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人心散了,抬不起頭?還挺委婉的。明明整個侯府里,老祖宗最疼愛的就是自己,這分明是戳著脊梁骨說她霍定姚在整個霍府失寵了??磥磉@件事情,她還真得放在心上。否則,她還沒挽救霍府,霍府里的明爭暗斗就把她給斗倒了。
她想了想,又問,“母親是怎么看待此事的?”
青歡睜大了眼:“自然是心疼小姐的。讓大奶奶知道了這茬兒,該會有多惱……”
邢氏不一會兒就過來了,進來的時候。臉上還帶著笑意,她一到就拉過霍定姚上上下下細細打量了一番。邢氏今年剛?cè)幸?,霍定姚一雙顧盼生媚的鳳眼便是肖其母。不過邢氏更多了幾分溫婉,舉手投足間盡顯大家風范。
霍定姚微微抬眼,看來紅素還是向著自己。她做丫鬟的不敢欺主,卻把主動權(quán)留給了自己,想必她對母親的請詞是請來過一眼自己的打扮,不該說的卻是一句都沒說?;舳ㄒΥ丝桃膊幌氩刂粗?,也就任由她打量。畢竟,她人小勢微,此時不說清楚,回頭倒被人說成是她自個兒耍性子泄憤就徹底冤死了。
邢氏瞧霍定姚精神尚好,只是唇色還略略泛白,阻了自己女兒的問禮,便才是責備半是愛憐道:“紅素自小替你掌管著衣服首飾,今天替你做的這身打扮也十分得體,你還有什么不放心的,非得要請我過來掌眼——倒是學會討好人了?你身子沒好全便再躺幾天也成,你祖母那兒,我已是說道過了。你祖母也是讓你多休息。今天雖然也是個節(jié)兒,但既不是老祖宗的生辰,也不是全族祭祀——倒也不必你定要到場。”
話還沒說完,邢氏眼尖,一眼就瞧見了霍定姚的衣袖。她停了話,眼角只一掃,紅素、青歡立刻驚惶地跪了下去。
霍定姚見狀忙道:“母親息怒,衣袖裂了一條縫兒是小事,您若氣壞了身子,定姚就真該打了。女兒今日抖膽請母親前來,不是為了責罰女兒屋子里的人?!?
邢氏聞言,驚疑地看了霍定姚一眼,自己女兒的性子做母親的最清楚,她又連連看了霍定姚好幾下,不由得喃喃自語道:“你醒來后,我怎么覺得和以往性子有點不一樣了?!?
霍定姚心頭一跳,心知自個兒母親可不是像丫鬟那樣好糊弄的。未免過于出格,她做出一番幡然悔悟的模樣,學著九歲孩子的口吻,亦真亦假編排一個謊言,反正這年頭把一切推到做夢和神仙身上,總會沒人懷疑:
“不瞞母親,女兒在病中,燒得稀里糊涂,口不能言,眼不能睜,手腳都如同上了枷鎖一般不能動彈。后來女兒做了一個夢,夢里有個好漂亮的姐姐飄在天上說,霍家十女頑劣,若再冥頑不靈,便要收我去做她座前的蓮花童子。我嚇得直哭,想起以往總是惹祖母,父親,母親生氣,心中又是害怕又是羞愧,就怕就此一去,再也見不得母親,更沒辦法改過自新。我在心里拼命說,這次我是真知錯了,不要帶我走……后來一下就醒了過來。母親,那個漂亮姐姐會不會再來帶我走呀,我是真知道錯了,從今以后我不想離開母親?!?
邢氏先是一聽霍定姚自述病疴,心就軟了,再聽得后面的話,心知是女兒病糊涂了,連驚帶嚇也受了教訓,更差點把小命搭進去,剛才那一點疑慮馬上被拋到九霄云外,連連哄道:
“那是天上的菩薩來點化咱們姚兒,這是旁人修都修不來的福分。咱們姚兒受了菩薩點化,真心知理了,菩薩又怎么會來要走姚兒呢?!?
霍定姚泫然欲泣:“可是女兒聽得外間說,給女兒準備上天的素衣都還備著呢。”她面對邢氏說這話的時候還苦著一張小臉,轉(zhuǎn)臉卻對青歡眨了眨眼。
邢氏這次是真的沉下臉來。嚴厲地問:“這究竟是怎么回事?!”
