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媯氏臉色一紅,繼而暗惱。
難道這六姑奶奶是在暗地里嘲諷,她們媯家直到現在也沒有一個人出現嗎?
雖說如果不是英王府,說不定她們現在真連命都沒了,哪里還能穿著綢緞,喝著熱茶,對著英王府指三畫四,討價還價的。可是媯家如何能與英王府相比呢,前者不過是奴才,別人英王府才是真正的皇親國戚呢!
——難道不應該出手相救嗎?
☆、第69章 私心
幾位老爺也感到十分羞愧。
霍四爺生怕媯氏把英王府惹急了,連忙訓斥道:“你一個女人哪里懂得朝堂之上的兇險!這事情大哥二哥都沒開口,你還不趕緊給王妃賠罪,然后退下?!難道還要在這里鬧笑話不成!”
媯氏一聽就明白了,雖然心頭萬般不服氣,但是這個時候也不是爭功勞的時候,連忙乖乖低頭認錯,坐在一旁不再吱聲。雖然她面上裝出一副十分恭敬的模樣,心頭卻無不在想,瞧不起她們女人,就看你們這一幫大老爺們又能如何!
霍大爺和霍二爺相互對視了一下,都不愿開這個口。他們心里雖然也有點生氣英王妃一口回絕,但是也深知這事情不是他們自己想怎樣就能怎樣的。如果真惹惱了六妹妹,回頭她向英王爺一哭訴,不僅沒人替他們霍府說話,甚至最后真得去到豐州,往后的日子還不知道得多么艱難!
霍二爺連忙討好道:“這事情也是我們一時心急想差了。你也別怨恨那四奶奶,咱們如今落得這個光景,彼此間還有什么好爭吵的?現在也只有妹妹肯幫襯我們一把,我們豈不能為妹妹的處境也考慮一下?!做人可不能這樣不厚道。”
這話還算是深得人心,聽著也順耳了許多。英王妃漸漸止住了惱意,臉色恢復了過來。霍二爺見安撫住了她,趁機道,“其實我們提出這樣的要求,也是算上了妹妹的前程。”
眾人都微微吃驚。霍定姚心下狐疑,二伯父本就比媯氏更圓滑,懂得拐彎抹角,不由得警惕起來她這個二伯父的言辭。
英王妃更是吃了一驚,疑惑道:“二哥這話是什么意思?”
“妹妹你難道忘了,前王妃究竟是怎么故去的?前英王妃出自太陵桂家,難道不是因為家中犯事,而后不明不白的死去?她留下的兩個兒子,至今也沒得封世子。妹妹如今的境況,不是與當年的前王妃何等相似?”
英王妃淡了神色,沉默不語。霍二爺瞥了她一眼,猶帶了三分試探,道:“恪兒如今也長大了,妹妹就算不為自己打算,也得想想自己的親生骨肉。難道,真要讓前王妃的兒子襲爵,這同父異母的兄弟,一旦得勢,難道會放過我那名正言順嫡出的侄兒?”
英王妃的臉頓時又難看了起來,輕輕撇了身邊一眼。她身后的婆子立刻站出來,不甚樂意道:“霍二老爺說話還請仔細些,我們王爺一向愛重王妃,早就打定主意要立恪少爺為世子,只等年后就上表請封。你說這樣的話,就不怕傳到王爺耳里,反而讓王爺惱了王妃?!”
這話說得太好了!霍定姚呼出一口氣,忍住不在心里鼓掌。她幾個伯父也太口無遮攔了,竟然忘了別人英王府的人還守在一旁呢!
霍二爺一愣,頓時有些訕訕的。他瞧了瞧端坐不語的英王妃,難道從頭到尾,自己這個妹妹就看透了他們打的主意?所以才讓英王爺的人一直跟在她身邊,表明了她的立場?
霍老祖宗終于沉了臉:“哪有你這樣的哥哥來嚇唬妹妹的?英王爺哪里會因為我們霍府一時遭了難,就對你妹妹變心?再說英王爺最清楚事情的來龍去脈,否則又怎么會說日后為侯府正名,可見是打從心底愛重你們妹妹。你就不要在一旁危言聳聽!”
她轉過頭,拍拍英王妃的手,“這件事情,你私下里與王爺提一提,英王爺自然知道該怎么辦。至于成與不成,端看的是老天爺的安排了。”
說完這句話,卻是叫大家散了去,各自回屋休息。屋里的人再有不甘心,也與英王妃一一拜別,倒是添加了幾分離愁的情緒,畢竟這一別,也許真得好幾年才能再相見了。雙方都紅了眼圈,追憶起小時候在侯府的生活,倒是減淡了幾分先前的爭執。最后天色實在太晚,才依依不舍地離去。
霍定姚也很傷感,同時還很憂心。她回頭看了看自家祖母,又瞧了瞧愁眉不展的英王妃,還有一旁矗立著的黃瘦臉婆子。想起先前的爭吵,難道,自家人真要叫英王妃去做這樣的事情嗎?這分明是將她推進火坑啊……
等這里面的人都散盡了。霍老祖宗卻十分嚴肅地對她道:“方才的事情,你一個字都不許向王爺提及。英王爺是個什么樣的人物,若這條路行得通,他早就讓圣人赦免了霍家。你千萬不要顧慮著我,聽信了你那幾個不成器的哥哥的說法,生生害苦了自己。還讓霍府真沒了一點依仗!”
她嘆了一口氣,語重心長道,“這事情,是成不了的。原本我也生了幾分奢望,后來聽了你們的話,越想越覺得心驚。他們年輕聽不明白,難道我這個老婆子還不懂嗎?”
