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諸藝之中,她承父慧單只最擅琴藝,而俞九塵苦讀無暇,實則比她要遜色不少。
往事歷歷,她指尖一抹,七弦散音干澀,只是琴面被主人養護的好,用山水潑墨的布套裹的細致,絲弦上連灰都不曾落下一點。
“東西都齊全,你那故舊何時還回嗎?”
段征循聲而至進了東屋,見她坐在圓凳上抱著個尺長的木塊,他有些不解地過去催道:“抱著這東西作甚,阿姐若累了,不如先床上歇歇去。”
說著他快步就要去收拾東側的床榻,回頭時才瞧清楚,那塊尺長的東西,上頭還繃著幾條絲弦。
山寨里也請過幾回戲班子,段征每回必去聽,他面上冷清心里卻喜歡那些吹拉彈唱的熱鬧,便自詡比兄弟們多認識幾個樂器,然而這一把他也從未見過。
“塌上都是書,莫要翻亂了。”見他就要一把掀了床罩,趙冉冉不假思索抱著琴起身就疾步過去。
少年狐疑著倒是放輕了手腳,將兩側蚊帳綁好了,果然發現床上用各色粗布縫成一大塊,包著方磚似的一塊塊的,整齊地碼放在里側。
拆開一個粗布角,倒真是成沓的書冊,高高地壘了大半張床,讓這本就窄小的睡塌幾乎翻身都困難了。
“同書一道睡覺,哪來的文癡……”語音漸輕驟斷,他反應過來本想問她如何知道的,轉念一想,背著身子眉宇間陰郁一閃而過。
撣了撣粗布上的灰,少年轉身笑說:“還算省事,阿姐你只管歇著,我把這起子書冊壘去墻角,再拆了布套去井邊一過,等咱趕個晚市回來怕就該干透了。”
望了會兒窄小的床榻,趙冉冉放了琴只回道:“我也不累,如何能叫你一人做這些,這處屋子你便別管了。”
段征沒說什么,應了一聲便自去收拾堂屋西廂。
兩個人合力粗細分工著,一個時辰后,便將屋子里里外外都差不多拾掇了個干凈。
時近巳末,看著少年從木盆里一件件撩起水淋淋的被單布罩,趙冉冉抹了把頭上的汗,從樹底下的小馬扎上站起,過去與他接手。
正午的太陽火辣辣的,烤著庭院里熱氣蒸騰。
才抖開兩下,仰開手正要朝衣桿上掛時,忽的一陣眩暈襲來,手上一松,步履不穩得就朝一側幾步歪去。
“小心!”被罩落地,她卻被人安然接了,段征一手圈著一手去探她額頭,“也沒發燒啊。”
他皺眉想了想又問:“可是餓的?”
紅著臉點了點頭,她試著抵開些人,望了眼地上臟了的被罩氖然道:“吃不慣早上的餅子……晚上我睡這方,就不勞你再洗了。”
鼻尖隱約有微香傳來,少年借故又將人攬得近了些,繼而橫抱著就朝廚房去了。
“這么熱的天,也是我疏忽了。”
還不待她嚶聲推辭,他長腿邁過不大的庭院,兩步就將人放在了廚房跛腳的方木凳子上。
舀水兌溫,一杯紅糖水就被端到了她眼前的老舊圓桌前。
“喝了這個一會兒就能緩過來,等我外頭再過一遍被罩晾好,咱們就去街市上吃些好的。”
紅糖水微溫偏熱,只是甜的有些膩人,她勉強喝下小半碗后,才歇了片刻功夫,他就把外頭的活做完了,跨進門來一面問她可好些了,一面接過半碗糖水仰頭就給喝盡了。
這個吃她剩食的毛病,饒是趙冉冉說了許多回,他只還是照做不誤。
節衣惜食的習慣似是烙在了他魂魄深處,起先她還覺著事涉男女大防,總是這般行事頗為不妥,一路顛簸南下見多了人間的離亂苦事,也就漸漸適應了下來。
糖水迅速讓她手足升溫,腦袋也沒了先前的暈眩,兩人將身上的錢物搜羅了一番,一共還剩下一張百兩的寶鈔,幾塊值七八兩的散碎銀子,并兩吊銅錢。
帶上所有錢鈔后,段征解下佩刀只藏了匕首袖箭,便同她一道去了南邊最近的市集。
俞九塵的舊居雖簡素僻靜,只是出門還算方便,沿著運河支流朝南,只需步行二刻功夫,就到了北城最大的商賈云集之處。
正午時分,鱗次比節的酒家客舍順著河岸排列,水色映照著一扇扇敞開的菱窗,各種咸的甜的食物的香氣飄散而出。
早市賣菜的攤子卻零散不多了,一個魚販子收齊整空竹簍子,抱起面前一木盆莼菜正欲歸家。
莼菜恰是新采的,碧綠鮮嫩地浮著。趙冉冉忙上前看了看,用一口頗為純正的吳語問他:“阿耶,儂這點子莼菜賣幾個銅鈿呀?”
頭發花白的老魚販見生意來了,忙放下木盆子,笑瞇瞇地伸了兩個指頭:“剩了這么點子,妹妹阿是全要了,兩吊錢俱捏去好。”
老漢應當是附近村落的漁民,口音里南邊放言極重,段征聽不完全,只是在聽懂數目后從袖里摸出那張百兩的寶鈔。
哪知魚叟見了寶鈔連連擺手,示意絕不收這紙鈔,嘰里咕嚕地說了一堆。
趙冉冉聽完面露愁容,當即就同魚叟客氣地說不要了。
這一點只夠配湯的莼菜,大亂之前便是在京中也不過七八文錢,而今足足貴了三十倍之多。
看著她轉身就走,段征卻在后頭掏了兩吊錢,讓那魚叟瀝水封好,才疾步跟了上去。
“若那老漢沒有蒙人,靠咱這點錢,只怕撐不了幾日了。”原以為還得陪著多作幾日戲的,看來有些事還是得提前做了。
才將油紙封揶進衣帶,正想著何時何地如何翻臉時,他卻聽得身側女子忽然沉聲說了句:
“出城吧,先陪我去趟觀音山。”
作者有話說:
第23章 藏寶洞
廣陵地勢平坦,觀音山雖名為山,卻只是一片連綿幾十里的山巒。出城北縱馬二刻就遙遙望見了依山而建的古寺群。
避開村落和古寺,當趙冉冉憑著七年前的印象站在一處夾谷入口時,她回頭欲言又止地看向身后人。