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藍(lán)瓔說(shuō)話之時(shí), 眼眸低垂, 面色微紅, 聲音雖清朗,整個(gè)人卻藏不住那一絲絲嬌羞之態(tài)。
褚濂心中明朗, 不再追問(wèn),只吩咐師爺親送鄭夫人她們?nèi)顺鲅瞄T。
待她們?nèi)松碛跋旁陂T外, 褚濂回過(guò)身,神情嚴(yán)肅問(wèn)那縣丞。
“打聽(tīng)到什么消息?是宋保正回來(lái)了嗎?”
那縣丞回道:“還沒(méi)有,不過(guò)我們得到傳聞,稱宋保正于月前喜得一子, 如今他暫住陵州, 與榮安郡王謝家走得很近。”
褚濂默然半響, 捋著胡須沉聲道:“宋仝為人慷慨俠義,豪放不羈,不論是在官場(chǎng)還是江湖,皆結(jié)交甚廣,總之此人絕非等閑之輩。祝枝江那廝心胸狹隘,鼠目寸光,想趁著宋保正不在將那李屠下獄結(jié)果了,你去盯著,別叫他壞了本官的大事。”
那縣丞聽(tīng)了褚濂的話,立即應(yīng)聲而去。
褚濂孤身站在大堂上,腦海中反反復(fù)復(fù)默念著一個(gè)名字——“宋仝”。
對(duì)于李屠的案子,他擔(dān)心的從來(lái)不是藍(lán)家,而是那一位身份關(guān)系皆十分錯(cuò)雜的桐灣村保正——宋仝。
出縣衙大門,臺(tái)階下圍觀的人群擠了一層又一層。
藍(lán)瓔面色瞬時(shí)恢復(fù)自然,再無(wú)任何嬌羞之態(tài),反而添了幾分傲然之氣。
其實(shí)不論是她讓人把證言送去熙州府給姑父姚延年,還是今日親自到縣衙走一趟,都是在婉轉(zhuǎn)告訴這二人,自己名聲有損,再無(wú)資格入選秀女。
纖云走在最前面,搖晃著身子為鄭夫人和藍(lán)瓔擠出一條道。
三人艱難回到馬車上,纖云不禁發(fā)出一聲感嘆。
“哎,要是宋保正在,就沒(méi)這事啦!再怎么,也用不著我們幾個(gè)女人家如此周旋……”
藍(lán)瓔聽(tīng)了纖云的話,心中驚怔。
她裝作好奇道:“姑姑,宋保正是何人?”
纖云滿臉笑容道:“宋保正就是我家大壯結(jié)拜的大哥,他是桐灣村的保正,宋家莊的莊主,名叫宋仝,在咱們梅城縣可也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋锬兀 ?
鄭夫人頓覺(jué)新奇,忙問(wèn)道:“怎么有這樣的人,我倒一點(diǎn)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?他如今人在何處?年歲幾何?可有娶妻生子?”
纖云看著鄭夫人那副急切模樣,已然猜到她新心中正作何想法。
“我勸你不要想多,宋保正那人,強(qiáng)悍,說(shuō)一不二,你家瓔兒根本鎮(zhèn)不住他。真說(shuō)起來(lái),還是我家大壯會(huì)心疼人,話也不多,是個(gè)老實(shí)的……”
見(jiàn)纖云不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)移話題,藍(lán)瓔慢慢低下頭,雙手不停絞著手帕玩。
鄭夫人則默默將臉轉(zhuǎn)向窗邊,將車簾輕輕挑起,專心致志望著街邊來(lái)來(lái)去去的人群……
三日后,青山書(shū)院,老先生藍(lán)溥的臨時(shí)臥室兼書(shū)房。
藍(lán)溥坐在書(shū)案前的太師椅上,雙手扶著椅子扶手,目光飄忽又詫異地望著書(shū)案上平鋪開(kāi)來(lái)的那兩張寫滿字的信箋。
與往日衣著整齊、面容嚴(yán)肅的古板形象不同,此時(shí)的藍(lán)溥內(nèi)穿半舊的家常月白交領(lǐng)中衣,外面隨意披著一件雪青色織錦對(duì)襟長(zhǎng)袍,面色虛浮,嘴唇發(fā)白,無(wú)意中透出一種年過(guò)半百之人所特有的滄桑病態(tài)。
他望著書(shū)案上的信箋,默然良久才嘶啞著嗓子問(wèn)出一句話。
“這封證言真是瓔兒親筆所寫?”
