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連映雪此語一出，眾人目光皆聚在了陳老伯身上。

☆、驛使斷魂

這一霎滿室靜得可怕，朱捕頭上前去，一下扯開了陳老伯頭上的覆額，只見爪痕赦然，新疤方褪，不由驚詫道：

“竟然是你！”

陳小哥斷不敢相信，跪到陳老伯急道：“爹你快說句話呀，人不是你殺的！”

陳老伯走投無路，臉色凝重，仿佛垂死掙扎般顫聲道：“就算老兒我額上被猴兒抓傷，誰能說我殺了方丈，誰能說我殺了閣老，難道憑著一把梅花傘上幾片血梅花，官府就能治老兒我的罪嗎？”

連映雪低眉斂容，眼神中有莫名哀憐，嘆氣道：

“你說的倒也不錯，但如果——官府在你家的井里尋出方丈的尸首呢？”

陳老伯目光灰敗，頓時頹然下去，連映雪道：

“閣老月余前被害，你月余前臥病；方丈半年前云游，你家枯井半年前被人填了，紈素姑娘又是半年前將紅梅紙傘落在家里，種種巧合難道不惹人心疑嗎？更何況陳小哥也說在井臺有血跡，雖然你推脫到粗蠻的過路商旅身上，可那不過是你編的謊話，想來，方丈就是在你家小院被害的罷？”

朱捕頭聽到此，向門外的幾個帶刀捕頭揚聲道：

“你們也聽清了吧，還不快去姑蘇驛的井臺看個究竟？”

那幾個捕頭得令，迅疾離去。

紈素萬沒料到自己的父親是殺人兇手，臉色戚然，花容黯淡，南宮瑜見她如此，十分憐惜，嘆氣道：

“錢財金銀，我不會虧待你們陳家，為何還要意氣殺人？”

陳老伯面色慘白，垂頭不語，陳小哥不敢相信，急道：“我爹和方丈無冤無仇，怎么會殺人呢？”

“你爹和風月寺主持的恩怨由來已久，紈素并非你的親妹妹，她其實是這風月寺方丈的——外孫女。”

連映雪一語道破，眾人又吃了一驚，那鄉下老嫗這才曉得為何這個書生要留她了，老嫗嘆著氣道：“這個后生說的都是實話。陳阿伯，我剛才看你眼熟，沒想到當年的陳驛丁就是你，十年了，你也老了，我看你生得面善，怎么干出這么多狠事了？”

老嫗端詳著看了紈素一眼，道：“原來你就是那女娃，難怪長得這樣齊整，這樣仔細認認，你面龐長得像你的娘親，眼睛像你的爹爹，可憐你的父母，不提了，不提了，孩兒，當年陳驛丁沒讓你和外公相認，到底把你送到哪去了？”

紈素臉色已變，輕咬貝齒，道：“他把我賣進了妓……”

“妓館勾欄”這樣的字眼終究沒有說出口，紈素姑娘雙眼一霎含著淚，垂下頭去，不愿再說半個字，老嫗猛的會過意來，沒想到當年冰雪可愛的女娃被人賣進了青樓，她頓時又愧又悔道：“造孽啊，都怪老身當年信錯了人！哪怕老身再等幾日，等到方丈回來……”老嫗不敢想下去，直恨道：“都是老身害了你，我怎么對得起你的父母！等我一把老骨頭死了，我還有什么臉去見你九泉下的父母啊。”

老嫗又恨又悔，抹著淚又將當年如何送年幼的紈素進姑蘇城，如何托付給陳驛丁，如何半年前女兒出嫁她又進了趟城見了方丈的話說了一遍。到最后老嫗已話頭哽咽，只雙手拍膝，悔不當初。

紈素被勾起傷痛心事，五內翻騰，氣息已亂，雖著力隱忍著，可眼前還是禁不住一黑，昏倒在了南宮瑜懷里，只見她臉色昏沉，雙目緊閉，如垂死的雀鳥。

南宮瑜又驚又怕，攔腰抱起紈素就要奔去尋大夫，只是忽而立在廊下，緩緩背過身來時，目光一霎凌厲地望向陳家父子，怒極了，語氣驟冷，吩咐道：

“朱捕頭，不用我開口，你也曉得該如何處置了罷？”

