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沈臻靜把沈榮華說的話細細講述了一遍，問：“二妹妹的外祖母和祖母之間到底有什么恩怨？兩家不和氣為什么還要結親呢？”

杜氏冷哼一聲，又嘆了口氣，說：“笑柄而已，你父親最怕提起那些事。以前娘不愿意告訴你，都過去這么多年了，你也聽到了一些，跟你說說也無妨。”

沈臻靜側身面向杜氏，很認真地聽杜氏講萬春芳和萬雪瑩之間的恩怨。她越聽越覺得不可思議，紅腫的眼睛瞪得很大，最后干脆披著被子坐起來。

……

當年，林聞高中狀元之后，在金殿上替萬雪瑩告狀，差點驚掉金殿上一干人等的眼珠子。這還不是最勁爆的，最勁爆的在京城最繁華熱鬧的朱雀大街上。

“走過的、路過的，快來看看，六年前的新科狀元，現在的翰林院什么學士沈遜披著人皮、做著鬼事，他寵妾滅妻，要休了我女兒。他沒成親的時候就勾結堂小姨子，逼得人家尋死覓活，他敲寡婦門、挖絕戶墳，人事不做，他……”萬戶侯夫人楊氏坐在無棚馬上車，一邊敲鑼打鼓，一邊聲嘶力竭地叫罵。

萬春芳坐在后面的馬車上，披頭散發，大聲嚎哭訴冤，眼淚鼻涕抹得到處都是。車上還坐著三個孩子，大一點的男孩有四五歲，緊緊拉著萬春芳，一臉驚恐。還有一個男孩和一個女孩，差不多兩歲的樣子，都抓著車欄，嚇得哇哇直哭。

“沈遜，你個白眼狼，你沒良心，我萬春芳哪里對不起你？我嫁給你五年，給你生了三個孩子，都這么大了。你們沈家窮得上曬，你吃我們萬家的、穿我們萬家的，還養了一群婊子，生了一堆賤種，哪個不是我們萬家給你養著？叔叔大伯大哥大姐們，你們來評評理，我沒法活了，我們娘四個一塊死……”

原來，早朝伊始，林聞要告沈遜和萬戶侯府，沈遜的隨從就得到了消息，趕緊派小廝回府給萬春芳報信。碰巧萬春芳要回娘家，半路碰上了小廝，聽小廝一說，知道東窗事發，趕緊帶小廝一同去萬戶侯府找楊氏商量。

萬戶侯府也得到了消息，聽說沈遜在金殿上就言明要休妻，就知道事情已鬧得不可收拾。萬文對兄弟一家滿心愧疚，怕事，又怕丟人，干脆一推三六五，也給楊氏寫了一封休書，并把萬春芳趕出家門，讓她們自己處理這件事。

沈遜先行下朝回府，聽說萬春芳回了娘家，就找到萬戶侯府理論。楊氏自知理虧，就想出了這樣的下下策，同萬春芳一拍即合，馬上行動起來。

朱雀大街從南城門直通皇宮的大門，長約數千丈，本來就店鋪林立、車水馬龍、行人如織。今日有人游街叫罵，就更加熱鬧了，一時間人山人海。

隆順帝和圣勇長公主換了常服，不帶車輿轎輦，步行出宮看熱鬧。文武百官議論紛紛，同太監侍衛一起跟在隆順帝和長公主后面隨行護駕。他們一行剛到宮門口，就見排山倒海般的人群擁簇著兩輛馬車遠遠行來，叫罵聲清晰可聞。在距離宮門三十丈的地方，就被御林軍攔住了，只好掉轉車頭，但哭罵聲未斷。

不說別人，就是圣勇長公主這樣多次出海游歷，又叱咤沙場的人見到這樣的場面，都驚得瞪大的眼睛。久居尊貴文雅之中，第一次看到這樣的場景，被罵的和罵人的都是他們知道或熟悉的人，這種感覺與在戲臺下看戲完全不一樣。

“哈哈哈哈……好玩好笑，真讓微臣大開眼界。”林聞放聲大笑，又指著車上的女人說：“皇上、長公主、諸位，此二女人才也，長公主都被比下去了。沈遜和萬文混跡于鬧市，卻日日能聞獅吼，真是三生有幸。”

“哼哼！林狀元是不是也想三生在幸呀？本宮一句話就可以成全你。”

“多謝長公主，這好事還是留給沈遜吧！長公主知道微臣已有中意之人。”

－－－－－－題外話－－－－－－

這章又穿插了林聞和沈遜的事，是大太太杜氏和沈臻靜母女說話的時候提到的。

☆、第四十三章 夜話（二）

冬夜寒重，風吹如泣。梧桐苑里，母女夜話。

聽杜氏講述祖輩恩怨，沈臻靜緊緊蹙眉，都不知道該作何感想了。

“車上那個大一點的男孩是父親吧？”沈臻靜不敢相信，試探著問杜氏。

“不是他是誰？他要面子，最怕有人提那些事。”杜氏面帶嘲笑，又說：“我當時年紀小，沒印象，由奶娘抱出去看，還被嚇哭了。”

