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這線索便生生斷在了這里。
幾房老爺和奶奶都驚疑不定,霍元姬在半路上失蹤,是她自個兒有了主意,還是先一步被皇宮的人捉了去?若是被宮中的人抓了,只怕他們侯府早就被皇帝抄了個底朝天。
可如果是霍元姬有了自己的想法,她不按照原先皇后的交代到雍州找到沈大將軍,又會去找誰?
還是說她在半路上發現有人跟蹤自己,為了混淆視聽,便故意改變了方向,借以甩掉朝廷的爪牙?
還是說她自己忍耐不住,打開了那個有火漆的盒子,被里面的玉璽嚇得失了主意,干脆把東西丟到荒山野嶺之中去了?
霍定姚覺得腦殼子都想疼了,心中再怎么怨憤這個大姐,也只能默默盼望她此刻足夠聰明,千萬不要被禁軍逮住交了老底。霍定姚又不合時宜地想起,前世霍元姬因為外嫁,躲過了這些災禍,這次又因著帶盒落跑,若侯府真被抄家,她也能在外面逍遙自在。
霍定姚深深懷疑,其實她這個大姐才是真正被老天眷顧之人吧?!
不管怎樣,霍元姬的失蹤導致了局面逆轉直下。
侯府五位老爺幾次聚在一起商量,也沒得出個有用的章法。
這個時候即不可能說主動去承認此事,又要想著如果事發,這后果侯府如何能承擔得起?幾位老爺一言不合,便摔門對罵,奶奶們也聚在屋子里憂心忡忡,膽子小的如林氏一天得哭上兩三回,其余不知情的姨娘見主子們都人心惶惶,跟著又開始打聽消息變著花樣的鬧騰,甚至有人開始偷偷越府又被捉了回來,老夫人聽了這樣那樣的不省心的消息,怒極攻心,昏迷了好幾次,醒來后又開始罵王氏。
整個侯府簡直鬧得個烏煙瘴氣。
好在隨著侯府的老爺歸來,那些圍府的兵勇似乎得了上面的命令,漸漸放松了探查。除了主子們不允許隨意出入,下人們倒是可以開始外出辦事,只不過都要嚴格搜身一番。里面有趁機渾水摸魚的,不知道又克扣走了多少銀兩,下面管事的張全和嬤嬤哭訴了好幾回,氣得邢氏也橫眉豎眼又無可奈何。
☆、第47章 佟家
霍定姚也沒有了任何辦法,她再是重生的,也做不到力挽狂瀾。只有想些退路式的主意,比如說以前她是偷偷將祖母和母親賞賜的首飾寶貝拿出去換了銀票,眼下卻是干脆連掩飾都懶得掩飾,直接挑了貴重又不打眼的東西讓丫鬟和嬤嬤們拿出去兌換。
只要不被砍頭,等以后有了生存的銀子,怎么都能安頓下來。
霍定姚的這點小舉動瞞不過邢氏,邢氏將她喚去好生訓斥了一番。說來也是,哪有世家的貴女這樣大張旗鼓的去換黃白之物的。
霍定姚翻了一個白眼,反而對邢氏道:“母親有沒有想過,若侯府真被抄家,我們是凈身出戶,莫說是銀錢,便是綾羅綢緞也拿不走一絲一毫。除了五伯父在軍中有點歷練,幾位伯父均是手不能提肩不能抬,到時候咱們吃什么用什么?如今我們尚未定罪,幾位伯娘的姻親便離咱們遠遠的,真有那么一天,難不成還能指望他們能搭理我們?”
邢氏被噎了一下,道:“朝中大事,你二伯娘和四伯娘的娘家也是分身乏術。再說了,我們侯府都沒有派人前去遞信,林家和媯家又如何知道我們的難處呢?便是想幫忙也只是一籌莫展。”
她話雖然這樣說,言語間卻多了幾分不確定。
霍定姚撇撇嘴。自個兒明明說的是就是實情,偏偏母親就是睜著眼睛說瞎話,就是不肯面對這個事實。
想想她們侯府自從出事以來,除了邢家的娘家派人在外奔走。桂康王府自身難保,林家和媯家什么時候出過頭?說起來這兩家家世都深厚著呢,一個是中書監大夫,一個是公主下嫁的衛國公府,哪一個不是朝中重臣,侯府兩位老家被抓,林家和媯家好意思說不知道?