紅素和青歡的身形俱是一抖。青歡磕頭答道:“怪奴婢不小心,讓姑娘聽到些外邊不能入耳的腌臜話。府里的白喜物件,早在幾天前移出了玨鳶閣,放在了雜物間的西盡頭。早就應(yīng)該處理掉,只是奴婢偶然撞見還放著,偶然又聽得人說‘雖是醒了,也不定就能好,興許是回光……’,奴婢回頭稟了紅素姐姐,不想?yún)s被姑娘聽見,這才驚著了姑娘。”
邢氏聽了,再聯(lián)想到霍定姚衣袖之事,立刻明白下面的人是跟紅頂白,見風使舵。自己的女兒自打出生起,何時受過這樣的對待?霎時大怒:“倒真是讓人長見識了。姚兒的爹位列人臣,外祖父也為封疆大吏。誰人跺跺腳,地會都抖三抖,人求見一見,貴手抬三分。這滿府里的人,真該掂量掂量自個兒的規(guī)矩了!”
霍定姚一聽,母親這是要求到父親和外祖父那里。她不太認同這種途徑,自古以來孝為首,有祖母在,父親當以祖母的意思為先;再說男子也不便插手內(nèi)宅之事。而外祖父雖是親家長輩,但到底更是“外人”了,哪里有外人管到別人屋子內(nèi)的道理?
她連忙道:“母親在說什么呢?姚兒最舍不得的,就是祖母。祖母那么疼愛姚兒了,想必姚兒一定不會飛走?!?
霍定姚這樣一點,邢氏頓時暗道自個兒居然一氣之下犯了昏。她好好琢磨了一下,吩咐紅素:“把去年姑娘生辰時得的那鐲子請出來,這會子也來不及送針線房修補,就用鐲子壓住——要瞧,也是一下子瞧不出來的。”
紅素應(yīng)了一聲,起身到了梳妝臺取出了鐲子,替霍定姚換上。鐲子分量極沉,上面以金欄劃分成九格,每格中各鏨一團龍,龍口銜一顆碩大的珍珠。手鐲邊沿鏨刻海水紋,內(nèi)壁刻有“銀輝足金”的戳記。這是去歲霍定姚九歲生辰大辦時,霍老夫人特意命人打造,足足有二指寬,又親自賞賜下來的,羨煞別屋的一干姐妹。
霍定姚卻嫌它太重,樣式也不如玉鐲、花葉瞧著靈動,只在生辰當天戴過,從此就再也不肯拿出來,好好的一件金物,就這樣束之高閣。
邢氏要用這鐲子藏拙,只怕是反其道而行之,偏要不動聲色讓眾人的目光都聚在這上面。
☆、第05章 地位
邢氏親自替她戴上后,然后又滿臉嚴肅地叮囑了她,除非是老祖宗開口,無論如何不能將它取下來。
這一來二去,又折騰了一柱香時間。邢氏最后為霍定姚整理了衣領(lǐng),道:“天色不早,再晚就該起香了,想必這會兒各房的人也到齊了。一會兒到了祖母屋子里頭,記得讓她老人家安心,態(tài)度要認真,切不可再胡鬧?!?
說罷,便牽住她的小手踏出了閣樓。紅素跟在另一側(cè),留了青歡在院子里。
院子前停著一頂肩輿,旁邊還站著一個婆子,見了邢氏,立馬上前來行李,還賠笑道:“老祖宗惦記著十姑娘,還打發(fā)了轎子過來。”說著,拿眼角偷偷去瞧霍定姚,見十姑娘一雙眼波瀾不驚地掃過來,連忙老老實實垂下頭聽差。
邢氏瞧了它,臉色終于好看了起來。外頭那些人再嚼舌根又如何,母親喜歡便是最大的福氣。便吩咐道:“你身子弱,不能見風,既然你祖母心疼你,可就別辜負了她老人家這番心意?!?
她們一行人向東南方穿過了幾座閣樓,兩座浮橋,三扇偏門與間隔之中的亭臺水,足足行了有一刻鐘。一路上,遇見無數(shù)的仆人婢女向她們低頭叫“大奶奶”地問好。待瞧見了邢氏身后的人,俱是一愣。那肩輿上面有遮陽頂,垂下來了薄紗輕曼,隱隱綽綽瞧不清楚里面的人兒。反應(yīng)稍慢的,還在琢磨誰膽敢在大奶奶面前乘轎,恍然大悟間再想請安,早就被轎子甩在了身后,只得了紅素幾記冷眼。而機靈的卻立馬笑著添一句“十姑娘好”。
霍定姚并不全都回應(yīng),只撿自己母親點頭和朝自己問候的人回答“姐姐好”。這類人一般都生得秀美一些,穿戴也更精致一點,瞧著就知道是有點身份地位的丫頭。就算這里面有人在背后嘀咕議論,但在面上,誰也不會失了禮數(shù)。
又朝前經(jīng)過鉆過一個半月拱門,便聽見前頭的廊下傳來嘻嘻哈哈的熱鬧聲音。藏碧和一個背對著她們的紅衣丫鬟聊著天,看見自家大夫人和姑娘來了,老遠就迎了過來,嘴里道:“奶奶和姑娘總算來了?!?
