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在那之后他收到了對方傳來的郵件，順利地和出版社簽了合作契約。

在看到自己的姓名欄被填上「褚凡」時，他著實驚訝了一下，雖然當時說了自己的名字，但褚這個姓氏并不常見，就連到了大學也常有老師搞錯名字的時候，但對方一次就寫對了。

穆楠實在讓他覺得是一個神奇的人。

他對即將到來的合作多少感到有些興奮，雖然并不是什么大出版社，但自己還是第一次獲得這樣的機會。在接下來為期7個月的合作中，他主要負責擔當作品的形象設計，包括宣傳海報、書封等等，不過同時他也向對方表明，如果有想要其他技術上的支援，他也可以接手。

多少想趁這個機會多學一點吧，他回覆的時候是抱持著這樣的想法。

況且，這份工作的酬勞是他接一份工作的好幾倍，對他來說感覺手頭更寬裕了些，褚凡再度覺得自己真是撿到好運氣了。

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「所以說，這個地方我覺得，不能換個位置？感覺有點奇怪。」

「但我認為如果換了，主題上的視覺會被弱化掉，維持比較好吧？」

「嗯，我認同你有你的設計理念，但作為一個觀眾或第三人的視角，我覺得還是有可以更好的地方。」

「小林，你覺得呢？」

設計稿被攤開在會議室桌上，褚凡坐在靠椅上翹腳，拿在手上的筆記本正修修改改，穆楠修長的食指指向圖畫中的某處，轉頭望向看似在發呆的小林。

「啊？喔，我覺得…好像沒有get到那個感覺。」

「沒錯，一直有種差一點的感覺。」

「能明白地說是哪里嗎？這樣聽起來很抽象。」

褚凡有點努力在壓抑自己的不耐煩，因為同樣的一個點他們已經修改過好幾周，這甚至只是第一項要完成的大項目，在細節討論上已經耗掉許多時間。

他介意的不是討論很久之類的，有能夠改進的地方他都會努力配合，畢竟這是要一起合作的東西。但不知道是不是雙方一直在鬼打墻，兩邊的意見似乎找不到交集點，就算他知道要改，可是對方也說不大清楚究竟要改什么東西，具體而言要什么感覺。

他很不喜歡沒效率的感覺。

「嗯，怎么說呢，要是我是讀者不會被吸引到的感覺。」

作家說話又更是一針見血，他感覺脖子上的青筋又多了一條。

「怎么說，感覺看到這樣的封面、聯想不到內容？」

「所以不大希望有神祕感嗎？想要一看就知道內容的封面？」

「但感覺也不能太明顯就是了…我還是想有點神祕感。」

「我也不大知道怎么形容，但感覺可以更好。」

穆楠站在桌沿，仰頭盯著天花板，然而似乎沒有更好的想法竄出腦海。

他們各自僵持的點就好像釘子一樣死死地固定在墻上。

這實在令人感到頭痛。

「不然我再依照我的感覺修改一下？」

「麻煩你了，下次我們見面再繼續討論吧，時間也不早了。」

「對了，以后固定周五下午開會，你時間上可以嗎？」

「基本上沒事，但考試周可能不行、到時候我會再說。」

「好。」

望向時鐘已經是五點四十分，一開始他們沒有每周相約開會，在前期一些較簡單的小設計有時候都是網路聯絡就解決。最近開始討論到正式的書封、版面等等的問題，比他想像中的還要纏人，他本來以為不會是多難的任務。

褚凡有點想把先前認為自己撿到好運的話收回。

他真心認為這個作家和他八字不合。

以往雖然也有遇過沒什么想法的客戶，但基本上只要他照著自己的想法做，對方看過都會接受。小林就不一樣了，他提出幾個想法她就回絕幾個，但要她說她又說不出自己想要的感覺，總是用「感覺不對」來回絕。

至于穆楠，他懷疑這個人會用話術騙人。

想當初他被他那一句『馀韻』而動容，確實穆楠在處理事務上感覺出他的細心，但他容易就被小林牽著鼻子跑，有時候似乎不大敢提出自己的意見，輕易地就順著她。

這樣的合作模式似乎和自己想像中有些不同。

但他也不想輕易對別人感到失望，那樣挺失禮的。

也許還需要磨合吧？畢竟剛開始合作。

收拾好東西走到樓下，他碰巧遇見站在樓下抽菸的李昭川與社長，本想打聲招呼就走人，社長卻眼神示意，褚凡走到社長一旁站著。

「辛苦你們了，討論看起來很順利。」

社長看起來是個約莫近六十歲的老頭子，頂著一個鮪魚肚，戴著圓圓的眼鏡眼神很柔和，頭頂微禿。一開始見到褚凡時他還一直握著他的手，很興奮的樣子，社長說曾耳聞過褚凡在網路上的消息，沒想到如此優秀的作品，是一個年輕大學生的設計。

