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劉太后微笑道:“唉真是太好笑了,哀家都不記得自己有多少久沒像今天這樣開懷大笑過了,哀家還是第一次見到有人是這么自掘墳墓的,哀家當時立他的時候就知道他是扶不上墻的爛泥,果然,他真沒叫哀家失望。”
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壽安宮里歡聲笑語,攬月齋里卻愁云慘淡。
萬忠全站在攬月齋的廊檐下面,抱著拂塵,惆悵地望著外面發呆,皇帝的寢宮都沒了,他這個總管太監也不知道還能當幾天。
沈映沐浴完出來,便看到顧憫也從房里拖了個大木頭箱子出來,他奇怪地問:“這是什么?”
顧憫直起身道:“這是自臣進宮之后,皇上賞給臣的東西,所有的都在這兒了,皇上既然決心要打蒙古,臣自當與皇上共進退,這些身外之物臣留著也沒什么用,現在全交還給皇上吧。”
沈映挑了挑眉,擼起袖子,俯下身把箱子打開,里面裝得滿滿當當的全是寶貝,下面是數不清的金銀,上面則是玉器古玩字畫。
沈映笑了,“朕竟然自己都不清楚賞了你這么多東西。”
顧憫淡淡道:“還有宮外的臨陽侯府宅子,皇上若是需要,也可以拿去抵押。”
沈映抬起頭,臉上的笑意消失,神色忽然變得冷峻起來,“這些都是朕賞給你的東西,你現在把它們都還給朕,是覺得朕可憐嗎?”
顧憫低頭垂眸,恭敬地道:“臣沒有這個意思,臣只是覺得,皇上現在可能比臣更需要這些東西。”
“君恕,”沈映伸手過去挑起顧憫的下巴,直視顧憫的眼睛,沉聲問,“若是朕有一天不再是皇帝了,你還會對朕好嗎?”
顧憫喉結利落地上下一滾,“會。”
沈映審視著顧憫的表情,好像在思考他話里的真假,少頃,他收回了手,淡然一笑道:“行了,東西都收起來吧,朕既然把東西賞了給你,就沒有再收回來的道理。再說了,朕這個皇帝能不能做得下去尚未可知,說不定以后,還要靠你來養我呢。”
顧憫聞言眼里驀地亮了一下,皇上剛才說什么?以后要靠自己來養他?
不知為何,顧憫腦中突然浮現出一副尋常人家夫妻的生活,丈夫外出掙錢養家,妻子在家相夫教子……好像這樣的生活,也不錯。
顧憫低頭掃了眼箱子里的金銀財寶,估算了一下價值,皇上一向金尊玉貴,養起來自然不同于普通老百姓,吃的用的什么都要最好的,就這么一箱東西,恐怕都用不了兩三年。
顧憫立刻彎腰把箱子關上落鎖,往回拖,“既然皇上這么說了,那臣就先幫皇上保管這箱東西,等到皇上什么時候想要了,再來臣這里取。”
沈映聽到身后的動靜,不由得回頭看了顧憫一眼,竟被他在顧憫臉上看出來了一絲笑意。
不是,這家伙為什么突然看起來這么開心?
怕不是有毛病。
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翌日早朝。
等到文武百官都列隊站在了金鑾殿里,沈映這個皇帝才姍姍來遲。
等到百官向皇帝行完禮,沈映大手一揮,便有小太監們兩人一組抬著木頭箱子從金鑾殿外依次進來。
百官們看到箱子后也不驚訝,自覺地分散兩邊,將中間的位置空出來讓小太監們放箱子。
早在昨晚,太后就把皇帝清空了永樂宮,要拿自己的私庫補貼北征蒙古軍餉的消息放出了宮,到今天早上上朝的時候,百官們差不多就全都知道了這件事。
一些原本還對皇帝抱有期望的大臣,見此情形不由得偷偷搖頭嘆氣,征討蒙古如此嚴肅的事,竟被皇帝當做兒戲,大應何時才能再出一位明君?
沈映等到小太監們把東西都抬進來了,從龍椅上起身走到臺下,展開雙臂對著文武百官揚聲道:“諸位愛卿,這些東西,都是朕的體己,朕今日拿出來全都充入國庫,作為征討蒙古的軍餉,以示朕要收服蒙古諸部的決心!”
