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顧芷柔剛探出頭來,便看見個(gè)男子的手掌抬在半空中侯著,正錯(cuò)愕時(shí),抬頭卻看見自家三表兄的臉,此刻她彎著腰,自是離他不太遠(yuǎn)的,將他眉目間的溫柔都瞧得清楚,她直愣住了。
見自家表姐半天沒有動(dòng)靜,賀承悅卻在她身后催了起來,“表姐怎么不走了?”說著還要伸頭出來看。
怕她笑話,顧芷柔趕緊將自己的手放到賀承宣的掌心上。賀承宣手心滾燙,賀芷柔指尖微涼,他握住她的手,借了把力將她穩(wěn)穩(wěn)扶下來,待她站穩(wěn)之后,便將手松開。冰涼柔軟的纖纖素手離開掌心的瞬間,他竟覺得心中有些失落。
他轉(zhuǎn)過身又去扶自家妹妹,顧芷柔站到外祖母身旁,卻意外地瞧見了一雙眼睛,竟又是那謝公子。她分明遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了他那雙鳳眼里的怒氣,她忍不住撫額,這人當(dāng)真是陰魂不散,這方家壽宴都能遇著他。
賀老夫人見著她的動(dòng)作,只關(guān)切地問她:“阿柔怎么了?是有何處不舒服嗎?”她的問詢吸引來賀家兩兄妹的目光。
“柔姐姐怎么了?”賀承悅走到她身邊牽起她的手,賀承宣則在一旁側(cè)耳細(xì)細(xì)聽著。
“無礙,方才是簪子有些松了。外祖母不用擔(dān)心,阿柔哪里來的那么嬌氣。”她只笑笑。
那邊站著的謝行之,卻往他們這邊走了過來,她眼瞅著他往這邊過來,只能同賀老夫人說:“這門前風(fēng)大,外祖母我們便先進(jìn)去吧。”
賀老夫人只覺得自家外孫女今日十分反常,這方府門前并沒有風(fēng),但卻點(diǎn)了點(diǎn)頭,兩個(gè)孫女一左一右將她往府里扶去。
尋常的客人現(xiàn)在皆侯在前院,方府的下人自然知道這賀家老夫人與自家老夫人的關(guān)系,引著賀家女眷就往方老夫人的院子去了。
此刻方家老夫人正由小輩們陪著喝茶,方家大公子在前院接待客人,而方家二公子、三姑娘、四公子和五姑娘都陪在老夫人身側(cè)。
方老夫人見了賀家老姐姐和賀家兩位姑娘,忙站起來去迎,自然就驚動(dòng)了堂下的眾小輩。兩位老夫人坐好后,幾位小輩依次見禮。
那方家二公子見著了顧芷柔兩眼放光,美人就是美人,無論何時(shí)何地,瞧起來總是賞心悅目的。他只瞧見她今日穿了件海棠花的襦群,整個(gè)人顯得嬌艷欲滴。
方家先前沒有見過顧芷柔的小輩,也都好奇地直盯著她看。只因?yàn)檫@幾日里,府里總有人說,他們那位眼里只有讀書寫字的書呆子二哥,為賀家那位表姑娘失了魂。甚至為那姑娘描了幅丹青掛在房中,日日都瞧。
現(xiàn)在活人便在眼前,眾人自然忍不住多瞧了幾眼。那方四公子和賀承悅一般大,也是個(gè)直爽的性子,突然見著個(gè)這么好看的姐姐,忍不住便開口問她:“顧家姐姐可還有親妹妹?”
被那半大的小子這樣問,顧芷柔也覺得莫名其妙,卻還是柔柔地回他:“我沒有妹妹,倒是有個(gè)嫡姐姐。”
可沒承想那方家四公子卻低頭嘆了口氣,來了句:“那可惜了,我原想著顧家姐姐有妹妹的話,要討來做媳婦兒的。”
話才說完,堂上坐著的兩個(gè)老夫人笑得只差將嘴里的茶給噴出來。幾個(gè)小輩也是一愣,看見自家祖母笑了,也跟著笑。
“你這猢猻,倒也不先問問你顧家姐姐樂不樂意你做妹夫。”方老夫人被自家四孫子逗樂了,直笑得前仰后合。
第十七章 她被下藥擄走
怕府里的客人干等著無聊,前院玩起來投壺的游戲,彩頭是一串成色十分不錯(cuò)的南珠,眾人們玩得不亦樂乎,只想贏下那串好看的珠子。
擔(dān)心幾個(gè)小輩在跟前太無聊,方老夫人遣了他們?nèi)チ饲霸骸O氲侥侵x公子也在前院,顧芷柔并不想去,可賀承悅卻想去前邊看熱鬧,她沒有借口,只能陪著自家表妹去了。
走在路上,那方二公子時(shí)不時(shí)走到她身邊想同她搭話,卻遲遲未開口,她于是拉著自家表妹走得快了些。
投壺的地方,此刻已十分熱鬧。大家躍躍欲試,只等著前邊的人輸了退下來,那薛平是個(gè)紈绔公子,自然少不了喜歡投壺這樣的游戲,此時(shí)的擂主便是他。
眾人見賀家眾子女和兩位貌美姑娘出來,目光都被吸引了過去,那薛平覺得十分奇怪,也轉(zhuǎn)過頭去看。
毫無意外地瞥見了他心心念念了許多日的美人,許是太久沒見到,他只覺得她好像又比三月初三那日見到時(shí)好看了不少,目光恨不得黏在她身上,扔那木棍的手一時(shí)偏了,將擂臺(tái)輸給了別人。
而那薛薇本在給自家哥哥加油,看見此刻眾人朝顧芷柔看去的目光,直恨得牙癢癢,捏緊了袖中的藥瓶。搶了本屬于她的風(fēng)頭又怎樣,今晚她就要叫這位賀家表姑娘萬劫不復(fù)。她哥哥的性子她自然是知道的,就算她顧芷柔生的再是好看,也終究有玩膩了的那天。
顧芷柔不喜歡熱鬧,更不喜歡投壺這樣的把戲,只尋了個(gè)人少的地方坐下來,小婉則守在她身后。方家的下人很有眼色地給她拿了壺茶過來,小婉給她斟了一杯,她自顧地喝起茶來。
薛平看見美人落了單,本想過去搭訕,卻被蕭珩叫住了,“世子昨日說有筆大生意要介紹給我,不知道是什么?現(xiàn)在有沒有時(shí)間細(xì)談。”
欣賞美人卻被打擾,薛平本想發(fā)火,但想著這位謝公子身后的財(cái)力和靠山,他還是忍住了。
“這里人多眼雜的,晚一點(diǎn)再同謝兄詳談。”說著將蕭珩往一旁推,繼續(xù)盯著那坐著的美人看。
蕭珩看見他那猥瑣的目光,忍著眼里的殺氣,捏緊了拳頭,“世子這是又瞧上人家姑娘了?”
