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得知江陽縣主的來意，沈榮華倒吸一口冷氣，怎么想都感覺事情不對勁。

☆、第四十章 還禮

想破腦袋都想不通的事就不要去想，凡事都會水落石出、水到渠成，只待時機成熟。前世，沈榮華沒少鉆死胡同、鉆牛角尖兒，結果好多事情依舊沒想明白，還吃虧不少。多活了七年，付出了慘重的代價，她也該接受血與淚的教訓了。

江陽縣主剛進去一柱香的時間，沈老太太的大丫頭就來傳話了。沈榮華的罰免了，請安也免了，沈老太太不想見她，讓她在怡然居老實呆著，過年也別出來。

“回去吧！”沈榮華掂了掂那塊暖玉，決定先不還給沈愷。

回到怡然居，看到丫頭婆子全都戰戰兢兢在門口列隊迎接，沈榮華揮手笑了笑。管理下人要恩威并施，今天她已然把威立過了頭，恩慢慢來就是。

她喝了一盞紅棗茶，洗漱更衣完畢，倒頭便睡，一覺醒來，天已黑了。

“江陽縣主走了嗎？”

“回姑娘，江陽縣主只在吉祥堂呆了半個時辰就走了。”雁鳴幫沈榮華整了整衣服，說：“剛剛廚房派人來回話，說姑娘醒了，隨時傳飯，廚房有人候著。”

“真乖。”沈榮華搖頭苦笑，突然變得讓人這么尊重敬畏，她一時真不適應。

雁鳴笑了笑，說：“姑娘，周嬤嬤讓你把丫頭的等級分出來，嬤嬤們的差事也分清楚。周嬤嬤把怡然居的事全都交給了江嬤嬤，奴婢看她空落落的。”

“你多陪陪周嬤嬤，我有時間也會多陪她說說話。丫頭的等級大太太往怡然居送人的時候就都分出來，只是沒明說。”沈榮華想了想，說：“一等大丫頭的位置先空著，還不知道誰會給怡然居賞人呢。你和鸝語、初雪、初雨都定為二等丫頭，那六個小的就定為三等丫頭。你去告訴江嬤嬤，就說我按大太太的意思劃分了丫頭的等級，周嬤嬤權當奶娘，留到我房里伺候，其他嬤嬤的差事讓她安排。”

雁鳴和鸝語原是三等小丫頭，又都是外面買來的，府里沒人幫襯。陪沈榮華到莊子里“修煉”了幾個月，升為二等，也算是成果，自然很高興。

“多謝姑娘。”雁鳴跪倒在地行禮，“奴婢這就去傳話，只是……”

沈榮華拉雁鳴起來，問：“還有什么事？”

雁鳴往門外看了一眼，低聲說：“初雪今天和小丫頭們說，大太太讓她來怡然居的時候答應把她提為一等丫頭，要不她才不來伺候姑娘呢。”

“知道了，你先去吧！看到鸝語讓她快點回來，別老在外面瘋跑。”

杜氏是聰明人，凡事都按規矩來，說話更是時時把規矩掛在嘴上，讓人揪不住大錯兒。即使有點小毛病，較起真兒來，她也會推給下人了事。就象這次，杜氏一句話就給初雪畫了一個碩大的餡餅，而為這個餡餅買單的人則是沈榮華。初雪明明不是她安插在怡然居的暗樁，卻要讓沈榮華費心思去防備、去對付。

給怡然居安排份例內的下人本是小事，可杜氏都不忘耍些小手段讓沈榮華疲于應付。既然杜氏順手甩出了一個小陰謀，禮上往來，做侄女的送她一個大陽謀才叫守禮懂規矩。陰暗的東西遇到陽光，總會無處遁形，陰謀也一樣。

“姑娘，雁鳴姐姐說你找奴婢，可有事吩咐。”鸝語站在門外行禮回話。

“讓門口守著的小丫頭回房休息，有事我會叫她們，你進來說話。”

“是，姑娘。”鸝語交待了小丫頭幾句，興沖沖進屋，見沈榮華不說話，她按捺不住，“現在各房的人都在議論姑娘，見了奴婢話也多了，只是都很……”

“你去做什么了？”沈榮華不想聽鸝語瞎嘮叨。

鸝語靈透利落，能言善道，也會交結人，是個可用的人。要想讓她乖乖聽話、不生二心也不難，前提就是她的主子必須有錢財、有地位，還要有足夠的威風讓她沾光。前世的沈榮華一無所有，鸝語背叛棄主也是必然的。

