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人為財死,鳥為食亡。五十兩白花花的銀子放到面前,一個下人哪里抵擋得住?掙扎許久,還是說了,“那老太太,好像是大公子的生母……”
銀川公主得知這個消息,興奮的覺都睡不著了。這常紹可是開國公府的“嫡長子”啊,他若不是蘭夫人親生的,這可有趣了!
銀川公主請了江湖上的能人異士,從常家把婉娘“偷”了出來,送到公主府,親自審問。一開始婉娘還想賴,被銀川公主嚇了幾回,便吞吞吐吐說了實話,“常家大公子,是我親生的,我年輕時候和開國公……和開國公……”
婉娘為了難。
要是開國公已經不在了,她可以信口開河,一口咬定自己和開國公有私情,常紹是自己和開國公的孩子。她對蘭夫人的性情略知一二,知道蘭夫人眼里揉不得沙子,若是知道自己和她男人偷情,準會傷心難過,別的都顧不上了。況且,蘭夫人那時是昏迷的,哪個孩子是她的,哪個孩子是蘭夫人的,還不是她說了算么。
可是開國公還活著,她還真不敢這么胡說。
開國公和她從來沒有肌膚之親,她就是想賴也賴不了。
“和開國公怎么啊?”銀川公主眼睛閃閃發光,連連追問。
婉娘思之再三,不敢硬賴,只好說道:“我和開國公,年輕時候都在清風寨……”把生孩子那天的事說了。當然了,她說的是蘭夫人生下死胎,常紹是她的孩子。
銀川公主聽了,仰天大笑,跡近瘋狂。
真是天助我也!常紹若不是開國公親生的,那小丫頭便沒有同母哥哥!駙馬心頭的那個女人便不再是開國公府的大少夫人!這件事若是揭開了,兩個我痛恨的女人,都會生不如死!
這種事哪里能忍?銀川公主是無論如何也要把這件事捅出去的。
銀川公主摩拳擦掌,準備大顯身手,做一番驚天動地的大事業。
許靜文十月懷胎期滿,生下了她和常縉的長子。開國公大喜,等孩子滿月之時,在開國公府大擺宴席,“我家三小子總算有兒子了,可喜可賀!”
辦滿月酒的這天,開國公府賀客盈門,熱鬧非凡。
銀川公主處心積慮,選在了這個時候發難。
她是公主,就算開國公府不喜歡她,她也是貴客、上客,被請在內宅大花廳的上席。這天的大花廳中,云集了京城勛戚之家的女眷,珠光寶氣,笑語盈盈。
銀川公主秘密命人把婉娘帶了進來。
蘭夫人笑容滿面走進大花廳時,婉娘哭叫著撲了過去,求蘭夫人還她的兒子,還她的大郎。
蘭夫人先是驚愕,繼而驚慌失措,銀川公主看到她眼中的慌亂無助,心里別提多舒服了。敢情這婉娘說的全是真的啊。看看,開國公夫人手忙腳亂了!
來坐席的女眷們都是愕然。
陸先生機敏,上前喝止住婉娘,命人把她帶下去,“她神智不大清醒,諸位見笑了。”對管事婆子使著眼色,神色焦急,命管事婆子快把婉娘拖走。
若是銀川公主不在,或是銀川公主不挺身而出,也就這么糊弄過去了。
事情過去之后,或許有人會心中起疑,可那究竟是開國公府的家事,和別人沒有干系。久而久之,也就忘了。
可是今天有銀川公主,哪里容得陸先生輕輕松松將這丑事抹去?她笑吟吟站起身,“大少夫人,這婦人雖神智不清,說出來的話卻別有深意,你這么命人把她帶下去,豈不是更加令人起疑?本公主好心好意勸你,還是讓她把話說完,大家也好去去疑。開國公府向來坦蕩,光風霽月,這藏頭藏尾的事,不屑做吧?”
說的好像很替開國公府的名聲著想似的,其實就是要讓婉娘把話說完。
銀川公主執意搗亂,她是公主身份,陸先生不能明著和她做對,被她弄的很狼狽。
婉娘如泣如訴說著當年的事,“……夫人昏迷著,身邊放著斷了氣的孩子……國公爺回來之后,怔了許久,回過身瞪著我,我……嚇的魂兒都沒了,慌慌張張逃走,連孩子都沒敢抱走……孩子,我可憐的孩子,我的大郎……”
蘭夫人慘叫一聲,直挺挺向后倒去。
開國公府亂了。
無瑕也來赴宴,不過她不耐席間的應酬,抱著小元瑞在房中陪許靜文,等她聽說這件事的時候,事情已無可挽回。
這件事鬧的很大,皇帝當天便把開國公召了進宮,“廣橫,到底是怎么回事?”
開國公滿面羞慚,“臣犯了欺瞞之罪,罪該萬死。”把當年的事一一說了,“……臣的妻子當時只剩下最后一口氣,若是沒有這個孩子,真怕她撐不下來,便冒養為己子。之后臣也猶豫過,想立次子為世子,可是,若真相被揭開,臣憂心臣的妻子……”
剛強的開國公,淚流滿面。
皇帝也算見多識廣,到了這會兒,也是不敢置信,“大郎真不是你親生的?”
開國公抹了把淚水,“臣趕到的時候,臣妻子身邊的嬰兒早已斷了氣……”
回憶起往事,皇帝也為之唏噓。
“廣橫,這是你的家事,你瞧著辦吧。”皇帝安慰開國公幾句,便命他回去。
開國公犯起愁,“臣也不知如何是好!從前大家都蒙在鼓里的時候,臣家里還是很和睦的,如今知道大郎不是親生的,二郎、三郎看臣的眼光都……唉,一言難盡。”
二郎、三郎知道父親寧可將家業、爵位,交給不是親生的大郎,也不交給他們,心中哪能不怨恨。
他們可是開國公親生的兒子。
皇帝嘆了口氣,“這是你的家事,朕也無能無力。不過,廣橫,大郎雖是個好孩子,可究竟還是親生兒子更要緊。”
在皇帝看來,血緣是神圣的。若說世上有人能親過自己的親生兒子,皇帝是說什么也不會相信的。
開國公臉上愁云密布,呆怔了片刻,垂頭喪氣的告辭走了。
回到開國公府,迎接的便是一團鬧騰。常緒神情激動而悲憤,“爹爹,我才是您的長子!”二姨娘也從東園出來了,尖聲哭叫,“國公爺,阿緒才是您的長子啊,開國公府應該是他的!您放著自己親生兒子不疼愛,卻疼個來路不明的野孩子,您虧心不虧心啊?”常緒雖是悲憤,理智還在,聽二姨娘這么說,急的上前去捂住她的嘴,“親娘,我求您了還不行么?您回去,這兒沒您的事!”二姨娘奮力掰開他的手,“你放開!今兒個我豁出這條性命,也要為你討個公道!”
可憐蘭夫人昏迷許久方才醒過來,二姨娘這么一鬧,她又昏過去了。
常紹怒不可遏,沖二姨娘動了手,“你算什么東西,也敢在我娘面前大呼小叫?”常緒雖然也知道二姨娘言行不當,可到底還是向著親娘的,忙伸手攔著常紹,“大哥,看弟弟的顏面吧!”常紹呸了一聲,“你是誰的弟弟!”
常緒這才想起來,大哥原本不是爹爹親生的。
他強硬起來,“我不是您弟弟,您也不是我哥哥,那么,您不能對我親娘對手!”
常紹大怒,“誰敢對我娘不尊敬,我不管她是誰,都要抽她!”重重一個耳光,抽在了二姨娘臉上。