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皇帝一夜未眠。他靠坐在軟榻上望著遠方的地平線,神廟孤零零的立在另一座山丘,在黑夜里只是漆黑的影子。
身著黑紅相間鎧甲的士兵靠近皇帝低聲報告著城內的動靜,皇帝古井無波的臉上微微動容。
“你說他到底是……我的一個錯誤,還是只是一個謊言?”皇帝摩擦著手杖的頭部。
士兵不語,猶如雕像般立在一旁。
天色轉為濃黑時他睡了一會,中間醒來,喝了一次水又睡了過去。
他覺得體內總是伴生有微微的刺痛,像是一個邪魔的影子鉆進骨頭縫隙里來回的穿梭。
第二次醒來之前他的意識有些朦朧,那時天還沒有全亮,他看到微弱的橘紅色的光線將山丘與城鎮的影子映照在墻面。
士兵從門外匆匆走近,靠近皇帝耳語幾句。
皇帝聽罷點點頭,隨后陷入了良久的沉默。
……
“……我好困?!蔽铱咕苤鴶[弄我的手。
有淡淡的香氣,手也很柔軟,是女人。睜開眼,看見陌生的女奴正低眉順目的為我梳妝,她們手里捧著我昨天穿在外面的刺客的長袍。
“皇帝又要舉行宴會了嗎?”飯桌上,我詫異的問道。
這里的食物比起羅馬也好不到哪去,不過肉類更加豐富,還有氣味獨特的香料,這些在羅馬要更貴。
“是的。他有話要說。”阿利克西歐斯大口的吃著肉。他用小刀把肉從骨頭上剃掉,放在我的盤子里,再配上兩顆漿果。
“對了,我沒看見伊丹?!蔽易笥铱戳丝础?
“他昨晚連夜滾蛋的?!卑⒗宋鳉W斯滿臉不耐煩道,“那家伙,當夜就發了難,他真的跑去殺人了,而且毫不掩飾的強闖民宅——該死的!”
他伸手錘桌。
“噢,你這么激動做什么,這不很正常嗎?”我攤手,“所以……這和皇帝有話要說有關嗎?”
我很快就知道了后續的發展。
有人覲見皇帝,公開指控伊丹謀害貴族,而且是三個人。那些人連同他們的近身侍從一起失蹤,就在他們在宴會上得罪了伊丹的當晚。
伊丹表示,他那一晚一直待在家里,和他的客人——也就是我,在一起。
皇帝派過去的女奴和侍衛都證實了這一點,她說他和我折騰了大半夜,房間里一只亮著火光。之后她沒有看到任何人離開過庭院。
“他當然沒有再離開,因為是我替他善后的!”阿利克西歐斯用口型說話,我可以看出他氣得都發不出聲音了。
“有你善后,那一定很令人放心?!蔽艺f。
“那是因為他說過,他這么做很快就會讓皇帝意識到,刻意與我們為難是錯誤的。不要輕易把刺客牽扯進來。這樣他就會盡快表態,給我們想要的,把我們恭敬的送走。”阿利克西歐斯說,“否則,我們就會被其它人指控和他是一伙的,皇帝可以用這個借口順理成章的扣押我們。雖然我可以帶你隨時離開,但是這名頭不好聽,只能證明我有鬼,希拉克利特會不得不出面,到時候他怎么教訓我們我都不知道。反正很麻煩?!?
“這么看來住在伊丹家不太合適?!蔽艺f。
“不,你住在皇帝安排的地方就會直接變成后一種情況。”阿利克西歐斯說,“雖然他很隱蔽,但他還是試圖對你我不軌。那五個貴族選做你丈夫不是開玩笑的,他會想辦法成事?!?
我覺得這皇帝心眼真多,而且有愛作死。
再見到他時是三日后的宴會。我覺得他氣色還是那么差,年老卻依舊英俊的臉上掛著淺淺的笑意,但我卻對他生出些許同情。
“皇帝想單獨見你,先知?!币幻鹿佥p聲對我說。
我和阿利克西歐斯對視了一下,他對我比劃了個手勢,大概就是他會在暗處看著我叫我不要擔心。
我點點頭起身跟上宦官。
進了里間,皇帝正在批閱文件。我又看到那個巨大的書柜,把他包圍起來的兩排書架,這些都襯托的他像個學者。
看見我后他站了起來,說道;“跟我來。”
我們去了露臺,就是我曾見過的地方。他在這里和刺客大師下棋。還有棋盤,上面沒有棋子。他在對面坐下,但他的對面沒有座椅,我只能站著。
他看了我一眼,開口:“給先知搬個椅子。”
于是他坐在那,我坐在門口。
這里視野很好,門外正對著神廟的那座小山峰。我能聽見水聲,河流從兩山間的谷地經過。
皇帝的手摩擦著他的手杖。
“你能向我施展你的能力嗎?”他說。
我不太明白他是什么意思,不過還是點點頭。
“借下桌面。”我說著伸手在棋盤面上畫了一個圈。
圈內變成漆黑一片,我伸手從里面摸出了兩個棋子,放在桌上。
皇帝的眉頭挑起又舒展,他狐疑的看我又看桌面逐漸閉合的圓洞。
“我以為你是個騙子。”他說。
“我不是。雖然我不是先知……”我解釋道,“這只是一點小技巧。我還能做更多……”
“神力……”他的手觸碰光潔如新的棋盤面,又拿住那兩個棋子墊了墊。