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佟氏皺眉,“可偏偏這孫媽媽愚昧無(wú)知,鬧了這么一出,我們?nèi)衄F(xiàn)在趕著趟辦這個(gè)事兒,怕是落了……以庶沖嫡的污名?!?
說(shuō)完,露出一臉遺憾。
霍老祖宗狠狠瞪了王氏一眼。
霍三爺瞧見(jiàn)了,趕緊附和:“以庶沖嫡可是寵妾滅妻,當(dāng)今圣上以孝治國(guó),中宮皇后以德服人。我們天子門生,怎可以背道而馳?”
霍母點(diǎn)點(diǎn)頭,端起了茶杯,“難得修山說(shuō)了一句清醒話。如今就看你們的大哥如何行事了?我老了,也管不了那么多了?!?
霍大爺再駑鈍,此刻也明白了自己母親的意思:“天婉愛(ài)女心切,行差踏錯(cuò)了一步??赡赣H發(fā)話,斷然不能因著子爵府的嫡長(zhǎng)子品貌出眾,便仗勢(shì)欺人。我立刻修書一封,親自帶上去廣平府賠罪?!?
霍老祖宗十分滿意。
“即便如此,今個(gè)兒你們就散了罷。大姑娘那里,做爹的要多加提點(diǎn),讓她明白不可失了身份。姑娘家面皮子薄,聽了消息難免心懷芥蒂,你這段時(shí)間也就將說(shuō)親的事情緩一緩,多多陪在人身邊。這廣平子爵府也就不再提了,太子妃的事兒也都一并作罷了。等這段混亂的光景過(guò)去了,再讓族中老人出面開了大祠堂正式記入族譜,也好為她早去的親娘安心?!?
老人家說(shuō)這話的時(shí)候還慈眉善目,下一刻話鋒一轉(zhuǎn),“今日之事乃我侯府思慮不周。若有其他妄言傳出,直接打死,以儆效尤!”
霍大爺隔日便洋洋灑灑寫好了一篇解狀,說(shuō)得那是感天動(dòng)地、無(wú)比誠(chéng)懇,自覺(jué)十分滿意。報(bào)與老夫人瞧過(guò)之后,又分別用上好的宣紙謄寫了兩份,一份自然是遞往大理寺去了,另一份則隨身帶著,準(zhǔn)備親自前往廣平府登門告罪。
邢氏權(quán)衡再三,上下打點(diǎn)了幾樣貴重之物,交給了大老爺身邊的最親信的小廝帶著,又如是叮囑了再三,去了廣平府,萬(wàn)萬(wàn)不可如以往一般拿大,便是人家給了侯爺臉色看,也得笑臉?biāo)蜕?。小廝雖是摸不著頭腦,但是當(dāng)家主母的話,自然十二萬(wàn)分上心。
邢氏生怕再出亂子,想了想還是喚了蔣魁隨同前往。
廣平府爵爺聽說(shuō)侯府的老爺?shù)能囻R來(lái)了,一口氣難以下咽,硬是要給來(lái)者一個(gè)閉門羹。旁邊的子爵夫人曹氏趕緊勸道:
“既然這侯府敢來(lái),說(shuō)明他們自知理虧。大理寺雖說(shuō)是收了老爺遞的苦狀,但是咱們心頭都清楚,那永定侯府一直是?;逝?,若真鬧到皇上那兒,咱們是討不了好的。如今朝堂局勢(shì)不穩(wěn),這永定侯要送人去太子那邊,皇上素來(lái)疼愛(ài)太子,誰(shuí)知道這背后會(huì)不會(huì)是皇上的意思?!老爺您想想,這周大人不也私下勸咱們算了?這里面水深著,咱們且瞧瞧這永定侯什么意思,大事化小便作罷了。”
廣平爵爺臉色一變。太子與幾位皇子之爭(zhēng)已是暗潮洶涌,他廣平府人微言輕,躲避還來(lái)不及,渾渾噩噩若真是卷入其中,指不定還惹了太子猜忌。
想罷,雖然面上還自覺(jué)掛不住,卻也不得不親自到正門以禮相迎。
霍大爺下了轎,便瞧見(jiàn)廣平爵爺候在正大門,心頭難免自矜一番,雖說(shuō)這次是霍府不在理,可讓他給一個(gè)三品的下等官員賠禮道歉,這面子里子還是稍微顯得有點(diǎn)難堪。如今看這廣平爵爺也不拿大,臉上不自覺(jué)便多了幾份傲氣。
廣平爵爺看在眼里,嘴里不說(shuō),內(nèi)里的氣又上了幾分,卻還將人請(qǐng)進(jìn)了大廳。
坐定后,兩人倒是客氣了一番?;舸鬆斶攘艘豢谇宀?,自認(rèn)為選了一個(gè)穩(wěn)妥的切入點(diǎn):“聽聞老太君近來(lái)身體欠安,我侯府恰好得了一株千年雪靈芝,有補(bǔ)氣提神之功效?;衾献孀谔匾夥愿?,讓我親自帶來(lái)?!毕肓讼?,又覺(jué)得降低了身份,添了一句,“這可是皇上年頭賞賜下來(lái),平日里也不敢用,如今正好給老太君補(bǔ)身子?!?
