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年輕的聲音氣喘吁吁的說道:“這池子全是淤泥,半塊石壁的影子都沒有,夫人不會(huì)是推測(cè)錯(cuò)了吧?”
“夫人怎會(huì)推測(cè)錯(cuò)!定是你自己不用心。”如今在老者的心里,就算那位夫人推測(cè)錯(cuò)了,也只得硬著頭皮錯(cuò)下去。
又是夫人?霍菡嫣不禁皺眉,眼眸微抬與薛少宸對(duì)視一眼,娥眉緊蹙。
“這半夜,紫竹林也怪嚇人的。”年輕人看著竹葉浮動(dòng),宛若人影的模樣,感覺瘆的慌。“伯父,你當(dāng)年奉命修復(fù)紫竹林的時(shí)候,就沒發(fā)現(xiàn)有什么可藏東西的地兒?jiǎn)幔俊?
“你以為壁畫是你家的破石頭,隨便逮個(gè)地縫就能藏?”老者嘲諷的坐在石頭上。“色字頭上一把刀,禍從口出啊!這次老朽簡(jiǎn)直被你害死。”
霍菡嫣聞言不禁嗔笑,朝著身旁人挑眉,用極細(xì)的聲音調(diào)侃道:“色字頭上一把刀……”這種話就該說給這種紈绔子弟聽聽,免得他仗著一張嘴盡調(diào)戲無知少女。
“寧在花下死,做鬼也風(fēng)流。”薛嚴(yán)唇角微動(dòng),眸光閃爍宛如夜間琉璃,稍稍彎下身子透著月光凝視她的嬌顏,曖昧的笑道:“若嫣兒能舍我一次,便是死上千百回我也甘愿。”
霍菡嫣聽見嫣兒的稱呼,微微一怔,目光驟然柔和。對(duì)他這種調(diào)戲的言語不甚明白,疑惑皺眉,什么叫舍他一次?直到聽他說起死字,心緒便不好了,目光微凝,不滿的嘟著嘴,“你的命如此不值錢啊!舍你一次你便愿死千百回,若是舍你千次、萬次,你豈不是生生世世不得安寧。”這人怎么總把死在掛在嘴邊,還是在這紫竹林中,如此不吉利。
剛一說完,對(duì)方的唇舌便猛的侵襲上來,動(dòng)作之間似乎極度興奮,最后喘息中靠在她耳畔,笑著異常詭異,“我聽見了,你說要舍我千、萬次。”
霍菡嫣聞言有些發(fā)愣,思索著自己方才是否說了什么,會(huì)讓自己將來后悔的言語。
他們?cè)谧现窳掷镎玖撕靡粫?huì),也沒見那兩個(gè)人挖出什么東西。這紫竹林曾被翻修多次,自千年保留至今的只有這傳說中的荷花池。若此處都沒有,那其他地方更不會(huì)存在那壁畫。
不遠(yuǎn)處傳來敲棒子打更的聲音,連著敲了四下,便已是四更了,若是再挖下去天就要亮了。只見兩人提著挖掘的鏟子和鋤頭將挖掘的淤泥再次丟回池中,掩飾好一切,從紫竹林的另一個(gè)方向溜去,看模樣對(duì)此地的地形異常熟稔。
待走到白日經(jīng)過的巷子時(shí),霍菡嫣才張口對(duì)前方垂頭喪氣的兩人,帶著淺笑聲音微揚(yáng),施展輕功從他兩人的頭上縱身過去,“兩位打算去何處啊?”
做賊心虛之人,心緒本就極度緊張,大半夜被這么一叫喚,年輕的那個(gè)膽子小些,看著面前忽然出現(xiàn)的人影,直接叫出聲:“啊——!鬼啊!”
老者眼眸微微瞇著,狠狠的拍他的頭,“叫個(gè)屁!你找死啊!”如果驚動(dòng)了巡夜的官差可怎么是好。接著他看向面前驟然出現(xiàn)的女子,抬高手中的鏟子,略帶遲疑的問道:“姑娘是……人是鬼?”
不等霍菡嫣回答,下半身幾乎全是淤泥的年輕男子,雙腿瑟瑟打顫,手里的鋤頭也被嚇得丟在地上,眸光瞟到另一個(gè)方向悠閑的勾起薄唇,卻自帶肅殺之氣的男子。頓時(shí)欲哭的閉上眼睛,驚恐的說道:“肯定是鬼,而且還是一男一女。”
老者揉了揉干澀凹陷的眼眸,透著屋檐上掛著的紙燈籠,看見他們映在墻上的影子,才忐忑的開口,“你們……你們想干什么?”有影子定然是活人?不過活了這么一把歲數(shù),自然明白有時(shí)候人比鬼更加可怕。
“紫竹林乃是我乾國(guó)無上圣地,如今你們擅自進(jìn)出不說,還肆意搗亂。”霍菡嫣背著手,眉目微凝,“若是抓你們見官,就算乾律無法將你們問斬,十年八年的牢獄之災(zāi)恐怕是免不了。”說完往前走了兩步,對(duì)臉色驟然煞白的年輕男子,用感慨的口吻說道:“這位老人家倒是不礙事,只是可憐了這位小兄弟。”
“不要拉我見官!我不要坐牢,我不想死!”年輕男子用手將頭部護(hù)著,倏然跪在地上發(fā)抖,驚恐莫名。
見他們?nèi)绱苏垓v浪費(fèi)時(shí)間,薛嚴(yán)倒是簡(jiǎn)單明了,滑動(dòng)著拇指上的翠玉扳指,“誰派你們來的?”