褚凡遲疑了一會，最后決定實話實說。

「不，其實有點卡關，討論對不上。」

「你已經很有耐心了，小林確實很不擅長口語表達。」

「她在之前待過的出版社情況如何？」

他想著打聽一下對方個性，說不定能比較清楚設計的方向。

站在社長旁邊的李昭川嘴吐煙霧，將菸蒂丟到地上踩熄，湮滅的同時他開口說道。

「聽說在之前的出版社也是這樣，后來好像被認為是惡意刁難。」

「換了好幾個合作對象，甚至連編輯助手也換過，最后是她自己辭職的。」

褚凡在心里認同，雖然他事先大概知道過小林的個性，但實際相處起來，仍然不免有些不悅感。

「穆楠和小林在某種程度上，可以說是很像的人。」

「但他確實有點太寵她了，有時候編輯也要勇敢提出自己的想法。」

「這點我也觀察到了，我會再和穆楠說一下。」

李昭川像被叮囑一樣同意了社長的建議，看來并不是只有他對這兩人有同樣的想法。

社長突然拍了拍他的肩。

「但你們畢竟是合作伙伴，希望你也要慢慢習慣。」

「相處久了會發現他們個性都很單純。」

褚凡點點頭，先前的不耐煩煙消云散。第一次見面他就感受到，社長給人一種氣定神間的氣場，雖然日常一副老好人的模樣，但在關鍵時刻卻能保持冷靜、分析局勢。

社長也將菸蒂踩熄后，他便與兩人告別，朝著公車站的方向走過去。

「對了。」

李昭川站在樓梯下呼喚他的名字。

「雖然小林不擅長表達，但她的文字會說話喔。」

「如果真的還是卡關，可以去和穆楠要要她之前的作品，看完也許有幫助。」

他低頭向李昭川道謝。

回去之后他思考了一下，最后決定傳訊息給穆楠。

自從他們開始合作后，他也加了出版社的賴群組，以便往后能更方便的連絡。通常他的賴里只有少數幾個朋友或報告群組，國高中時的同學都沒有聯絡了。現在最常聯絡的除了葉雨和他們，就是大學的攝影社及工作。

他點開和穆楠的對話視窗。

“那個”

“是！”

穆楠幾乎是同時秒讀。

“可以的話，希望能讓我參考一下作家以前的作品”

“也許能從中獲得一些設計靈感”

“好，下週五拿給你”

對方傳了一個ok的貼圖，褚凡關掉視窗，又繼續盯著設計圖思考。

再多加把勁吧，他提振起精神。

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「學長，聽說你最近在和出版社合作？」

「對啊，每周五固定開會。」

「但等等大家社團不是要討論合宿。」

「嗯，所以我今天請假。」

后來穆楠拿書給他之后，他花了周末的時間研究了一番。

原先卡住的討論，在后來非常順利就度過了。如同仰起風帆的船，找到順風處就能順利前進。

在看完一些小林一些短篇作品之后，他又主動地要了現在這部作品的一些故事資料，真的就像李昭川所言，小林雖然是一個不擅交際的人，但她的文字把她內心所想的，毫無遺漏地表露出來了。

看完之后他就有了靈感。

『就是這樣！』穆楠和小林在看見修改過的設計后，異口同聲地站起來。

『你是天才？』

小林難得露出驚訝的表情看著他，他內心被些微的成就感填滿，感到相當滿意。

他感覺跟他們的距離拉近了一些，漸漸可以弄懂他們的想法。

如同消磨過的木頭，經過細緻的修改才能相契合在一起。

社長也夸獎他一番，認為他學習的速度很快、三個人的成果逐漸成形，雖然尚有模糊之處，但大家都非常期待半年后成果出來會是如何。

「河神呢？」

「他喔，不知道最近又勾搭上哪個學妹，和別人約好了。」

方可亙皺眉，語氣透出醋意。

「你有打算告白嗎？」

「蛤、跟誰？」

「葉雨和，你不是喜歡他？」

「我，呃。」

「我覺得挺好的。」

方可亙低頭沉默，手中的碗筷也停了下來。

「我有那么明顯嗎……連學長都發現了。」

「怎么覺得這好像不是在夸獎我。」

「學長，那他會不會早就發現我喜歡他了。」

「我覺得這倒是不用擔心，他看起來挺遲鈍的。」

褚凡看著學妹垂頭喪氣，一副快出來的樣子，頓時有些慌亂，不知道該怎么安慰。

他思索了一會該怎么鼓勵方可亙。

「我覺得說不說都無所謂。」

「不要欺騙自己的感覺就好。」

方可亙聽到后在一旁默默點頭，埋頭又繼續吃麵。

飯后，他們一起走去了社團大樓，下午社長集合了大二到大四的成員，要來討論合宿的事宜。

他們在教室前方恰巧碰見葉雨合和一個學長，兩人有說有笑，他幫對方開門后回頭才看見褚凡他們。