僧進府來做場法事，為她收收驚。”

鐘氏忙勸道：“娘，這事兒不妥！咱們府里剛沒了個姨娘，馬上又請高僧進府做法事，教外頭的人如何想？”見老夫人仍有些不以為意，硬著頭皮道：“而且，這次的事情……老太爺似乎很生氣。”

想到當日丈夫恨不得掐死自己的表情，老夫人頓時縮起了脖子裝鵪鶉。她剛嫁過來時，心里挺得意的，丈夫也寵愛了她好一陣，誰知道后來嚴祈安的姨娘會奪走了丈夫的目光，很快便將她丟開不管了。丈夫是個貪花好色的，老夫人恰巧是個欺軟怕硬的性子，只要丈夫大聲一點，她便萎了，實在是不敢在丈夫面前鬧。

這次的事情，也是老夫人碰巧遇見了這等丑事，雖然心里又驚又怕，不過仍是決定抓住了這個把柄，一心想要將董姨娘和嚴祈安這賤婦生的庶子打壓下去，可是沒想到會嚇到了自己孫女。

“生氣就生氣……反正他氣性再大，也氣不了幾日了，到時還有得他氣的。”老夫人嘴硬道。

鐘氏驚訝地看著她，難道老夫人這次的戰斗力終于要厲害一回了？

老夫人又得意起來，說道：“你看著吧，很快便知道了。”然后又吩咐兒媳婦道：“這幾日讓祈賢安份一些，別到處亂跑，省得老太爺將氣發泄到他身上。”

鐘氏有些不安，不過仍是溫順地應了。

果然，過不了幾日，便聽說了老太爺上了折子要將爵位傳給長子嚴祈華，皇上已經批準了。

鐘氏驚呆了。

鐘氏是知道的，嚴老太爺認為自己還沒老到不能動，根本沒有傳爵給兒子的意圖，雖然旁人勸過他，但他一直沒當回事，享受著靖國公的頭銜帶來的好處，甚至連老太君提過這事，也被他岔過去了。可是這回怎么會乖乖聽話了？

丈夫嚴祈賢卻十分高興，晚上回來偷偷地對鐘氏道：“聽說這次的事情，張閣老還在背后推了一把，父親被逼不得已才會上折子明言傳爵給大哥。哎，雖然得益的是大房，可是咱們這房怎么說也得撈些好處不是？”

鐘氏擰眉，問道：“有什么好處可撈的？”

嚴祈賢嘿嘿笑著，低聲道：“你以為娘會這般湊巧地捉到父親和老四的把柄？還不是我在背后幫著的？我可是收了西府兩位叔父的好處，要仔細盯著父親，盡量揪出他的錯處，好讓他將爵位傳給大哥。”

鐘氏有些明白了，吃驚地問道：“兩位叔父真的給了你好處？”怨不得最近丈夫都沒有向老夫人伸手要錢了。

西府的兩位老太爺一直不滿東府的嚴老太爺，鐘氏卻沒想到他們會暗中拉攏嚴祈賢對付嚴老太爺。不過想想也不奇怪，只是為何會挑中嚴祈賢，鐘氏略一琢磨也明白了，她知道自己丈夫的德行，花錢如流水，永遠處于沒錢花的貧困線上，有人給他送銀子，早就樂死了，更不用說丈夫心里也不喜歡老太爺只將嚴祈安當兒子的德行，能將嚴祈安給坑一把，自然樂意。

再想想東府五個大老爺的性格，嚴祈華是個大家長，是被已逝的老公爺教導得最成功的繼承人，西府兩位老太爺還真不敢和他說這種事情。嚴祈文也自有主張，不好拉攏；嚴祈安更不用說了，和嚴老太爺一個德行，兩位老太爺惡心死了；五老爺嚴祈俊是個沒存在感的，根本毫無拉攏的意義，最后只有愛財如命的嚴祈賢最好拉攏了。

嚴祈賢雖然不喜歡兩位兄長，但也知道除非嚴祈華和嚴祈文都死了才會輪到自己繼承靖安公府，可讓他除去這兩位兄長……老說實，他紈绔了一輩子，還真是做不出殺人放火的事情來。

鐘氏將前因后果想明白，臉色變得晦澀，見丈夫仍在興致勃勃地說著西府的兩位叔父給了他多少好處，心里如針釓似的，以他這種性格，害怕以后女兒青蘭的婚事要被他拿來換好處，隱隱擔憂起來。

***

阿竹聽說自己大伯即將要承襲靖安公府時，也有些呆了。

靖安公府的爵位是世襲罔替，她還以為老太爺會占著靖安公的名頭到死呢，沒想到這般快就要傳爵了，一旦傳爵，嚴老太爺很多事情就要受到限制了。

不過這件事情卻讓整個靖安公府的很多人都極高興，嚴青梅端莊的表象下也隱藏著雀躍。

圣旨很快便下來了，到了五月份，嚴祈華正式襲爵。

☆、第49章

靖安公爵位交替，嚴祈華作為新上任的靖安公，在府中大肆宴請賓客慶賀他襲爵。

這是必要的宴請，京中眾多與靖安公府交好的勛貴官員紛紛上門來祝賀，就算不方便上門的，也會派人送了份賀禮過來。

相比之下，嚴老太爺所居的慶暿堂顯得無比寥落。

慶暿堂居東，歷來是靖安公府的主人所居，不過嚴祈華為表示對父親的尊重，并沒有讓他遷居出來，依然讓他住在慶暿堂中。但嚴老太爺依然不開心，連和鮮嫩的丫鬟紅袖添香的興致都沒有了，氣得將書房案上的筆墨紙硯等物都掃到了地上。

名貴的太湖香墨硯砸到地上，滴溜溜地滾到了書房門口，走進來的嚴祈安沒注意到，一腳踩上它，直接滑倒了。

“嗷——”<script>chapter1();</script>