站立在一旁的男子正是藍(lán)溥最信任的親隨藍(lán)衍,聽(tīng)見(jiàn)主子開(kāi)口,他立即恭恭敬敬回話。
“依褚大人所言,這封證言確實(shí)系瓔小姐親筆所寫。本來(lái)我按照老先生吩咐只打算謄抄一份帶回來(lái),褚大人卻說(shuō)此封證言內(nèi)述之事極其重要,謄抄恐有錯(cuò)漏,因而特意把原件交給我,讓我?guī)Щ貢?shū)院給老先生親自過(guò)目審閱。”
藍(lán)溥閉上雙眼,整個(gè)人顯得極為疲憊。
他低聲道:“紙上所寫之事,每一樁每一條都是有關(guān)正月二十七那日,李聿恂于何時(shí)進(jìn)的棗園巷吳思蓮的家中,如何同瓔兒在樓上追討那十五兩銀子的債,如何同瓔兒一起在廚房做飯,他們四人又是如何吃酒說(shuō)笑一直到天亮。咳、咳、咳……”
藍(lán)溥越說(shuō)越急,一時(shí)氣不順,忍不住捂著嘴咳嗽起來(lái)。
藍(lán)衍聽(tīng)得目瞪口呆。支支吾吾道:“瓔小姐怎么能……怎么如此不顧惜自己名聲?何況還有夫人也在,怎么也不攔著?”
藍(lán)溥瞪著眼,氣呼呼道:“她是個(gè)糊涂的,她娘更是什么都不知曉,所有事情全都由著吳思蓮攛掇。”
藍(lán)衍滿臉懊悔,自責(zé)道:“那日都怪我辦事不力,沒(méi)有將夫人和小姐接回府中,反而聽(tīng)任那個(gè)纖云將夫人和小姐帶去縣衙,是我的錯(cuò)。”
藍(lán)溥搖了搖頭,嘆道:“此事怎能怪你?一切事情都由老夫而起。咳、咳……”
他說(shuō)著又咳了起來(lái),邊咳邊指著書(shū)案上那兩張信箋。
“瓔兒如此做恐怕是已經(jīng)……她是故意如此。當(dāng)年院試,李聿恂也是我青山書(shū)院考出來(lái)的庠生,我相信他的為人品性。但不知他們兩人到底不是……”
藍(lán)溥說(shuō)著便起身走到書(shū)案前,隨手拿起其中一張信箋,眸光忽然一亮。
“瓔兒何時(shí)寫得這樣一手行草?”他舉著信箋問(wèn)藍(lán)衍。
藍(lán)衍想了想道:“老先生是否記得除夕之夜,瓔小姐特地找您要了那支鼠須筆作守歲禮?小姐既能用鼠須筆書(shū)寫,想來(lái)寫得這樣一手漂亮行草也不是什么稀奇事。”
藍(lán)溥聞言若有所思,仔細(xì)端詳著這兩張寫滿行草的信箋,心里很是復(fù)雜。
他的女兒藍(lán)瓔不僅能寫出這樣一封言辭確鑿的證言,而且還寫得一手飄逸大方的行草,而他作為生身父親,居然對(duì)這些一無(wú)所知。
這幾年他全部心思都在書(shū)院,很少關(guān)心妻女,也難怪她們與他越來(lái)越疏遠(yuǎn)。
藍(lán)溥放下那兩張信箋,閉上眼睛深深呼吸,平心順氣。
等到咳嗽止住,他才轉(zhuǎn)身吩咐藍(lán)衍道:“把證言送回縣衙,告訴褚大人,就說(shuō)我女兒寫得東西,我夫人既簽署上名字,我沒(méi)有話說(shuō)。此案事關(guān)我藍(lán)氏一族百年聲譽(yù),請(qǐng)他按律法處置,務(wù)必秉公辦理。”
藍(lán)衍重重點(diǎn)頭,應(yīng)聲道:“老先生放心,我馬上去辦。”
藍(lán)衍去后,藍(lán)溥披著長(zhǎng)袍就靠在椅背上閉目短憩。