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箬蘭上前來替她傅粉，她說不要不要，“怪熱的?！敝噶酥负砂岄盏?，一頭提裙出了院門。

向序在兩院之間的小徑上慢慢踱步，聽見腳步聲，回首望了眼。她換了身衣裳，從葫蘆型的月洞門上走出來，恰好來了一陣風，裙角獵獵招展，人仿佛要凌空飛起來一樣。

他忽然有些心慌，匆忙調開了視線，“乘我平時用的馬車吧，就停在大門外……我已經打發人向母親回稟過了……”越說越亂，最后手足無措地比了比，“妹妹請?！?

云畔只覺得他有些局促，卻也沒想太多，和檎丹說笑著，一同往前院去。

現在回頭想想，來上京前日日心里都揪著，為父親要扶正妾室而苦惱，生怕永安侯府受人恥笑。如今自己從那個家里脫離出來，忽然把一切都放下了，不用管名聲，不用忌諱爹爹的喜怒，心里像阿娘在時那樣輕松，就覺得這一年來的痛苦都是沒有意義的。

穿過一道長廊，前面就是正門了，走了一程，忽然聽見身后有人喚了聲“小娘子留步”。

云畔回身看，見一個穿著直裰，門客打扮的人匆匆趕上來，到了面前拱手作揖，“請問小娘子，可是幽州永安侯府千金？”

云畔不知道他的來歷，遲疑地看了向序一眼，向序向那人還了一禮，“閣下是……”

那人笑著說：“某是魏國公府長史，那日小娘子入上京，還是我們公爺遣人護送的?！?

云畔這才明白過來，忙向這位長史納了個福道：“我受公爺相助，一直沒有機會向公爺道謝，今日可巧遇上長史，還請長史替我向公爺傳句話，感謝他那日的援手?！?

長史說是，“我一定替小娘子把話傳到。那天正是幽州受災最緊急的當口，公爺命人護送娘子，也不知那兩名效用是否安全將娘子送達。今日我奉命來問舒國公及夫人安，順道瞧瞧娘子，見娘子一切都好，我也可向我們公爺復命了。”

云畔再三道了謝，和向序一起把人送到門上，待那位長史上馬去遠了，向序才道：“魏國公特意派人來詢問，八成是得知侯府正給你辦喪事呢。”

云畔嘆了口氣，“我不露面，柳氏的戲就得一直唱下去?！?

向序那么溫和的脾氣，這回也有些忍不住了，蹙眉道：“世上怎么會有認不出自己親骨肉的人，妾室說什么都信，想來姨母生前一定受了很多委屈?！?

是啊，那種委屈是鈍刀子割肉，區區的妾室未必敢明刀明槍叫板，所有的失望都來自于家主。男人不問情由地護著妾室，對正室來說是多大的傷害，爹爹好像從來都沒有反省過。這世道總是這樣，女人再尊貴的出身也不免出嫁從夫，像向序這樣能說句公道話的，已屬鳳毛麟角了。

“算了，不去說他了?！毕蛐虺y閱邊停著的馬車指了指，“走吧。”

檎丹攙著云畔上車，公侯府邸的車一般都是寬綽且精美的，夏季換上雕花鏤空的車圍，門窗都放著金絲竹簾。坐在車內，簾子卷起半幅來，外面的人看車內影影綽綽，車內人看外面卻一覽無余。

“去南橋瓦市?！毕蛐虻擒囋趯γ孀ǎ矸愿礼{車的小廝。復又告訴云畔，“上京瓦市有四處，數南橋的最繁華，那里食肆遍布，新奇的玩意兒也多，去過南橋，其余三處就沒什么稀罕的了?！?

云畔笑著頷首，“今天耽誤大哥哥做學問了?！?

向序是端方君子，笑起來很有自矜的味道，撫著兩膝正襟危坐，一面說：“學問天天做，我也難得出來走走，說是陪你逛瓦市，其實是我自己想散散心?！?

這樣就解了云畔的歉意，認真說，云畔還沒見過比他更知體貼的男子，可見公府上的教養是極好的。

轉頭看看外面，一派熱鬧景象，云畔不無遺憾道：“可惜表姐不肯挪動，要不然這樣的天氣，坐著馬車出游正好。”

提起妹妹，向序也拿她沒辦法，“我曾經邀過她好幾回，想讓她出門踏青，看看外面的景致，她都回絕了。其實人各有志，她要是實在不肯走出園子，只要她過得高興，又何必勉強她?！?

向序的寬容，是源于對妹妹的關愛，但他不懂得閨中也有傾軋。云畔不便插嘴人家的家務，只道：“姨母很擔心她?！?

向序輕吁了口氣，“是因為和魏國公的婚事?！?