那一霎南宮瑜懷抱紈素逆光而立，面目有如地獄閻羅，朱捕頭在姑蘇十年，頭一遭見這個素來溫文如玉的南宮公子如此震怒，后背不由一凜，答道：“公子放心，我曉得！”

“你曉得就好！”南宮瑜一霎口吻中似有暖意，卻令人遍體生寒。

南宮瑜抱著紈素急急離去，一眾南宮家仆奴婢亦紛紛跟去，朱捕頭嘆聲氣，半開刀鞘，起身道：

“陳老伯，殺人償命，你莫怪我未等秋后就先送你一程了！”

原本坐在前頭的周驛使連忙退在一旁，陳小哥眼看自己父親命懸一線，慌亂攔在陳老伯前頭，不停磕著頭哀求道：“朱捕頭饒命！朱捕頭饒命！您要殺先殺我！求您放過我爹，我爹他老了，也活不長了，您就放了他罷！”

咚咚的磕頭聲已令人不忍，更何況轉眼間，陳小哥額上已血肉模糊，將那席上染得紅漬漬的，朱捕頭雖心上一軟，可于公于私，他都沒理由手下留情，他橫著刀鞘用力撥開陳小哥，一霎刀光出鞘，就要劈向簌簌發抖的陳老伯，這千鈞一發之際，連映雪卻忽而沉聲道：

“朱捕頭且慢。”

朱捕頭一時不解，刀未落下來，卻冷聲道：“公子大概是想發慈悲罷？可惜這人多行不義，他的性命留不得！”

鄒云見師傅竟同情起一個殺了慧明師傅的兇手，不由也怨恨道：“師傅你何必攔著，這人手上兩條人命，一刀砍死已經是便宜他了。”

連映雪站起身來，道：

“他是該死，但還有個人更該死。”

連映雪目光如矩，話語卻愈發輕柔道：“陳老伯當年為醫治陳小哥舉了債，我料想他原本收留紈素姑娘本是好意，幼吾幼以及人之幼，一個愛子深切的人，怎么可能忍心將別人家的孩童賣到勾欄那種地方去？”

連映雪的話雖有三分道理，可朱捕頭卻冷聲道：“人走投無路，易子而食都是有的，更何況是賣了不相干的人，活了自己的孩子呢？且這陳驛丁斷非好人，他殺了方丈，又殺了陳閣老，難道不都是你自己推斷的事實？”

連映雪低下頭去，道：

“有些事確實是他做的，但他，或許當年有苦衷，只是越陷越深，不能自拔罷了。”

“師傅你何必為這種人說好話，人是他殺的，他就該償命！”鄒云義憤，連映雪卻嘆了口氣道：

“你若不懂人心復雜，有時賽蜜，有時勝毒，又怎能琢磨得透凡事會有個黑白真假？”

鄒云愈發如墜云端，連映雪道：

“我問你，陳老伯，你當年為陳小哥治病，債主是誰？紈素姑娘當真是你推她進火坑的？若真是如此，你何必留著她的一把紙傘保管在身邊，你憐惜紈素之心，恐怕不比她的親生父母少半分，我說的可對？”

陳老伯老淚縱橫，只道：“后生你不用多說了，人是我殺的，我手上沾了人命，死了也是活該。”

“閣老是你殺的本不錯，可我從未說方丈也是你殺的。”連映雪一語，更令朱捕頭驚詫，道：

“你這又是什么說法？如果不是他殺的，他何必掩蓋罪證，為了一把紙傘去殺閣老？”

“他不過是被人威逼利誘罷了，真正的兇徒，藏在這梅花骨傘的詩上。”連映雪輕聲念道：“粉蝶如知合斷魂，香杳難隨驛使聞。若不是那梅花無蕊，我斷未注意到這詩，更不會想到，方丈臨死前抹的血梅花，正落在這四個字上面。”<script>chapter1();</script>