薛平瞥他一眼,直搓手,“看見那美人了嗎?過不了多久,便要成你的嫂嫂了。這身段這臉蛋,還有她那嗓音,到了床上那就是極品中的極品。若是□□后玩膩了,再把她讓給你。”
蕭珩聽他這話,心中的怒氣差點(diǎn)沒能壓住,怕一時(shí)之氣壞了大事,忍得脖頸上的青筋凸起。
好在沒過一會(huì)兒賀承宣便尋了過去,看看她那還算得上“正人君子”的三表兄,再看看這內(nèi)里與德行皆十分骯臟的薛平,蕭珩決定先忍一忍。
沒過多久,方府的下人來通知眾人入席,男女分席而坐,隔得不算太遠(yuǎn)。賀老夫人在方老夫人席間陪伴,顧芷柔和賀承悅則與方家眾姑娘坐在一處。
天剛剛暗下來,宴樂之聲也沒開始多久。顧芷柔卻等到了第一個(gè)來敬酒的人,那人正是那日與她在寧江江畔有過爭(zhēng)執(zhí)的薛薇。
她正覺得奇怪,這跋扈傲慢的江北侯府千金怎的會(huì)來找她,卻見她神情懇切地朝她舉著杯酒,“那日在寧江邊上的事,是我的不對(duì),只因一時(shí)生氣就出手打人。我回家之后,母親說了我許久,今日趁著這宴席,我給顧姑娘賠個(gè)不是。”
席間眾人皆看得目瞪口呆,居然能在有生之年見著這位薛姑娘給別人賠不是,也真是稀奇。稀奇過后,便是對(duì)著遲遲不抬手去接杯子的顧芷柔看了過去。
顧芷柔雖只見過薛薇一次,但也知道她不是個(gè)好相與的,只遲疑地望著她,“那日我和妹妹也有錯(cuò),薛姑娘不用特意過來賠罪。”
薛薇卻抬頭望她,將那手中的酒一飲而盡,“這杯我喝下了,顧姑娘若是已原諒我了,便飲下這杯。這酒就是尋常的錯(cuò)認(rèn)水,并不算烈,顧姑娘可以放心。”她身旁的侍女將酒壺和酒杯托著呈上來,那薛薇親自倒上兩杯,一杯給顧芷柔,一杯卻是給賀承悅的。
賀承悅年紀(jì)還小,顧芷柔自然是不會(huì)讓她飲酒的,再說她性子跳脫,就怕她喝了又鬧出什么事來,又見那薛薇與自己飲的是同一壺,應(yīng)當(dāng)并沒有動(dòng)什么手腳。如今這般情形,她若是不喝下,傳出去怕是要說賀家的姑娘氣量小。
她接過其中一杯,“我妹妹年紀(jì)還小便算了,薛姑娘的酒我喝了,我在這里也給姑娘賠個(gè)不是。”她仰頭一飲而盡,錯(cuò)認(rèn)水十分甘洌,喝得她身子一顫。
薛薇見她已將那杯酒水飲下,向她福福身子回了自個(gè)兒的坐席。她早怕顧芷柔懷疑她動(dòng)手腳不喝那酒,已在去找她之前就將解藥服下。這藥是她哥哥給的,估計(jì)就是青樓里來的,專為對(duì)付那貞潔烈女而研制的。她冷笑一聲,她就不信今日這顧芷柔能不栽在她手里。
男席那邊,因著薛平是江北侯府世子,方家為他安排了一處單獨(dú)的坐席,只有他和蕭珩兩人入座。待宴舞正酣時(shí),那薛平遞了個(gè)紙條給蕭珩,壓低聲音同他說:“謝兄可以派幾個(gè)心腹去此處,就是我昨日跟謝兄說的大生意,得了這比生意,謝兄家財(cái)一定能比如今更甚。”
大魚上了鉤,蕭珩沉了口氣,但卻還是裝作一副疑惑的樣子,“薛兄說的是什么生意,如此突然也不怕我手里沒有現(xiàn)銀?”
那薛平對(duì)著蕭珩擺擺手指,笑嘻嘻地望著他,“謝兄又說笑了不是,這幾日你的財(cái)力我是看見了的,斷不會(huì)作為難謝兄的買賣。至于是什么生意,謝兄打開那紙條便知。”
蕭珩接過紙條,將那紙條打開,上面赫然寫著城郊的一處莊子,莊子的地址下邊還寫著個(gè)人名:嚴(yán)司。這諧音太過直白,難怪薛平說他一打開便知道。