“這么說，祖母只是祖父實際的妻子，與祖父訂婚的人和婚書上寫的人都不是她。難怪祖父做到一品大員，位高權重，祖母連個四品誥命的封號也沒有。”

“對，你祖父也不會給她請封，就是請旨賜封，估計先皇也不恩準。”杜氏挑嘴搖頭，有些事她不想告訴沈臻靜，因為說起來她都怕丟人。

要不是那時候杜家被降了爵，又被收回了世襲罔替的丹書鐵券，而沈遜剛剛入閣，頗受先皇重用信賴，沈慷也有功名在身，她是不會嫁到沈家的。當年，沈遜炙手可熱，可他七個子女的婚事都不甚理想，還不就是因為當年的事。

“后來呢？后來怎么樣？”沈臻靜既覺得羞愧，又興趣超然。

杜氏沖吉祥堂的方向撇了撇嘴，又低聲講起后續的事。

……

污言穢語、嚎啕哭叫入耳不絕，議論聲及喝彩聲、掌聲此起彼伏，聽得隆順帝撫額嘆氣。臣工侍從見皇上并不高興，趕緊收斂音聲，臉上表情異常古怪。

“皇姐，咱們還是回去吧！這等熱鬧有傷國體，污人耳目。”

圣勇長公主點了點頭，給侍衛頭目使了眼色，示意他帶人制止驅散。暗衛飛落而下，在隆順帝耳邊低語了幾句，隆順帝長嘆一聲，轉身往回走。

“出了什么事？”

“沈愛卿昏過去了，十幾名大夫和太醫用盡辦法，他也沒醒。萬戶侯府也鬧得雞飛狗跳，萬文寫了休書，就拉著兒子萬仁撞墻尋死，連北寧王府都驚動了。”

林聞躬身施禮，說：“沈遜丟了祖宗八代的人，只能裝死了，微臣去看看他。”

不知林聞說了什么、做了什么，他跟沈遜獨處了半個時辰，沈遜就醒了。接著，沈遜把自己關進書房五天五夜，沒吃沒喝，又是林聞把他弄出來的。

從書房出來之后，沈遜沒再提休妻之事，而是先去萬戶侯府把沈春芳生的兩子一女接了回來，又上書隆順帝，請旨調外任。隆順帝恩準，任命他為華南省梧州府知府。只收拾交接了三天，沈遜就帶著沈慷、沈忻、沈怡和沈恒及兩個妾室走馬上任了。當時，萬春芳死死抱著沈愷不放，沈遜只好把沈愷留在了府中。

華南路遠，沈遜向朝廷請旨，每三年回京述職一次。梧州任上三年，他政績卓著，風評極佳，回京述職并接受吏部考核。這三年，京城發生了很多事。

萬春芳在他走后八個月生下女兒沈忺，留在京城的一個通房丫頭生下了庶子沈惟，比沈忺小一個月。萬春芳帶著兩個兒女和庶子妾室過日子，倒也安穩。

發生游街叫罵之事之后，萬文上旨請罪，承認治家無方、教女無方。隆順帝接了林聞的狀子，交與大理寺審理。大理寺不只審理了楊氏偷梁換柱、謀奪侄女婚事并害命一案，還查出楊氏謀害花氏、以至一尸兩命，殺害庶子萬禮兩案，證據確鑿。楊氏被判斬立絕，參與三案的楊家人和萬戶侯府下人全部獲罪。

楊氏死后，萬文不顧嫡長子萬仁反對，在京郊找了塊地，就把楊氏埋了，并沒有讓她入楊家祖墳。接著，他請旨把爵位傳給萬仁，給兒子們分了家，自己帶著幾個妾室回了老家。回去剛兩年，他就得了重病，死在了萬武夫婦的墳上。

第一次述職之后，沈遜升為華南省都轉鹽運使司鹽運史。之后，他照常每三年回京一次，到京城就住到府里，根本不與萬春芳同房，甚至不說一句話。

轉眼間，十幾年匆匆而過。

沈遜結束了華南省總督的任期，帶兒女妾室回到京城。沈遜升為從一品禮部尚書，兼太子太傅，積極準備入閣，不能再赴外任了。沈慷中了舉，沈恒也考中了秀才，沈忻和沈怡都已到了說親的年紀，也不能留在京外了。

萬春芳帶著幾個兒女在京城十幾年，倒也有些成就。由她一手教養的沈愷中了秀才，為她提氣不少。雖然她養廢了庶子沈惟，女兒沈忺倒也知書達理。

此時，林聞已是內閣首輔，萬雪瑩封一品淑儀夫人，女兒林詩韻也十幾歲了。