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崔簡認真地回憶著方才宴席前后種種，答道：“他們堂兄弟之間太過小心翼翼，大家看著也都覺得難受，不知該如何是好了。”根據他平日的觀察，也模模糊糊知道太子與魏王兩兄弟并非兄友弟恭，所以見著李欣與李象的生疏相處也并不覺得奇怪。只是，在場的小郎君們畢竟年紀都不大，眼見著身為主家的李欣都頗為拘謹，自然更不敢妄動了。

王玫抬首看向崔淵，便接道：“各家都有難事，阿實也不必將此事放在心上。”天家兄弟之間積累的矛盾，隨著這次生辰宴可能會越來越深不可解。崔簡點點頭，他本就不認識李欣與李象，自然不會在意這些事。

到得點睛堂后，王玫便吩咐青娘去廚下要些清湯餅作為夜宵。而后，她自行拆了頭發去了浴室。待她走進右耳房時，崔淵卻跟了進來，看著她那一頭披散的烏絲，微微笑道：“夜已經深了，一起洗罷。”

王玫回首橫了他一眼，踏進那大浴斛中，舒適地長嘆了口氣。崔淵也進來時，水便漫溢出去，響起一陣淅淅瀝瀝的水聲。對面的冰肌玉體雖是大半都掩在水底下，但那截露出水面的頸項與臂膀便已經足夠誘人了。崔淵望著近在咫尺的愛妻，低低地笑了笑，一貫醇厚的聲音也多了幾分黯啞。

也不知過了多久，如波濤般涌動的水面終究漸漸止住了。崔淵喚人換了一回熱水，接著便被王玫趕了出去。他回到正房的時候，崔簡也已經簡單洗浴過了，坐在棋盤前對著自家阿爺某日不經意擺下的珍瓏苦思冥想。他學棋并不久，大抵看得出此局十分奧妙奇巧，卻不懂其構思紛繁，更不知該如何解局。

“將湯餅吃了，早些去睡。”崔淵道，“你學棋才幾個月，想解珍瓏還太早了些。若有空閑，多尋幾位阿兄下棋，說不得還會更有長進些。”

崔簡應了一聲，吃了小碗湯餅，見王玫還未出來，便繼續等著。

直到王玫出來了，小家伙給她問了安，這才帶著盧傅母等退下去。王玫用了幾箸湯餅，見崔淵披著頭發似是要出門，挑眉問：“時候不早了，你這是要去何處？”這種時候他要去見的，必然是一家之主崔敦。所為的，自然也不會是尋常的小事。

“庶兄的事，想與阿爺通個氣。”崔淵答道。魏王與太子是東風壓倒西風，或是西風壓倒東風，確實都不是急事。但事關自家，卻是一時半刻也不能耽誤。雖說許多世家都會在奪嫡之時兩邊支持，但這并不是他們一家的做法。他們一家嫡脈畢竟子嗣尚少，根基也不算深厚，容不得這等墻頭草的行為。而且，更重要的是，未來那位君王，可并不似當今圣人這般心胸寬廣。

王玫攏了攏半干的長發：“魏王妃有了身孕，魏王越發躊躇滿志，此事確實拖不得。四年大考眼見著就要開始了，你究竟有什么打算？”魏王如今是想方設法讓自己事事都勝過太子，各種條件累積起來，“嫡子”自然亦是重中之重。先前兩人均是子嗣稀少，但太子的嫡子畢竟勝過了魏王的庶子。如今魏王妃的身孕，卻無形之中讓太子這一脈唯一的優勢也失去了。今日魏王妃與太子妃臉上的笑容，何嘗不是多了幾分警惕與針鋒相對之意？不過，希望越大，失望便越大。若是魏王妃生下的是女兒，卻不知魏王到時候又會是何種臉色？——不，這孩子尚未出生，一切就已經結束了。也許，他或者她，并不必面對巨大的落差帶給父母的沖擊。

“此時再說打算，已經遲了。”崔淵勾起嘴角，“安心罷，他們折騰不起什么風浪。”他早已經將各種意外都考慮過了，當然也有了應對之法。說罷，他便施施然地去了正院內堂。

內堂中，崔敦正在飲解酒湯，聽著鄭夫人說起今日宴席上的見聞。雖是些瑣碎小事，但鄭夫人抽絲剝繭挑了不少有意思的細節，他聽著也覺得回味悠長。崔淵進來時，他只著一身中衣坐在榻上，抬起眼：“究竟有什么緊要的事，能讓你又悄悄走這么一趟。”方才家來時不跟著過來，顯然意味著他并不想讓崔澄、崔澹兩兄弟知道此事。

