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“——你為什么想知道?”
這其實(shí)已經(jīng)是一種表態(tài),至少在艾希禮看來。
它所代表的潛臺(tái)詞是:那個(gè)答案我不想說,你也不會(huì)想聽,所以別再追問。
塞萊斯提亞會(huì)在有些時(shí)刻顯露某種不帶一絲惡意的、純?nèi)坏臍埧帷?
她冷靜,極度自律,總能夠精準(zhǔn)舍棄前行路上的負(fù)擔(dān),以保證她永遠(yuǎn)在高效運(yùn)轉(zhuǎn)。她從不會(huì)因此產(chǎn)生負(fù)罪感——她一貫如此處事,熟練到成為本能,以致于只會(huì)衡量值不值得,而非愿不愿意。
她無形的劍刃割去過太多被劃為不必要甚至拖累的東西,大到家族責(zé)任血緣親情,小到個(gè)人情緒和喜惡。他只是其中毫不特別的一個(gè),不大,不小,不重要。
艾希禮也有類似的本能。他還是個(gè)孩子時(shí)就學(xué)會(huì)了察言觀色。
他總能認(rèn)出背后來自塞萊斯提亞的視線,即便學(xué)院時(shí)期他們只發(fā)生過一次面對(duì)面的短暫交集。
她借他借過的書,選他選過的課,摘取他獲得過的榮譽(yù),挑戰(zhàn)他刷新過的記錄。她幾乎將他奉為神明,時(shí)而充滿虔誠(chéng),晝夜不息地追隨他的足跡;時(shí)而暗藏野心,躍躍欲試地企圖將他推翻。
彼時(shí)她尚未脫離家族,克萊因侯爵家的小女兒守正嚴(yán)謹(jǐn),高潔純粹,盯他時(shí)目光卻燙得嚇人,其中混雜著勝負(fù)欲、憧憬、不甘、惺惺相惜、甚至莫名其妙的嫉妒。
他很快就從最初的不適轉(zhuǎn)變?yōu)榱?xí)慣——或者說,上癮。那是一種甜美到極致的體驗(yàn),顫栗感常常毫無預(yù)兆地從脊背一路翻滾到指尖,任何人被她用那種目光注視過、追逐過,都會(huì)產(chǎn)生可怕的依賴性,根本無法想象失去它的可能。
這無關(guān)男女之情,艾希禮后來想。它僅僅是一種馴化與被馴化,操縱與被操縱,選擇權(quán)從不在他手里——某天起,塞萊斯提亞決定收回這道目光,而他太習(xí)慣從她的視線里汲取養(yǎng)分,已經(jīng)忘了該如何呼吸。
于是,在他不肯屈服,報(bào)復(fù)性質(zhì)試探她邊界的時(shí)候;
在他一次次試圖證明現(xiàn)在的自己仍然有用、仍然值得的時(shí)候;
在他每每瀕臨窒息,不得不卑微地將她曾注視過的那一面拿出來,幾度險(xiǎn)些大叫“看看我,我沒有變,你看看我”的時(shí)候——
塞萊斯提亞一無所知。她達(dá)成了完美犯罪,她反復(fù)殺死他,卻百分之百能逃脫制裁。
那么他絕不可以白死。下一次他要活下去……最差,也要拖她陪葬。
——他為什么想知道?
“不為什么,我以為這是個(gè)很簡(jiǎn)單的是非題……”
艾希禮微微瞇起眼笑著。放在平時(shí)很嫵媚的笑法,此時(shí)缺少妝容來中和,銳利得令人心慌。
他平時(shí)同樣不會(huì)用問題將塞萊斯提亞逼入死角。他總是先退一步,給她留足余地,然而這次他說:
“你答不上來?”
塞萊斯提亞無言以對(duì)——用問句回答一個(gè)用來回答問句的問句……應(yīng)該被立法禁止!
房門在艾希禮眼前用力關(guān)上。他在原地停留了幾個(gè)呼吸的時(shí)間,反復(fù)品嘗勝利的滋味。
這無關(guān)男女之情,甚至連異性之間的吸引都算不上,他確認(rèn)道。
而是玉石俱焚,魚死網(wǎng)破……一切不浪漫不從容不體面,姿態(tài)難看,卻比什么都香甜可口的東西。
第二天塞萊斯提亞幾乎缺席早餐。
說幾乎,是因?yàn)樗銖?qiáng)拖到最后一刻才出現(xiàn)在樓下餐廳,當(dāng)時(shí)艾希禮正在丟不知道第幾塊方糖進(jìn)他面前的牛奶杯里,看到她心有余悸的樣子,懶洋洋地抬了抬眼。
“是什么把我親愛的同僚從床上叫起來了?哦,原來是咖啡,真了不起,劃時(shí)代的偉大發(fā)明。”