英王妃哽咽道,“母親……請原諒女兒不孝……”她語不成句,愧疚感充滿了全身,幾乎泣不成聲。
霍老祖宗卻是反過來安慰了她一番,才讓其放平緩了心情。兩人絮絮叨叨又說了很多話,霍母又與她耳語了一番,交代了許多事宜。后者臉上的神色才慢慢放松下來,頻頻點頭之余,還浮現出了淡淡的笑意。
英王妃離去時,已經是子時三刻。整個皇城萬籟俱靜,石板路上的積雪反射出一片默淡的白光,一切都受凍成無聲無息,籠罩在無垠的靜寂中。偶爾有狗叫的聲響,和著飄蕩的店招旗幡。蕭蕭的夜風打在身上,只覺得刺骨的寒意。
黃瘦臉婆子跟在轎外,垂首道:“王妃恕老奴多嘴,實則方才那情形,若任由霍府的老爺奶奶們爭吵下去,于您卻是陷入兩難的境地。”
英王妃沉默了一下,苦笑道:“嬤嬤的好意,我怎會不明白?只不過他們都是我的兄嫂,原本霍家落難,我也是心急如焚。如今母親也要受苦,我做女兒的,怎么不感到難過?”
“即便如此,霍大爺們也不該危言聳聽,拿了您的前程當借口,還牽連上了恪少爺做筏子?!幸而老夫人是個清醒的,也不會叫王妃您左右為難了。”黃瘦婆子撇撇嘴,她雖然是英王爺的奶娘,但更是小少爺的教養嬤嬤,自然一心向著未來的小世子。霍家人連這點都凝不清,簡直就是些糊涂的。
英王妃嘆了一口氣,她出嫁之前,幾位兄長便是沒個消停,最近瞧來,卻愈發厲害了。再加上這些年陸續娶了嫂子,恐怕為著各自的利益,霍府也沒得安寧。
黃瘦臉婆子勸道,“王爺行事謹慎,有些話王妃已經是冒了極大的風險說與了霍家老爺和奶奶。實則王爺早就試探過了圣人,可圣人卻自有盤算,雖然沒有與王爺說明,可讓霍府出京,何嘗不是一種保全的意思?!永定侯府一向都是中立的保皇派,即便這次犯了糊涂,瞧著還不至于罪大惡極,往后定能東山再起。偏偏他們就是瞧不明白,硬要留下來瞎參合。還以為桂康王府就是個好的,那桂康王爺若也跟著犯渾,最終還不知道會落得個什么下場!”
“這些我已經與母親仔細說了,她原本也放不下這尊榮。倒是聽了我的勸說之后,倒是堅定了出京的決心,還感謝圣人放過侯府一馬。”
“怕就怕,您那幾位兄嫂想不開,還要使出什么幺蛾子。”這黃瘦臉婆子想著之前的情景,心里總是膈應,語氣上微微有了幾分不滿,“王妃就應該多提醒一下老夫人。還有老奴瞧著那位霍五老爺也不錯,一直在一旁冷眼瞧著。”
英王妃心下一緊,又隨即笑了笑:“我大哥向來最敬重母親,有她老人家親自坐鎮,下面幾房人卻是生不出什么亂子。五哥生性淡泊,本就不愿意摻合皇家的事情,在這點上,自然會幫襯著。”
她隨即又皺起了眉頭,看向皇城方向,道,“現在最要緊的,是想辦法,能將我那年紀尚小的侄兒侄女們贖出來。”
根據大盛王朝的律法,流徙這樣的罪責,六十以上的老人和十歲以下的孩子是可以用銀子贖買的。雖然條規是這樣,但是這規矩是死的,人是活的。有的關系打點到位,年紀上微微松動一下也不是不可以,反之若是仇家,咬死不放你也無可奈何。
偏偏這事情就是由大理寺經手操辦,英王府想要打點,還著實要費一番工夫,也不知道會不會遇見那幕后黑手,還要弄出些幺蛾子來。這事情來之前,英王爺也同英王妃提過幾句,本應該是這次她來與娘家人商量的頭等大事,沒想到被霍府的人一打岔,竟然被略了去。還在最后與自個兒母親將此事提了提,霍老祖宗卻是叫她依律去辦。
第二日,霍府的人才知道這個消息。當時幾房的奶奶就呆住了,心中都升起一股不妙的預感。
媯氏白著臉道:“難道,這事情就不能通融一下?英王府沒辦法保下我們霍府,可是孩子們還那么小,做母親的怎么忍心讓他們受苦?!”
☆、第70章 刁難
媯氏說這話,自然是非常不甘心的。她一雙兒女,三姑娘霍榮菡已年滿十四歲,肯定是沒有指望被贖買出去了。但是兒子霍榮軒卻是才滿十歲沒四個月,如果被釘死在這一條上,她是一點指望都沒有了。
更何況,她算是才得罪了英王府,只怕對方才不肯為她使力呢!她不由得滿是后悔,早知道,當時她去強出這個頭做甚?!明明最先提議的是那個三房的王氏才是。
林氏躺了一晚,病似乎也好了許多。她不清楚昨晚上發生了什么事情,倒是勸道:“這律法明文規定,也是沒辦法的事情。四奶奶話里話外,又何必怪罪英王府呢?”
媯氏冷笑一聲,“二奶奶說話當然輕松了。七姑娘雖然年初就滿了十歲,不過早早去了江南,避開了這場無妄之災!而你的章哥兒,不過才八歲而已,順順當當就可以被贖買出去,倒是高枕無憂了!”
林氏委屈的咬了咬唇:“弟妹你多心了,我何嘗是這個意思……”她頓了一下,看了一旁臉色發白的金姨娘,“我們二房的逸哥兒說起來,不也剛滿十歲?說起來比四奶奶的軒哥兒還小呢。”