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而燕王手里的證據(jù),則是直指楊閣老與一名惡僧勾結。惡僧這兩年除了做采花賊,常利用授課的機會對陸先生歌功頌德,煽動的一眾僧徒對皇上百般不滿。這樣行徑的惡僧,楊閣老手里有不下幾十個,分散于全國各地。
當然,楊閣老絕對不會贊成惡僧做采花賊,但是趕上了,又有什么法子。事情出了,不能讓皇上知曉,只能想方設法瞞下。
如果皇上不是派了燕王、裴奕前去江南,如果不是兩個人就是奔著揪出楊閣老去的,那么楊閣老是有足夠的時間毀掉罪證甚至殺人滅口的。
可偏偏事態(tài)沒給他時間。
說起來,楊閣老一輩子看人用人都很準,只這一次走了眼。
但是有些錯誤,一次就足以取人性命。
——而這不過是表面現(xiàn)象,實情是幾個人都要扳倒楊閣老,最要命的是這些人還包括皇上。
皇上想要誰死,遲早會找到充分的理由,堵住悠悠之口。燕王、裴奕經(jīng)過這么久的觀望,確信皇上決意除掉楊閣老,這才將這樁案子捅到了朝堂上。
此事一出,楊閣老的路就走到了盡頭。
要知道,學子學士中間,起碼有一半的人信奉佛教,楊閣老指使惡僧為陸先生鳴不平,已能用謀逆定罪論處,而最不能讓人接受的,是楊閣老包庇佛門凈地行穢亂之事!哪里還有一點兒讀書人的高潔性情!誰又還能夠苦苦為這樣一個人開脫,打自己的臉也不是這么個法子。
要保楊閣老的人都沉默了。
幾日后,第二件案子再次震動朝野。
涉案人員包括楊閣老、徐寄思、羅家,起因是一所正在重修的廟宇。
徐寄思說,他之所以督促這件事,是奉楊閣老之命,卻又不耐煩做這些,就讓羅家?guī)兔Υ蚶砑氈δ┕?jié)。
羅家的人說,前不久徐寄思給了他們一張畫像,要他們找能工巧匠,把廟宇中的佛祖樣貌盡可能地按照畫中人來塑造,并且一再強調,要塑金身。還說這件事必須要做好,因為是楊閣老親口吩咐他的。
那張畫像呈到龍書案上,皇上一看,笑了。
畫中人是陸先生。
楊閣老為陸先生做這種事,用意可想而知。
這樁案子,再次證實楊閣老是陸先生放在外面唯恐天下不亂的隱患。
心向獲罪被囚的陸先生,便是蔑視當今圣上。
最可惡的是,這次又和廟宇掛鉤了!
最不可理喻的是,竟然要將佛祖的樣子塑造成陸先生那樣!
即便是人中圣賢,誰又動過這種褻瀆神靈的心思!
沉默的人接下來之后還是沉默。默默地窩火,默默地生悶氣,默默地想抽自己耳光。
隨后的事情就完全順暢了。
墻倒眾人推,彈劾、揭發(fā)、抄家。是因此,楊閣老與兩名手握兵權的封疆大吏頻繁書信來往的事情暴露。其實這些事皇上早已知曉,這罪名也足夠砍楊閣老一百次頭,但越是這樣的罪名,越不能首當其沖地列出來——不讓人知道一個人的品行卑劣,沒人能相信他竟膽大妄為至此。
殺個人太容易了,不容易的是殺人同時還要讓觀望的人心服口服。
關于楊閣老,事情一波三折,沸沸揚揚地鬧到第二年春日,才算落幕。
這么久了,皇上就算是有過念舊情的時候,到現(xiàn)在那點兒情分也早被磨光了。楊閣老與之前的徐閣老不同,這是個讓皇上再也不想看見只求他快些消失的卑鄙小人。連折磨他的閑情都沒有。
皇上親自裁決:秋后問斬。
楊閣老明里暗里的黨羽殺的殺,流放的流放。空出來的官職,自有新人補缺。被楊閣老牽連甚重的一個人,是付仰山,當年的狀元郎,落得個抄家流放的結局。一直與他站在對立面的荀佑,也就是葉沛來日要嫁的人,則因此升官。
而對于楊閣老的妻兒,因燕王妃說情之故,皇上并未追究,讓他們留在滄州生活。
至此,楊文慧保全母親、手足的心愿得償。
此事一過,皇上為部分官員加官進爵,其中包括冊封柳閣老為太子太傅并晉安國公爵、晉升葉世濤為錦衣衛(wèi)指揮使。
葉潯知道,哥哥此生的路已經(jīng)真正趨于平穩(wěn)順暢。
對于楊閣老的事,她起先并沒曾奢望能這么快塵埃落定,是自知沒有改變廟堂大局的能力。但到了此時也不意外,是明白她不能改變大局,而燕王、裴奕、外祖父這樣的人可以影響并且改變大局。
至三月,葉潯已是大腹便便。
太夫人和裴奕隔三差五地吩咐廚房給她做羹湯,偶爾后者更是親自下廚,給母親和妻兒做幾道合口的菜肴。
葉潯的臉頰圓潤了一些,庭旭則是白白胖胖,生龍活虎的。
是從胎兒五個月之后,葉潯偶爾害口,要吃酸豆角酸筍之類的東西。太夫人和裴奕欣喜不已,笑說看起來這一胎是女孩兒。
平日里,景國公、葉夫人、柳閣老和柳夫人時不時上門來看看葉潯母子。
葉家隨著葉世淇膝下添了一子、葉世涵與葉瀾先后定親,喜氣盈門,一日日熱鬧起來。
偶爾葉瀾也會跟著祖母來裴府,與葉潯說說話。提起葉冰的時候,葉瀾稍顯不屑,“被收拾了也不能怪人家。別人不知道,我可知道,她有些時候特別傷人,像我這樣沒心沒肺還是她妹妹的都被氣得吃不下飯,羅氏曾被她氣成什么樣兒可想而知。一輩子長的很,這次長個教訓也不是壞事。”
柳夫人在一旁聽著,不置可否,轉而說起葉冰近況,“人整整瘦了一圈兒,如今待人再也不似以往那樣的態(tài)度,甚而有些畏首畏尾,看得出是真怕了。唉,不是長媳,低調些也好。”
葉潯只是面帶微笑地聽著。這種事,她說什么都不合適,不如沉默以對。
外祖父外祖母過來的時候,葉潯沒問過柳之南,兩位老人家也沒提過。
來的最勤的是燕王妃和邢顏。
燕王妃也是一事歸一事的人,對前一位聶夫人從來是能躲多遠就躲多遠,對如今這聶夫人則是寬和友善。一如當初幫葉潯一樣,如今也將邢顏打響名聲,只是方式不同。