郭九塵咳嗽了聲,拖長了語調陰陽怪氣地道:“皇上,恕老臣說句冒犯的話,就您這點體己,恐怕還支撐不了大軍走到山海關的。”
那些依附郭九塵的大臣們等郭九塵說完,故意在人堆里發出聲聲竊笑,來應和郭九塵,給沈映難堪。
“郭大伴說的不錯,朕這點銀子,用來打蒙古,的確不夠。”沈映對下面的譏笑聲置若罔聞,淡定地說,“俗話說,眾人拾柴火焰高,打仗也講究同心協力不是?諸位愛卿,有沒有誰愿意捐點銀子出來的?”
百官們誰也不傻,就算愿意捐銀子,但這時候站出來就是擺明了支持皇帝,和太后作對,誰也不想當這個出頭鳥?
沈映等了一會兒,看到沒一個人站出來,惋惜地抿了抿嘴角,“沒有人嗎?”
“皇上,是您說要靠自己解決軍餉問題的,怎么到頭來,還是讓眾臣們捐銀子?”郭九塵輕笑一聲,“若是沒有良策,當初又何必夸下海口,若是讓韃靼人知道了,還以為咱們大應都是喜好夸夸其談之輩。”
沈映嗤了聲:“郭大伴,你這話從哪里說起?捐不捐全憑自愿,朕又沒逼你們,不捐就不捐唄,你從哪里來的牢騷,端的像個喜歡搬弄是非的長舌婦人。”
郭九塵臉色一沉,正要發作,突然有太監進殿稟報,說是昌平長公主在殿外求見。
眾臣暗暗納罕,這個時候,一個公主上朝來作甚?
沈映轉過身走上臺,嘴角勾出個譏諷的弧度,長袖一甩,“宣!”
無數雙眼睛齊刷刷地看向殿外,不一會兒,一身素衣的昌平長公主帶著侍女從殿外走進來,二女手里都捧著一個小木盒。
等到昌平和侍女跪下行完禮,沈映看著臺下沉吟著問道:“昌平,你此時求見朕,所為何事啊?”
昌平雙手捧著木盒舉高,高聲道:“臣妹聽聞皇兄要征討蒙古,昌平身為公主,無法替皇兄率兵出征,愿將多年來攢下的積蓄悉數捐出,為大應盡一份心力。”
昌平說完,將手里的木盒打開,有官員好奇湊上去看了眼,只見盒子里裝的,不過是幾張薄薄的銀票和十幾錠金銀元寶,還有一些簡單樸素的珠釵首飾,一看就知道值不了幾個錢。
看完后不免感覺奇怪,好歹也是公主,怎么積蓄如此微薄?
沈映這時候故作嘆息道:“昌平,朕自問平時對你重視也不夠,你的錢,朕受之有愧,況且就這點錢,對于數額巨大軍餉來說,也只是九牛一毛,你還是留著自己傍身吧。”
百官們聽了皇帝的話,稍一細想,便明白了大概,昌平長公主的生母是高宗不受寵的嬪妃,大應朝又有規矩,公主不得與身份地位較高的世家之子婚配,防止外戚弄權,因此誰會重視一個又不受寵,也沒有利用價值的公主呢?
宮里人又慣會捧高踩低,什么事都要銀子開路,昌平一個和皇帝感情不深的庶妹,在宮里的處境可想而知有多尷尬。
昌平年紀雖小,但也有身為公主的氣度,說話吐字清晰,語氣不卑不亢。
“皇上,昌平身為公主,的確該為大應百姓的安定承擔起責任,昌平并非不愿意去蒙古和親,若以昌平一人之身,可換邊境數十年太平,昌平定然義不容辭!可韃靼狼子野心,貪得無厭,求娶大應公主,只不過是想以此來試探大應對其的底線,若我朝同意和親,等于間接向韃靼示弱,只會令他們往后更得寸進尺,試問是可忍,孰不可忍?昌平就算是死也絕不愿讓韃靼人的詭計得趁!”