話語雖輕,卻透著不容忽視的氣勢(shì),不但是年輕的男子,甚至連老者都僵硬在原地,不敢妄動(dòng)。只聽他繼續(xù)言道:“我記得在乾國(guó)大牢中有一種刑罰,名喚‘披麻戴孝’,便是將人全身扒光了吊起來,用帶著鐵釘?shù)哪竟鞒榇蛏碥|,直到全身都是密密麻麻的血窟窿。然后涂上鹽水,再用粗麻布貼在身上,過了十天半個(gè)月之后,麻布與傷口完全粘合,再將麻布一條條連血帶肉撕下來,那般場(chǎng)景……”當(dāng)真是妙不可言。薛嚴(yán)的口吻仿佛只是說笑一般,卻讓人不寒而栗。
年輕人聽著便覺得受不了,匆忙打斷他的言語,嗚咽的說道:“不要不要不要……是茹素夫人,是茹素夫人!”他寧愿被茹素夫人弄死,也不愿意受著他口中的這般酷刑。
霍菡嫣不禁眉目微動(dòng),是她?與薛少宸對(duì)視一眼,問向這兩人。“她讓你們來找紫竹林的壁畫,那她人又去往何處?”
“她交代完事情之后,便朝帝都方向去了。”老者頓時(shí)面如死灰,罷了,即使今日未被這對(duì)男女抓到,自己也命不久矣。想到此處便憤憤的盯著面前跪地發(fā)抖的年輕人,若非他色.欲熏心,出口調(diào)戲那婦人,又怎會(huì)惹下此等禍端。
本來霍菡嫣也沒想能從他們口中得知挖掘的因由,世人來挖咸州壁畫,若不是為黎民便是為功名富貴。要說常年盤踞南疆,以邪魅聞名的茹素夫人心系蒼生,說出來恐怕也無人肯信。
“前陣子在懷秀府郊外,我便見過她。”站在驛站門外,霍菡嫣嚴(yán)肅的說道。那白玉馬車和輕紗麗人,舉手投足的嫵媚風(fēng)姿,當(dāng)然讓人心神蕩漾。“你說她去帝都做什么?”
薛嚴(yán)想到當(dāng)年之事,劍眉一挑戲謔笑道:“總不會(huì)是去六方閣釣采花賊吧?”
惹得霍菡嫣不滿轉(zhuǎn)身,可在看著他饒有深意的目光中,尷尬的往后退了半步,咧著笑,深怕他翻些成年老賬。“我回去休息了,明早……唔。”余光瞟到已經(jīng)漸漸泛白的天際,伸出食指點(diǎn)了點(diǎn)下巴,皺眉道:“我進(jìn)去休息一下,晚點(diǎn)再叫出發(fā)。”她可不希望一臉萎靡的見到凌江羽,至于這茹素夫人之事,總歸是回京以后的問題,晚一些再說也不遲,況且自己現(xiàn)在腦子都有些懵了,大抵也思考不出什么東西。說完腳下輕點(diǎn),在對(duì)方含笑的眸光中,縱身進(jìn)入驛站。
可是這晚一點(diǎn),似乎也晚得太久了,當(dāng)霍菡嫣從床上睜開眼睛,發(fā)現(xiàn)太陽已經(jīng)日落西山。便倏然坐起身來,“素言!”
素言聽見聲音從門外進(jìn)來,手中還端著方才換過溫水的木盆,“郡主,你醒了。”
“現(xiàn)在什么時(shí)辰了?!”揉了揉頭,只要夜間未休息好,白日里再怎么補(bǔ)眠也補(bǔ)不回來。可是自己怎會(huì)竟然睡到這個(gè)時(shí)辰,也沒人叫她。不是說今日出發(fā)回鳳城的嗎?
素言俯身笑道:“回郡主,剛過申時(shí)。”明白郡主的疑惑,再繼續(xù)解釋,“辰時(shí)侯爺便派人來說,今日在咸州有事耽擱,推到明早再啟程。”本來打算進(jìn)來叫郡主,可是見郡主睡得沉便歇了心思,前陣子在樊城受了罪,又舟車勞頓定然了倦怠得緊。
“……”辰時(shí)……不就是他們回來沒多久嗎?眼眸瞬間柔和,淺淺一笑。
將自己整理梳洗之后,出了房門便看見院子里,正坐在石凳上聚精會(huì)神看著書的薛少宸,那認(rèn)真的模樣讓她不禁躡著腳步,悄悄上前透著他的肩膀看著書上的文字。或因此,或因彼;或是事上,或因敵下……勢(shì)者,厲害之決,權(quán)變之威,勢(shì)敗者,不以神肅察也……熊之捕擊,必先……
“可看得明白?”不知何時(shí),薛少宸已經(jīng)轉(zhuǎn)過身子將書本抬高方便她閱目,一邊看著她精氣飽滿的模樣,寵溺一笑。
霍菡嫣收回目光,坐到旁邊的石凳上,素言即刻沏茶端上來,再緩緩?fù)说竭吷希贿^還是很識(shí)趣的退得遠(yuǎn)些。誰知?jiǎng)傉径ǎ捅粯渖疑鲜刂摹k’往后面一帶,轉(zhuǎn)瞬間便出了院子。
“你干嘛?!”素言不滿的盯著眼前人。