只能說世態炎涼!
霍定姚沒料到,邢氏還真自以為想通了這一點,去向老夫人提了這茬。這明顯是拉仇恨的做法頓時讓林氏和媯氏不滿了。雖然現在侯府是火燒眉毛,沒辦法再加派人手外出找人,否則動靜過大定會惹眼,但是這并不代表其他幾房的奶奶就樂意向自個兒的娘家求救。
媯氏率先就反對:“大姑娘是大房的女兒,惹出了這等亂子,大奶奶你不去找邢老爺子要人幫襯,偏偏找我們媯家!天下哪有這樣的道理?萬一被大理寺的人知道了,豈不是還要找我們媯家的麻煩?拖累了侯府還不算,難道還要拖累我娘家嗎?”
霍四爺瞧霍老祖宗臉色難看,趕緊拉了她一把,媯氏回頭瞪了自家老爺一眼,“你拉我做什么,難道我說得不對?原本就是他們大房的想去攀高枝兒,沒料到枝頭沒站穩,摔下來變成了落地的拔毛野雞。我們四房大度,也不去計較這些雞毛蒜皮的事情了!可是如今要牽扯上我們媯家,這不是想著要把媯家也拉下水來嗎?!你倒是評評理,大房安的是個什么心思!再說,當初大房的有想著我們四房的嗎?有沒有給你尋個功名?有給你捐個閑散官職?哼哼,若有,我媯氏二話不說,立刻寫信給媯家送回去!”
霍四爺立馬不吱聲了。
邢氏面露愧色:“四奶奶想多了。我已讓邢府的家生子送了口信去鎮江,只是這路途遙遠,一時半會兒還沒得回音,這才想著我們自脫困以來,還未曾給親家們送個平安信。”
媯氏噎了一下,冷哼一聲撇過頭去,不服氣地嘀咕一句:“說是路遠,誰知道你有沒有真派人送口信?”
林氏這次終于聰明了一回:“母親,媳婦兒認為大奶奶說得對,報個平安信是必要的。只是大姑娘的事情事關重大,便是親家關系,也不適合全然相告。我看不如這樣,先派人上門,聯絡上了我們林家和媯家,再從長計議。”她這樣一說,幾位老爺和奶奶都覺得可行。媯氏拉長著臉,還想說什么,看了看周圍到底把話又吞回了肚子。
霍老祖宗便同意了這個提議。反正都是要送信出府,好歹又要使銀子打點一番門口當班的關系才能派人出門,于是也吩咐佟氏寫一封送回了佟家。
林氏和媯氏便各自修書一封,霍大爺、霍二爺和霍四爺也在里面落了字,便是表明侯府的人已經相安無事了。老夫人便親點了兩個常在外聯絡走動的管事去了林家和媯家,吩咐先不提要尋霍元姬的事,只提一下大老爺霍修竹和二老爺霍修繼已被釋放出大理寺,若兩家有意幫襯,再坐下來合計。哪知道,兩家的守門看護一聽來送信的小廝是永定侯府的人,二話不說咣當一聲重響,閉門謝客。媯家更過分,還派人丟了一句,自己作死,就別拉旁人上趕著找死!
