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鄭立晏無奈, “參加殿試的貢生有將近三百人, 我哪記得住那么多?”
“所以才叫你好好想想嘛!你這些日子不是參加了不少宴席嗎?難道就沒幾個好的?我可告訴你, 要是宮里真選秀了, 皎皎被選了進去,到時候有你哭的!”她斜睨著眼, “鄭立晏,你不會能眼睜睜看著皎皎去做皇妃吧?我可告訴你啊,就算你無所謂,我可是不會愿意的!”
“那皇妃是人能當的嗎?一輩子出不了宮墻不說,還得和一群女人爭一個男人!什么皇妃, 說著是好聽, 誰見了都得下跪, 但說到底, 還是給人做妾!鄭立晏,我可告訴你啊, 你現在是要發達了沒錯,可別給我起一些壞心思!”她撐著腰, 大有要和他大吵一架的架勢。
“不是, 我還什么話都沒說呢, 你怎么就給我扣上這么大一頂帽子了?”鄭立晏拉她的手, 又被她甩開,只得用力攬過她,“怎么脾氣越發大了?你就算懷疑我,也得給我一個解釋的機會啊!”
“皎皎是我的親妹妹,我怎么會忍心看著她進宮為妃?我又不需要她給我什么幫助。你這當嫂嫂的,比我這親哥還急呢。”
“哼,我是把皎皎當親妹子的,有些人把不把自己當親哥我就不知道了。”宋嘉然冷哼。
她這般陰陽怪氣,鄭立晏也聽明白了,某人定是因為這些天他早出晚歸地參加那些同期們舉辦的聚會不滿呢。
這的確是他的問題,他軟下聲音,“那些聚會,我不得不去,但去的地方絕對是正規場所,我也都向你報備過了不是,便是喝酒,也沒讓自己醉,鸚鵡一直貼身跟著呢。”
他解釋完,不再給她發作的機會,繼續說起皎皎的事,“其實,我心里倒的確有幾個人選,只是這婚姻大事,我覺得那幾個不錯,皎皎不一定喜歡啊。”
那些貢生里,年紀差距還是挺大的,上到四十下到二十,排除掉年紀過大的,家世太好的,老家太遠的,沒有成婚定親的,以及一些人品差的,還得鄭立晏認識,還真不多。
“喜不喜歡也得見了才知道啊!”宋嘉然也沒計較先前的事了。
鄭立晏沉吟,“那這樣,你呢先與皎皎通個氣,過兩日我便邀請那幾人來家中相聚,你帶著她偷偷地在屏風后頭看一眼,如何?”
“行。”
宋嘉然說做就做,立刻就去找了皎皎。
卻沒想到,她這樣說了,皎皎卻拒絕了。
宋嘉然還以為皎皎是害羞,又或是覺得這樣不妥當,便勸道:“在嫂嫂這兒,沒什么好害羞的。你也不用覺得這樣不合規矩,其實這樣的事兒也不少見,許多疼女兒的人家都會將看好的后生叫到家里讓女兒看一眼的,這種事兒,長輩的知道就行。”只要不是私相相授,就不算不規矩。
皎皎卻仍是搖頭,她低著頭,聲音也小小的,“嫂嫂,再等等吧,等哥哥的殿試結果出了,也來得及的。”
宋嘉然不懂了,她著急的理由其實說的挺清楚了,如今貢生的名次未出,許多人都還在衡量,他們先行一步,也有更多的選擇。可等名次出了,到時就是別人選了。
可皎皎不愿意,她也不能真的逼迫她。
只得等著放榜。
五月十五日,殿試揭榜之日,這次是全家人一齊出動了,一大早就到了天武門外。
等吉時一到,立刻有宮人捧著皇榜走了出來,張貼在天武門外的告示墻上,同時有太監高聲唱賀:“昭武三年甲未科考揭榜!”
“昭武三年甲未科一甲一名:中州方氏,逾,字定循;年二十有四;賜新科狀元稱號!;賜進士及第!”
“昭武三年甲未科一甲二名:慶州萬氏,奇瑞,字中正;年三十有二;賜新科榜眼稱號!賜進士及第!”
“昭武三年甲未科一甲三名:府州河氏,景行,字仰止;年二十又八;賜新科探花稱號!賜進士及第!”
……
“昭武三年甲未科二甲六名:云州鄭氏,立晏,字明安;年二十有五;賜進士出身! ”
“二甲第六!二甲第六!”太監的聲音也傳到了鄭立晏他們這邊,鸚鵡立刻歡呼,“公子是二甲第六!是進士出身了!”
“哥哥!太好了!”皎皎也激動得不行,比剛才聽見方逾得中狀元還要激動。
鄭立晏卻仿佛沒有聽到周圍的呼聲一般,只靜靜地看著宋嘉然。
兩個人相視而笑,沒有人比他們兩個更清楚了,這一年多的時間里,鄭立晏有多么刻苦有多么辛苦。即便鄭立晏有其他人所沒有的優勢,都不能否認他付出的努力。
“你做到了。”宋嘉然幾乎要落淚。二甲第六啊,那是整個大夏多少讀書人奮斗一生也達不到的目標。每次科舉參加的人數有十來萬,從童生試到鄉試到會試再到殿試,一層層篩選,最后能在這張榜上有名的不過三百人。
二甲第六,也就是第九名,十萬人里的第九,她從未想過,鄭立晏能做到這個地步。
“嗯,我做到了。”鄭立晏也輕聲道。他曾說他要給她最好的未來,現在他做到了。從此以后,她想做的,可以盡情去做了。不用再擔心對手有靠山,他會成為她的靠山。
兩個人的感情,已經不需要情話表達。
他們也注意到了此時的場合,沒有再多說,鄭立晏笑道:“還是方逾那小子厲害,他這也算是‘連中三元’了吧?雖然不是在一次科舉里。”年僅二十四的狀元,還真不多,尤其是大家都知道,若是他上一次科舉參加了殿試,那大夏說不定就能出個年僅二十的狀元了。
那就真是前無古人了。
聽見哥哥說起方逾,皎皎這會才反應過來,方逾他真的中了狀元!
那他,會履行承諾嗎?
科舉之后,是有游街這一項活動的,本次的游街,定在了三日之后,殿試前二十都可以參與。
宋嘉然早早地就讓人定了九味樓的臨窗包間,她正與水芹玩笑,到時候定要看看有沒有姑娘往鄭立晏頭上丟香囊呢,就見白珠走進來稟報。
“夫人,安國公府的三夫人來了。”
“誰?”宋嘉然一時沒反應過來。
白珠又重復了一遍。
“她來做什么?”安國公府三夫人,那不就是……方逾的母親嗎?
方逾雖與鄭立晏交好,可他母親沒必要來家里吧?就算要見,人家是長輩,也該他們去拜見才是。怎么這么突然的就來了,甚至事先都不曾下帖子。
宋嘉然丈二和尚摸不著頭腦。
“難不成,是為了那根百年老參?”水芹猜測道。