紅衣丫鬟沒有過來,只轉(zhuǎn)過了身,等她們走近才矜持行禮道:“給大奶奶和十姑娘問好。”
邢氏含笑,問道:“老祖宗可在正屋里頭?”這丫鬟便答道:“早起了。正和二奶奶、三奶奶和四奶奶說話,大姑娘、三姑娘、五姑娘、六少爺、八少爺和十一少爺也到了,還有幾位姨娘們陪著。只有五奶奶還犯暈,老祖宗也就沒叫人來了。”
霍定姚正好下了轎子。聽了這話便抬起頭,見是祖母身邊的大丫鬟香凝,也跟著脆生生問好:“香凝姐姐好?!庇智屏饲扑膴y點,繼續(xù)道,“姐姐的白玉仙人簪真是襯人,姚兒從未見過如此好看的花簪呢,香凝姐姐本就生得美,點上著簪子,人卻比仙子更漂亮了?!?
霍十姑娘什么沒見過,香凝不敢托大,但也不自覺摸了摸頭上的寶物,藏不住得色道:“多些十姑娘謬贊。老祖宗月頭賜的,平日里謹慎供著,也只敢在節(jié)兒里拿出來沾沾喜氣?!?
說罷,笑著伸手打起了門簾,“大奶奶和十姑娘快請,老祖宗就盼著大奶奶和十姑娘呢。特別是十姑娘,今晨老祖宗聽著人要過來,可是差人去看了好幾回。”
邢氏一笑,不再寒暄,領(lǐng)著霍定姚跨過了高高的門檻。這堂屋內(nèi)明顯是掃撒得煥然一新,不僅在門口鋪上了新取的地毯子,那正面的山水屏風左面的多寶閣更添了好幾件貴重的擺件。有幾個小丫頭悄悄立著,伺候端茶倒水,見著三人都低頭行禮。
邢氏這次沒有多作停留,繞過了一人高的月紗壁櫥,進到了內(nèi)屋間里。
內(nèi)屋里已經(jīng)有三四個人端坐著,三兩個年輕媳婦子在后面站著,打扮得俱是一色兒的富貴喜氣,眾星拱月圍著首座的霍老婦人。霍老夫人不過五十出頭,慈目善目,著件棕紅色的夾襖子裹了深灰的貂毛滾邊兒,頭上插了碧綠的金鑲玉頭梳,將發(fā)盤了個圓髻。她靠坐在紅檀扇椅上,手里捧了一個鑲黃色的手爐,正含笑聽著左手邊下一個女孩兒說話。
這女孩兒已及笄,約摸十五歲的模樣,梳了個小驚鴻,斜掛了一支金步搖。眉黛如山,眼兒純真含柔,內(nèi)里淚光點點,身段楚楚,一看就是一個標準的古典美人,正是大姑娘霍元姬。
霍定姚一進來,眾人就停了話,目光齊刷刷就落到她身上。
十一少爺霍明章歡喜道:“十姐姐來了。”他說了這話,二奶奶林氏卻飛快將他拉到一旁。
霍元姬離霍老夫人距離最近,她清楚的感覺到,自己祖母打從霍定姚一踏進門,眼里就流露出慈愛的眼神。就連自己一大早不畏天寒的第一個趕過來,也抵不上自己這個妹妹日上三竿才出現(xiàn)。如果不是自己親娘去得早,家族又不顯赫,堂堂的霍家嫡長女,活得反而像寄人籬下。
她心頭一苦,面上的笑意卻更柔和端莊:“妹妹終于來了。早聽聞妹妹好了,只是總使性子不肯出玨鳶閣。只是到了今日,妹妹再不高興,也得露個臉才是。省得勞祖母掛心,做姐姐的也是寢食難安。若不是因著我的緣故,妹妹也不會在大冬天的,掉進了池子里。只怕妹妹如今心里頭,還是在怪著當姐姐的吧……”
她說道后半句,竟是舉了繡花絲絹擦了擦眼角。