霍老祖宗聽了氣得不好,見到林氏和媯氏更沒了好臉色,不停念叨著兩家真是靠不住,老侯爺在世的時候,是得了多少多少侯府的好處,這林府的哪個兒子又是靠侯府去了吏部,那媯府的某個女兒又在侯府的牽線搭橋下嫁了高官云云。
霍二爺自覺沒臉面,也訓斥了林氏幾句。林氏只得埋著頭默默含淚,她母親去得早,在家時本就不得寵,林家不理會已經是意料之中的事情了。
霍四爺沒敢念叨,但是媯氏臉色也不好看,她是媯家的嫡長女,未出閣前在家是要風得風,要雨得雨,沒想到事到臨時,自個兒的父親母親居然對自己能不聞不問?!又想著這事兒是邢氏唆使的,心底便越發怨憤了起來。
王氏滿臉失望,見佟家還沒有消息,便抖著膽子說了幾句:“人說越是官做得大的,心眼越黑。五奶奶人雖然年輕,卻是難得的為人穩重,娘家想必也是個識得大局的。”她最近在府里并不好過,眾人冷言冷語之余都避著她,只有邢氏還會跟她說幾句話。
王氏說這話明顯帶著討好的意味,霍母面上緩了下來,看了她一眼:“你這個做伯娘的倒是也真關心她的安危。早知如此,當初何必犯那些糊涂?罷了,找到了大姑娘,你也就別再管這些事。”
王氏面上一僵,勉強笑道:“媳婦自然時時刻刻憂心著侯府。若這次佟家幫咱們侯府解了困,母親定當是要好生嘉獎一番五奶奶。”她說這話倒是真心實意,侯府提前找到霍元姬總比被二皇子或者皇帝的人知道風聲的好。至于找到了人之后,侯府怎么處理,她再見機行事了!
霍老祖宗聞言也面露希冀。若佟家也像林家和媯家一樣事不關己高高掛起,那侯府就真的無計可施了。她看了一眼在旁邊靜立的佟氏道,勉強道:“若你娘家真幫襯著找回了大姑娘,我便做主,往后你們院子里的事情我這個老婆子不再插手了!”
佟氏聞言,眼神中露出了希冀,隨即又黯然傷神。
侯府的人沒想到,這林家和媯家把侯府的下人趕了出來。隔天下午侯府門口居然上趕著來了一群人,為首的是一個管事模樣的人,后面還跟著幾個腰圓膀子粗的婆子,一副氣勢洶洶的模樣,吵吵嚷嚷地說要進府。守在門口的兵勇自然不放,雙方僵持下,這兵勇報了管事的小隊長。聽明了來意,小隊長嘿嘿一笑,竟是抬手放行了進去。
霍定姚正在花廳里陪著霍老祖宗用茶點,自從侯府不得隨意進出后,這侯府里的吃穿便粗了起來。鴛鴦伺候著上了祁門紅茶,霍三爺抿了一口,嘴快抱怨道:“什么玩意兒,又苦又澀!”
霍母本就心煩,聞言不高興道:“不愛吃就擱下,要不你找人給送進來?!”
媯氏在一旁翹了翹嘴角:“三爺這就不懂了。這紅茶生津清熱,便是養身養性也是極好的。三奶奶一向火氣重,回頭可得多吃上幾次,便是讓王府送來也是成的——唉喲瞧我這記性,聽著這桂康王爺還沒放出來呢!王妃連吃了幾次閉門羹,暈倒至今還未醒,下人都亂成一團了!”
王氏臉色一僵,剛要反駁回去。門口卻有管事一路飛奔過來,滿臉激動,老遠就叫道:“老夫人,五奶奶。是佟家……佟家來人了!”
屋里的人大喜過望,霍大爺、霍二爺聞言都站了起來,幾房奶奶更是喜不自禁,林氏又開始抹淚,自言自語菩薩保佑,老天總算有眼,沒有絕了侯府人的后路。邢氏見自家老爺都失了沉穩,也暗暗放下心,見林氏的模樣,又忙不迭地安慰了幾句。媯氏冷眼瞧著,撇撇嘴,不情不愿避到了下方去,與周圍熱鬧的氣氛格格不入。她心中那個氣,沒想到關鍵時候,偏偏是那個上不了臺面的商賈之女來人長臉撐腰了。
王氏甚至激動地碰翻了茶蓋,拉住張全追問:“佟家來的是哪個主事的?是不是來幫我們侯府的?可是還有帶了人手過來?”
☆、第48章 要挾