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殷承玉幽幽嘆了口氣,對(duì)鄭多寶道:“屋子里的地龍是不是不熱了,叫人再燒旺些。”
鄭多寶感受了一下屋里的溫度,尋思著這再燒旺些,怕是要將人烤出汗來(lái)。但瞧著殷承玉雪白雪白的面色,又覺(jué)得還是之前那場(chǎng)大病虛了身子,殿下這才比旁人怕冷些,便連忙應(yīng)下。心里尋思著改日要命人做些藥膳,給殿下補(bǔ)補(bǔ)身體。
等地龍又燒熱了些,殷承玉才掀開(kāi)被子下床。
鄭多寶伺候著他梳洗更衣后,便命人將午膳擺上來(lái)。
殷承玉喝了一口羊肚湯,舒服的半瞇起眼,這才問(wèn)起正事來(lái):“人抓到了嗎?”
——早在除夕宴開(kāi)始之前,他就安排了人手埋伏在皇極殿四周。昨夜妖狐現(xiàn)身,皇極殿陷入混亂之中,動(dòng)手之人自以為無(wú)人注意,實(shí)則他的人早就已經(jīng)在暗處伺機(jī)動(dòng)手了。
“趙統(tǒng)領(lǐng)今早來(lái)回稟,昨夜抓到了兩個(gè)人,其中一人服毒自盡了,另一人被攔了下來(lái),但嘴巴卻硬得很,什么也不肯說(shuō)。”鄭多寶道。
“趙霖還是太過(guò)心慈手軟。”殷承玉搖了搖頭,道:“既然父皇將此案交由了薛恕去查,便叫他來(lái)領(lǐng)人。”
薛恕剛回西廠,就又被傳去了慈慶宮。
行至殿門前,他仔細(xì)拂干凈身上的雪花,方才隨著引路的小太監(jiān)進(jìn)入廳堂內(nèi)。
廳堂正中的紅寶座空著,只有鄭多寶在堂中候著他,見(jiàn)他來(lái)了,便道:“薛大人隨咱家來(lái)。”
薛恕跟著走了幾步,又回頭望了一眼空蕩蕩的座位,出聲詢問(wèn)道:“怎么不見(jiàn)殿下?”
“這等小事何必殿下出面?”鄭多寶瞥了他一眼,覺(jué)得這位薛大人的規(guī)矩實(shí)在太差,忍不住道:“殿下是君,我等是臣。如何能隨意探問(wèn)殿下行蹤?此為不敬!”
薛恕摸了摸藏在懷中的帕子,心不在焉的“嗯”了一聲。
鄭多寶絮絮叨叨領(lǐng)著他去了暫時(shí)關(guān)押犯人的地牢。
那嫌犯被綁在柱子上,腦袋垂落下來(lái),看不清面容,上衣被扒了,身上猶有鞭痕,應(yīng)該是才受了刑。
“就是這人了。昨日趙統(tǒng)領(lǐng)察覺(jué)這人形跡可疑,便將人捉住詢問(wèn),誰(shuí)料其中一人竟服毒自盡了。這人倒是被及時(shí)攔下了,卻嘴硬得很,什么也不肯說(shuō)。現(xiàn)在便交由薛大人審問(wèn),望薛大人盡早查明真相,捉住賊人。”
鄭多寶一番話說(shuō)得冠冕堂皇,這也是他光明正大帶薛恕來(lái)令人的緣由。
東宮侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)可疑之人,交由負(fù)責(zé)此案的薛恕審問(wèn),無(wú)論從哪兒都挑不出錯(cuò)來(lái)。
沒(méi)能見(jiàn)到殷承玉,薛恕有些意興闌珊,也懶得浪費(fèi)功夫,領(lǐng)了人就走了。
鄭多寶則回了內(nèi)殿向殷承玉復(fù)命。
“人領(lǐng)走了?”殷承玉正在弘仁殿里練字。
“是。”鄭多寶揮退了伺候的小太監(jiān),執(zhí)起墨錠磨墨:“什么也沒(méi)說(shuō)就將人帶走了。趙統(tǒng)領(lǐng)花了一夜也沒(méi)撬開(kāi)嘴,這位薛大人真能問(wèn)得出來(lái)?”
他實(shí)在有些懷疑。
“他要是問(wèn)不出來(lái),也沒(méi)人能問(wèn)出來(lái)了。”
殷承玉哼笑了一聲,想起薛恕對(duì)付敵人的那些殘酷手段,也不由皺了皺眉。
上一世薛恕那些手段固然有從廠衛(wèi)那兒學(xué)來(lái)的,但更多的,還是他打骨子里就帶著旁人不能及的狠戾。
后來(lái)他掌管兩廠一衛(wèi),將北鎮(zhèn)撫司詔獄里的花樣都翻了新,據(jù)說(shuō)凡是進(jìn)去的人,就是再難啃的硬骨頭,也沒(méi)有能撐過(guò)三日的。
“且看著吧,很快便會(huì)有結(jié)果了。”
*
薛恕帶著人去了西廠大牢。
西廠在鼎盛時(shí)期,也設(shè)有關(guān)押審問(wèn)嫌犯的大牢,其中酷刑花樣不比詔獄少。只是后來(lái)西廠沒(méi)落之后,西廠大牢也隨之空置下來(lái),但凡罪犯都進(jìn)了詔獄。當(dāng)然,這功勞自然也歸東廠或者錦衣衛(wèi)。
然而這天下午,空置許久的西廠大牢又傳出了嫌犯的慘叫聲。
這熟悉又陌生的聲音叫西廠的番役們都驚了一驚,互相詢問(wèn)這是誰(shuí)在審問(wèn)犯人。
問(wèn)來(lái)問(wèn)去,人選自然只有薛恕一個(gè)。
薛恕將人送進(jìn)了西廠大牢后便再?zèng)]露面,之后沒(méi)多久,大牢就傳出連綿不絕的慘叫聲和痛罵聲。
現(xiàn)在還待在西廠的,都是些沒(méi)甚本事也沒(méi)甚膽色的混子,此時(shí)聽(tīng)到那凄慘的呼聲,臉色都有些難看,
慘叫陣陣,吃酒劃拳是繼續(xù)不下去了,一眾番役各自散去,心里卻琢磨著這慘叫什么時(shí)候能歇。
結(jié)果這一叫,卻是持續(xù)了整夜。
第二天清晨,慘叫聲終于停了,滿身血?dú)獾难λ∽晕鲝S大牢走出來(lái)。
原本有番役想上前同他打個(gè)招呼,恭維兩句,卻被他眼中尚未散去的戾氣驚住,連呼吸都下意識(shí)屏住了。直到他走過(guò),方才敢大口呼氣。
——這會(huì)兒的薛恕,看起來(lái)比經(jīng)年掌管詔獄的貼刑官還要令人懼怕。
不像個(gè)人,像殺人的刀。
作者有話要說(shuō):
殿下:也就暖床勉勉強(qiáng)強(qiáng)叭。
薛恕:?別的也很行。
第6章
酷刑審問(wèn)一夜,薛恕倒是撬開(kāi)了犯人的嘴,但卻并沒(méi)有問(wèn)出多少有用的東西來(lái)——對(duì)方也只是整個(gè)計(jì)劃中一個(gè)小環(huán),奉命在除夕那晚將妖狐引到皇極殿去。
至于其他,對(duì)方并不知情。唯一能確定的便是給他們傳信的人乃是忘塵道人身邊的人。