“庶兄投效了魏王。”崔淵答得很直接。

崔敦一時怔住了，想起前兩天收到的信：“他在信中確實有幾分語焉不詳，但也沒有表露出什么來。你如何能斷定，他已經做下了此事？”

崔淵輕輕笑了笑：“我知道，阿爺一定很難相信，庶兄居然如此愚蠢，為了謀小利而置家族安危于不顧。不過，他若不是起了心動了念，回信又何必如此含糊？至于他不曾表露出什么，自然是有人與他說了阿爺的態度。而且，我已經在信里寫得明明白白，他哪有膽量敢在回信中勸阿爺改易立場？”

崔敦雙目猛然沉了下來。

崔淵又道：“崔泌告知我此事，只是想挑起咱們家的內斗，也不會期望庶兄一人便能改變咱們一房的想法。當然，光是一家人心不齊，便不知道私下能做出多少事來了。找個合適的時機輕輕一推，偌大的博陵崔氏二房說不得便會應聲而倒。”

崔敦擰緊的雙眉慢慢地舒開來：“如此蠢物，放在外頭確實太危險。幸好如今不過是個縣令，若是讓他走得遠了，指不定會惹出什么禍患來。”不過是一個庶子而已，與家族相比孰輕孰重，自然不需他做出取舍判斷。

“阿爺須得盡快修書一封給范陽郡公，改日我便帶著這親筆書信去郡公府上拜訪。”崔淵接道，“四年大考，確實是個再好不過的時機。”崔家能讓崔游門蔭出仕，自然也能將他按下去，直到他腦筋徹底清醒為止。

“你能替我寫一封信，便不能再寫幾封？”崔敦瞥了他一眼。

崔淵只作沒聽見：“范陽郡公與阿爺相交莫逆，自然有許多話需要說得明白些。”范陽郡公這樣的人物，他以崔敦的筆跡寫的信又如何能騙得過？而且，以兩家如今的交情，坦然一些反倒更好。

崔敦嘆了口氣，揮了揮手：“也罷，你大兄心太軟、二兄又不夠細致，此事便交由你做主。”身為父親，他對四個兒子的脾性漸漸了如指掌。作為嫡長子，崔澄確實是位照顧弟弟的好兄長，但許多時候卻不夠殺伐果斷。崔澹擔任武職越久，性格便越粗疏，在不該敏銳的時候敏銳，不該遲鈍的時候遲鈍。崔游更不必說了，也是與嫡出兄弟們一同教養長大的，卻養得眼皮子如此之淺，他亦始料未及。也只有崔淵，由內而外的狂性，卻有足夠的聰明才智讓他如此驕傲。又因他狂到了骨子里，有幾分獨斷之性，處理事情的時候往往是先斬后奏，反倒不會留什么后患。

聞言，崔淵笑了笑，便告退了。

此番最為緊要的，反倒是這一句話。得了這一句話，他提前做的種種事，也不至于太過出格了。至于范陽郡公的信，什么時候寫不得呢？讓自家阿爺多愁幾日該如何遣詞造句也好，時時刻刻都想著這樁家丑，也省得他到時候又莫名地心軟起來。

☆、第一百六十九章 三房歸來

轉眼便又平平靜靜地過去大半個月，魏王生辰宴的風光依稀歷歷在目，但一眾高門世家的注意力卻不約而同地轉到了晉王大婚之事上來。且不說準備什么貴重禮物，光是那幢占了保寧坊一坊之地的晉王府，便足夠讓人在津津樂道的同時，更生出些許難以捉摸的想法來。

不過，眼見著便要成家立業的晉王除了說起大婚之事時有些羞澀之意外，舉止行蹤卻與以往并無任何不同。他每日不是忙著摹本之事，便是前去禁苑為長孫皇后侍疾。一眼望過去，他仍是那個說起書畫便雙目微亮難掩愉悅之色的俊秀少年。與越發陰郁難測的太子李承乾、禮賢下士的魏王李泰、文武皆有所長的吳王李恪相比，他并沒有太過出眾之處，卻仍然是備受圣人、長孫皇后寵愛的幼子——似乎也僅此而已。

至于跟隨在他身后的崔淵、崔渲，在某些人心里自然只是沉迷書畫之道又不識抬舉的家伙。放著太子與魏王兩派的拉攏不管，一心只跟著晉王摻和什么摹本之事，又不夠圓滑變通，可不是將自己的仕途視為兒戲么？當然，也有另一些人卻因這幾人只顧著埋頭做事，對他們更高看了一眼。

