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“所以,你是相信在真定府,真的發(fā)生過(guò)這許多婦女被擄的案子。”
“顧大人難道不信嗎?”
顧璟停步回身,望著面前比他矮了半個(gè)頭的人道:“若是如此,待米行的案子有了眉目之后,你可愿意去真定府走一趟?”
姚征蘭:“……”
“你兄長(zhǎng)雖然去年才來(lái)京都,但他既然才名在外,想必在京都里頭也是有些熟人和朋友的吧?留在京都,你就不可避免地要與這些人見(jiàn)面。若是你兄長(zhǎng)很快醒來(lái),自是無(wú)事,可若是要拖上個(gè)兩三個(gè)月,你是能一直躲著不與他們見(jiàn)面,抑或有這個(gè)自信能見(jiàn)了面也不被他們識(shí)破?”顧璟問(wèn)。
姚征蘭其實(shí)也想過(guò)這個(gè)問(wèn)題,但是因?yàn)闆](méi)有想出什么好的解決辦法,便一直寄希望于哥哥能在她需要面對(duì)這一切之前趕緊醒來(lái)。
可今日顧璟這一席話(huà)徹底打破了她的幻想。
是啊,若是哥哥要等個(gè)兩三個(gè)月,或者更長(zhǎng)時(shí)間才能醒來(lái),怎么辦?
離開(kāi)京都,去一個(gè)誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)他們兄妹的地方辦案無(wú)疑是最好的選擇。
可是,她獨(dú)自去外地辦案,萬(wàn)一中了旁人下的絆子辦砸了差事,豈不是壞了哥哥的官聲和前程?
“你不必?fù)?dān)心。你若有此決心,我與你一道去。”顧璟道。
姚征蘭詫異地再次抬起臉來(lái)看他。
顧璟負(fù)著雙手側(cè)過(guò)臉去,如琢如磨的臉龐在燦爛陽(yáng)光的映照下白得如玉一般。
他一雙黑而澄澈的眸子望著遠(yuǎn)處,道:“拐騙擄掠女子的案子我也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò),但一般來(lái)說(shuō),被擄掠的女子均以二十以下的為多。這些女子被擄去后,或賣(mài)于富戶(hù)為妾,或賣(mài)于青樓為妓,并不鮮見(jiàn)。但羅秀才提供的札記中,被擄掠的女子年紀(jì)最輕的是他自己的姐姐,二十二歲。年紀(jì)最大的有三十歲,很多都是已為人婦甚至為人母的。這樣的擄掠案并不常見(jiàn)。你有沒(méi)有想過(guò),那些歹人將這些女子擄去,做什么用?”
姚征蘭雙頰微微漲紅,道:“我有個(gè)猜想,但是這個(gè)猜想,說(shuō)起來(lái)有些可怕。”
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”顧璟道。
姚征蘭道:“我方才在看那些女子的畫(huà)像,畫(huà)像與真人自是有區(qū)別的,但是十幾張看下來(lái),我發(fā)現(xiàn)這些女子有兩個(gè)共同點(diǎn)。臉型都類(lèi)似鵝蛋,而眼睛,都是丹鳳眼。連續(xù)做下這么多起案子卻還能捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),我認(rèn)為不是花幾兩銀子收買(mǎi)幾個(gè)所謂的證人就能做到的。而被擄的女子從年齡和長(zhǎng)相上又是如此的一致,所以我在想,會(huì)不會(huì),是有哪個(gè)達(dá)官貴人偏好這類(lèi)女子,所以……”她不好意思說(shuō)下去了。
顧璟卻接話(huà)道:“這正是我要與你同去的原因。我有種預(yù)感,這樁案子一旦開(kāi)始查辦,其后果,不是你能承擔(dān)得起的。”
姚征蘭松了口氣,總算不是為了關(guān)照她才要跟她一起去外地辦案。若是在哥哥醒來(lái)之前能作為幫手跟著他去外地避上一避,那自是最好不過(guò)了。
“你要不要去?”顧璟問(wèn)她。
姚征蘭毫不遲疑地道:“當(dāng)然要去。”
兩人在林子里消磨了大約兩刻時(shí)間,又回到大理寺繼續(xù)辦公,復(fù)審了幾個(gè)案子便到了放衙時(shí)間。
顧璟瞧著外頭天色漸暗,恰手頭的案子也批注完了,便對(duì)姚征蘭道:“你先回吧。”
姚征蘭問(wèn):“顧大人你不走嗎?”