這是個無解的局，親事定下了，早晚有迎娶的一天。魏國公今天派府上長史登門，即便沒有催婚的意思，也會讓人生出警醒之心。還是親事定得太早，舒國公府騎虎難下，魏國公府未必沒有反悔的意思。至于李家為什么也不急著辦親事，大概是因為魏國公常年病弱的緣故吧。

這種千頭萬緒的事，細想起來也是折磨，向序不大愿意多做考慮，這時馬車正好經過金梁橋下劉樓，他叫小廝停住，自己跳下了車，隔簾對云畔道：“劉樓的蜜浮酥柰花做得最好，你等一等，我去給你買來。”

他提著袍角，往酒樓門上去了，門內的酒博士老遠就迎上前，深深作了一揖，“大公子來了……”

檎丹望著向序的背影喃喃：“娘子要是也有這么一位哥哥撐腰，那該多好！”

云畔倒沒有那么多的感慨，安然道：“阿娘在的時候，我也和梅表姐一樣滋潤，如今走到窄處，幸虧還有姨母幫襯我，運氣也不算壞。”

她不是那種自怨自艾的人，除了那天見到姨母哭訴了一番，到今天沒有再為那件事流過眼淚。侯府辦喪事了，看來爹爹并未發現躺在棺材里的不是她，她在侯府上下眼里已經死了。說不難過是假的，可難過又有什么用，唯一可慶幸的是自己還有些錢財，將來不便在公爵府上久住了，也可以想辦法安排自己。

“等梅表姐出閣，我們就在那片街市上買下一處房舍吧?！彼巴庵噶酥?，笑著說，“離瓦市近，買好吃的方便，前面還有武侯鋪，整天都有武侯巡街，不怕被人欺負。”

檎丹耷拉著眉毛苦笑，“娘子要自立門戶，哪里那么容易，除非找到個能撐起家業的郎子?！?

這頭正說著，向序帶領酒博士把食盒端到了車前。酒博士揭開竹篾蓋子，從里面捧出兩個盞來，笑著說：“這是我們劉樓最拿手的小食，請娘子嘗嘗。”

檎丹上前接應，小心翼翼送到云畔手里，因為有冰渥著，青瓷盤涼氣四溢。清透的蜜糖像凝結的琥珀，靜靜鋪陳在盤底，上面點綴著用酥油做成的山巒和茉莉花，美得好像一幅畫。

云畔對吃食永遠滿含虔誠，仔細捧著，笑得眉眼彎彎，“上京的小食果然比幽州的更精致啊，不光解饞，連眼睛都受用了?！?

第13章 不嫁也得嫁。

只要她喜歡，那就說明這小吃買對了。

女孩子其實很容易滿足，一盞小小的甜食就能讓她心花怒放?？粗吲d的樣子，向序就愈發埋怨江珩糊涂，該是多冷酷的心腸，才能一心只裝著妾室，不管親生女兒的死活。

取過兩把銀匙來，給云畔和她的女使一人遞了一把，“嘗嘗怎么樣?！?

于是兩個女孩子促膝坐著，挨著蜜池的邊緣輕輕挖下一朵花，含進嘴里，立刻兩眼放光。云畔說：“真好吃，還有茉莉的清香。”

檎丹點頭不迭，除了長長的“嗯”，找不出別的形容了。

向序看她們吃得歡暢，便也欣然笑著，轉頭吩咐那個酒博士：“再替我另備一盞，放在冰鑒里，送到舒國公府上?！?

酒博士朗聲說是，夾著食盒回去預備了。

向序登上車，和聲問：“巳巳，你喜歡吃蜜煎嗎？朱宅園子的蜜金橘、蜜林檎都是上京有名的，可以點兩份試試，要是喜歡，讓人裝了盒子帶回去?！?

女孩子畢竟胃口小，也不貪心，云畔手里捧著青瓷盞，心滿意足地搖了搖頭，“這兩天我在府上，各色的果子吃了好些，今天又嘗了這蜜浮酥柰花，要是換作阿娘還在時，可不準我吃這么多甜食，說回頭吃多了要鬧牙疼的。”

向序聽了便作罷了，只是說：“這里離朱宅園子確實有段路，那就等下回吧，我路過的時候替你帶回來，不需多吃，不過嘗嘗市店的手藝?！?

云畔“噯”了聲，說謝謝大哥哥，這一謝引發了向序的拘謹。他慢慢紅了臉，手指在膝上無措地摩挲著，衣料上的竹葉暗紋在指尖綻出清晰的經緯，這車廂里的氣流忽然變得不大順暢，他偏過身子把臉靠近窗口，看見外面熙攘的行人，胸口迫切的急跳才逐漸平息下來。