蔣魁聞言暗暗叫糟,送就送吧還扣頂大帽子,這大老爺是叫別人收了也得供著嗎,豈不是成了侯府給的下馬威了?
廣平爵爺聞言氣結(jié)。敢情這是拿皇上來(lái)壓自己呢!
蔣魁一瞧廣平爵爺臉色都快撐不住了,立刻躬身上前,將盒子打開,低頭雙手捧上道:“當(dāng)時(shí)天家賜下兩支。老夫人年中大病一場(chǎng),用了一只確實(shí)十分靈驗(yàn)。另一只便舍不得胡亂糟蹋了,一直妥善保管著。臨來(lái)前老夫人一只叨念著老太君,恨不得將此前的那只能一并送過(guò)來(lái)成個(gè)雙兒。派人在外間尋了又尋,只是畢竟這靈芝是皇上所賜,民間的哪里能比得上,只得作罷。還請(qǐng)老爺見(jiàn)諒,收下我們老夫人一片心意。”
廣平爵爺臉色終于緩了下來(lái),想著曹氏的話,也不好發(fā)作。
便推辭道:“侯爺客氣。老太君與霍老祖宗本就相熟。想當(dāng)年在南安,兩家比肩為鄰,實(shí)乃手帕之交。早年老太君還在南安族家,常常提起當(dāng)年的姐妹情誼,情慟處難免落淚。去歲終于來(lái)了京城,還是霍老祖宗給辦了一場(chǎng)甚是體面的接風(fēng)宴。老太君常道,雖然侯府門第森嚴(yán),可還是記著當(dāng)年的情分,否則也不會(huì)想著讓兩家親上加親,只是造化弄人罷了,卻是不敢對(duì)侯府有一分埋怨?!?
廣平爵府也想大事化小,小事化了。
其實(shí)在來(lái)之前,霍大爺還擔(dān)心對(duì)方擺臉色兒給自己瞧,眼下看來(lái)雙方居然越來(lái)越有達(dá)成和平諒解的趨勢(shì)了。雖然不知其中緣由,霍大爺也是樂(lè)見(jiàn)其成的。
“爵爺千萬(wàn)不要客氣,莫說(shuō)我侯府的老夫人心中掛念著老太君。便是我們的同朝之誼,也是值得侯府的一番心意。日后若府上還有其他難處,念著彼此的交情,爵爺盡管開口?!?
廣平爵爺頓時(shí)面上受寵若驚,他祖上雖出了一點(diǎn)功績(jī),但是到了他這一輩,卻一無(wú)實(shí)權(quán),二無(wú)能人,連上朝時(shí)也只能站在殿外不見(jiàn)天顏。還好自己的嫡子入了太學(xué)府,前程倒也是一路春光,否則這侯府也不會(huì)選了區(qū)區(qū)三品的子爵來(lái)聯(lián)姻。
眼下結(jié)親是不行了,卻還能得到永定侯府這番承諾,廣平爵爺?shù)膬?nèi)心自然一番計(jì)較。
收下了好禮。雙方親熱了許多,霍大爺趁熱打鐵,故意哀嘆一聲,將在霍母面前那套說(shuō)辭又拿出來(lái)說(shuō)了一遍,說(shuō)大奶奶是個(gè)糊涂的,他已染訓(xùn)斥。又說(shuō)著來(lái)之前已經(jīng)將惹事的孫媽媽打死,以平老祖宗和老太君的雷霆怒氣。
廣平爵爺聽罷,當(dāng)然不能對(duì)這永定侯夫人說(shuō)三道四。只作勃然大怒狀:“如此說(shuō)來(lái),卻是下人被豬油蒙了心,偏偏讓霍老祖宗和侯爺您蒙受了不白之冤?!”