“回姑娘，今兒姑娘讓奴婢了解山茶和昨天配合周嬤嬤的那位嬤嬤，奴婢問了不少人，光銅板就送出去了幾大把，才打探出一些消息。”

“說，說完去找周嬤嬤領賞。”沈榮華懶洋洋地倚在軟榻上喝茶。

“回姑娘，山茶也是從外面買進來的，比奴婢早一年。她八歲就被她哥哥賣到大戶人家做小丫頭，學了些規矩，后來才到咱們家。到了咱們家就是三等，去年她認了二少爺的奶娘為干娘，才升成吉祥堂的二等丫頭。”

沈榮華微微斂眉，思慮片刻，問：“那位嬤嬤呢？”

“回姑娘，那位嬤嬤娘家姓單，婆家姓佟，一直在前院負責灑掃，后來宋嬤嬤去籬園看管姑娘，臨時把她抽去的。當初，老太爺剛中了狀元，要娶萬戶侯家的小姐，族里買了幾房家人送到京城伺候，其中一家就是單家。她娘原是二、二姑太太的奶娘，不知什么事惹怒了老太太，老太太不讓姓單的進二門以內伺候。”

“二姑太太，呵呵。”沈榮華搖頭冷笑，“這稱呼怪別扭的。”

鸝語所說的二姑太太就是怡然居最早的主人、沈遜最寵愛的庶女沈怡。沈怡的生母是良家妾，生了沈怡后又懷了身孕，不知因什么事惹惱了沈老太太，被活活打死了，氣得沈遜差點休妻。沈怡陪沈賢妃嫁給當今皇上，得寵幸后被封了貴人，生下六公主就死了，死后被追封為怡美人，以嬪禮下葬。沈老太太不讓人稱沈怡為怡美人，連六公主都不讓提起，因此，沈家上下都稱沈怡為二姑太太。

單家人一直伺候沈怡和她的生母，為此招了沈老太太膈應，要不是單家人是族里買下送來的，沈老太太早把他們一家遠遠發賣了。

“姑娘，奴婢聽山茶說江陽縣主帶來了兩車禮物，其中有一車是點名要送給姑娘的。老太太不讓送到怡然居，就讓分給二房，結果都被萬姨娘、四姑娘和七姑娘給截了，什么也沒送到咱們這邊，這也太氣人了。”

“有什么好氣？成車送來的能是什么好東西？給她們吧！”

江陽縣主來沈家替蕭沖來向沈榮華道歉，送禮物聊表心意。別有用意的禮物沈老太太都不讓給，萬姨娘都敢截留，萬家人真是一個德性，都上不了高抬面。

“你也知道江陽縣主登門送禮的用意，這禮物她們都敢要，真是自找沒臉。萬姨娘上趕著讓人打她的臉，要是不打也對不起她，你說是吧？鸝語。”

“奴婢明白，奴婢告退。”鸝語聽懂了沈榮華的話外音，轉身就要走。

“回來。”沈榮華呵住鸝語，冷笑說：“還有一件事，初雪說大太太答應提拔她做怡然居的一等丫頭，要不，她才不會伺候我這個不得臉的主子。”

“繡房里的丫頭都是三等，奴婢聽說別人家都是這規矩。她能在主子身邊伺候就是高抬她，還想一下子躥到一等，她當她是誰？”鸝語氣得差點咬了舌頭。

“你明白，好多人不明白，去吧！外面正有人想聽你說話呢。”

鸝語要是添油加醋把這些事都說出去，今晚又有好多人睡不著了。

☆、第四十一章 教女

亥時正刻宵禁，這是自沈家移居津州之后就立下的規矩，年節將到也不例外。

沈家老宅西部偏南有一座三進的宅院，名梧桐苑，是長房的居所。為方便讀書，沈慷的兩個嫡子都搬到了前院，沈臻靜養在沈老太太身邊，沈榮謹也搬出去獨居了。偌大的院落只住著沈慷夫婦和幾個姨娘，還有下人，顯得空蕩蕩的。

雖已宵禁，梧桐院正房卻燈火通明，又安靜得令人心悸。

四個丫頭有條不紊地伺候杜氏卸妝更衣，兩個婆子向杜氏稟報各處傳來的消息，兩不耽誤。杜氏不時詢問幾句，又給她們一些指示，讓她們傳達下去。