顧璟道:“我待會(huì)兒再走。”
姚征蘭腹中饑餓,便也不推辭,收拾好自己案頭的卷宗便告辭離開(kāi)。剛走出大理寺的大門(mén),想起南陽(yáng)王的那塊玉落下了,又折回去拿。
顧璟見(jiàn)她去而復(fù)返,原本沒(méi)在意,直到看到姚征蘭手中那只眼熟的盒子,他才出言問(wèn)道:“你手中拿的是何物?”
姚征蘭沒(méi)想到他會(huì)問(wèn),一時(shí)沒(méi)想好托詞,愣了一下實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō):“哥哥受傷那日,我曾趁夜去過(guò)來(lái)燕居梅閣,不想恰好遇見(jiàn)南陽(yáng)王。他當(dāng)時(shí)醉酒,將我當(dāng)成哥哥,扯著我不放,我一時(shí)情急便推了他一把。昨日在街上又遇著他,他說(shuō)當(dāng)日我那一推摔壞了他一枚玉佩,叫我賠個(gè)一模一樣的給他。我手里拿的,便是那枚摔壞的玉佩。”
顧璟道:“拿來(lái)我瞧瞧。”
作者有話(huà)要說(shuō):
第21章
姚征蘭走過(guò)來(lái)將盒子遞給他。
顧璟打開(kāi)盒子一瞧,這玉他見(jiàn)過(guò),李逾剛來(lái)京都那會(huì)兒身上佩的便是此玉。不過(guò)一個(gè)月前他得了另一塊芙蓉色的春帶彩之后,便不曾見(jiàn)他佩過(guò)此玉了。
姚征蘭見(jiàn)他看了玉,索性厚著臉皮道:“顧大人,我剛來(lái)京都不久,對(duì)這里不太熟悉。此事,也不敢叫家里人知曉。你可知道,在京中何處能買(mǎi)到這樣的玉?”
顧璟將玉盒遞還給她,道:“我?guī)湍愦蚵?tīng)打聽(tīng)吧。”
“多謝顧大人。”姚征蘭道了謝,拿著盒子走了。
及至夜間,顧璟回到梁國(guó)公府,本想去找李逾,卻被告知長(zhǎng)公主也在公府,此刻李逾和長(zhǎng)公主都在國(guó)公爺?shù)脑褐校阌謥?lái)到自己父親院中。
也不知李逾和李婉華說(shuō)了什么笑話(huà),顧璟剛進(jìn)院中,便聽(tīng)到李婉華清脆的笑聲遙遙傳來(lái)。
“孩兒見(jiàn)過(guò)母親。”他來(lái)到堂中,中規(guī)中矩地向李婉華行禮。
李婉華臉上笑意未退,指點(diǎn)著顧璟對(duì)李逾道:“你瞧瞧這個(gè),剛從衙門(mén)回來(lái)。要不是我睡得晚啊,一日都未必能見(jiàn)上一面。快坐吧,晚飯可曾用過(guò)了?”
顧璟在一旁坐下,道:“用過(guò)了。”
“我說(shuō)這大理寺最近案子很多嗎,瞧你忙得,接連兩日不回來(lái)用晚飯了。”李婉華抱怨道。
顧璟道:“最近手頭案子是有點(diǎn)多,恐怕還要忙幾日。”
“那后日你休沐,總不會(huì)出什么變故吧?”李婉華問(wèn)。
“母親是否有何事?”顧璟問(wèn)。
“后日我借申國(guó)公府的馬場(chǎng)開(kāi)馬球會(huì),你也一并來(lái)放松一下。”李逾說(shuō)著,笑看了李婉華一眼。
“若只是如此,我便不去了。”顧璟道。
“誒?不行,你一定要去。”李逾道。
“為何?”