他見(jiàn)侯府有了這一番做派,自然也喚了人來(lái),將當(dāng)初處事兒的嬤嬤立刻打得半死逐出子爵府。
又喚了府里管事的人來(lái),去大理寺將狀紙撤回了。
☆、第30章 埋雷
送走了霍大爺。曹氏從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)了出來(lái),目光閃爍道:“沒(méi)想到,這霍府為了堵世人之口,不惜自廢一個(gè)女兒,倒是博得了好名聲。我瞧這位霍大爺剛愎自用,今天這主意兒定是侯府那位老夫人的意思。侯府要是沒(méi)了那位老祖宗,往后還不知是個(gè)什么光景。”
廣平爵爺哪里還有剛才的笑臉,冷笑一聲道:“今日羞辱之仇,來(lái)日定當(dāng)相還?;舳敾粜蘩^此前來(lái)拉攏咱們,可比他這個(gè)糊涂大哥醒事多了?!?
曹氏卻想得更多,“老爺,瞧侯府這做派,分明也是想讓將自個(gè)兒從皇子們的斗爭(zhēng)中摘出來(lái)。侯府他們這次借了咱們的事兒,退得干凈利索??晌覀儏s成了不清不楚,渾身就是長(zhǎng)嘴兒也說(shuō)不清了!”
“何以見(jiàn)得?!”廣平爵爺大吃一驚。
“老爺您想啊,這侯府先是將大姑娘差點(diǎn)許給咱們廣平爵府,隨后又言而無(wú)信惹得老爺您大怒要去遞送御狀,偏偏就在這個(gè)時(shí)候皇上要為太子廣選太子妃,這前后一兩天的差別,倒像是我們硬咬住這侯府不放,逼得侯府不得不出此下策,若太子是真有心拉攏侯府,我們這可是真真扯了太子后腿啊!”
廣平爵爺臉色一下就變了。
他咬牙罵道:“是我糊涂了,沒(méi)想到這里面還有這樣的彎彎繞繞!這侯府打的真是好算計(jì),卻休想把我們當(dāng)這個(gè)墊腳石!不過(guò),如今該怎么辦才好?”
曹氏橫了他一眼,“妾身的族侄女兒是六皇子的良娣,六皇子生母身份低微,又去得早。便被養(yǎng)在了皇后跟前,與太子一向交好。老爺您忘了,六皇子可沒(méi)少向太子那里遞我們的好話?!?
“如此,你趕緊修書一封,明個(gè)兒就親自送給曹良娣。就說(shuō)我們本就高攀不上侯府,這親事兒本就沒(méi)成!只是這侯府老爺不識(shí)抬舉,硬是寧愿讓親生女兒生不如死,也不愿意給太子出一份力?;仡^再請(qǐng)周大人打點(diǎn)一下,咬定我們遞出狀紙?jiān)缬谔旒业闹家猓皇菒琅呛罡畬⒔Y(jié)親之事當(dāng)做兒戲!”
霍大爺不放心,隔日下朝后去了一趟大理寺,果然得到了廣平子爵府已經(jīng)無(wú)撤銷的消息,心頭一塊大石頭順利落了地。
卻不知這子爵夫人早就一筆修書,將這件事兒歪曲了一大堆捅到了六皇子府。
這曹良娣收了曹氏的信,聽聞事關(guān)重大,又多多少少牽連上了曹府,自然向六皇子吹足了耳邊風(fēng),生怕自個(gè)兒的娘家莫名其妙糟了難,讓她自己少了依仗。
再說(shuō)王氏因著維護(hù)霍元姬,回頭就被霍母狠狠責(zé)罵了一番,晚飯也沒(méi)給上桌便被趕回房閉門思過(guò)。
王氏落了臉面,憋著一肚子怨氣回到了瑞玉軒。又想著三老爺居然敢違背自個(gè)兒的意思去討好那老東西,這胸口簡(jiǎn)直是怒不可遏。正好瞧見(jiàn)韋姨娘端了洗腳水進(jìn)來(lái),當(dāng)即就踢翻了水盆子,揪住她的頭發(fā)狠狠給了一個(gè)耳光。