這一天，又到了休沐之日，崔家眾人都齊聚在內堂中用朝食。雖說并非家宴，但崔敦難得在家中，公主府一家子也尚未回去，老老少少竟比家宴時還更齊全些。崔敦、崔斂望著底下的兒孫們，嘴角不由得勾了起來。鄭夫人、真定長公主也微微笑著，心中亦松快了許多。不論外頭如何風風雨雨，只要自家安安樂樂，做長輩的心里便無比滿足了。

就在此時，老管事崔順忽地差遣兒子崔大一溜小跑著奔了進來：“郎主！夫人！三郎君家來了！”

“三郎君”這個稱呼實在離崔家眾人太過久遠了，不僅晚輩們沒來得及反應過來，便是崔澄、崔澹、崔滔也略微琢磨了一會兒，才回過味來。而坐在主位上的崔敦已經皺緊了眉，有些難以置信：“三郎？子謙？”

崔游崔子謙正在兗州一個畿縣任縣令，距離長安將近兩千里，怎么可能突然便回到家中？便是一個月前接到他的信，這頭再送信過去催他趕緊回來，他還得交接公務、收拾妥當呢！待他拖家帶口地從兗州動身回長安，路上緊趕慢趕，能在臘月之前家來就已經很不錯了。

因而，不論是崔敦、崔斂或是鄭夫人，都本能地覺得，定是仆從傳錯話了。

倒是真定長公主瞥了泰然自若的崔淵一眼，勾起嘴角，不緊不慢地道：“便是三郎多少年沒家來了，也沒有仆從認錯人的道理。或許，是他接到信之后，便匆匆地趕回來賠罪了罷。”她對庶子一向沒有好感，崔游一家子在她眼中遠遠比不過幾個親近的侍婢。區區庶子也敢擅自做主禍害全家，若不是看在崔敦的面子上，她早便命人將他處置掉了。

“他一人回來了？將他叫過來。”經真定長公主提醒，崔敦一時也忘了震驚，想起了這個庶子做下的好事，臉色頓時難看起來。

崔大卻接道：“回郎主，三郎君一家都回來了。”

“……”崔敦立刻掃向崔淵，嘿然一笑，“子竟，你到底使了什么手段？月前給我們看的那封信，究竟是子謙什么時候寫的？”帶著家眷趕兩千里的路，至少須得兩個月。兩個月之前，不過是八月下旬而已。那時候，崔淵方奪得了解頭，太子伶人之事才起了風波，他也剛提醒他注意這庶子之事。換而言之，他那時候并非未雨綢繆，而是早就派人去了兗州，發覺了崔游的動向。在他這當阿爺的面前提起來，也只不過是為了過個明路罷了。而后他再一步一步地指明此事的危險性，引著他將這件事都交給他去處理，卻真真落實了“先斬后奏”四字。

“那封信，約莫是中秋前后寫的罷。”崔淵回道，仍帶著幾分漫不經心，“至于我盯著庶兄，大概是正月末的事。一家子人，只他在外頭，我擔心崔泌耍什么手段，便派了些部曲去保護他們。卻不料，崔泌不但沒有對他不利，反而百般拉攏于他。我以阿爺的筆跡寫了幾封信勸誡他，他卻不知悔改，便只能催他早早地回來了。如今將他放在眼皮子底下，才能徹底安心。”

什么保護他？自小便沒什么情誼，他什么時候竟如此細心妥帖了？從一開始，便是盤算著去打探消息，監視他的作為罷？！崔敦、崔斂、崔澄、崔澹、崔滔都深知他的脾性，也懶得再拆穿他。畢竟，他年紀最小想得卻比他們都周到許多，他們也沒有顏面指責他什么。說他不信任家人？那也得那人值得信任才行！

有了這一樁事，朝食也不必再繼續用下去了。鄭夫人便吩咐仆婢趕緊將內堂收拾妥當，又對小鄭氏道：“子謙他們的院子雖是天天打掃，但到底許久未曾住人了，少了些人氣。你到時候幫著阿李將院子收拾一番，缺了什么物什盡管去庫房里取便是。”

小鄭氏正要應下，真定長公主卻懶懶地道：“橫豎也不知他們能住多久，阿嫂又何必多費心思？何況，他們可不是‘榮歸故里’，犯了錯還能安然地在府中住著，咱們崔家的家風何在？”她說的這些話，都是鄭夫人心里想著但卻不方便說出口的話。于是，鄭夫人便望向崔敦，沉默下來。